此后，尼布甲尼撒下令攻打重要的海港和商业中心、腓尼基城市推罗。推罗人坚决不投降。尼布甲尼撒对推罗的围攻长达十三年之久，以致一些新巴比伦的老兵头发都掉光了，军装由于长期不换，肩头都被磨破。最后，由于没有任何的外援，推罗不得不投降。
在尼布甲尼撒统治时期，新巴比伦王国的政治相对稳定，经济生活繁荣。为了显示他的文治武功，尼布甲尼撒下令重修巴比伦城。其实，“空中花园”只是巴比伦城建设的一个组成部分。尼布甲尼撒把巴比伦城建成了当时世界上最大的城市，他新建、修复了许多宗教建筑，其中最著名的是巴比伦的马都克神庙的塔寺，即“巴别通天塔”，尼布甲尼撒还重修了通往马都克神庙的大街，建造了巴比伦城的外城墙，对著名的伊丝塔尔门进行了改建。使得巴比伦城不但固若金汤，而且还是一座艺术之城，进入巴比他城，如同进入一个神话世界。
尼布甲尼撒对耶路撒冷的围攻和“巴比伦之囚”的记述，都保存在《圣经·旧约全书》中，在那里，尼布甲尼撒被说成是上帝惩罚犹太人罪恶的工具。由于受到《旧约全书》的影响，一些人认为尼布甲尼撒是二个不信神的征服者。其实，历史上的尼布甲尼撒是古代奴隶主阶级有才干的军事家、政治家和公共工程组织者。
巴比伦之谜
巴比伦是一座令人神往的古城，它位于幼发拉底河和底格里斯河的交汇处。早在公元前1830年左右，阿摩利人就以巴比伦为都城，建立了古巴比伦王国。在古巴比伦国最出色的国王汉漠拉比死后，巴比伦不断受到外族的进攻，历经了五百多年战乱，直到公元前7世纪末，才在尼布甲尼撒领导下，建立了新巴比伦王国。然而，88年后，新巴比伦王国又被波斯人彻底毁灭。随着巴比伦王朝的覆灭，显赫一时的古城巴比伦，也日渐消失在荒草之中了。
在新巴比伦王国时期，巴比伦也是古代两河流域地区最壮丽最繁华的都城，巴比伦古城有内外两道城墙，城里最壮观的建筑物，就是尼布甲尼撒王宫和著名的“空中花园”，以及那座据说让上帝感到又惊又怒的巴别通天塔。
那么为什么把巴比伦城又叫做“冒犯上帝的城市呢”？这个说法来自《圣经·旧约》。
《圣经·旧约》上说，人类的祖先最初讲的是同一种语言。他们在底格里斯河和幼发拉底河之间，发现了一块非常肥沃的土地，于是就在那里定居下来，修起了城池。后来，他们的日子越过越好，决定修建一座可以通到天上去的高塔，这就是巴别塔。他们用砖和河泥作为建筑的材料。直到有一天，高高的塔顶已冲入云霄。上帝耶和华得知此事，立即从天国下凡视察。上帝一看，又惊又怒，认为这是人类虚荣心的象征。上帝心想，人们讲同样的语言，就能建起这样的巨塔，日后还有什么办不成的事情呢？于是，上帝决定让人世间的语言发生混乱，使人们互相言语不通。后来人们就把巴比伦叫做“冒犯上帝的城市”。
巴比伦城墙的厚度，可以让一辆四匹马拉的战车转身。长达十六公里，每隔一段距离就有一座城楼。城墙的两端起于幼发拉底河畔。河对岸是巴比伦的新城区，一座大桥横跨幼发拉底河，使新城区跟主城连在一起。所以，这座城墙不仅是巴比伦人用来抵御敌人的主要屏障，而且也是一道保护巴比伦城不受河水泛滥之害的可靠堤防。巴比伦城有一百座铜做的城门，因此希腊大诗人荷马又把巴比伦城称为”百门之都”。
在古巴比伦人的家中，常会供奉这种妇女哺育婴儿的陶像，古巴比伦人认为这会保佑全家人的安康。这尊陶像是在两千六百年制作完成的。在古巴比伦人的心中，伊什塔尔是掌管生育与战争的女神，是胜利与光明的象征。图中所示即为从古巴比伦遗址发掘的伊什塔尔女神像。女神像用石膏制成，头发上镀了一层金，其眼睛及肚脐处均被嵌上了红色石块。
