不到一个礼拜时间，周尚文老婆就接连寄来三封信，措辞一封比一封激烈，火药味一封比一封浓烈，催他立刻回去办离婚。不过内容倒都很雷同，说既然那臭裤子是给龙春娥买的，那你现在珍藏的瘦小旗袍呢？又是给哪个妖精买的呢？还说是给别人保存的，告鬼信吗？怕再编成是给龙春娥买的不灵吗？龙春娥是装了一肚子气回来的，容忍了再容忍，宽慰了又宽慰。又想呢，明明人家有了人了，这可容忍个什么结果呢？年尽腊月的你在家里忙死忙活呢，人家才是挂上美人儿逛商店，压马路呢。人证物证都抓现行了，你还有什么说的呢？从今以后井水不犯河水，你走你的阳关道，我过我的独木桥就是了。
周尚文被这些信搞得一封比一封气愤，像受了三节火箭加速度的推动力似的，周尚文的恼火一个劲儿上窜出大气层窜上太空，忽然又开始向下跌落。大约像以往生气一样，被她的恶言恶语激得火冒三丈，有时甚至闹到拳脚相加，等火头过去了，就会顿生怜悯之心，就会觉得她凄惶可怜。懊悔愧疚得不行，可又转不过弯来；想认错赔不是，却又拉不下面子。表面上看似面目可憎狰狞恶毒，其实心里早是稀松得一滩烂泥了。
现在，3封信就在枕边扔着，带着情绪的字迹还像骂街女人一样张狂着，周尚文却咋也恼怒不起来了，甚至比以往任何一次都觉得她是那么的孤独无助那么凄惶可怜……是不是该回去一趟？
回家干什么？给她低头哈腰？说软话下软蛋？切，信上周密细致的解释她都不信，直接和她磨牙弄舌，那不是诚心找气受吗？哼，不回！不回就是不回！
周尚文表面上犟着，心却乱得很厉害，饭吃不香，觉睡不好，神不守舍的样子还是被韩向东看出来了。周尚文只得把情况向唯一可以倾诉的老朋友细说一遍。韩向东一听就恼火了，大声斥责你他妈的在外面做了负心事，还不许人家说几句过头话？都面临人生最大烦心事了，还能在教室稳坐得住？赶快回，立即就回，回去低头认罪负荆请罪，给老婆低头不算低，能屈能伸大丈夫！自己弄下的缝隙还得你自己和上稀泥来抹平。你老东西扪心自问你亏心不亏心？给老婆下跪磕头捣蒜都不愧！你还有什么理由犟到底呢？咱玩儿是玩儿，跑偏是跑偏，就是现在流行的那句话，外面彩旗飘飘，家中红旗绝不倒。事不宜迟，刻不容缓，最迟明天就得回！
周尚文一下一下拧着脖颈嘀咕说，回？回去干啥？回去受她王八蛋的气？我不回，不回就是不回，她要咋？哼！可是第二天一大早，周尚文就急匆匆启程回家了。
周尚文在车上揣测一路，发愁一路。想像了种种见面后的尴尬与难堪，她会像案件调查组一样对所有的疑点细节追根究底？直问得他哑口无言老老实实伏法认罪？或者是一场持久的冷战不问吃不问喝不跟你说话？或者是根本不跟你白费口舌，干脆一刀两断办理离婚就是？
可是，当周尚文忐忐忑忑推开门进到屋里时，眼前的一幕把他吓了一跳。他像走进一幢破败的空屋子，旧衣服凌乱地堆着，灶具横七竖八扔着。灶火灰沓沓的好像很久没生了，锅碗也好久没洗了，锅台角搁着吃剩的半碗方便面，小勺儿歪斜地插在里面……啊，这，这，这是孩子吃过的？周尚文心里一酸，眼眶里浸出一层泪水。
龙春娥蒙头捂在被卷里，周尚文第一眼就看见了的。她一定也觉出有人走进来了，也知道走进来的是个什么东西了，要不她怎么会将自己拿捏得那么僵如铁石呢？
周尚文故意将呼吸搞得气哼哼的，他要让她听出他很气愤，很恶毒。他要给她来个下马威，要从气焰上压倒她。这样还有一个更明确的目的，就是用愤怒气息搞出一些动静，也好以此来惊动起她的反应。
可是周尚文气哼哼的深呼吸，没起了一丁点儿作用。鼻腔和气管都被使劲的出气吸气拉动得沙哑发干了，那被卷还是铁铸了似的一丝儿都没动了一动。周尚文朝被卷怒目而视了一顿，还是没反应，就一屁股跌坐在灰沓沓的沙发里，点上一支烟，狠狠地吸起来，“咝——呿——，咝——呿——”，听上去更愤怒，更狠毒！这样的一连吸了9根烟，事态还是一点儿进展都没有。换来的只是一次被卷的小小翻动，和一声悠长而悲痛欲绝的呻吟与叹息。
