望着绣花愁眉苦脸的样子，过先生说风吹鸭蛋壳财去人安乐。破点财是好事。那么多钱和金银首饰，全让他们拿去了。过先生说你要那么多东西干什么呢？又不能吃不能喝的。绣花说若是割去我一块肉，断我一条腿，我也眉头不皱的，就是弄走了那些首饰我心疼。那我现在割下你的一块肉怎么样？算了吧，到这时你还开玩笑。你算得一点儿也不准。过先生说你怨谁呢，谁叫你相信那些骗子。再给我算算吧。绣花伸出一只手来。过先生说不用再算了，以后真的没事了。绣花缩回手，忽觉身上奇痒，反过手去挠。这一挠又挠出了问题，你这屋里有虫子。没有呀。那什么咬的这么疼。我给你看看。过先生转到了绣花背后伸手掀衣襟。你莫动，又到前面了。绣花晃动着身子，像高潮将到。过先生转到前面，绣花撩开衣服。过先生眼睛溜圆，激动地说：“啊！多美妙啊！是不是所有女人的胸脯都像你这样？”绣花仍在找那个让她烦恼的虫子。过先生伸出手去。绣花叫道原来在这里。待用手去捕捉时，那个黑色的小不点一跳，又不见了。过先生因被绣花那一叫而缩回手。绣花不敢继续坐下去，就掩了衣襟扣上扣子站起身。
世空远远看见一个美艳的妇人走出垃圾巷，问过先生是谁。过先生说是烟花巷的绣花，送狗那天你也见过的。她来干什么？她被人骗了钱，来找我算算。被我几句话搪塞过去了。
天气渐热，人穿了单衣坐在屋内，有时也会冒汗。庄姐在案头备了把蒲扇。那蒲扇形如羽毛，色泽浅黄，上面点缀着几朵荷花，像是用画笔画上去的。旁边有取凉于扇四字。世空拿过扇坐下来。庄姐和一个头发烫得像笆斗似的女人谈彩票。那女人说买彩票就是买希望，每天你拿出两块钱来买一组号码，说不定哪天你就发了。每注就只要2块钱。那一等奖多少钱？一等奖几百万元。哇塞这么多。惊惊咋咋嚷叫的是个年纪不大的女孩，扁扁的脸儿，翘翘的鼻子。庄姐说只怕注好投，奖难中。听说有人买了几年，都没有中奖。只要中一次就行了。我帮你刮啦。庄姐仍是摇头。烫发头就叫扁脸买。扁脸说她对中将和对自己一样没信心。要有信心嘛，运气有时会青睐像你这样的女人的。就说王彩云吧，高高的颧骨哦，细小的眼睛，可她一买就中。扁脸一边伸着懒腰一边说那我叫我姐下午来买。世空在扁脸站起的那一时刻睁大眼睛问烫发头：“你认识王彩云？”烫发头说认识。再坐下来，世空的记忆便从冰秀梅的良缘中介闪回到红线中介西的公厕里。
王彩云在厕所内打完电话，按约到一家酒店。在二楼的小雅间，王彩云和高大帅气的青年男子对面而坐。青年男子说他离了，是受害者，想找个能过日子的。经历了一次失败的婚姻，王彩云对青年男子说的话颇为认同。自从男人背叛她之后，她就想找个老实的男人过日子。青年男子又是搞销售的，这令王彩云更是满意，金钱社会不会做生意赚不来钱，也是没有用的。然而事事难料，饭吃到一半，男人去了洗手间。王彩云左等右等，直到老板来结账，那个男人还没有出现。
王彩云放弃婚姻开始寻找工作。找工作像找对象一样难，主要原因是王彩云太挑剔：工资低的不做，时间长的不做，条件不好的不做，没有午休的不做。寻遍全城，没有哪种工作能达到王彩云的条件的。王彩云便想回到上海，本来她就是从上海回来解决个人婚姻问题的。正当王彩云要回上海时，却出现了烫发头。烫发头的出现改变了王彩云的人生轨迹，后来王彩云的死都与此有关。王彩云认识烫发头是在烫发头开的福彩门市。那天，王彩云没精打采地行走在大街上，无意中，王彩云发现路旁一玻璃门上写着福彩字样，灵机一动走了进去。开店的便是烫发头。烫发头上前向王彩云介绍说：“买一注两块钱，能中几百万呢。”