巴比伦古城的大门叫典礼门，高四米多，宽二米左右。门的上部是拱形结构，两边和残存的城墙相连，门洞两边的墙上有黄、棕两色琉璃砖制成的雄狮、公牛等图像。这座城门建筑得十分牢固，公元前568年波斯人在摧毁巴比伦古城时，只有这座城门幸存下来。在千百年风雨剥蚀下，古城城墙已坍塌无存，惟独这座城门依然完好如初。
穿过城门是一条广阔大道，上面铺着灰色和粉红色石子，大道两旁的残墙上现在还留着清晰可见的雄狮、公牛等图像。尼布甲尼撒的王宫就在大道西边。被人们称为“世界七大奇迹”之一的“空中花园”，就在南宫的东北角。相传，它是尼布甲尼撒为让他的米底妻子赛米拉米斯公主，排忧解闷而兴建的，可惜它早已不存在了。
赫赫有名的巴别通天塔就耸立在大道的北面。巴别塔本是巴比伦古城里，一座供奉巴比伦人的主神马都克的神庙。塔的顶端是神殿。有一条石梯可以直通神殿，敬神时，穿着白色法衣的祭司在由乐器伴奏的合唱声中登上塔顶。这座巴别塔就是《圣经·旧约》里的巴别通天塔。“巴别”这个词是巴比伦文，意思是“神的大门”。由于它的读音跟古希伯莱语中的“混乱”一词相似，加上当时巴比伦城里的居民讲的远不止一种语言，《圣经·旧约》的作者也就很容易把“语言混乱”与上帝对建塔的惩罚相联系，编出上述的故事来了。巴比他古城里最早的巴别通天塔，在公元前689年亚述国王辛赫那里布攻占巴比伦时就破坏了。新巴比伦王国建立后，尼布甲尼撒二世下令重建通天塔。他命令全国不分民族、不分地区都要派人来参加修塔。
尼布甲尼撒下令重建的巴别通天塔共有七层，总高九十米，塔基的长度和宽度各为九十一米左右。在高耸人云塔顶上，还建有壮观的供奉马都克主神的神殿，塔的四周是仓库和祭司们的住房。在五千多年前，人们能建起这样一座如此巍峨雄伟的通天塔，实在是人世间的一大奇迹。遗憾的是，巴别塔如今剩下的仅仅是一块长满了野草的方形大地基的残迹了。
在波斯人彻底摧毁了巴比伦之后，人们对巴比伦通天塔仍然念念不忘。公元前331年，当亚历山大大帝占领已经荒芜的巴比伦后，他曾经想重建通天塔。但是，单单清除废塔的砖瓦就需要一万人工作两个月。最后他只好放弃了这个计划。
千百年过去了，不知有多少人一直想找到巴比伦城的遗址。
1899年3月，一批德国考古学家，在今天巴格达南面五十多公里的幼发拉底河畔，进行了持续十多年之久的大规模考古发掘工作，终于找到了已经沉睡两千多年，由尼布甲尼撒在公元前605年改建后的巴比伦古城遗址。
考古学家们现在仍在巴比伦古城遗址上进行着发掘工作。许多宫殿、神庙、街道和住房已经渐渐露出地面。考古学家们正在和历史学家、艺术家们一起，根据发掘出来的文物，复制古城巴比伦大多数建筑物的原型，以便有朝一日能使这座人类宏伟的古城恢复旧观。
冈比西斯之谜
不同于父亲居鲁士的神奇传说，波斯皇帝冈比西斯是以暴躁、疯狂而闻名于世，成为历史上少见的令人不堪忍受的一个国君。
试想如果一个国君，本身性格暴烈，再加上患有癫痫病，那么对于他手下的臣民来说，该会是怎样的一种折磨啊！不幸的是，历史给了冈比西斯这样一个折磨人的机会。公元前529年，居鲁士在进攻马萨革泰人时作战阵亡，跟他的祖父同名的儿子冈比西斯即位，成了波斯的皇帝。