周尚文看了一下，实在是僵持不出个所以然了。孩子眼看就放学了，再看看那凝结在碗底的方便面，心里就一阵发酸。有什么办法呢？一切为了孩子，为了孩子一切就是了。周尚文硬用人工装填起来的满肚子气愤与恶毒，随着一口悠长气息的最后吁出，所有的思想武装也就彻底解除了。
周尚文缓缓站起来，开始收拾屋子，烧火做饭，还准备做顿好饭，给孩子美美改善改善。周尚文买回猪肉和豆腐。锅里已热腾腾地冒起热气了。锅里有了热气，屋子里也有了生气。周尚文专了心做饭，被卷里的老婆暂时忽略不计，一切等孩子回来开了饭再说。以往生了气以后，良好的表现往往可以使僵局化解一半。周尚文试探着再次捡起以往的经验，全身心投入在辛勤的劳作里。周尚文辛苦劳碌的样子，看上去还是很有点可怜巴巴的，很是能够感动人的。为了使经验凑效，周尚文还很夸张地加入一些表演的成份。眉眼温顺得一塌糊涂，腰身弯曲成一副老黄牛样子，还使劲地把眼角堆蹙起苦楚和伤感。厨艺进行得一丝不苟，额角挂下一道道汗珠。单看看这受苦受难的被压迫人民样儿，不感动了所有天下人才怪呢！
这时，一位女老师走了进来：“吆，周老师，你回来了？呀，你可是回来了，回来就好了呀。我可好是有第四节课呢，我家电饭锅里还焖着大米呢，下了课回家看了一下，才过来，周老师你回来就好了，那我就走了……”
一腔无名火嗖嗖蹿到周尚文脑门，喷发到眼珠。此刻的周尚文幸好低垂着头，专心瞪着炒瓢里“嘟嘟”泛泡的菜沫，要是一眼盯扫到那喋喋不休的嚼舌妇，不把她吓个半死才怪呢。这嚼舌妇就是去年腊月和栗晓慧买衣服时在商店里撞上的那女的。那三封信上的雷同内容不是她搬弄的又是谁？
“这就好了，你回来了就好了，到底是周老师啊，一回来就给春娥姐做好吃的了。周老师，我龙老师是说气话呢，说是要催你回来离婚呢，你可别当真啊。你是男人家可别跟我春娥姐见过啊。我春娥姐是得病想亲人呢，才说气话呢……”
“病了？”周尚文停下搅拌的炒勺，吃了一惊。
“怎么，你还不知道？”
“什么病？”
“呀呀，你还不知道呢？春娥姐病得可厉害呢，一口气都没有了，全身软得往学校走还得歇好几歇呢，一夜一夜睡不着，医生说是大虚症。不过也不能怨你，就怨不在一起嘛。两口子不在一起可真不是个事儿呀……”
这时，床上被卷里发出瓮声瓮气的哽咽声：“我死我的，与人家有什么关系呢，等办了离婚，我死我的，让人家娶人家黄花闺女……”
“姐，你少说一句吧，周老师是不知道嘛，要是知道，早就回来伺侯你了……”
“我这又丑又老的黄脸婆，厮守在人家身边算个什么呢？又不摩登，又没情调，这不是成心叫人家恶心？干干脆脆死了倒也省事了，倒把人家解脱了，可你说这死不死活不活的，往什么时候拖累人家呀？什么也不用说了，离婚了就什么问题也解决了。”龙春娥哭诉着一骨碌坐起，突然就大放悲声哭号起来了，“……解决了，就……就……呕呕呕就……什么问题也解决了呀，啊呵呵呵，嗯哼哼哼哼……”
“春娥姐，春娥姐，你咋是这呢，眼看身子有病，咋还敢再生气，你不要哭，不要哭了，春娥姐……周老师他也难……”那位女老师一边劝说，一边也坐在床边陪着流眼泪。哭声又惊动来临近的几个同事，七嘴八舌才把龙春娥劝得止住哭声。周尚文死气活气没有开口，一副认罪伏法的样子，默默听取着老婆的委屈控诉。
