“文明的最好堡垒是一套宅第。”
——狄士累利
“贫者的高雅在于整洁。”
——英国谚语
“美德从不与污秽为伍。”
——康特·兰福德
“太多的仆人服侍你
你将发现：在每个方面
你都生活于舒适的温室中
成为面黄肌瘦的弱苗。”
——乔治·赫伯特
1.健康的身心是人创造财富的基础
人的健康就是最大的财富。也只有对健康的人来说财富才有意义，否则它就一文不值。劳动是财富的源泉，也是人们谋生的基本手段。无论从事何种劳动，都必须以健康的身体为前提。没有健康，生活就会一片混乱而失去色彩。因此，健康才是价值最贵重爷最值得人去珍惜的财富。我们的生活决不能失去乐趣，同样享受乐趣也是以一个健康的身体为基础。人体的每一个器官、每一种感觉能力乃至每种官能都妙不可言，只有他们同时与一个健康的身心相结合，才能相得益彰而感受到种种妙不可言的的快乐。正因为如此，索思伍德·史密斯博士就说：“享受乐趣不但是生命的一种归宿，也是延长生命的一种办法；一个人越幸福则越长寿，越不幸则越早逝。享受幸福越多，生命就越长寿；遭受痛苦，便意味着折寿。”健康的生活必然首先是幸福的，痛苦和不幸则是生活的折磨。当然，痛苦也可以从反面做一种善意的提醒，使我们警觉生活中的苦难并积极调整生活状态。
享受幸福也必须遵守自然法则。人们首先要通过上帝赐予人的理性去发现和遵守这些法则。否则，痛苦、疾病就会接踵而至。众所周知，一旦违反自然法则必然会遭到报应。要保持健康的身体过幸福的生活，人体内的天然法则也不可违抗。好吃懒做暴饮暴食只会带来疾病；饮酒过度纵欲享受只能遭受痛苦。
社会也像人体一样，是一个有机体。如果一个地方脏乱不堪、污水横行，空气恶浊而环境恶化，流感、霍乱或瘟疫就会蔓延。这些疾病足以造成尸横遍地，凋敝不堪的种种苦难和不幸。这是天灾更是人祸，一切都是人为造成的。因此还必须通过人们来避免，人人都可以而且能够有所作为。
拥挤的人群聚居地，环境一般就比较差。例如如果空气流通不畅，必会受到污染，污染的废气被人体吸入肺部便会有害身体。因此，维持健康首先需要纯净的空气，因为空气污染所带来的危害甚至比食物的匮乏更严重。一个年满14岁的人每天呼吸的气体大约在600立方英尺，如果环境太糟糕就会让他感觉不适甚至近于窒息。如果再处于一个密闭狭小的空间，就足以让他一命呜呼。加尔各答的黑牢中英国士兵的毙命，正是因为缺少纯洁空气。而一些空气被严重污染的制造业城市，其婴儿很多活不到5岁就早早夭折。纯洁空气对于人的生命的重要性是不言而喻的。洪堡曾说过一个水手的故事：他在一艘轮船密闭的货舱内见过一个马上要死于热病的人，于是同伴就将他抬出货舱。不曾想，抬出来后他非但没有死反而苏醒过来，最终还恢复了康复，这主要就归功于露天后他呼吸了纯净的空气。
呼吸不洁的空气最容易导致发热病。热病袭击的对象，往往还是20到30岁之间的一家之主。当他们因热病死亡，就会造成许多孤儿寡母，这也是许多较大的制造业市镇居民最重的负担。因此索思伍德·史密斯博士就说，“热病的负担”才是一个市镇最重的负担。据估计，仅在利物浦每年遭受热病袭击的7000人中就会有500人丧生。而经过普雷菲尔博士的仔细研究，他说南开郡每年由于发生各种疾病和死亡而导致的损失高达500万英镑，但实际上这些疾病很多事可以避免的。然而，能统计的还只是物质与金钱的损失，精神的损害更是无法计量。
