蓝鲸一般很少结成群体，大多数是孤独游行，或仅有2～3只在一起活动。双栖的蓝鲸彼此十分和睦，一起游泳、潜水、觅食和呼吸，宛如鸳鸯，形影不离，身后常常留下一条宽宽的水道。3只在一起的蓝鲸，大多为雌兽和一只幼仔鲸紧靠在一起，雄兽尾随其后，相距大约3米左右。蓝鲸在冬季繁殖，雌兽一般每2年生育一次，怀孕期为10～12个月，每胎只产1仔。刚出生的幼仔体长就达6～8米，体重约为6吨，为了防止窒息而死，雌兽要将幼仔托出水面呼吸第一口空气，以后它就能自己呼吸了。
令你感到不可思议的地方还有很多，比如，在所有动物中，蓝鲸发出的声音最大。蓝鲸在与伙伴联络时使用一种低频率、震耳欲聋的声音。这种声音有时能超过180分贝，比你站在跑道上所听到的喷气式飞机起飞时发出的声音还要大，灵敏的仪器曾在80千米经外探测到蓝鲸的声音。
1920年，一头蓝鲸在苏格兰外赫布里底群岛路易斯岛海滩搁浅，它的头部被捕鲸人射中，但鱼叉没有爆炸。和其他动物一样，蓝鲸本能地不惜一切代价坚持呼吸，但最终它还是停止了呼吸……
是的，由于多年来世界各国在各大海洋中竞相猎捕，现在体长在25米以上的蓝鲸已经很少见了。另外，鳞虾的大量捕捞，也使蓝鲸的觅食活动受到了很大的影响。据统计，半个世纪以前，全世界的蓝鲸大约还有30万只之多，到1974年尚有25000只，而现在仅剩有大约2000只了。尽管自1932年以来，国际上就已经对每年捕杀蓝鲸的数量作了限制，但是这种世界上最大动物的前景仍然十分危险！在此，呼吁贪心的人类，请放下手中的捕猎工具，给我们美丽的海洋“大力士”多一点关爱和呵护吧！
迷人的“明星”——大水獭
水獭是鼬属小型半水生哺乳动物，它们有身体柔软细长，头颈长，耳朵小，腿短，头部扁平，尾巴与身体相连的部分几乎和身体一样粗，非常可爱。
水獭后肢趾间有蹼，宽扁的尾巴则当舵，是游泳的好手。在水下可以一口气潜游400米。有时候，它们宁愿在水中游泳，不愿在陆地上行走。水獭非常贪玩，即使成年以后也还是这样，这一点都不像其他野生动物。它们最喜欢的游戏方式是从泥泞或者积雪的斜坡上滑下来，扑通一声掉入水中或雪堆里。
水獭主要捕食鱼、蛙、蟹、水鸟和鼠类，它们同样喜爱柳、桦、白杨、小叶杨等落叶树上较高较嫩的软枝内皮。它们不会爬树，而是用门牙把小树啃倒再吃。一对成年水獭可以在一刻钟内啃倒一棵直径10厘米粗的树。水獭是水陆两栖的动物，它们把食物贮于水中，在水陆之间筑堤堰截水成池，并打洞筑窝。它们的窝一头开口在河岸边，另一头开口在树林里，之间是宽敞的藏身处所。白天它们呆在窝里或岸边灌木丛中，夜里出来活动。水獭在深水抓到鱼并把它拖到浅水滩吃，它们也吃蟹。水獭遇到危险便潜入水中，靠身体内贮备的氧气可以在水下呆到5-15分钟。在潜入水中时，它们的耳、鼻都会封闭起来，眼睛则由一层透明的薄膜保护。水獭的身材为流线型，皮毛具有防水性。它们喜群居，或一雌一雄或一家老小住在一起。水獭1月交配，4、5月生产，一胎产3、4只幼水獭。小水獭至少要跟随父母两年。所有水獭都会齐心协力维护它们的堤堰和水道。
