这日，天朗气清，惠风和畅，乾羽帝兴致极高，设宴于乾明宫独酌，却总觉少了些雅致，便吩咐：“德平，听秦贵妃说，乾庭宫中那戏班子唱的戏曲甚有新意，朕难得有了空闲，去请他们过来，也让朕来听听，究竟值不值得上这几句赞赏！”
“是！”德公公得命去宣。
乾庭宫中，余珖听闻乾羽帝宣他们前往乾明宫唱戏之时，便知不妙。这哪里是听戏，分明就是宣他去问罪的。
“德公公稍等片刻，待我们一帮兄弟上好妆，便随公公过去。”余珖面带喜色应承下，好似浑然不觉这一趟的凶险。
回到屋内，余珖便匆忙询问：“娘娘今日可是不在乾庭宫？”
一人立刻回答：“早上听厨房的宫人说，今日是贤妃的寿辰，娘娘一早就过去祝寿了，恐怕要到晚上才会回宫。”
余珖闻言，果真如此。不动声色继续上妆，想着自己这班弟兄浑然不知情，应该不会连累他们。至于自己，既不敢存那非分之想，如今被人察觉，赔上性命，却也是罪有应得。既逃不过，不若就此坦然应对。
乾明宫中，乾羽帝早已在席间等候多时，见他们已换上戏服，妆容更是粉黛满面，早已辨不清谁是谁了。
乾羽帝正惆怅余珖是哪人，便只见有一人径自上前，主动询问：“不知皇上想听何种类型的曲子？”
毫无疑问，这人便是这戏班的班主，余珖！
“正好，这些都是你写的新词，素闻你词曲皆精通，便唱这吧。”乾羽帝悠然抽出几张纸笺放于余珖眼前。
余珖不用看，便知晓这是那日留于乾庭宫的那几阙词。也不上前接过去看，便道：“回皇上，这几阙词，还未谱成曲，还请皇上见谅！”
“那便现场谱曲，朕也正好见识下你的才气！”乾羽帝执起碧玉酒杯浅啄一口，一副静心等待的样子。
余珖并未去谱曲，而是躬身行礼再道：“回娘娘，草民只是一介戏子，没那般高的才气，没办法谱出曲来，让皇上看笑话了！”
“哼！”乾羽帝倏然起身，手中酒杯直接砸到余珖身边地面上，酒渍当即污了青石板，怒斥：“朕看你是才气过高，觉得这词中之意并未遇到正确的听者，不愿唱与朕听吧？”
“皇上说的是何意，草民不知！”余珖恭恭敬敬回答，竟是没几分惧意。
早在踏入乾明宫之时，他就已经做好了视死如归的准备。
“不知？那你就来与朕说说，这词中，究竟诉说的是何衷情？”乾羽帝抓起桌上的纸笺，带着他的怒气往余珖身上撒去，只见纷纷扬扬一片雪白下直愣愣地跪着一个人，一身花影重叠的衣，一脸浓墨重彩的容。
余珖不言语，乾羽帝的愤怒却因他这一身的高洁更甚。
“你告诉朕，你因何而愁？因何而哀？思慕的谁？思而不得的又是谁？”
“回皇上，草民思故时旧友，念儿时家乡。思而不得，只因家已毁，人不在！”余珖答得诚恳，字字句句皆是他内心的伤痛。然，只有他自己知道，这番言语全是借口。
