为什么印加人信奉太阳神？
13世纪，克丘亚语族的印加人部落在南美洲西部安第斯山脉中部地区兴起。随后，它征服了这个地区的其他部落，形成一个强大的部落联盟。到15世纪中叶，终于发展成为一个以库斯科为中心的奴隶制国家——印加帝国。
在印加帝国，最受崇拜的是太阳神。这是为什么呢？原来印加人非常崇拜祖先，他们认为自己的祖先曼科·卡帕克来自太阳神。当印加人还处于愚昧和野蛮状态时，太阳神怜悯他们，就从的的喀喀湖的一个岛上（太阳岛）带着他的儿子和女儿——曼科·卡帕克和玛玛·沃利奥来到人间，把分散的人们组织在一起，并教给人们文明和各种技艺。曼科·卡帕克教给男人们农业技艺，而玛玛·沃利奥传给妇女们纺织技术。此后，曼科的子孙连续征战，征服了其他许多部落，占据了整个安第斯山脉中部地区。
印加人崇拜太阳神与他们崇拜自然也有密切的关系。对他们来说，太阳能带给他们光和热。所以，印加人十分推崇太阳神。
另外，太阳神是大众之神，这使印加人一直十分虔诚地崇拜太阳神。他们竭尽全力颂扬太阳神的权威，为太阳神举行豪华的宗教仪式，供奉大量的祭品和牺牲（古代为祭祀宰杀的牲畜），还在全国各地建造了许多宏伟壮观的太阳神庙，用来供奉他们的主神。
在印加帝国的帕查库蒂帝王统治时期（1438—1471），还确立了庆贺太阳神的宗教节日。印加帝国的最大宗教中心是库斯科的太阳神庙。
津巴布韦国名有何来历？
“津巴布韦”一词在当地班图语中是“石屋”或“石头城”的意思。石头城是南部非洲地区最著名的古迹，是南部非洲古老文明的象征。
津巴布韦及其周边共有一百多座规模不同的石头城，规模最大的一座在维多利亚堡东南17英里附近，名字就叫做大津巴布韦。据考证，这座石头城建于600年前后，是马卡兰加古国的一处遗址。古城分为外城和内城两部分，外城筑在山上，城墙高10米，厚5米，全长240米，由花岗岩巨石砌成。内城建在山坡谷地，呈椭圆形。城内有锥形高塔、神庙、宫殿等，都由石块砌筑，而且这些建筑的入口、甬道和平台等都是在花岗岩巨石上就地开凿出来的。
古老的石头城令当地人引以为豪，并把它看做国家和民族的象征。因此，他们就用“津巴布韦”（石头城），来命名自己的祖国。
元朝曾是世界上最大的国家吗？
在世界史上，元朝除了中央直辖的领地之外，还包括四大汗国：钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊利汗国。四大汗国的统治者在血统上出自成吉思汗“黄金家族”，彼此血脉相连，同奉入主中国的元朝为宗主，与元朝驿路相通，使节往来频繁，对经济文化的发展起到了很大的推动作用。元帝国疆域最大时几乎囊括亚洲和欧洲的大部分领土，称其为世界上最大的国家，一点也不夸张！
《马可·波罗游记》是怎样的作品？
马可·波罗（Marco Polo，1254—1324），世界著名旅行家、商人，1254年生于意大利威尼斯一个商人家庭，也是旅行世家。马可·波罗的父亲尼科洛和叔叔马泰奥都是威尼斯商人。17岁时，马可·波罗跟随父亲和叔叔，途径中东，历时4年多来到中国，在中国游历了17年。回国后出了一本《马可·波罗游记》。记述了他在东方最富有的国家——中国的见闻，激起了欧洲人对东方的热烈向往，对以后新航路的开辟产生了巨大的影响。同时，西方地理学家还根据书中的描述，绘制了早期的“世界地图”。