这位皇帝是怎样的令人不堪忍受呢？
这群站在楼梯上的波斯人正在干什么？
公元前525年，冈比西斯率大军占领了埃及首都孟斐斯，生擒了埃及法老。为了显示战胜者的威风，在占领孟斐斯之后，他专门举行了一个庆祝胜利的仪式。他把俘虏的法老和埃及大臣们集中在城外的一块空地上，让手下的士兵给法老和大臣们的女儿们统统穿上奴隶的服装，让她们拿着水桶去打水。这些从小衣来伸手、饭来张口的公主怎能受得了这种侮辱？小姐们哭成一片，但是冈比西斯并不为之所动，依然下令让这些“伪奴隶们”去行使这种不可思议的事情。
波斯王国冈比西斯死于非命后，大流士用智慧夺取了王位，并在不长的时间内，把一个大帝国建立在了亚、欧、非三洲的广大地域内，被人们尊称为“万王之王”。图为大流士之墓。
无可奈何的小姐们哭嚎着从她们的父亲面前走过。埃及法老和那些埃及大臣们，见女儿受到这样的折磨，心如刀绞，又无可奈何，不由得也大哭起来。一时间，空地上一片撕心裂肺的哀号，就连在场的一些波斯士兵也不忍再听下去。冈比西斯在一旁却高兴的手舞足蹈，哈哈大笑！
这是大流士一世宫殿的浮雕，图案十分生动精美。
冈比西斯在埃及期间，曾率大军向埃塞俄比亚发动了进攻，但并不顺利，最终损兵折将，大败而归。回到埃及之后，他的癫痫病越发严重起来，整天情绪暴躁，不时发狂，当时身边的人无不为之心惊胆战，不知道这个疯狂的皇帝什么时候又会做出些疯狂的事情。
有一天，正好是埃及人的一个宗教节日。埃及人欢天喜庆祝自己的节日，冈比西斯看见后，便认为这是埃及人在嘲笑他征服埃塞俄比亚的失败。于是，他大发雷霆，竟然亲自率人将正在庆祝的埃及人赶走，而且还将埃及人最崇拜的圣牛当场杀掉，使在场的埃及人无不大惊失色。
这位暴躁的皇帝还生性多疑。为了防止自己的亲兄弟巴尔迪亚争夺王位，他又派人返回波斯将其谋杀。后来因为他的皇后规劝了他几句，他就暴跳如雷，拔出刀来将皇后也杀死！后世的文学影视作品中我们经常可以看见对这一情节的描述。
冈比西斯的神经总是处于十分的敏感状态，他特别忌讳人们说他有病，生怕手下人说他施政无方。
有一天，他问自己的大臣普列克撒斯佩斯：“你说波斯人认为我是怎样一个人，都在谈论我什么？”普列克撒斯佩斯小心翼翼地答道：“他们都在称颂陛下，但是……”“但是什么？”冈比西斯接着问道。“但是……他们也说您喝酒有点太多了。”冈比西斯脸色立刻阴沉起来：“上次我问了几个人，他们都说我比我父亲居鲁士还强，只有一个人反对，他说我只有一点比不上我父亲居鲁士，因为我还没像他那样，有像我一样出色的儿子。怎么他们现在又认为我有缺陷呢？”他愤愤地继续说：“我现在就要判定一下，是波斯人讲了真话，还是在说谎。”
冈比西斯说完，便派人把普列克撒斯佩斯的儿子带到宫中。然后对普列克撒斯佩斯说：“你的儿子就在门外，如果我一箭射中他的心脏，那就说明说我不好的波斯人错了。如果我射偏了，那他们就说对了，是我失去了理智。”说完这番话，他便让士兵揪住那个孩子，拿起弓箭，一箭射了过去，正中孩子的胸膛，把孩子射死。冈比西斯狂笑道：“我很清醒，是波斯人疯狂了。”
在埃及的三年期间，冈比西斯的癫痫病越来越厉害，发狂的时候也越来越多。许多大臣每天都是如履薄冰，小心翼翼的行事，生怕一不留神惹怒冈比西斯，将他们其中的哪一个杀掉。