如今，遍地都被日益发展的工业所污染这，英语古诗中曾描述的那些“出身平民但幸福快乐的乡村情郎”和“温柔的牧羊人”所处的优美环境和时代，现在已经一去不复返了。温柔的牧羊人早已被那飞转的纺织机所吞没。以至于人们甚至怀疑，也许“这样的人儿从来没有过”，只是诗人在想象里造出了他们。但在没有铁路以及还没有实行公共卫生改革的远古时候，传说中的阿卡迪安人确实过着牧歌般的生活。如今它已经完全成了一个美丽的神话，因为曾经的田园牧歌生活早被政府的报告击了个粉碎。也许只有乡村里生活极为朴素和简陋的农民，还可以通过破旧不堪的小木屋甚至是屋顶都未盖严实的茅草屋，以及随意堆放的各种炊具、洗漱用具、劳动工具和他们那简单的有点悲惨的生活，还能留住些遥远的回忆。但这些事情极少能够见诸报纸，媒介还不会把触角伸到遥远的乡村。
人们所听到的关于乡村的消息，更多却是为了不让乞丐们把它当作安身之地，因而某处地方整个的村庄被夷为平地。某位议员会在议会委员会里大言不惭地承认，他“推倒了大约30座左右的村舍；若不采取这种措施，它便会成为年轻夫妇的住地”。他们就是要夺去农民的土地打破他们的家庭，在济贫院无法生存的情况下不得不涌入市镇，从而寻找一份维持生计的职业。因此，他们不断地被推入了现代的工业旋流中，从贫穷的农民变成了赤贫的工人。
在制造业城市，空气、卫生和管理等几乎所有方面都远没有达到它应该成为的样子。被赶来的乡下人还未能体会城市的这些不幸，因为这里似乎看起来还强过乡下。于是，为了就业和生计，他们开始主动或被迫年复一年地如潮水般涌入制造业所在地，并且成了“值得夸耀的农民”以及“村里的骄傲”，但人们却不知道真实的状况。
由于缺少教化，这些民工的智力状况几乎和他们的物质状况一样糟糕。西部边远县城的农民以及伦敦东部的贫民都是如此。赫拉福德县主教委员会的一份报告这样描述：“在我们的教区里，到处充斥着历史遗留的各类迷信。某些日子某些节令会被视为吉利或不吉利的现象极为普遍；有人以敬畏之心端视月相，规定某一时刻应当服药辟邪而某一时刻又以猪献祭；还有许多人家在门外放上十字形的树枝，且不容有稍稍的移动；就连许多马厩里马蹄铁的位置都成了一种忌讳。这里，人们无比虔诚地信仰符咒力量。哪怕从教会得到的一个一先令的指环，在他们的眼里都会有治病的奇效；他们甚至还相信用死人的手触摸一下颈部，头顶的粉瘤随之就会消除。长期以来，‘罪恶的眼睛’的迷信的流传还一直让这些未受教化的乡乡民担惊受怕地生活在它的阴影之中。总之，各种各样的迷信传说普遍流传着，严重影响着人们的精神面貌。”
2.健康的家庭是人成长成才的重要前提
西尼·史密斯曾经说过，一切民族都曾经历过艰辛的猪一般的生活，尤其是在它的童年时代，即使最开化的民族也不例外。他的话形象地道出了实情。要摆脱这种动物式的生活，首先需要一个健康的家庭。因为，家庭是世上最好的学校，良好的家庭能够教化人们成长成人。无论是人们的高尚品行还是最恶劣的举止，都是家庭教化的结果。简言之，人们的道德水平、智力程度乃至人品人格，都是通过家庭教化机制培养形成的。一个良好的家庭会窗明几净，并使人彬彬有礼；而一个堕落的家庭却藏污纳垢，还会使人伤风败俗。
