历史上，某些最严重的错误多半来自谨小慎微的决定而不是一时冲动。假如服从灵感而犯了51%的错误，以任何标准来衡量，也算很正常的现象。
以周密的谋虑来掩饰自己的不行动，甚至比由衷的一时冲动还要谬误。首先，它使人变得日益麻木。
在采取关键性步骤之前，很多人体验到犹豫仿徨的痛苦，此时内心深陷在自我辩驳与挣扎中，而越是深思，我们陷得越深。灵感与纷至沓来的思绪互相僵持、抵消，直到神经焦灼得失去理智为止。作为潜意识对环境的应急反应，激灵的行为本可以替你排忧解难，最本质的冲动倒有可能是正确的。
要做好一件事需要神经、肌肉、声音诸方面的合力迸发于激灵的一刹那。
有一位作家，一次他打算全身心投入到一部著作上。但是他无意中瞥见一则关于“安全驾驶十条要诀”的征文竞赛启事，这启事深深地吸引了他，他灵机一动，计上心来。因为他对交通与驾驶素有留心．他搁下手头的著作，转向图书馆去作进一步的研究。结果他写下了25。个字，这个刹那间的灵感带给他25000美元的奖金，而那部暂时搁置后继续完成的著作，最终只给他带来600美元的收益。
前苏联火箭专家库佐寥夫为解决火箭上天的推力问题，而茶饭不思，寝食不安，妻问其故后说：“此有何难？像吃面包一样，一个不够再加一个，还不够，继续增加。”他一听，豁然开朗，采用三节火箭捆绑在一起进行接力的办法，终干解决了火箭上天的推力难题。
相传我国著名书法家郑板桥，未成名时，成天琢磨前辈书法大家的字体，总想写得与前辈书法家一模一样。一天晚上睡觉，手指先在自己身上练字，朦胧之中手指写到妻子身上，妻子被惊醒，生气地说：“我有我体，你有你体，你为何写我体。”妻子的话使他恍然大悟：应该自成一体，不能一味学人。在这种思想指导下，他刻苦用功，朝夕揣摩，最终成了我国著名的书法家。
有人曾对821名发明家做过调查，发现在休闲场合，产生灵感的比例比其他场合要高一些。
从科学史看，在乘车、坐船、钓鱼、散步或睡梦中都可能会涌现灵感，给人提供新的设想。
德国物理学家亥姆霍兹说：“在对问题作了各方面的研究以后，巧妙的设想不费吹灰之力意外地到来，犹如灵感。”
产生灵感的机制有两种：一种是从心理机制，一种是生理机制，下面我们分别予以分析和说明。
（1）灵感产生的心理机制
从人的大脑中有潜意识和潜思维存在的观点来看，灵感产生的心理机制大体是这样：当一个人长时间思考着某个复杂的总是得不到解决的问题，中途休息或娱乐时，通俗地说：也就是放松一下，换换脑筋的时候，这时人的显思维就不再思考这个问题了，而潜思维仍在那里“埋头”去想，或者说，潜思维这时才把显思维未完成的工作接过去。因为潜思维能提取比显思维大得多的信息量，还不厌其烦，不知疲倦，如同一头老黄牛，而且还能一遍又一遍高速度进行各种信息的排列组合，因而它常常能够获得显思维不能获得的思维成果。但潜思维也不是万能的，更不能就此贬低了显思维的作用，二者各有各的功能。当潜思维对问题有了一定结果后，便立即与显思维沟通，将结果输送给显思维。这就是说我们得到了神奇的灵感。
我国著名心理学家朱光潜早就说过：“灵感是在潜意识中酝酿而成的情思猛然涌现于意识。”科学家钱学森曾多次明确指出：“灵感实际上是潜思维。它无非是潜思维在意识中的表现。”
（2）灵感产生的生理机制
灵感思维创新的实质，在于知识的重新组合。从生理机制方面来看，也就是大脑皮层的细胞建立起新的联系，而人的大脑是一个孕育着无穷创新潜能的思维宇宙。杰出的美籍匈牙利数学家冯·诺伊曼在《计算机和人脑》这本著作中指出，人类大脑的每个神经元（大脑皮层的脑细胞）相当于一个记忆元件，它有兴奋和抑制两种状态，如同一个双稳态继电器。所以神经元记忆的信息可以用二进制数的单位“比特”来计量。大脑的神经元总数为140亿，如果人的一生用60年来计算，神经元每秒钟接受的信息量是14比特；现代心理和生理学研究表明，最高可达25比特，那么人的一生总记忆储量大约是2.8×1020比特。形象地说，人的大脑一生可储存约5亿册书的全部信息，相当于50个美国国会图书馆的全部藏书量。：