王彩云摸出身上仅有的十二块钱。烫发头问王彩云是自选还是机选。王彩云问什么叫自选机选。烫发头打开电脑演示说这叫机选，自选就是你自己选号。你给我机选。烫发头为王彩云选了六组数字，然后说过了三天你来兑奖。三天过后，王彩云来了。烫发头打开摇奖机，王彩云竟然中了两组小奖。从此王彩云天天来烫发头的店里买彩票，再不思沪。一天王彩云对烫发头说：“你坐在门市，倒不如出去推销，我有个大姐开中介，每天有许多人出入她的门市，你带上这些彩票到她那里一定会有所收获的。”烫发头眼看着彩票卖不动，就带上些彩票来到了喜鹊桥。
下午，扁脸果带了个女人走进中介。原来那女人就是世空日思夜想的黄呢子大衣。面对心爱的人，世空激动万分，像个影子似的跟着那女人进了他们曾经相见的地方。女人坐在原来的小钢丝床上，展开一个长方形纸盒，纸盒里放着几团毛线。从黑色马甲袋内取出毛线衣织起来。看着黄泥大衣，世空再找不到那天奇妙的感觉，眼前的人似乎也没有了那天的美。你变了。世空随口说。变老了？妇人不疾不徐不温不火。世空感觉唐突，不再说话。那女人抬首说听说你是作家？世空说准备明年出书。那女人低下头去。扁脸进来说烫发头来了。那女人就手持毛线来到外面。烫发头作了简单介绍，韩服女人话也没说就又回到里间，对扁脸说：“以后要长几个心眼。那是福彩，能中的机率很小。”扁脸说中奖很多的，中了就千把万呢。千把万不是咱们这些人能中的，现在吃了上顿没下顿，还有闲钱去买彩？扁脸觉得委屈，就过来和世空说：“这位哥，你可千万别要俺姐，活脱脱一个母老虎，若娶回去，要被虎吃掉的。”世空说：“被虎吃了就没有烦恼了。”那女人就说：“你认得他，和他乱扯。”“他不是俺姐夫吗？”世空红了脸说小妹真纯洁的可爱。韩服说难道我就不纯洁？世空说我不是这个意思，你多心了。我没多心。世空正不知怎么说，庄姐进来对世空说，你出来一下。世空就跟着庄姐来到大门外。庄姐问世空带了多少钱。世空说没带钱。庄姐说没带钱，怎么玩，喝杯茶也要钱的。这样吧，我和她说明情况，留下次吧。走了两步庄姐又回来说不行，这样你太塌场了。我借你一百块钱，带她出去玩玩。世空问韩服有什么爱好。庄姐说爱唱歌逛公园。世空说你借我，过几天还你。庄姐给钱时交代说钱当花就花，不当花别花，太阳落山时，这门口有卖大排面的，你和她们吃了大排面，再回去。
世空领着韩服逛了公园，于太阳落山时回到了喜鹊桥。马路边撑起了一个个红色帐篷。灯火通明中三三两两的男女在忙碌着。世空颇为绅士地向韩服发出邀请。韩服说灰灰土土的在这儿吃什么，我带你到一个饭店，那儿闹中取静。扁脸说现在天要黑了，去哪饭店呀。你要不去，就回家吧。我去我去。扁脸忙推世空自行车，不小心摔了一跤，再起来时，膝盖刮去了一块皮。世空说忙的那一家，不能走了吧。你骑车带我。我要带你姐呢。叫她走。世空让扁脸坐上车子。
路过一家私人诊所，世空为扁脸买了药水涂在伤口上。
世空一下就认出开饭店的是冰秀梅。寒暄过后。冰秀梅将韩服和世空介绍给同伙。同伙天生丽质，描眉、涂口红，穿得也很时髦。听完冰秀梅的介绍，即邀请世空等人上楼。扁脸由冰秀梅扶着，一步一步艰难攀登，很像当年红军爬雪山的模样。世空跟在后面想笑又不敢笑的。有哗哗的洗碗声从一个小房间传出。世空探头向洗碗间望。这一望就望见了一张熟悉的脸。冷月！世空轻轻地叫一声。冷月抬起头来，目光就定格在世空的脸上了。世空欲要说句话，又怕韩服发现。到了楼上，冰秀梅说大家先坐着，我下去安排一下。这里有茶，自己倒。