哭声止住，规劝的同事就可以乘势撤退。恰好，孩子又放学回来。有一位德高望重的老师且走且劝地说：“你看孩子多亲呢，这孩子可是懂事呢，见他妈病在床上不能做饭，也不哭也不闹，悄悄地冲上方便面吃了，就悄悄地上学了。你看孩凄惶的，还闹别扭生气呢？春娥你也不要再闹了，风言风语听不得的。周老师这不是回来了，回来就好了，你看这家也给你收拾好了，饭也做好了，还费心耗手的给你炒了这么好的菜。吆吆，周老师还有这一手呢，五颜六色的还怪香美呢！这就对了，好好表现表现，好好给春娥看病，再不许鬼吵鳖闹了啊，赶紧招呼孩子吃饭哇，我们走了再吵可不行啊！”
周尚文满脸感激地把劝架的人送走，开始了尴尬的殷勤服务。他把4个菜碟端上茶几，分发出3双筷子。先给孩子盛了饭，第二碗饭也上了茶几，并且也恭恭敬敬地搁上筷子，第三碗饭的数量质量明显最低，搁在自己面前，以表示要亲手把幸福奉献给老婆孩子，自己甘居家庭最底层劳苦人民，俯首甘为默默奉献的老黄牛。
孩子显然闻着饭菜的香味，但他看了看有点陌生的爸爸，又看了看窝在床上的妈妈。懂事的孩子是在等待大人一起就餐。
周尚文先低声对孩子说：“俺孩先吃吧。”
孩子还是没有动筷子的意思，低声叫了一声：“妈，吃饭吧。”
周尚文抓住良机，紧随着孩子的尾声，向老婆发出第一声呼唤：“凉啦，吃吧！”
孩子也跟着喊：“妈，吃饭吧。”
“俺孩吃吧，猪肉菜不敢冷了吃。”龙春娥虽是劝孩子快吃饭，但这等于对周尚文的操劳成果和竭忠尽孝露出接纳的苗头，是不是也表示了向负心汉的让步与妥协态度？
龙春娥虽看不出要吃饭的意向，但她毕竟哼哼唧唧的准备下床了。周尚文一眼看出她是要小便，急忙把便盆双手捧到适合位置，同时硬邦邦地说了一句话：“就在家里吧，上厕所再感冒了怎么办？”
龙春娥想拒绝周尚文的服侍，但虚弱的身子难以使她的斗争坚持到底。加之好多天没吃一顿可口饭菜了，饥饿的人很难抵挡饭香的诱惑；加之周尚文的强制执行，愤慨的僵持就顺势儿转化成扭捏，扭捏当然是要扭捏到底的，但饭是总得吃的，斗争形势还没有发展到需要绝食的程度。龙春娥先进行了排泄，而后就在周尚文的强制和孩子的呼唤下，颤颤巍巍地进入餐区，并且很不情愿地接过了筷子。但她还是找了个很好的介入方式，她要让周尚文明白她主要是来招呼孩子夹菜的。龙春娥一边把盘中醒目的好菜夹到孩子碗里，一边气哼哼唠叨：“俺孩吃吧，吃了好好上学去，妈妈下午去民政局办理一个手续，以后妈妈给俺孩做饭，啊！”
孩子好像并不理会妈妈的唠叨：“妈，你吃你的吧。”
龙春娥勉强夹了一小口菜噙入唇间，算是正式吸纳了周尚文的劳碌结晶，恶劣气氛也从这一刻开始有所缓解。
那小旗袍的落脚点问题，像连接两人关系红线上的一个薄弱环节，一碰就会断裂似的。龙春娥好多天没有问及，信上絮烦的内容暂时也没再提起。眼下，治病是首要任务。龙春娥的身体情况急需治疗，周尚文也需要一个竭忠尽孝的奉献机会，这也正好使两人僵局有了一个缓冲的过程。
看上去，周尚文是真真的为老婆的病情着急，也许王天翔老婆的结局提高了他的警惕，生命是多么的脆弱，无常是咋样的随时都可能降临啊！他关怀备至地将病人从出租车搀上搀下，搀扶着经过了一个又一个病检科室。医生说需要做的检查他说做，医生建议没必要做的检查他也要坚决做。心脑电图、内窥镜、彩超、CT……就县医院有的那些玩意儿，一个个挨着折腾。王天翔老婆就是因为嫌检查太贵耽搁了的，王天翔出丧了老婆的凄凉景象他也亲眼目睹了。只要有人在，钱算他娘的什么呀？
县医院检查的结果是没有器质性病变，说是可能是神经衰弱、神经官能症什么的。可能？什么叫可能？一个人的生命怎么能用可能这样的词来糊弄？将如在如此含糊的判断里一旦含有万一情况怎么办？周尚文当下就表态说：“这是什么狗屁医院呀，简直是他妈的屠宰场！走走走，咱到省城大医院。”龙春娥推委说：“不去不去的，我算甚人呢，还值得到大医院糟践钱呢。”周尚文就恶着脸呵斥：“人贵重还是钱贵重？婆姨们就知道个钱，钱，钱，连买命都舍不得，还能舍得买什么呢。”龙春娥就嘀咕：“人贵重是贵重，那也看人家是甚人呢。”周尚文赶紧避开敏感话题：“要走咱明天就走，一时一刻也磨拖不得，孩子先托付给邻居。”龙春娥心里本来很热乎，可还要假装不情愿：“你是不打算闹这个人家了，可我还要和俺孩儿活呢，省城我是不去的。”周尚文知道龙春娥是在扭捏，不再说话了。