从创新思维角度讲，大脑不仅仅是知识的存储器，更是激活知识和信息、进行知识创新的思维“反应场”。“思接千载，视通万里”，“观古今于须臾，抚四海于一瞬”，“笼天地于形内，挫万物于笔端”，从大脑激活知识、信息、经验等功能上讲，大脑是一个具有无限激活能力和无穷创新潜能的“思维反应堆”。
灵感是大脑所拥有的一种神奇思维方式。灵感如同大脑思维反应场中潜藏着巨大“思维核能”的无声“惊雷”，犹如一座时而潜伏（灵感孕育期）、时而活跃（灵感爆发期）的“创新思维火山”。震撼人心的灵感思维火花如同闪电和迅雷一样在大脑思维的潜意识中奔涌，它是知识、信息、经验、想象等各种要素在大脑思维反应场中经过大脑智慧多元、多维、多方位激活后，所产生的“知识尖端放电现象”，是高能创新思维在各种思维阻力为零（即思维阻力在特殊状态下突然消失），心智处于最佳状态时的“思维超导”现象。
灵感思维是知识、信息等要素经大脑潜意识思维激活后，产生耦合性聚变于瞬间得出目标所需的答案信息，并由潜意识向显意识闪电式飞跃的高能创新思维。灵感通过一定的信息中介激发而骤然迸发，表现为山重水复状态下突然出现柳暗花明的目标答案信息。灵感是创造者处于思维高度专注状态，甚至是经过长期艰苦卓绝的思考，达到如痴如醉的程度时出现的。灵感的到来能够极大地调动和激励创造者的智力，头脑像接受电流的灯泡一样，迅即放射出耀眼的智慧之光，使创造者感到情绪亢奋，思维异常敏捷，创造力量倍增。
灵感的珍贵之处突出地表现在高能高效创新性和创造性上。灵感的高能、高效创造性，是指人们经常遇到一些长期百思不得其解的疑难问题或长期悬而未决的棘手问题，在灵感突然爆发的瞬间突然迎刃而解，使人们有一种茅塞顿开、豁然开朗的感觉，那些苦苦思索、求之不得的答案或目标信息瞬间展现在人们面前。
长时间工作或专注思考某个问题，会造成大脑中的血液缺氧，使思维变得迟钝，这时停止工作或思考让大脑轻松一下，或将思考转移到另外的问题上，大脑血液中的含氧量就会增加，思维就会随之变得清醒敏捷，因而容易产生灵感。
专家点评
需要注意的是，捕捉灵感要在常规思维的基础上，敢于启动非常规的思维方式。因为灵感的产生，有“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”的反常现象。许多人为解决某一难题，按常规的思路苦苦追求解决方案，依然找不到办法时，一经反常越轨思考后，不费功夫就可以得到新招。
抓住一闪而过的灵感
名人导语
灵感袭来，人的情感往往为之一震，心中会涌现出五彩的喷泉，神圣的火焰。
美国有位叫米曼的女士发现，她穿的长筒丝袜老是往下掉。如果是逛公园或去公司上班，丝袜掉下来是多么尴尬的事，就算偷偷地拉上也不雅观。这种困扰，其他妇女也一定会遇到，于是她灵机一动。
她开了一间袜子店，专门出售不易滑落的袜子。袜子店不大，每位顾客平均可在1分半钟内完成现金交易。米曼目前分布在美、英、法三国的袜子店多达120多家。
碰到袜子往下掉的女士许许多多，但能够触发灵感而想到开一间袜子店，解决这小小尴尬的人却寥寥无几。
可见，做生活中的有心人，抓住每一丝灵感，你将受益无穷。看看茱迪的故事，你会更加相信这一点。
1980年7月，茱迪失业了，她是两个10多岁女儿的母亲。她离了婚，没有固定收入，加上她中学还未毕业，又没有一技之长，怎么办呢？
茱迪先投身地产业。但她选在了地产业最不景气的一段时间入行。结果失败了，但她没有气馁。
旅费筹足后，她带着两个女儿返回她们的出生之地夏威夷。
回到夏威夷，因为要找寻一件衣裳，既要有夏威夷宽裙那么舒服，款式又要适合参加非夏威夷人的聚会。于是她四处搜寻，但结果发现这种夏威夷宽裙只有一个尺码，它们的花样看来很相像，并无特别与众不同的设计。加上都是用夏威夷的印花布缝制成，对于用来参加其他夏威夷色彩不浓的社交场合，就一点也不适宜了。