众人各自倒了一杯。世空喝了一口茶，下了二楼。冰秀梅在厨房安排烧菜，回头见世空就说有什么事。世空说当然有事，冷月什么时候在你这儿。你还想她，她不想再嫁人了。我不是那意思，我只是想了解了解情况。那我回头告诉你。后来世空从冰秀梅口里得知：冷月回去以后，婆婆就把她和孩子一起锁在屋里。每天给点稀饭干饼头。那孩子因缺少营养得了病，老婆子这才打开房门叫冷月抱上孩子去看病。经过一段时间治疗，孩子康复了。以后，老婆子虽然不再关冷月，但有三条规定：一不许和男人说话。二出门办事必须请示。三不许进城找对象。冷月倒也听话，几条规定都遵守了。直到婆婆出车祸死了，这才将孩子送到娘家出来打工。
世空再次来到洗碗间，冷月的奇特经历令他感动。冷月望了世空一眼，依旧俯下身洗碗。世空说你不认识我了，咱们在良缘中介见过面的，我还骑车去找过你。你找我干吗？你是个苦命的女人，我想关心你照顾你。你现在有人了，你也该找个人家了，一个人的日子太难熬。谢谢你！我只想一个过。那老婆子死了，你还怕什么？冷月又低下头去。世空复上二楼。
喝酒时，韩服说今天咱们以歌助兴。谁不唱歌谁不喝酒。世空觉得新鲜，说你唱吧，我们听着。韩服就向冰秀梅要小碟小碗。冰秀梅在楼梯口喊冷月送碗来。冰月一摞抱着七八个碗碟来到楼上。韩服对冰秀梅说你从哪儿找来这样一个服务员。我的一个好姐妹，人挺老实的。老实人都会偷磨沿麸吃。世空说老实就是老实，我也老实。你是老实。韩服将头点了又点。难道我还不算老实。这回韩服没说话，自沉粉面，取玉箸敲打起碗碟。只几下，那些碗碟儿便发出涧水穿石般的声音。敲了一会，摇头晃脑唱起来，又不成曲调。扁脸说：“姐，唱《手拿碟儿敲起来》吧。”韩服拿起一只碟子边敲边唱手拿蝶儿敲起来，敲—起—来。扁脸鼓掌叫好，韩服自己也鼓掌。世空说：“别玩了，菜都凉了。”韩服说：“这样不好玩吗？你也来一首。”世空说我不会唱歌，只会写小说。我就知道你只会写小说。今天叫你无用武之地。世空说我是无用武之地，难道她就有用武之地。我这个妹妹可是千里挑一的金嗓子。妹妹来一首，让他见识见识。扁脸便手拍桌子，唱道九九那个艳阳哎——呦，竟婉转悠扬动听无比。世空说我服了。韩服说我把酒喝了，等会我再给你来首。世空说你喝，可要唱最好听的歌。韩服喝了酒，将筷子在碗上敲起来，只两下，满室激越之音流动。韩服唱道了首《边疆的泉水》，足足唱了十数分钟。放下筷子，韩服对世空道该你了。世空说我说过不会唱的嘛。不唱不行。我不喝酒还不行。不行。那我讲个笑话。今天你不唱歌过不了关。世空就手拈筷子敲起来，又不知唱什么。韩服说我给你开个头，北国之春你会吧？世空点了下头。韩服张口唱道轻轻百花悠悠碧空，微微南来风，牡丹花开山岗上，北国之春天，啊！北国之春又来临。世空微启白齿跟着唱，韩服停下也停下了。韩服说你真的不会唱，算了。扁脸说姐夫本来是会的，只是忙于创作，生疏了，你领着唱一个。韩服继续往下唱，唱完了说这杯酒你喝吧。这一晚，世空喝的酒不多，一瓶酒基本是韩服喝了，待冰秀梅上来收钱时，韩服已是醉意朦胧，走路不稳。扁脸过来搀扶，谁想到自己先跌了一跤，旧伤没好，又添新伤，扁脸埋怨韩服贪杯。世空因钱不够对冰秀梅说：“真不好意思，欠下的20元钱我明个送来。”冰秀梅说：“这店是和她合开的，不收一点，不好对她交代，但一想到你和韩服都是我以前中介的常客，还是优惠了点。”世空激动地说那是那是。这时韩服的手搭上了世空的肩膀。冰秀梅又说：“韩服醉了，你送她回去吧。”世空过来扶住韩服。
