“参见皇上！”
三人迅速跪下，低垂着头，将泪痕隐去。
乾羽帝摆手示意他们起身，吩咐：“请秦太傅夫妇去前厅休息片刻，筵席一会儿便开席了。”
两人退下，乾羽帝这才命宫人将一箱箱东西往屋内抬，整整摆了大半个屋子。
“皇上这是干什么？”倒没有多少喜，秦潇柟多半是惊。
宫人将箱子一箱箱打开，秦潇柟一圈看过去，均是各色珍稀之物，珠宝首饰，绫罗绸缎，还有许多从没见过的物件。
“难不成，这是皇上送给臣妾的寿礼？”秦潇柟难以置信地猜测。
说不出是满意还是不满意，只是不敢相信。或者说是，不知道乾羽帝这又是唱得哪一出。
“每一样，皆是从各地进贡的独一无二之物，这份寿礼，可满意？”乾羽帝询问，并无得意自满，反而是小心翼翼，生怕秦潇柟不满意。
“皇上费心了，恐怕很是劳民伤财吧，皇上的心意臣妾明白，只怕造成百姓对皇上的误解有损皇上圣德便不好了。其实只要是皇上送的礼，臣妾都会喜欢，还请皇上以后切勿再如此劳民伤财，臣妾受之有愧。”秦潇柟跪地恳求，乾羽帝不得不答应。
嘴上虽不说，两人皆是不高兴的。
“你们先下去吧。”
德公公忙带着宫人纷纷离开，还贴心地将门掩上。
二人独处，秦潇柟无任何尴尬，亲自为乾羽帝斟茶奉上，应付得游刃有余，却也是生分极了。
乾羽帝步到榻侧，见几上残棋未完，便起了兴致，道：“许久未与你对弈，过来与朕走完这盘棋。”
秦潇柟闻言走过去，乾羽帝已自行选择了白子一方坐定，秦潇柟值得选择黑子。
这是之前秦潇柟闲来无聊自己摆的棋局，恰好是依照乾羽帝与她局势的情形摆出来的。黑子是乾羽帝，白子是秦潇柟。不巧的是，乾羽帝偏偏选择了处于弱势的白子，将她换到了乾羽帝的立场上，倒真是让她觉得为难。
两三子走下来，乾羽帝便发现秦潇柟的心不在焉：“何必如此小心谨慎，该吃该围直接下手便是，不过是一局棋而已，尽兴才是最主要的。”
乾羽帝恼她故意让他，却不知，一旦她果断出手，扼杀的却是她自己。她，于心何忍？
“皇上，臣妾只精于防守，不善进攻，还请皇上见谅！”秦潇柟如此道。
这是什么话，乾羽帝一听便是借口。
以往与她对弈，她可是征战杀伐果断狠绝，从不给敌方留退路，何以如今日这般步步退让？
乾羽帝执一枚白子于手中轻捻，问道：“可是还在恼朕的寿礼不用心？”
自见了那寿礼后，秦潇柟便一直心事重重，也难怪乾羽帝会得出这结果。
秦潇柟疑惑抬头，他真的如此在乎她的想法吗？
花婕妤的事，宫中正传得沸沸扬扬的，这寿礼的好坏，又有什么区别？他怎还能如此镇定自若地在她面前做戏。他是真的不知，还是当她愚蠢？