《马可·波罗游记》共分四卷，第一卷记载了马可·波罗诸人东游沿途见闻，直至上都止；第二卷记载了蒙古大汗忽必烈及其宫殿、都城、朝廷、政府、节庆、游猎等事；自大都南行至杭州、福州、泉州及东海沿岸及诸海诸洲等事；第三卷记载日本、越南、东印度、南印度、印度洋沿岸及诸岛屿、非洲东部；第四卷记载君临亚洲之成吉思汗后裔诸王的战争和亚洲北部。每卷分章，每章叙述一地的情况或一件史事，共有229章。书中记述的国家，城市的地名达100多个，而这些地方的情况综合起来，有山川地形、物产气候、商贾贸易、居民、宗教信仰、风俗习惯等，乃至国家的琐闻轶事、朝章国故，也时时夹见其中。
“海上丝绸之路”又被称做什么？
根据《新唐书·地理志》记载，唐朝时，我国东南沿海有一条通往东南亚、印度洋北部诸国、红海沿岸、东北非和波斯湾诸国的海上航路，叫做“广州通海夷道”，这便是我国海上丝绸之路的最早叫法。当时通过这条通道往外输出的商品主要有丝绸、瓷器、茶叶和铜铁器四大宗；往回输入的主要是香料、花草等一些供宫廷赏玩的奇珍异宝。这种状况一直延续到宋元时期。到明初郑和下西洋，把这条海上丝绸之路发展到巅峰状态。郑和之后的明清两代，随着海禁政策实施，我国航海业的衰败，这条曾为东西方交往做出巨大贡献的海上丝绸之路，也随着愈来愈严厉的海禁而逐渐消亡了。
海上通道在隋唐时运送的主要大宗货物是丝绸，所以大家都把这条连接东西方的海道叫做海上丝绸之路。到了宋元时期，瓷器的出口渐渐成为主要货物。因此，人们也把它叫做“海上陶瓷之路”。同时，还由于输入的商品历来主要是香料，又称做“海上香料之路”。
达·伽马是哪国航海家？
瓦斯科·达·伽马（Vasco da Gama，约1460—1524），欧印航线的发现者，葡萄牙航海家，从欧洲绕好望角到印度航海路线的开拓者。达·伽马出生于葡萄牙锡尼什，卒于印度科钦，青年时代参加过葡萄牙与西班牙的战争，后到葡宫廷任职。1497年7月8日，达·伽马受葡萄牙国王派遣，率船队从里斯本出发，寻找通向印度的海上航路，船队经加那利群岛，绕好望角，过莫桑比克等地，于1498年5月20日到达印度西南部卡利卡特。同年秋离开印度，于1499年9月9日回到里斯本。伽马在1502—1503年和1524年又两次到印度，后一次被任命为印度总督。伽马通航印度，促进了欧亚贸易的发展。在1869年苏伊士运河通航前，欧洲对印度洋沿岸各国和中国的贸易，主要通过这条航路。这条航路的通航也是葡萄牙和欧洲其他国家在亚洲从事殖民活动的开端。
船队在东渡印度之前，先沿非洲东海岸向北行驶。达·伽马请当地领航员引导，并让他向自己通报天气情况。船队终于在1498年5月抵达印度西南海岸的卡利卡特（即今科泽科德）。达·伽马在返航前与印度统治者签订了贸易协定。返回的航程实在是艰难至极。越来越多的人死于坏血病，回国后只剩下了55人。1502年，达·伽马肩负着谋求更多贸易权利的使命再次来到印度。在第三次去印度航行后，他于1524年死于热征。坏血病曾是害死成千上万名长途航行水手的疾病，直到18世纪时才发现了预防该病的方法。医生们发现在长途航行中只要保证新鲜水果、蔬菜或果汁（均含维生素C）的供应，就可以预防坏血病。
你知道摩索拉斯陵墓的由来吗？
摩索拉斯陵墓是为摩索拉斯和他的妻子修建的一座白色大理石陵墓。整座陵墓高达135英尺，由两名希腊设计师设计，外面装饰以奇异的雕刻花纹，被后世学者誉为“最美的古代遗迹”。
