褚修冥看了看颓坐在地上，懦弱哭泣的褚明良，问道：“褚明良，昨日绑架白灵儿和司徒锦毓上西山的可是你与东方俊？”
“……”
“那锦帕是不是你阿娘留给你的？”或许是顾念褚慕天，褚修冥的语气依旧低沉，却有着难以抗拒的威严。
“……是，宗主，可否让白灵儿把我阿娘的东西还给我？”褚明良双目毫无焦距，像是受了什么打击一般，万念俱灰。
“那么说，真的是你和东方俊做的？而且，你还试图对灵儿行不轨之事？”白澈愤怒的看着褚明良。
“是我，快把我阿娘的锦帕还给我。”褚明良忽然间又愤怒起来。
“你，你这个逆子！”褚慕天虽是责备，但心里充满了担忧和无奈，如今他自己都承认了，众目睽睽，他再也没有了任何为他开脱的借口。
只能看着褚修冥，噗嗵一声跪在了地上，舍了脸面求道：“宗主，阿良还是个孩子，如今做出这种大逆不道之事，我这个当阿爹的教子无方，求宗主看在我的面子上，能放过他这一回，我一定感激不尽。”
“褚长老，你刚刚还说，绝不会因为他是你的儿子，而枉顾宗规。你这不是自己打自己的脸？”东方举冷冷的嘲讽道。
褚慕天在石阶上跪着，年近半百的他，两鬓已有些苍白。听着东方举的冷言嘲讽，硬是一句话也说不出来。
“东方长老，做人需厚道。人家都跪下来了，你还在那儿冷嘲热讽，同是蛊宗的长辈，难道你都不念同族情义？褚明良是有错，而且险些铸成大错，但是您也不该落井下石。”
褚慕天目光惊异的寻望着那个说话的人，原来是司徒锦毓。心里不禁暗暗自嘲，想不到蛊宗上上下下，在这宗律阁，门里门外的就有上百人。除了冷漠旁观的，落井下石的，就没有人肯为他们说句话。唯一一个还是外族的，他平时毫不待见的丫头。
“老夫还用不着你这个外族的野丫头教训。”东方举的脸色变得十分难看。
“我……”
“好了，毓儿你先回房。”褚修冥看着司徒锦毓还要继续说什么，及时打断了她。
“师父？”
“回去！”褚修冥不在给她说话的机会，严词命令道。
白灵儿看着司徒锦毓不悦的转身向内院走去，抬头又看向褚修冥。心里又开始莫名的心塞。她很明白，褚修冥虽言语冰冷强硬，但是她就是明白，他是在护着她，不让她和宗里的长老再有任何的冲突。
褚修冥看着司徒锦毓离开，幽深的眸子里默默敛去了一层薄光，又变得深沉冰冷。
“褚长老，宗规第十八条，凡蛊宗中人，犯有偷盗，绑架罪，不造成死伤的，受火鞭之刑二十。宗规第十九条，凡蛊宗中人，男子年满十四，犯有淫邪之罪，受火鞭之刑五十，囚禁祠庙三年。”
褚明良跪在地上开始瑟瑟发抖，他很明白，火鞭到底为何物。那是一根由蟒皮淬炼而成的花纹鞭，蟒皮内嵌入了一种特殊的蛊虫，宗里人称为火蛊。火蛊寄生在莽皮之内，到底多少，没有人知道。每一只蛊虫都散着高热，让花纹鞭看起来如同燃烧的钢铁，色彩通红，花纹绚丽。这样的鞭子打在身上，皮肉不仅会瞬时裂开，还会像火刀割肉一般的疼痛，每一鞭无疑都是酷刑。他并不是没有见过，十岁那年他曾见到一个偷盗的男人，只是受了几鞭，就倒地不起，而且周身散发着皮肉烧焦的味道。
跪在地上的褚慕天更是冷汗直冒。
“宗主，宗主，阿良是犯了绑架罪，但是第十九条淫邪之罪并没有真的构成。我愿意，我愿意替他受那二十鞭刑之苦。”褚慕天，伸手拉住了褚修冥的衣袍，央求道。
褚修冥蹙眉，“褚长老并非本宗无情，每个人犯了过错，都应该自己承担，你若替他承担，他无疑又多了一条不孝之罪。”
褚慕天慢慢的，有些绝望的，双手松开了褚修冥的衣袍，一下子站了起来，喊道：“阿良娘，我没有照顾好阿良，没有教育好阿良，让他有了今日。我还有何颜面见你。”
“阿爹，都是我的错，我一时色迷心窍，就让我一人承担。只求宗主让白灵儿把阿娘的锦帕还给我。若阿良不死，定会洗心革面，重新做人。”褚明良听到褚慕天要为自己受刑，有所悔悟。
褚修冥看了看褚明良，其实他可以把责任推给东方俊，毕竟当时司徒锦毓与白灵儿都蒙着眼睛，而东方俊已死，但是他却承认了。
片刻后，褚修冥对众人宣道：“褚明良罪责难逃，念其有悔意，良知未泯，鞭刑七十。本宗身为一宗之主，治理不善，管教不严，愿承担五十火鞭之刑。所以褚明良受二十鞭刑，明日辰时行刑。暂且关入褚氏祠庙。”
“宗主，这怎么使得？”白澈看着褚修冥，急忙劝道：“这小子色胆包天，宗主不必为他受过。”
“宗主？”
“宗主？”
东方举与伏茂宫也试图劝解。
最为惊讶的还是褚慕天，他没有想到，褚修冥居然会为自己的儿子受过。谁都知道，那火鞭不是一般的鞭子。
“宗主？为了这个逆子，不值得。宗主身为一宗之主，不能有任何闪失，要不然我们父子岂不成了蛊宗的罪人。”
“各位不必说了，本宗心意已决。白灵儿，把锦帕还给褚明良。”
白灵儿看着褚修冥，满眼都是担心，想要说什么，试着开了开口，看了看四周的人，终究没有说出来。不情愿的走到褚明良的面前，把锦帕递了过去。
褚明良欣喜的看着锦帕，小心翼翼的放入了入怀里，被人带走去了峰顶的褚氏祠庙。完全没有留意白灵儿眼中流露的杀意。
褚明良的事情总算告一段落。
褚修冥走至东方俊的尸身旁，蹲身，轻轻的掀开了盖着尸身的白布。腐烂的气息再次扑面而来，他不自觉的蹙起了眉头。扭头示意伏茂宫过去。
伏茂宫对尸体的解刨非常擅长，专业的操作和判断甚至可以胜过一个仵作。
“宗主，尸体的勃颈处，有很明显的撕咬痕迹。头颅应该是被什么一口咬下去扯掉的。其他部位甚至没有任何伤痕，可见他都没有反抗的机会。”
“还有？”
“宗主，颈项连接身体的部分好像有淤痕。”伏茂宫仔细看了看。
褚修冥蹲在尸体的旁边，仔细端详着。颈项处裸露的血肉已经发黑，上面的虫有一些还在慢慢啃食，并没有死去。
“你看，这像不像鳞片挤压过的痕迹？”
伏茂宫认同的点了点头道：“勃颈处两个凹槽，这是被两颗锋利的牙齿刺穿，咬掉的。这似鳞片的淤痕，还有这虫子啃食的粘液和血迹……”
伏茂宫恍然睁大了眼睛，“宗主，难道是巨蟒？”
