因为要试探着谈论女友不愿意谈论的内容，林森对此次谈话很是重视，事先多次提醒自己，一定要把握好度，不要逼迫她，不要给她施加太大的心理压力。谈话的地点，也选在宁晓爽很喜欢的一家重庆九宫格火锅店，林森跟她坐在一边，这样方便窃窃私语。
林森给宁晓爽点了她喜欢的食材，在等火锅煮起来的间隙，林森问宁晓爽：“如果咱们要结婚，你觉得咱们两家父母是不是该见个面呢？”
宁晓爽紧张地看着林森，为难地问：“必须见……吗？”
林森温柔地问：“你觉得有难处？能给我说说吗？”
宁晓爽垂下眼睛，犹豫了一阵。当林森绷不住、打算妥协退让时，宁晓爽抬起头，长出了一口气，说：“我给你说说我的家庭吧。”
林森心里有点紧张。宁晓爽看着逐渐冒出越来越多小细水泡的火锅，她的脸慢慢地被水蒸气所包裹，但是她的声音始终低沉而清晰。
“在我很小的时候，我亲生父亲就离开我和我妈、一个人去寻找世间更多的欢乐去了。我妈又找了个男人，他性格非常怪癖，我猜测他应该是不能生育，所以他和我妈没有再生孩子。但是，他又很不喜欢我，而我妈因为我带着我爸的基因，所以把对我爸的恨几乎都转移到了我身上。从小，我在家里就过着站直了怕被嫌骄傲、弓着背又怕被嫌邋遢的生活，再谨小慎微都不免遭到各种借口的责骂。所以，我一直发誓，长大后就离开那个家，永远不回去，也不想再见到他们。”宁晓爽面无表情地说，她现在已经不会因为那些事而流泪。
林森叹了口气，搂紧了宁晓爽。
“森，你知道吗？我听你说你的家庭、尤其是你们庞大但和谐的家族时，有多羡慕你。我从小听到太多各种亲戚之间为点利益明争暗斗、巧取豪夺的事例，原本是对亲戚非常无感的，甚至曾经想过以后就算嫁一个从孤儿院里出来的男人、也不想嫁一个有兄弟姐妹的人。但是，听到你的家庭，看到你们即使不是直属亲戚、依然互爱互助的温馨，我开始相信，世间还是有这样美好的家族的。虽然我自己可能有一些性格问题，配不上你们家……”
“胡说什么，什么配不配得上的。”林森打断了她。
“好，好，我不这么说。不过，我是真的喜欢你们家庭的氛围，也很向往融入你们的家庭。如果大家有看不惯我的地方，能改我可能会改……”说到这里，宁晓爽开始哽咽，“但是，如果是我改不了的，希望你们能多多包容……”宁晓爽开始呜咽了。
林森好恨自己，为什么要惹得宁晓爽哭泣呢。他一边抽纸巾给她擦眼泪，一边开始给她夹菜，好转移她的注意力。他说：“别担心，我们家也是寻常人家，我爸妈人善良也通情达理，其他亲戚更是管不了那么多。你不用担心，我家人一定喜欢你的。”
宁晓爽低头吃菜，眼泪滴答滴答地掉进了香油碗里，打散了一片一片的油花。
等宁晓爽心里好受些了，她又抬起头，笑：“森，我觉得你人特别好，跟你在一起特别温暖和有安全感。”
林森笑了，笑容有点羞涩。
“我还很喜欢看你笑，你笑起来像只狐狸。有人说过你长得像狐狸吗？”
“没有。”林森拿出手机来看，看自己笑起来是不是像只狐狸。
宁晓爽大笑：“而且我好喜欢你呆萌的样子，哈哈哈……”
林森嗔怪道：“一会儿哭，一会儿笑，你倒像个孩子。还有啊，你嘴巴尖尖的，像只兔子。”
宁晓爽乐了：“那以后咱们以‘狐’和‘兔’互相称呼吧？我可以叫你‘狐狸’，你可以叫我‘小兔’。”
林森被宁晓爽的童真逗乐了，连连说好。其实，他没说出口，原本成熟内敛的他跟她在一起，心境都变年轻很多，整个人也更加温柔。她时而稚嫩，时而敏感，时而调皮，时而乖巧，总能惹得他想要去呵护——这种被需要和付出的感觉，让他觉得自己无比重要、很有成就感。
林森没有跟宁晓爽说这许多，只是说：“小兔，你不用担心，一切都有我呢。”
说开了一些心事，俩人开开心心地吃着火锅。因为刚才要锅底时没注意，服务员应该是上成了中辣的锅底，俩人被辣得嗓子冒火，赶紧让服务员再给每个人加一小碗麻酱。重庆的麻辣，辣起来还真是承受不了啊！
