自此,奥地利进入哈布斯堡-洛林皇朝,而弗朗茨皇帝和玛丽亚-特里萨皇后成为皇朝的创始人。皇朝历经数次变故,包括1806年,法皇拿破仑一世解散神圣罗马帝国。但当时的哈布斯堡君主,前神圣罗马皇帝弗朗茨二世早于1804年整合各哈布斯堡领地,改称奥地利皇帝弗朗茨,以回应拿破仑称帝。1867年,为了化解普奥战争失利对帝国的冲击,奥地利帝国又改称为奥匈帝国,对奥地利帝国与匈牙利王国实施二元统治。皇朝因第一次世界大战失败而1918年被推翻。奥匈帝国随即遭到肢解,奥地利成立共和国,哈布斯堡皇室被迫流亡海外。
这位奥地利的公主,在她父亲卡尔六世(一作查理六世)没有皇子的情况下,于1740年破例加冕为哈布斯堡德意志神圣罗马帝国的女皇。但是却遭到了其他觊觎哈布斯堡王朝领地的国家的联盟反对。在经过长达七、八年的战争后,玛丽亚.特蕾西了《阿亨和约》,虽然失去了大片领土——被普鲁士占去西里西亚,成为欧洲大国,但是也巩固了自己的王位,她一生的名言就是“宁要中庸的和平,不要辉煌的战争”
无论如何,她作为一名女性,在帝国危机四伏的时候,以坚韧不拔的勇气和通情达理的政策,维护了国家的尊严。同时,她从未中断过国家内部的政治改革,她推行了一系列促进商贸、改良机构、普及教育的政策,初步缓解了当时封建贵族和新兴资产阶级对中央政府的不满。
不得不提,这位女皇一共养育了16个子女,其中最有名的就是长子即后来的约瑟夫二世 ,他们2人采纳法国启蒙思想家的主张,大刀阔斧地进行改革,历史上称为“开明之治”(这个在中学历史书上有提过^^)。而她最小的女儿则是法国路易十六的皇后,最后被送上断头台的玛丽王后 西班牙的哈布斯堡王朝于1700年绝嗣而亡,而奥地利的王朝于1740年绝后,随即被分支哈布斯堡-洛林皇朝取代,直至1918年帝国被共和国取代。
今日,部分哈布斯堡王族后裔依然生存,分别定居于奥地利、列支敦士登和德国,现时他们的族长是奥地利末代皇储、曾任欧洲议会议员的奥托-冯-哈布斯堡。
1914年6月28日,奥匈帝国皇储弗朗茨-费迪南德大公夫妇在萨拉热窝遇刺身亡,此事成了第一次世界大战爆发的“导火索”。这根“导火索”同时还改变了一个人的命运——卡尔一世因此成为奥匈帝国新任皇储,并于2年后成为帝国的新君。不过,这位奥匈帝国的末代皇帝很短命,在位3年,在世也仅34年。
奥匈帝国是一个古老王朝统治下的年轻帝国。他的主人属于欧洲最古老王朝之一的哈布斯堡王朝,而这个年轻的帝国只经历了两任皇帝。第一任皇帝弗朗茨-约瑟夫一世,就是电影《希茜公主》里那位英俊多情的年轻皇帝。1848年,弗朗茨-约瑟夫一世加冕奥地利帝国皇帝,年仅18岁。他在这个宝座上坐了68个春秋。正是在他执政期间,维也纳变成了世界一流名城。他下令拆掉城墙,建起豪华气派的环城大道,并请来欧洲最著名的建筑大师建起辉煌的建筑。更幸运的是,他身边有一位聪慧美丽的皇后伊莉萨白,全力辅佐他稳定帝国的局势,老百姓都亲切地称她为“希茜”。
加冕时,踌躇满志的继位人年仅十八岁,但是他却在皇位上渡过了六十八个春秋。弗兰茨.约瑟夫一世皇帝执政期间,奥地利再一次走向繁荣。一八五七年,皇帝下旨拆除了维也纳的城墙,在旧日墙基遗址上铺筑了气派豪华的环城大街。街道两旁鳞次栉比的辉煌建筑是弗兰茨.约瑟夫一世皇帝聘请全欧著名的建筑大师们设计建造的。维也纳这个奥匈帝国的首都,再次成为一流的世界城市,很多有识之士,纷纷从捷克、匈牙利来到这里,接受教育或者就业。弗兰茨.约瑟夫一世的爱妻,伊丽莎白(Elisabeth)是一个美貌聪慧的皇后,被百姓昵称为西西。她为丈夫保持国家的统一也作出了杰出的贡献。
但是,弗兰茨.约瑟夫一世的运气不佳。他在几次战争中连连败北,他和伊丽莎白的独生儿子鲁道夫也和情人私奔,最後双双自杀。本来就和婆婆不和的伊丽莎白,丧子之後便过著颠沛流离的旅行生活,最後被意大利无政府主义者杀死在瑞士街头。弗兰茨.约瑟夫的弟弟前往墨西哥当皇帝,最终也没有逃脱被人暗杀的厄运。费迪南皇储在塞拉热窝遇刺,导致了第一次世界大战的爆发。弗兰茨.约瑟夫皇帝躲进夏宫,成为孤影相吊的美泉宫隐士。
一九一六年,弗兰茨.约瑟夫一世皇帝未能见到一次世界大战的分晓就离开了人世。他的长侄卡尔一世在四面楚歌声中登上皇位。年仅两载,奥地利在世界大战中败北,奥地利成为共和,君主被迫放弃帝制,举家逃亡瑞士,哈布斯堡王朝自一二七八年以来的统治寿终正寝。
卡尔一世是弗朗茨-约瑟夫一世之弟路德维希大公的后人。1916年11月,奥匈帝国在一战中陷于四面楚歌时,卡尔一世即位了。为了扭转颓势,他亲自担任帝国武装力量最高统帅,据称还曾下令使用过毒气。但大势已去,他不得不向协约国求和。1917年,他秘密地通过内弟帕尔马王子与法国进行和谈,没想到走漏了风声,卡尔一世只好作罢。随着战争进程的加速,奥匈帝国军队伤亡惨重,士气极端低落。而后来美国总统威尔逊提出的十四点协议,更使奥匈帝国的处境雪上加霜。
1918年10月14日,卡尔一世决定接受十四点协议,同意建立由各民族自治政府组成的联邦制国家。随后,各民族自治政府纷纷宣称自己完全独立并退出一战,君主制政体也遭到否定。11月11日,卡尔一世被迫退位,从此开始流亡生活。转年4月,奥地利正式废黜了他的皇位。至此,持续近千年的哈布斯堡王朝也宣告结束。
流亡中的卡尔一世一直不甘心地进行着复辟的努力。1920年,匈牙利再次成立王国,在一些保守派人士的支持下,他两度向该国王位宝座发起冲击,结果失败后被放逐到遥远的葡萄牙殖民地马德拉群岛。1年后,卡尔一世因患肺炎而死,时年34岁。
卡尔一世死后,他的妻子齐塔一直生活在瑞士,终身穿黑衣为丈夫守孝。直到1981年,在西班牙国王卡洛斯的斡旋下,她才得以重返维也纳。1989年,年近百岁的齐塔在瑞士逝世,她的遗体被运回维也纳,并被安葬在奥匈帝国的皇家墓穴里。