对于儿童性格的养成，其最主要的决定因素不是在学校而是在家庭。无论学校的教育制度有多完备，教给的知识再多，都无法抵消家庭里他的父母和兄弟姐妹们的影响。家庭环境决定了一个人的性格倾向，而学校教育则是这种倾向的重要影响因素。
家庭不仅是人的起居饮食之所，它还为人们获得自尊提供重要的生活氛围。舒适而其乐融融的家庭生活熏陶出健全而自尊的人格，从而可以减少各种败坏社会风俗的恶行的发生。因而必须尽力创造幸福欢乐的家庭，从而给所有家庭成员特别是儿童以有益影响。这就需要营造出一种舒适、干净、友爱、高雅的家庭氛围，当然这也必定离不开一位知书达礼、辛勤持家、有条不紊的主妇。在此意义上可以说，家庭主妇的品性就直接决定了家庭生活的品质。国家获得进步需要不断提高家庭的品质，而家庭品质的提高又必须依靠妇女素质的提高。因此，要使每个家庭都能舒适安逸从而推动社会和国家的进步，首先必须大力教育妇女。
让妇女接受足够的教育，也是使他们能够胜任将来在实际生活中的角色的需要。因而，这种教育必须考虑到她们将来作为妻子、母亲以及家庭主妇等多种角色。但今天我们做的却远远不够。即使是最上层的家庭也极少以这样的眼光来教导他们的女儿，这些少女也往往是把时间花在一些华而不实的技能上。而在工人阶级家庭中，少女只会被打发出去做工，受教育只能是一种奢望。这就是未来英格兰的妻子和母亲的状况。
此外，男人们对妇女的智力和技能也不够重视。他们注意的只是脸蛋俊俏身段窈窕可爱，而全不考虑她们的个人品性以及持家能力。只有真正结婚以后，当他们发现衣服无人缝补、饭菜不能下口，家庭粗鄙无味、生活一团乱麻的时候，哪怕感情最热烈丰富的丈夫也会迅速清醒过来，并很快意识到一双美目其实远不如两只巧手。他们才会认识到，如果没有良好的家庭教养不懂的照顾家庭，那么无论妻子容貌多么姣好都带不来舒适安逸的家庭生活，她所带来的只有无尽的烦恼。更重要的是，不懂事的男人再加上不懂事的女人所组建起来的家庭， 还会让不幸影响到他们的小孩。在这样的家庭中，他们决无法把他们的孩子培养成通情达理、照顾家庭的人。
大多数劳动者的生活都混乱不堪，那些制造业城镇里收入最丰的工人也不例外。家庭主妇们无法管理好家庭，男人大把大把地把钱钱花再买酒享乐上，这就是他们生活情况的写照。这些人甚至都舍不得从工资里拿出一个便士来改善生活状况，以便为自己和妻儿营造一个体面文明的家庭。他们整天都生活在粗鄙肮脏的环境里，住处看不到任何卫生体面的痕迹，他们的家庭品质就可想而知了。这一切所带来必然是自尊的丧失、智力的低下，以及身体状况的极度恶化终至未老先衰以致死亡。哪怕是人类最伟大的哲学家居住在这样的环境里，心智也会降低到动物的水平。
他们的收入既没有被节省下来，也没有给他们带来更好的生活条件，而是不明不白地挥霍浪费了。恶劣的工作条件使得疾病不断，经济周期让工作屡屡中止，慈善组织的施舍为之耗尽后，等待他们的只能是沦为赤贫或走向灭亡。不良的生活环境、不健康的生活习惯已经导致了极其糟糕的结果。然而家庭缺少健康、缺少欢乐，社会丧失了活力又带来了更严重的不幸和威胁。由上述种种情形所造成的健康状况的下降以及人们面对外部环境时的束手无策，又引发成千上万的人躲到毒品和酒精里寻找发泄。最终这些自我绝望的人们就必然地走向了自我毁灭。