宁晓爽拿着纸巾擦鼻水眼泪，见林森摘了眼镜擦泪，觉得好笑。突然，她想起林森曾经当过公务员，但是为什么后来又离开了原单位，考全日制（脱产）的研究生呢？于是她问林森他当时是怎么想的，现在很多人想考公务员还没机会呢。
林森摇了摇头：“其实，我一开始考公务员，也是怀着我父母的理想。他们没有经历过公务员的生活，也跟大众一样好奇，认为公务员就是高高在上、捧着铁饭碗、过着拿着高薪喝着茶看着报的生活。我大学毕业后，本来是有个机会留校当老师的。但我推了这个机会，以笔试第一名、面试第二名的成绩去了西部某县级市的一个机关单位。一开始我是在办公室，做些琐碎的杂事，后来我慢慢地收集资料，也学到了不少课堂上学不到的知识。”
“你在那里呆了多少年？”
“将近３年。第一年基本没有接触到核心业务，只是打杂，我花了３个月的时间研究开会时怎么给领导倒水。”林森半开玩笑半认真地说。
“怎么会这样？难道招你去，就是去当服务员的？”宁晓爽为林森忿忿不平。
“不论是机关单位还是企业，办公室负责的事就是包含会务的工作，会务的工作自然也是有开会时倒水这种琐事。刚开始，我也跟你一样，觉得干这种事特别掉价、有辱斯文。但是带我的领导人很好，他告诉我，新人干这种活，一是因为领导需要时间来决定究竟该给他分配什么工作，毕竟还不了解属下就分配工作是有一定风险的；二是因为开会时如果没有服务员，总是需要新人来干这种活，这样属于职场潜规则——你别想歪了，不是那种潜规则；三是通过开会时给领导们倒水，也能在领导面前混个脸熟、跟大领导搭个话，如果跟领导聊得投缘，没准以后领导有好的工作机会还能想到你。”
“那你遇到跟你投缘的领导了吗？”宁晓爽问。
“如果遇到了，我还会离开那里吗？”林森笑，“不是每个人都适合体制内。我在那里干了３年，除了第一年是干些与学历成反比的工作，之后的两年每天都累死累活，经常加班不说，有时还需要应酬一下。喝酒自然是避免不了，可偏偏我还是酒精过敏，有一次喝的白酒可能是度数太高，我当场就休克，还好当时那个酒局离医院近。我的领导吓坏了，告诉其他人，以后绝对不敢再带我参加应酬。我听说后，心凉了半截，我们那个地方，不能出席应酬就意味着********，之后也就升迁无望。你说，那我还留在那里有什么意思？”
宁晓爽默默地听着，然后说：“我之前一直以为，当公务员是可以有很多灰色收入的，有铁饭碗，是一份出人头地的工作。”
“也许从前有些人是那样的吧？但是作为一个出身低微的普通人，想凭一己之力闯出一条金光大道，比登天还难。”林森叹了口气，“如果你拼不了爹、又没有惊世骇俗的智商和情商，那就别做平步青云的梦。”
“那你考研，未来是什么打算？留校吗？”宁晓爽问。
“我想过留校，但是做行政工作工资依然很低，做科研我们这专业又不好申请项目，无非也是跟着大导师做点项目分点残羹冷炙，而我的导师资历有限，也拉不到很挣钱的大项目。唉，走一步算一步吧。”林森笑道，“你呢？在原单位工作不顺，来考这门专业的研究生，是打算回去原单位，从哪里跌倒就从哪里爬起来吗？”
“以前我是那么想的。”宁晓爽若有所思地说，“不过，我也想过要不要留在学校。钱的确挣得少一些，但是有寒暑假，工作内容也相对单纯，不用费心地处理复杂的人际关系……”
“你要记得，你之前遭遇的一切，是因为你那个单位的人、那个部门的人有问题，不代表社会上所有的单位都有着那么诡谲的工作氛围。”林森听宁晓爽说过她过去的奇葩同事，但是觉得那并不是常态。
“也许吧……我之前有个朋友，说我是太过在乎别人的看法，总活在别人的阴影里。但是，这也是我的性格使然，估计至少未来几年也是不会改变的吧？”宁晓爽说。
“虽说‘人无远虑，必有近忧’，但车到山前必有路，只要做好当下所能做好的一切，未来总不会比当下更难过。”林森给宁晓爽打气，同时也为自己鼓鼓劲，虽然想到一年之后就要找工作，他的心里不免也有些慌。
