“卡门撑不了两天了。”麦森吐出来一块冰，忧愁地瞅着这条可怜的狗，然后把狗爪子拿到嘴边，咬去脚趾间冻结的冰块。“我从来没有见过这样名字古怪的狗，可也没有什么用，在关键时刻，它们总会担不了太大的担子而死掉的。”说着麦森推开这只狗。“嘿！这条狗是不是可以被取名为什么卡什阿、西瓦斯和哈斯基呢？这些狗可是很受用的，它们出过什么事吗？没有，先生！你看那只舒库姆，它……”
麦森张着嘴还要说点什么，忽地那只公犬差点没咬住他。
“你敢咬我？！”他用粗鞭子在狗身上狠狠地抽了一下，那条狗倒在雪里，从獠牙上滴下黄色的口涎。“我的意思是你看看舒库姆。舒库姆很厉害，我敢打赌，出不了一星期，它能吃掉卡门的。”“我也打赌。”麦尔木特·基德把冻面包在火上烤了烤，说道：“在到地方之前，我们恐怕也会吃掉舒库姆的，你看呢？路丝？”
这时候，这位印第安女人往咖啡里放进去一块冰，等着渣滓沉下去后，她抬起头望着麦尔木特·基德又看了看自己的丈夫，然后又瞧了一眼那些狗，没有说什么。
她很明白眼前的困境，明摆着的还用说么？前头还有二百英里的路程，而且没有开过的路更难以穿行，食物只剩下吃六天的了，并且已经没有东西喂狗了。
两个男人和一个女人围着篝火，开始吃那不多的午饭，狗没有卸套，皮带套在它们身上，停在旁边算是午间的休息，眼巴巴地瞅着主人一口一口地吃着。
“我以后不吃中午饭了。”麦尔木特·基德说。
“得小心这些狗了，它们已经不太听话，说不定什么时候会向咱们扑过来呢！”
麦森望着自己的软皮鞋，这时皮鞋上正冒出热气来，他想了一下。
“我曾经当过美以美教会的主席，也在主日学校中教过书！”
路丝给他倒了一杯咖啡，打断了他。“感谢上帝，我们还有很多茶呢！以前在田纳西州，我亲眼看着茶是怎样生长的。现在要有人给我点吃的，我会舍弃好多东西的！路丝，别发愁了，不久你就不用挨饿了，也不用穿这种软皮鞋了。”
这个女人听了这话，放轻松了一些，眼中流露出对这位白人丈夫的深情，他是她遇到的第一个对待女人比对牲口好的男人。
“是的，路丝。”她的丈夫用继续用混用的语言说，这种语言她才明白一些。
“我们就要离开这儿了，等着瞧吧，我们要坐着白人的小船到海上去。是的，那里的风高浪大，像山一样向你压下来，要熬过好多天才能渡过。”
他扳着手指算着。“一路上很危险，还会经过一个大村镇，那儿夏季里的蚊子和人一样多。那儿的印第安人小屋，高得很呢！有二十棵松树那么高，哎呀呀！”
他讲着讲着没有词了，停了下来求救似的看着麦尔木特·基德，然后费劲地比划着二十棵松树怎样搭成印第安人的小屋，麦尔木特·基德一笑，可是路丝却感到惊奇而快活，眼睛睁得大大的，她觉得丈夫说的这些话也许不是真的，可他竟然那么快活，自己的心情也随着开朗起来了。
“然后我们当时就坐在一只大箱子里，啪地一声飞到空中去了。”说着这话的时候他把自己的空杯子往上一扔，然后灵活地接住。“瞧，你又飞下来了。嘿！魔术真神啊！你去育空堡，我去北极城，我们相距二十五夜的路途，然后中间有一条长长的绳子，我抓起绳子的一头说：‘喂，路丝，你好吗？’然后你拿着绳子的另一端回答：‘你是我亲爱的丈夫吗？’我说：‘是呀！’你又说：‘没有苏打粉了，烤不成面包了。’我听了以后对你讲：‘到贮藏室找找，在面粉下面呢！再见啊！’后来你就去找了，找到了许多苏打粉。你就这样老住在育空堡，我在遥远的北极城，我们还可以通话，你瞧呀，人会变魔法呢！”