就在冈比西斯在埃及胡作非为的时候，波斯国内出现了大乱。在冈比西斯皇宫里，有一个叫高墨达的拜火教僧侣，利用波斯人对冈比西斯暴虐无道的不满情绪，假冒被冈比西斯杀死的王子巴尔迪亚的名义，于公元前522年3月，在首都爱克巴坦那发动了政变，宣布废黜冈比西斯，自立为波斯皇帝。
政变之后，高墨达又宣布，免去帝国境内所有人民三年捐税和兵役。高墨达的这项措施大得民心。大多数波斯人、米底人、巴比伦人、亚述人早就痛恨冈比西斯的暴政，因此高墨达的免征赋税和兵役的措施一颁布，人人都说新皇帝好，纷纷起来拥戴冒名巴尔迪亚的高墨达。一些不满当地豪门贵族的百姓，也趁机揭竿而起，将那些经常作恶多端的富豪，杀死或赶走，把他们的家财分光。
冈比西斯得到国内大乱的消息后，急忙率领部队回国，准备夺回王位。就在他上马准备启程时，他的佩刀刀鞘的扣子，突然弹开，刀从鞘中滑了出来，锋利的刀刃把冈比西斯的大腿割了一道血口，冈比西斯痛得从马上跌了下来。波斯帝国的都城苏萨被人们称为敢与“宙斯斗富”的城市。苏萨在当年究竟有多富有，从图中所示的这段色彩斑斓、建造精美的苏萨宫墙饰画中，便可窥知一二。
这样，冈比西斯只好暂时放弃了亲自杀回波斯的计划，派了一员亲信大将，带着一支部队先行赶回波斯。但是这支部队在埃及的大沙漠中遇到了沙暴，全军覆没，长眠在沙漠之中。后来，他们的木乃伊被现代考古学家们发现。
冈比西斯回到宫中后，癫痫病再一次发作，手下人都不敢靠近他。由于天气炎热，加上裹伤的麻布没有消毒，他的伤口受到细菌感染，天天都要流出大堆的脓血，不到二十几天便一命呜呼了。
摆脱了冈比西斯的疯狂统治的臣民也终于松了口气，迎来的新的历史曙光。
大西国之谜
几千年来，在欧洲、美洲、和非洲民间，广泛的流传着一个古老的传说：相传在那非常遥远的古代，地球上有一块独特而神奇的大陆，它原来是全世界的文明中心，叫做大西国。那里气候温和，土地肥沃，森林茂盛，风景绮丽。那里的人们过着富裕快乐的生活。可是，大西国是否真正存在呢？如果存在的话，它是如何神秘的消失的呢？
希腊大哲学家柏拉图在他的著作《克里齐》里提到了大西国，说这个国家曾经比利比亚和小亚细亚加在一起还要大，它的势力一直延伸到埃及和第勒尼安海。这是历史上对大西国的事情的最早记载。
那么如此强大的大西国是如何神秘的消失的呢？
柏拉图告诉我们，强大的大西国对埃及、希腊和地中海沿岸所有其他民族都发动过战争。有一次大西国对雅典发动了战争，雅典人进行了殊死的抵抗，将大西国的军队击退。不久，一场大地震使大西国沉没于波涛之中。
相传，大西国的创始人是波赛冬。波赛冬娶了当时一位美丽的姑娘克莱托为妻，她为波赛冬生了十个儿子。波赛冬便把大西国分成十个部分交给他的十个儿子分别掌管，他们就是大西国最初的十名摄政王。波赛冬的长子阿特拉斯是大西国王位的继承者，最初的十名摄政王曾相约，彼此决不互动干戈，一方有难，各方支援。
大西国的海岸绵长、高山秀丽、平原辽阔。大西国天然资源丰富，农作物一年可收获两次。人民大多依靠种地、开采金银等贵金属和驯养野兽为生。在城市和野外，到处是鲜花，大西国的许多人便靠提炼香水生活。
在大西国的城市中，人口稠密，热闹非常。城中遍布花园，到处是用红、白、黑三种颜色大理石盖起来的寺庙、圆形剧场、斗兽场、公共浴池等高大的建筑物。码头上，船来船往，许多国家的商人都同大西国进行贸易。