有人曾辩解说，工人们所支付的租金就只能选择这些质量低劣、极不卫生的住房。因为他们需要的就是价格低廉的住所。如果他们拒绝居住在这里，而愿意提高自己的租金标准，选择那些条件较好的住房并营造一个卫生整洁的家庭，那么房产的主人势必会改善房屋的质量以使它们更加舒适并适于居住。所以，真正的出路在于工人自己。我们在前面也曾提到过雇主为了改善工人的住宿条件所做的努力，还有一些慈善家像帕博德先生和伯迪特·考特斯太太等人也推动了这项事业的发展，帮助工人们建立了许多健康的家庭。但其最终的成败仍然取决于工人阶级自己的行为。如何看待租金和健康，往往左右着他们对居所环境的选择。诚然，居所环境条件的好坏同租金相关，每周增加或减少6便士略有不同，但最关键的是，人们经常很少不考虑健康问题，而仅仅为了省几个钱就选择那些价格便宜的不卫生处所。事实上这并不省钱，因为这样的选择不仅会增加人们平时生病看病的费用，再加上工资的损失，这早就远超过了租金上的那点节省了。且不论不能享受到舒适安逸、干净整洁的生活条件所造成的委靡不振情绪低落，就连生命都因污浊的环境而失去了保障。
只要人们愿意，造一处干净卫生的住所并不会花费太多。因为无论干净与否，房屋的占地面积、消耗的建筑材料总是一样：清洁的空气也不比污浊的空气更为破费，而阳光当然是不要我们一分钱的。良好的住宿条件所需要的，只是一位节俭并善于操持家务的女主人。一个整洁有序的家庭，不仅是舒适幸福的窝巢，还是良好美德的营垒和寓所。伴随着妻子儿女、左邻右舍的欢声笑语，男人也会在这里也会留下许多甜蜜幸福的回忆，而家庭生活中一切高尚文明的关系都由此开始。在我们的眼里，这样的家庭不只是出于共同本能造出的巢穴，而且是心灵的避难所，是伟人的训练场，是暴风雨的庇护棚，是劳作后温馨的栖息地，是悲痛中的安慰，是成功后的自豪，是无时无刻不在的永恒的愉悦。
3.公共卫生事业的伟大开创者
创造良好的生活环境，首先需要向人们普及卫生学知识。这并不是大学讲坛上教授们讲授的高深学问，也无须手把手地才能教会人民，它没有任何的玄妙之处。但一直到近年，人们才对此有了一点认识。而最后它能体现在议会的许多法案中从而能广受重视，这并不是医学界的功劳，而要归功于埃德温·查德威克律师。但作为那个时代最不知疲倦、最有成就的工作者，他并没有得到同时代的人的公正评价，他的名声甚至还不如议会里那些末流的谈客。
查德威克先生生于曼彻斯特附近，属于一个南开郡的家族，他主要在伦敦接受的教育。26岁时，他决定做律师于是进入内殿法学院学习。他并没有任何过人的才识，但却是一个目光远大，且一旦认定目标就坚忍不拔永不退缩的人。他异常热烈、精力旺盛而且非常能够吃苦耐劳，从他职业生涯一开始他的决心就非常坚定，而在实际生活中落实他的主意时从来都坚定不移。
我们不妨看看他是如何一步一步地实践他的主张的。在议会委员会上，政府的保险统计师摩根先生作证说，尽管中产阶级的境遇已经显著改善，但他们的预期寿命并没有相应延长。由于埃德温·查德威克的主意与这位保险统计师正好相反，于是他便对包括政府的蓝皮书以及公开发布的寿命统计表及人口统计表等大量的统计记录做了详尽的阅读和审核，成天埋头于小山一样的文件堆里，并从最意料不到的地方收集了大量的事实，最终指出了那位保险统计师的谬误，并向世人阐明他的天才思想。
