阴风振寒郊，猛虎正咆哮①。徐行出烧地，连吼入黄茅②。壮士走马去，镫前弯玉弰③。叱之使人立，一发如铍交④。悍睛忽星堕，飞血溅林梢⑤。彪炳为我席，膻腥充我庖⑥。里中欣除害，贺酒纷号呶⑦。明日长桥上，倾城看斩蛟⑧。
①阴风：寒风。振：振荡。寒郊:荒凉的郊野。咆哮(páo xiāo袍肖)：野兽怒吼。
②徐：慢。烧地：古代南方山区刀耕火种，农民在秋冬之际放火烧山，然后耕种，所以称为烧地。黄茅：草名。
③镫(dèng凳)：马镫，挂在马鞍两边的踏脚。弯：拉弓。弰(shāo梢)：原指弓的两端，这里指弓。玉弰：用玉装饰的弓。
④叱(chì斥)：大声呵斥。之：指示代词，指老虎。人立：象人一样站立。指老虎受惊发怒，前足腾空而起的样子。发：箭射出去。铍(pí皮)：大矛。交：加，这里指箭射中老虎前胸。这两句说，壮士一声怒斥，老虎人立而起，这时一箭射出，象长矛一样深深刺进老虎前胸。
⑤悍(hàn早)睛：凶恶的目光。星堕：象流星一样堕落。这两句说，老虎中箭倒地，那凶恶的目光忽地象流星一样消失；飞溅的血水，染红了树梢。
⑥彪炳：本指老虎身上色彩斑斓的花纹，这里指虎皮。席：垫褥。膻(shān山)腥：指带有血腥气味的虎肉。庖(páo袍)：厨房。这两句说，斑斓的虎皮可以作我的垫褥，带有腥臊气味的虎肉可以作我的菜肴。
⑦里中：村中。这里指村中的百姓。欣：高兴。纷：乱哄哄。号呶(náo挠)：欢呼喧哗。
⑧长桥：据《晋书·周处传》载，周处改恶从善，在南山杀死猛虎后，又到长桥下斩蛟。长桥又称蛟桥。蛟(jiāo交)：古代传说中一种能发洪水的动物。这两句说，壮士继续为民除害。
这也是刘禹锡被贬朗州时的作品。诗人托物抒怀，塑造了一个射虎斩蛟的壮士的形象，借以表现自己反对宦官、藩镇和改革朝政的政治主张。全诗采取铺叙的手法，层层展开。开始四句，通过寒风怒号，猛虎咆哮的描绘，衬托壮士不畏艰险的豪迈气概。接着细致地描绘壮士射死猛虎的过程，刻划出壮士沉着机智，大胆武勇的斗争精神，寄寓着诗人不畏强暴，坚持理想的情怀。