路丝高兴地听着这个神话一样的故事，憨憨地发着呆，两个男人哈哈大笑起来。狗这时打起架来，把这些故事给打断了，把狗拉开后，路丝套上了雪橇，该上路了。
“走，快点，往前走！”麦森灵巧地挥动着鞭子，绳套里的狗轻吠起来，他用木棍撬起雪橇向前驰去。路丝跟在后面，赶着第二辆，麦尔木特·基德行在最后。基德很强壮，甚至可以一下子打倒一头牛，然而他却不忍心去打这些狗，他可怜它们，心疼他们，甚至看见它们受罪，几乎要哭出来。
“来，快往前跑，你们这些腿脚不利索的家伙！”他还是无法前进。过了好一会儿，这些吃力的狗终于低嚎着追了上去。他们谁也不讲话，艰苦的道路让他们顾不上打个招呼了，这可是最艰难的行程啊。在北极这个地方行进，安然度过一天就已经很不错了。
干什么都可能没有在这儿难。每移动一次脚步。雪鞋就深深地陷了下去，没了膝盖，当你把腿抽出来的时候得需要技术了，这些都是很专业的。第一次走在这种路上，不是鞋子绊在一起就是累得不行，摔在雪里是常有的事，能走一百米就不错了。如果有人一天不曾摔倒，就可以高奏凯歌了。谁都会佩服你的，要是你走上二十天这样的路。
下午慢慢而过，静寂的雪地里让人感到害怕和不安，这些行路人哆哆嗦嗦地忙着自己的活。大自然经常使人震惊，譬如翻涌的浪涛，凶猛的风暴，突发的地震，轰鸣的雷声。然而最可怕的可能是眼前这种荒凉而死寂的雪野。天空中呈现出黄铜般的颜色，人的声音也不敢轻易出口打破这凝固的天光。人的生命由于这荒凉和寂静的压迫，感到像一条虫子一样渺小，任何胆大妄为的念头都会使自己恐惧、发抖，脑子里乱轰轰的，身边的所有东西都在奇妙无比。上帝、宇宙和死亡，拯救、生存和希望交织在心中，然而无论如何，人在这儿多是身不由己。
一天将尽，麦森顺着弯曲的河，走到一个狭窄的地方，但是狗走到高高的岸边停了下来，路丝和麦尔木特·基德把雪橇一次又一次地往上推依然仍旧无济无事，狗已饥饿得气喘嘘嘘了，但仍然硬撑着配合着人，使劲，再使劲，终于雪橇爬上了顶端，但是猛然间头狗带着的狗队向右冲了过去，撞在了麦森的雪鞋上。顶翻了麦森和另外一条狗，把他们缠在皮带下，眼看着那倾覆的雪橇又滑到了岸下面去了。
鞭子朝狗狠狠地打过去，尤其是那条倒着的狗。“别打啦！麦森！”
麦尔木特·基德央求麦森：“这只可怜的狗都快要死了了。停下来先让我们把我那队狗给套上吧。”
麦森先放下鞭子，听完了基德的话，又扬起长鞭猛然抽向那只畜生，那只叫做卡门的狗，随着一声呜咽，倒了下去。
景象十分悲惨，一条狗要死了，这旅途中使懊丧的一幕，两个男人都在发怒。
路丝胆战心惊地看着这场面。麦尔木特·基德怨恨起麦森来，然而他抑制住自己，俯身割断了卡门身上的皮带。他们重新组织了队伍，克服了困难，把雪橇拉了上去，继续赶路，卡门虚弱地跟在后面。它还能走，所以，没有人会打死它，只要它能爬到宿营地，也许会有一餐美味。