成年后的水獭，也叫大水獭，体色深褐，喉咙处略带白斑纹，四肢非常粗大，尾巴的中间部分最为宽大，好似长矛尖端的形状，腔门腺会分泌出有麝香味的分泌物。大水獭昔日曾广泛地分布在亚马逊河和他布拉他河的流域里，但是，现在，人类为了取得大水獭品质优良的毛皮，会不断地捕杀它们。一张毛皮的价钱抵得上砍伐树木10天的工资，因此，只要一经发现，大水獭立即就会被捕杀。有些地区的大水獭已经绝种，所以它们的栖息地形成分段式的形态，个体数不详。
巴西大水獭，是世界上最大的水獭，身长可达1～1.5米，不包括0.7米长的尾巴。由于遭到大量的捕杀，已处于濒危状态。巴西大水獭栖息在南美洲流速缓慢的河流中，是非常珍贵的品种。它们一直是动物园里迷人的明星。
但在数年前，发生了一件意外事故，让巴西大水獭背上了恶名：那是在一家动物园里，一位小游客在参观大水獭时，不慎掉进了大水獭的围栏里。围栏里生活着一窝大水獭和它们的幼仔，成年大水獭以为小游客是来伤害幼仔的，就发起了攻击。紧要关头，一位休假的警官跳进了围栏，想救出小游客。结果，小游客被成功救了出来，这位警官却被咬成了重伤，伤口感染不久就去世了。
这件意外事故发生后，人们误以为巴西大水獭是一种非常凶猛和邪恶的动物，甚至猜测野生的大水獭会攻击独木舟，把船上的人撕成碎片。其实，这种事在巴西大水獭的生存地，从来没有发生过。
现如今，水獭已被列入濒危动物行列。它们栖息的环境正在遭到破坏。由于獭类生活环境污染、水质变劣，破坏了獭类栖息地和食物来源。污染严重的地方獭类会直接被毒死，在污染较低的地方，出现繁殖力低下，对疾病的抵抗力弱的恶果。
此外，人们无度的狩猎也是水獭面临濒危的另一诱因。由于獭皮价格昂贵，肝脏被认为是贵重的中药材，所以猎獭者穷追不舍，使水獭数量剧减。尤其是猎獭技术益精，运用“钩帘”法捕獭，大小水獭无一幸免，多数山溪江河已罕有獭迹。
美丽的“湿地之神”——丹顶鹤
丹顶鹤，也叫仙鹤、白鹤（其实白鹤是另一种鹤属鸟类），是长寿、吉祥的象征。丹顶鹤在我国属于国家一级保护动物。丹顶鹤是鹤类中的一种，因头顶有红肉冠而得名。丹顶鹤具备鹤类的“三长”特征——嘴长、颈长、腿长。幼鸟体羽棕黄，喙黄色。亚成体羽色黯淡，2岁后头顶裸区红色越发鲜艳。成鸟除颈部和飞羽后端为黑色外，全身洁白，头顶皮肤裸露，呈鲜红色。有人说剧毒鹤顶红正是来源于此处，但纯属谣传，鹤血是没有毒的，古人所说的“鹤顶红”其实是砒霜，即不纯的**********，鹤顶红是古时候对砒霜隐晦的说法。
丹顶鹤属于单配制鸟，若无特殊情况可维持一生。每年的繁殖期从3月开始，持续6个月，到9月结束。它们在浅水处或有水湿地上营巢，巢材多是芦苇等禾本科植物。丹顶鹤每年产一窝卵，产卵一般2～4枚。孵卵由雌雄鸟轮流进行，孵化期31～32天。雏鸟属早成雏。繁殖期求偶伴随舞蹈、鸣叫，营巢于具一定水深的卤芦苇丛、草丛中。丹顶鹤2岁性成熟，寿命可达50-60年。