灵感实现了，茱迪决定动手设计与众不同的裙子。她买了一块带“美国本土”色彩的花布，然后缝制一条有花边的宽裙她把这条裙裁制得宽松合身，既舒服，又不失线条美。结果自然是非常引人注目。
她房东的妻子非常喜欢这件宽裙，于是就请莱迪为她缝制一条。
茱迪说：“当然可以，不过我要先替你量尺寸。”
女房东非常惊异：“度身缝制宽裙？一条为我度身而做的夏威夷宽裙？”
茱迪答：“当然啦，我擅长为人缝制度身定做的夏威夷宽裙，袖依手臂长度而缝，肩膀的宽松也会按你的身形而做。”
毋庸置疑，这种制造和设计是一大突破。
当茱迪想起做夏威夷宽裙时，她问了自己四个问题，以测验一下想法是否会成功。
第一个问题是：它是否实用，能否满足人的需要？茱迪知道夏威夷宽裙是极其实用的，因为任何大小尺码的女士都可以穿。就算过胖的人穿上了，身材也会被掩饰得天衣无缝。
第二个问题是：它可以做得更美观吗？茱迪想，当然可以，这种宽裙可以做得更时髦，可以有美国本上礼服那么多款式，这处加多一块，那处修窄一块，加层花边。
第三个问题是：它可以做成有别于其他的式样吗？茱迪认为只要不用夏威夷的印花布，而改用美国本土流行的布料，这种宽裙就可以用来参加非夏威夷式的派对了。
她问自己第四个问题：它是否比市面上所出售的更佳，可获优质标志？这些夏威夷宽裙不但实用、美观、与众不同，而且比市面所售的，无论在手工和款式上都更为物有所值。于是茱迪就以100美元开业了。
现在茱迪一个月就能生产一百多件衣裙，她将办公室设在一间170平方米的大屋，裁剪师和缝制师都在家里工作，大大节省了营业开支，财源滚滚而来。
茱迪获得成功以后，又有了新的计划与打算。
“我刚接到一个订单，就是为檀香山一所中学的毕业女生缝制宽裙。每年毕业时，她们都会穿着夏威夷宽裙参加毕业典礼，年复一年。她们都是在一间夏威夷的老字号订衣裳。但今年，她们因为觉得我所做的既时髦，又有个人特色，于是就把订单转给了我的公司。
“下一步，我要把这些宽裙向美国本土推销，他们对这种宽裙还没有认识，只因那些设计和布料都不适合罢了。但我已知道什么才行得通，而且我也知道怎样着手，我一定会向全美国推销我的作品。到时它们就不会是夏威夷宽裙，而是‘茱迪裙’了！”
但是，当初茱迪把自己的想法告诉朋友时，他们都取笑她，说：“你要向夏威夷人推销宽裙，不如去阿拉斯加向爱斯基摩人推销冰块好了。难道你看不见那些数以千计挂在成衣店、商场的夏威夷宽裙？难道你不知道现在正百业不振吗？”
后来，茱迪又一次获得了成功，她的“茱迪裙”果然风行全美，她也因此获得了很大的利润。
一位年轻的大学讲师在某次毕业典礼上听握朱诺·威尔逊演讲。恰好这位讲师刚写完一本关于政治科学的论著，被出版商拒绝。此书倾注了他的心血与信念，若无法出版，必将使他对日后的教学生涯感到无望。恰在此时，威尔逊的某些话触动了他的灵感，他登时觉得非向这位前辈求教不可。不过，他听说威尔逊为人冷峻，不易接近。然而在演讲结束时，他在内心灵感的驱动下穿过人群，大胆走向威尔逊，他紧紧攥住威尔逊的手，飞快地说：“你的演讲太好了，我刚好写了一本书……”他用扼要的几句话陈述了他的理论。威尔逊摇头说：“不，你错了，让我告诉你原因……”他约这位讲师午餐后到教工俱乐部见面。威尔逊真诚的开导使年轻的大学讲师豁然开朗，他开始着手写一本新书，此书售出了10万册。从此，他步入了卓越的教育生涯。
成功人士的生涯中无不充满此类标志命运转机的戏剧性情节。
真正的灵感是明智的，它引导我们走向成功，因为它提示了潜意识中最本质的心灵趋向。灵感不是用以替代理性，而是直接指向理性之路。
当然，这并非一条坦途，一开始便把自己交给随机的冲动可能是危险的。
而最有害的莫过于另一种处世哲学，这哲学可以归结为一句虚弱、摇摆不定的箴言：“很好，让我们好好考虑考虑”。那些钟情于这种哲学的人将失去灵感带来的兴奋与刹那间的“历险”的微妙感受，最终走向麻木不仁。