摩索拉斯陵墓（The Mausoleum at Halicarnassus）坐落于小亚细亚西南部哈利卡纳素斯（今土耳其）市中心的大广场。埋在陵墓内的人，是前4世纪中叶波斯帝国属地卡里亚的总督摩索拉斯（Mausoleum）。
在15世纪初哈利卡纳素斯被侵占，新的统治者为了建一座巨大的城堡，在1494年将摩索拉斯陵墓的一些石头用作建筑材料。时至今日，有不少雕塑仍然幸存，被存放在英国伦敦的博物馆内。自从19世纪开始，摩索拉斯陵墓一直有进行考古学的挖掘，这些挖掘提供不少有关摩索拉斯陵墓的资料，令我们对摩索拉斯陵墓的形状和外观有了更多的认识。
陵墓共分四层，基坛为六阶，以希腊运来的白色大理石建造，底部为长方形，面积是40米（120呎）乘30米（100呎），高45米（140呎），其中建筑物被高20米墩座墙围住，四周放着骑在背上的战士雕像，墩座上方，排列着36根高12米以爱奥尼式建造的金白色大理石圆柱，在圆柱与圆柱间，以男神和女神的立像装饰，圆柱的上方，放着台轮；上方是极其倾斜，高7米的金字塔，塔顶以镀金的青铜驷马二轮战车装饰；而墓内矗立着摩索拉斯王和阿尔特米亚女王的大理石雕像。
首次登上南美大陆的航海家是谁？
约在1484年，哥伦布向葡萄牙国王若昂二世提出他的航海计划，寻求财政支持，未成功。1485年，他移居西班牙，向伊莎贝拉一世女王求助。1492年4月，他的计划终为西班牙国王所接受，同他签订航海协议，授予海上大将称号，任命他为所发现的岛屿和陆地的总督。
1492年8月3日，哥伦布携带西班牙王室致中国皇帝的国书，率领“圣玛丽亚”号、“平塔”号和“尼尼亚”号3艘船、船员90人，从西班牙西南海岸的帕洛斯港起航，经加那利群岛向西行驶，历尽艰险，终于在10月12日发现巴哈马群岛中的瓜纳阿尼岛，接着发现古巴的东北海岸。继转东航，又发现海地岛，并称之为“埃斯帕尼奥拉”，意为“小西班牙”。他在海地岛寻找黄金，筑纳维达德堡，派人驻守，旋即返航。1493年4月15日返抵帕洛斯。
1493年9月25日，他在西班牙国王的资助下，怀着在新发现地区殖民和寻找黄金的目的，率领约1500人分乘17艘船只，满载牲畜、农具、种子和粮食，从加的斯出发，第二次前往美洲。11月3日发现多米尼加岛，接着又发现瓜德罗普岛和波多黎各等岛，然后驶抵海地岛。因纳维达德堡已为当地印第安人夷平，于是另筑伊莎贝拉堡，建立西班牙在美洲的第一块殖民地。印第安人被课以黄金重税，或被驱使到金矿从事奴隶劳动，有的被捕捉运回欧洲贩卖。1496年，哥伦布返回西班牙，其弟B.哥伦布留在海地岛，另建圣多明各城作为西班牙新的殖民据点。
1498年5月30日，哥伦布带领由6艘船只和200人组成的船队，分两组从圣卢卡尔起锚，3只船直驶海地岛，另3只船由哥伦布亲自率领，经佛得角群岛向西航行，于8月1日发现特立尼达岛。8月5日在委内瑞拉帕里亚半岛登陆，第一次踏上南美大陆。8月31日返回圣多明各。海地岛西班牙人互相倾轧，争权夺利，哥伦布实行委托监护制进行安抚，仍不能稳定局势。1500年9月，哥伦布连同他的两个弟弟被强行押回西班牙。哥伦布后虽获释，却失去统辖其所发现土地的权力。
1502年5月9日，哥伦布率领4艘船只和约150人从加的斯出发，企图在古巴和帕里亚半岛之间的海面上尽快找到通往“印度”的航道。1502年6月15日，发现马提尼克岛，然后沿海地岛南海岸西行，过牙买加向中美洲进发，再沿洪都拉斯南驶，越尼加拉瓜和哥斯达黎加，最后抵巴拿马的达连湾。因无西行航道，只得于1503年6月折回牙买加岛，经圣多明各于1504年11月7日回到西班牙圣卢卡尔。他请求西班牙国王给予他应得的财富和统治新大陆的权力，未能如愿。