丹顶鹤是东亚地区特有的鸟种，主要繁殖地分布在我国三江平原的松嫩平原、俄罗斯的远东和日本等地。它们在我国东南沿海各地及长江下游、朝鲜海湾、日本等地越冬。历史上丹顶鹤的分布区比现在要大得多，越冬地更为靠南，可至福建、台湾、海南等地。
丹顶鹤每年要在繁殖地和越冬地之间进行迁徙，只有在日本北海道是当地的留鸟，不进行迁徙，这可能与冬季当地人有组织的投喂食物，食物来源充足有关。
丹顶鹤的栖息地是沼泽和沼泽化的草甸，食物主要是浅水的鱼虾、软体动物和某些植物根茎，以季节不同而有所变化。丹顶鹤成鸟每年换羽两次，春季换成夏羽，秋季换成冬羽，属于完全换羽，会暂时失去飞行能力。丹顶鹤的鸣声非常嘹亮，作为明确领地的信号，也是发情期交流的重要方式。
丹顶鹤栖息于开阔平原、沼泽、湖泊、海滩及近水滩，所以，素有“湿地之神”的美称。丹顶鹤在我国的传统文化中具有特殊的地位，在地方志书中一直都有详细的记载，在各国的文学和美术作品中也屡有出现，比如，殷商时代的墓葬中，就有鹤的形象出现在雕塑中；春秋战国时期的青铜器钟，鹤体造型的礼器就已出现；道教中丹顶鹤飘逸的形象已成为长寿、成仙的象征。值得一提的是，人们常把寿命长达50～60年的丹顶鹤和松树绘在一起，作为长寿的象征。其实，我们已经知道了，丹顶鹤是栖息于沼泽地的鸟，把它绘在松树上，从科学的观点看，是一个笑谈。当然从文化意义上看，则另当别论。
丹顶鹤是大型涉禽，在湿地环境中属于食物链的上层，是湿地生物多样性的关键种，在国际自然保护联盟（IUCN）的红皮书中被记载为濒危物种，在濒危物种国际贸易公约（CITES）中列入附录一。但是，目前来看，它们还面临着诸多方面的威胁：
（1）栖息地的破坏。1960年以后，在中国东北和远东地区，人类活动对湿地的破坏急剧加重。对湿地的围垦不仅侵占了原有的栖息地，还使原本连通的水系阻断，再加上近些年远东地区气候干旱化趋势明显，水域面积缩小严重，以及人类活动引入的污染都在威胁着丹顶鹤的生存，此外，烧荒等开垦方法，对丹顶鹤的巢材和掩蔽处毁坏严重，致使其分布更为狭窄，数量逐年减少。
（2）偷猎。自古以来，东亚地区就有着对丹顶鹤羽毛和器官的需求，因此，猎杀也就难以避免。虽然近些年来随着保护法规的建立，直接的猎杀很少发生，但是投毒用来猎捕其他水禽的方法，已成为丹顶鹤的重要死因之一。
为了挽救丹顶鹤，我们应该树立保护意识，并加强对保护区的管理工作。唯有如此，才能使丹顶鹤摆脱濒危。
孤寂的“雪山隐士”——雪豹
雪豹因终年生活在雪线（雪线是反映气候现象的空间概念，雪线以上年降雪量大于消融量，降雪逐年加积，形成常年积雪）附近而得名，又名草豹、艾叶豹。头小且圆，尾粗长，略短或等于体长，尾毛长而柔。似豹而略小，全身呈灰白色，遍体布满黑色斑点和黑环。
雪豹在体形、骨头、牙齿和骨骼形式、结构上均似豹属，但是，雪豹的舌骨基本上已经骨化了，而豹属动物的舌骨中部为韧带性软骨。狮、虎等动物能大声吼叫，雪豹却只能嘶嚎。在进食的姿态上，雪豹也不像其他豹属动物那样爬着撕咬，而是蹲着用前脚抓来抓食物吃。在饲养条件下，雪豹的繁殖较为困难。另外，雪豹与虎、豹等动物很难进行杂交，而且没有产生过杂交种。而狮、虎、豹、美洲豹之间能够进行杂交，并且有过杂交种的记录。因些，我们可以将雪豹看作是大型猫（狮、虎、豹等）与小型猫（金猫、豹猫等）的一个过渡型。