周尚文给焦克写了一封续假信，就领着老婆上了省城。在省人民医院直接就挂号到神经科，神经科确诊的结果是植物神经紊乱，和县医院所说的差不多。确定了没有要命的真病，周尚文松了一口气。但医生说，这种病吃药的效果并不好，最主要是靠调理情绪，尤其不能生气，不能受刺激。值班的大夫问了一下经济情况，就强烈建议他们到省人民医院附属的神经科疗养院住院治疗。周尚文当下就拍板定了主意，打了出租车就直奔郊区神经科疗养院。
龙春娥嘟囔了一路，说这是瞎糟蹋钱呢，说周尚文明明白白是不打算闹这个家了，要离婚也得把这些年的积蓄都糟蹋完钱才死心呢。可看得出来龙春娥内心里还是高兴的。
那个疗养院像个环境优美的小公园，亭台楼阁，林荫绿草，小桥流水，曲径通幽。第二天一早起来在园中溜达一圈，病情就减轻了一半。一个礼拜以后，龙春娥就说好多了，执意要回。但周尚文又给予否决。龙春娥就当真生气了似的埋怨，两个人一天就200多元块，你是真真的要拆毁这个家了。周尚文大着胆子很男人地训斥：“你给我安安的住着，真正要得上一个倒霉病，几万几万白白扔了，病还好不了呢，多听听心理医生的开导，多参加参加院里组织的娱乐活动，开阔开阔脑筋，扎养扎养身子，什么时候该回，人家院里会通知的。”
后来的几天里，龙春娥老看见周尚文时不时的就呆住了，就叨叨说，人心是不能二用的，你身子是在这里陪侍我龙春娥呢，其实呢，心早不知道飞到哪一国了呢？周尚文解释说，才和宿舍的人打了电话，说这几天正期末考试呢，说是缺考了要惩治呢。龙春娥半信半疑地撇撇嘴。过了一会儿，龙春娥又试探着触动敏感话题，你看我说啥了嘛，咱要在泽西，又能看病，你又不耽误上课，可就是要来省城呢。
在疗养院一直住了48天，龙春娥脸色红绯绯的像换了一个人。不仅身体好了，思想观念也在城市病友们的种种说法中，产生了不小的变化。最明显的一点是初步接受了牛仔裤。那得感谢那位很要好的同室病友潜移默化的作用。那位病友虽然和龙春娥年龄相差不多，可人家打扮得就跟年轻人没什么两样。那天，那位病友正好穿着牛仔裤和韩版短袖衫，龙春娥就露出羡慕的目光说：“你咋就穿上什么也好看呢？”周尚文看在眼里，听在心里，当下就到商场买回同样的牛仔裤和韩版短袖衫，龙春娥就在病友们的说服劝导和强烈攻势下，很不情愿地穿了起来，病室里立刻就是一片掌声。穿起来也就穿起来了，她虽一个劲叨叨说咱就不是穿这种衣裳的人，但病友们几句话就把她说服了。说都是你自己束缚自己呢，你现在穿上这衣服了，不也就成了穿这衣服的人了？没多大一会儿，大约就感觉出时尚衣服的美感了，时不时的还偷偷垂眼看看自己的腿。对自己眼底很顺溜的双腿也十分珍惜了，或坐或蹲都舍不得打弯儿。
出了院，周尚文又陪着龙春娥转了一天商店，买了一身虽不很时尚，但也不古板的休闲装，还给孩子买了衣服和吃的，第二天高高兴兴踏上回家的路。
这天，已经是泽西教院放暑假以后的第十六天了。周尚文勤勤恳恳地陪伴老婆渡过一个尽管心里藏掖着艾艾怨怨，但又不乏恩恩爱爱的假期。有几次高兴的时候，龙春娥就旁敲侧击地谈到“购买衣服”的问题，周尚文就告诫老婆：“你也太高看你汉了，你对你汉我是情人眼里出西施。在城市里，像我这背锅邋遢土哩巴叽的德行，谁看得上呀？咱这样说吧，我所有的解释要是有一丁点假，那叫我下学期开学，就死在上学路上。”龙春娥慌不迭就过来捂他的嘴，一边惊呼：“烂嘴，烂嘴！”