1506年5月20日，哥伦布在贫病交加中死于巴利亚多利德。直到去世时哥伦布还以为他发现的陆地是印度。
谁最先发现了“风暴角”？
1487年8月，葡萄牙航海家迪亚士奉葡萄牙国王若奥二世之命，率两艘轻快帆船和一艘运输船自里斯本出发，踏上远征的航路。他的使命是探索绕过非洲大陆最南端通往印度的航路。迪亚士率领的船队首先沿着以往航海家们走过的航路先到加纳的埃尔米纳，后经过刚果河口和克罗斯角，约于1488年1月间抵达现属纳米比亚的卢得瑞茨。船队在那里遇到了强烈的风暴。苦于疾病和风暴的船员们多数不愿继续冒险前行，数次请求返航。迪亚士力排众议，坚持南行。船队被风暴裹挟着在大洋中漂泊了13个昼夜，不知不觉间已经绕过了好望角。风暴停息后，对具体方位尚无清醒意识的迪亚士命令船队掉转船头向东航行，以便靠近非洲西海岸。但船队在连续航行了数日之后仍不见大陆。此时，迪亚士醒悟到船队可能已经绕过了非洲大陆最南端，于是他下令折向北方行驶。
1488年2月间，船队终于驶入一个植被丰富的海湾，船员们还看到土著黑人正在那里放牧牛羊，迪亚士遂将那里命名为牧人湾（今南非东部海岸的莫塞尔湾）。迪亚士本想继续沿海岸线东行，无奈疲惫不堪的船员们归心似箭，只好下令返航。
在返航途中，他们再次经过好望角时正值晴天丽日。葡萄牙历史学家巴若斯在描写这一激动人心的时刻时写道：“船员们惊异地凝望着这个隐藏了多少世纪的壮美的岬角。他们不仅发现了一个突兀的海角，而且发现了一个新的世界。”感慨万千的迪亚士据其经历将其命名为“风暴角”。
1497年，葡萄牙航海家达·伽马率船队探索直通印度的新航路。同年11月27日，达·伽马的船队再次绕过好望角，次年5月20日驶抵印度西海岸重镇卡利库特。又经历了千辛万苦之后，达·伽马约于1499年9月1日前后返回里斯本。
“好望角”一名的由来有着多种说法。最常见的说法有两种：一说为迪亚士1488年12月回到里斯本后，向若奥二世陈述了“风暴角”的见闻，若奥二世认为绕过这个海角，就有希望到达梦寐以求的印度，因此将“风暴角”改名为“好望角”；另一种说法是达·伽马自印度满载而归后，当时的葡王才将“风暴角”易名为“好望角”，以示绕过此海角就带来了好运。
何谓“海盗时代”？
800—1500年间，由于人口增长迅速再加上内部政治动乱，北欧地区一些善于航海的瑞典人、丹麦人、挪威人，往往结队出海去寻求新的生路。他们在海上横行一时，拦截来往商船，袭击别国海岸进行掠夺，因而被称为北欧海盗。所谓“海盗时代”就是欧洲中世纪史学家对这一时期的称呼。北欧海盗原意是“居住在海湾的人”，由于北欧海盗的原字是Vikings，所以许多书上也将其译作“维京人”。
900年左右，挪威的维京人到达格陵兰并且把居民点建在了西海岸，这是他们的许多探险活动的一次。1000年前后，由冰岛人莱夫·艾列克逊带领的一批人乘船从格陵兰出海，到达了北美海岸。由于他们在那里发现了一种很像葡萄样的藤科植物，就把这儿称为“酒的土地”，音译就是“汶兰”，现在的圣劳伦斯河的河口一带可能就是那时的“汶兰”一带。由于遭到当地土著人的袭击使他们要在那里建立居民点的打算没能实现。