雪豹在我国分布于喜马拉雅山以北，昆仑山、天山、阿尔泰山、阴山、祁连山、贺兰山等地，为高原地区的岩栖性的动物，一般栖居在空旷多岩石的地方。平时独栖，仅在发情期前后才成对居住，一般有固定的巢穴，设在岩石洞中、乱石凹处、石缝里或岩石下面的灌木丛中，大多在阳坡上，往往好几年都不离开一个巢穴，窝内常常有很多脱落的体毛。雪豹在巡猎时也常常以灌丛或石岩上作为临时的休息场所。
雪豹行踪诡秘，往往昼伏夜出，属于夜行性动物，白天很少出来，因此又被誉为“雪山隐士”。猎食时常按一定的路线绕行于一个地区，许多天后沿原路返回，喜走山脊和溪谷。
雪豹感官敏锐、机警，行动敏捷，善攀爬、跳跃。由于其粗大的尾巴做掌握方向的“舵”，它在跃起时可在空中转弯，因此其捕食的能力很强。性情凶猛异常，但在野外一般不主动攻击人。雪豹因为全身被有厚厚的绒毛，所以很耐严寒，即使气温在零下20多度时，也能在野外活动。
雪豹被誉为世界上最美丽的猫科动物，是亚洲高山高原地区最具代表性的物种，是促进山地生物多样性的旗舰，是世界上最高海拔的显著象征，是促进跨国界的国家公园或保护区建立的环境大使，是健康的山地生态系统的“指示器”。据专家推算，全世界大概有3500～7000只野生雪豹，是中亚高原特有物种，非常稀缺。因此，我国将雪豹定为国家珍贵、濒于绝灭的一级保护动物，严禁捕猎。此外，雪豹在世界自然保护联盟（IUCN）保护等级中被列为“濒危”（EN），和大熊猫一样珍贵。这里面还有一个重要的原因，那就是雪豹的饲养成活率极低（根据实际经验表明，雪豹在饲养条件下生活的时间都比较短，容易患病）繁殖又困难。
值得警醒的是，人类的活动给这种大型猫科动物带来了巨大的生存压力。为了获取珍贵皮毛而猎杀雪豹，是目前该物种面临的最大威胁。另外，由于虎骨供给量下降，传统中药制造商将目光转向雪豹。
为此，我国相继在有雪豹分布的地区建立和筹建了一批自然保护区，如甘肃东大山、新疆塔什库尔干自然保护区等，对保护和科学研究雪豹起到了很好的推动作用。
丛林之王——东北虎
中国是世界上产虎最多的国家之一，有东北虎、华南虎、孟加拉虎等，其中以东北虎最为名贵。东北虎主要分布在我国东北的小兴安岭和长白山区。它体魄雄健，行动敏捷，肩高1米以上，身长2.8米左右，尾长约1米，体重可达350多千克，有“丛林之王”的美称。
东北虎的毛色鲜明美丽（夏天呈毛棕黄色，冬天呈淡黄色），背部和体侧具有多条横列黑色窄条纹，通常2条靠近呈柳叶状。头大而圆，前额上的数条黑色横纹，中间常被串通，极似“王”字，这也是它被誉为“丛林之王”另一解释说明。耳短圆，背面黑色，中央带有1块白斑。虎爪和犬齿利如钢刀，锋利无比，长度分别为6厘米和10厘米，是撕碎猎物时不可或缺的“餐刀”，也是它赖以生存的有力武器。
