老者顺着大佛上的纹理慢慢往下爬，一步一个脚印踩实，大和尚看清了老者的面目，稍有些惊讶，但是想起先前师傅的训导，终究没有上前，只是站到底下安静地等待。
须发皆白，老者的皮肤好似树皮一样，充满了褶皱，简朴的僧衣、破旧的布鞋，攀越的过程中的一停一顿，质朴中透着灵巧，合乎自然之道。几步下了大佛，老者双手合十，看向了小领，大和尚在一旁恭敬地站立着，“法师。”
老者对他点头示意，脸上展露笑容，“你回来了，很好，没有让我失望。”大和尚上前托住老者的胳膊，“法师，这是我从外边带来的朋友，佛缘深厚，修习的也是上乘的佛家武功，还会《九图六坐像》上的功夫.....”
小领与两个和尚围坐在篝火边烤着东西。这个地方按理说是在沙漠里，却不像沙漠那样昼夜温差极大，如同平常夏夜一般，却是少了一点燥热，多了一份舒适。老和尚亲力亲为地将柴堆架起，并娴熟地升起一堆篝火，大和尚和小领过了许久才把吃的拿回来，大和尚去挖了几个红薯，小领却是弄了一只活物回来，看的大和尚眉头皱起，刚要说话却是被老和尚拦住了，“屠刚，不用顾及我，像到了我这样的年纪，不用再理会什么戒律，杀生既是杀生却也不是杀生，生于无而死于无罢了。”说着又添了些柴火，悠悠说道：“让你们吃素只是不愿激起你们的杀心，使之有慈悲心，才更能体会佛家真谛。”
小领将山鸡退了毛，听老和尚如此说，不由应和道：“我是觉得大师说的很有道理，这只山鸡即使我不去吃它，自然会有别的禽兽去吃它，再说它生下来的时候就注定它是要死的，不过是死有早晚而已。额，我是不是说错话了，感觉有点不对。”一边说着一边加了一些香料进去，这些都是山林里的野生的植物，算是纯天然的美味。
屠刚也不是见不得血腥的小沙弥，就说在外历练的几个月，没有几条人命官司恐怕也活不到现在，见老和尚没反对也就不再说话，耐心地拨弄着火堆里的红薯。老和尚却是饶有兴趣地看着小领，“施主对生死却是看的很透彻，我活了二百七十年，施主是第一个在这么年轻的时候就明悟自身的人。”
小领却是吃了一惊，眼前这个老和尚竟然已经二百七十岁了？如果是真的，那应该是他见过的最长寿的人了。老和尚还在说着：“这里的人我看着长大的已经有三四代了，从小便学习佛法，却也只是遵守戒律，每天能默念几遍佛经算是不错，随着时间推移才能体会佛家真意，却也该有几十岁了吧！”
“您真的活了二百七十岁？”小领还在惊奇，一旁的屠刚也是看了过来，想来他也是对此很好奇。“我在小的时候看到法师就是这个样子，父亲说，他小的时候便看到法师了，爷爷曾经跟我说过，不知法师是从什么时候来的。原来法师已经有二百多岁了。”
“可能时间太长了，有些记得不太清楚了。”老和尚认真地想着，“我在四十岁的时候从少林寺出来，那时候的铜人阵里的铜人都是由戒律堂的师兄兼任的，武艺高强且配合默契，我主修般若掌与金钟罩，师兄们却都是修习金钟罩的高手第一次没有打过，回去我便将般若掌与金钟罩放在一边，主修杂阿含功，兼修拈花指法，打的便是以点破面的主意，虽然指法难学，但是在杂阿含功的帮助下我还是在一年内便将拈花指法掌握，其中所下的功夫自然也不少。没料到第二年去闯阵的时候，铜人阵里新来了一位师弟，他的拈花指法学自难空禅师，而且专修一门拈花指，指法造诣远远超过我，我的招数被他一眼看穿，不用其他师兄弟出手，只是他一人便将我打退。”
老和尚捂着一只木杯，眼里满是智慧与对往事的回忆，见小领与屠刚两人安静地听着，这才又说道：“我虽然又失败了一回，心里还是不服，第三次闯铜人阵，我换回了般若掌，并将般若掌修到大成，在与师傅比武的时候将他压制，当时心中豪气万丈，自信能闯过铜人阵去，到时便可以下山体会另一方世界了，我师父对我期许很高，特意让我所在的般若堂的师兄弟来迎接我回来，可惜即使我已经用般若掌打赢了我师父，却敌不过十八铜人阵，这一次是师傅将我拖回了屋里，他自以为丢了脸，一路上被人指指点点的却是我，我在迷迷糊糊中看到寺里师兄弟对我的评头论足，只是悲凉。我从小便在寺里长大，师傅更像是我的父亲，他越是护着我让我不要出去，我越是对外边好奇，三次失败使我心里的念头消散，可以说的上是万念俱灰，颓废了许久，师傅终究是不愿我如此，特意央求驻守藏经阁的性空长老教我寂灭禅法。”
他看小领似乎有些不懂，便问：“你有什么要问的吗？”
“这个寂灭禅法是什么？”小领自己也对这个很感兴趣，他没忘了自己脑子里还有一个叫寂灭之道的东东。
“寂灭禅法，另一个说法便是枯木禅，修习寂灭之道，与之相应的武功有寂灭刀法，我在中原武林见到有人使过，只是可能他修为不高，虽然招法狠辣却失了灵气，没有多少威力。”却是屠刚为小领解释道，老和尚微笑着看着他，对他投来赞赏的目光，似乎为他的成长感到欣慰，低头喝了一口水，老和尚继续说道：
“我武术根基其实不错，只是缺了一些天分，不能将般若掌这类的武功练到最好，但是修习寂灭禅法的时候却十分顺利，也可能与我当时的心态有关吧，我从寂灭禅中悟道，却也发现我们入寺必学的一门功夫的奥秘。”
“九图六坐像？”小领失声喊了出来。
