大郢军营。
辰时刚过，大老远便能听到，军营主帐方向，传来丝竹管弦之音。
庄漓在主位上坐着，下手的一众坐席，都还空着，唯有左手边的一个位置，坐着一个红衣白面的书生。
书生丹唇皓齿，凤目弯眉，再衬上一身红衣，却竟然有女子的绰约风情。
两名舞伎已经合着乐师的琵琶曲翩翩起舞。
舞姬的水蛇腰，在庄漓眼前扭得就像七月的河畔杨柳。
庄漓看起来心情很好，丝毫不在意众宾客的姗姗来迟。他用一把弯刀从烤羊羔上往下片肉，却不说话。白面书生的动作看来，也同样不疾不徐正镇定自若。
庄漓刀下的羊肉，每一片都削得薄薄的，几乎可透光。使刀的手法极好。但他却不吃，只把切下的肉，一片片细细地码放在一个粗瓷盘里。
他饮尽一杯酒，自己替自己满上一杯。他早就遣退了身旁侍从，自斟自酌。
舞姬一曲舞罢，纤腰一倾，行礼谢恩，声音婉转，如黄莺浅唱。
庄漓鼓掌称赞道，
“世子送来的美人，当真是好！”
左首座上的白面书生并不起身，只遥遥在座位上拱手微一行礼，声音婉转动听，全然不似男子，
“这两个舞姬，是世子从库倾拓马高原带出来的。世子把她们带在身边驯养，琴棋书画手把手地教。到了今年，两人正好十八岁，便送来犒劳七皇子。”
“嗯，”，庄漓一笑，面上只现出不大不小的兴趣，他下颚微抬，看着下首的红衣书生，
“把养了十八年的人，都送给我了。世子究竟，是想谈什么？”
庄漓单刀直入，并不拖延。说话间，已抬手挥退两个舞姬，场下一应乐师，也都极有眼里地，抱着乐器匆匆退向账外。
红衣书生微有一怔，随即朗声笑道，
“七皇子如此直接，倒是让事情谈起来容易了许多。”
庄漓把手里的刀放下，却懒得自己说话。他晃了晃已经被喝掉一半的酒壶，余光瞥向账外，看起来百无聊赖。
红衣书生深吸了一口气，压下被庄漓无视的羞辱和愤怒，继续道，
“如果在下听到的消息属实，这几日内，七皇子接连受到了三次暗杀。”
“先生的消息，可真快。”，庄漓不咸不淡地说一句，心下想你究竟要说什么，我早就清楚。他受到的暗杀还少吗？
三次？庄漓心中冷笑，不过是这几天来得频繁了一些。他如今躲过的暗杀，估计不下于三十次。他一个死了母妃、被父皇远调军营，从军营里和普通士兵一起摸爬滚打逐渐掌握越来越大的兵权的皇子，皇帝怎么能不忌惮？
“刺杀的人……”，红衣书生有些说不下去了。他不停地在引导话题，希望庄漓能顺着他的意思，好方便双方谈下去。但每句话说出来，就好像石头砸在棉花上，“呼”一声闷响就又无声无息了。
红衣书生不知道庄漓为什么在自己面前，还能端得出架子。他不是应当，求着自己吗？
要知道，庄漓如今手上的四十万部队，其中有超过二十万，都是来自溶金班哲。
如果惹了世子的使臣不高兴，使臣随时有可能劝说世子，撤回那二十五万的军队。到时候看你庄漓，拿什么去攻占大郢都城。
仅仅靠库倾拓马的都兰军队？靠那个只会打战的粗人？
但庄漓就是摆谱给他看了，摆得还特别的自然，没有一丝惶恐和惭愧。
“世子是在替我担心，我答应都兰的那三个条件，对我大郢不利？”，看着红衣书生面上青一阵白一阵的尴尬，庄漓不打算继续摆姿态，便开口道。
红衣书生心下呼出一口郁结许久的浊气，秀气得仿佛女子的苍白面容上，总算有了一丝的释然，道，
“世子正是此意。丹巴铁矿每年的三成产量，都交给都兰，这相当于……”
“把大郢二十年的经济命脉，交到对方手里？”
“正是如此。”
“也就是相当于，丧权辱国？”，庄漓面上平静无波，脱口而出的“丧权辱国”四字，却让红衣书生心中一惊，慌忙跪起，道，
“在下，并无此意。”
“无妨。”，庄漓大度一笑，
“世子，今日可是也来了？”庄漓往前微一探身，笑道。
红衣公子又是一愣，“是……是的。七皇子英明。”
“那便劳烦云拓先生，请世子进来吧。”
——
只一早上，消息便在大郢军中传开了。
一群人举在悬挂了刺客尸首的旗杆下，交头接耳。
说库倾拓马高原的都兰氏，接连派了三波刺客来刺杀七皇子。
七皇子已经承诺将给出库倾拓马高原三样好处，都兰居然贪心不足，还想来刺杀七皇子，究竟安的什么心？
大郢军一路行来，从进入库倾拓马高原开始，天总是阴沉沉的，天际滚着厚重的云，压得人心上身上哪儿哪儿都不舒服。今日难得出了一点太阳，人心也就跟着活络起来。
看一眼远处旗杆下的一片嘈杂，庄漓打下帐帘。军帐里坐着另一个人，一个华服公子。一身雪色兽皮大氅，看着庄漓的背影，
“这便，算是谈妥了。”
庄漓一笑，侧耳听着账外愈发嘈杂的喧闹声。军营里有这样的人气儿实在难得，庄漓觉得自己还挺喜欢的。
世子知他性情，并不等庄漓答话，从座位上长身而起，
“事成之后，库倾拓马便会成为大郢和金羊王朝的粮仓，彼时再吞并南郂……殿下放心，溶金班哲的金羊王朝，只对钱感兴趣。”，世子挑眉，笑看庄漓。
庄漓回以一笑。
打从一开始，他就对三分天下，不报任何兴趣。更何况，如今的大郢，在他穷奢极恶好大喜功的父皇手里，早就被玩得国库空虚。
夺位成功后，他便不再需要身边有那么多，手握兵权的人。相反，他需要一个，用来迅速稳定政变后政权的稳固经济来源。而周围的兵，越少越好。
眼下，他只不过急需一个出兵的理由。一个让大郢对他的四十万大军主动敞开城门的理由。
至于这个理由出自哪里，随机应变就好。
