“二姐。”夏怀瑜察觉到了乔木的不同，三两步进了凉亭便问：“二姐，王爷欺负你了！”
乔木回头头来看他，失笑，“便是他欺负我了，你又能如何？”
夏怀瑜懊恼的蹙眉，颓然的垂下双肩，闷闷道：“不能如何，可、可我能暗暗的警告他，让他对你好一点。”
“你竟然不懂吗，他要做什么谁能左右得了，只凭你还想暗示他，不被他打一顿板子就很好了。好了，今日叫你来不是讨论那些废话，而是想问问你今年的打算，你是不是打算入京会考？”
夏怀瑜连忙点头，有些兴奋，“二姐，我的策论得了书院第一，博士都赞扬我了。”
那小模样就像小学生考试得了第一在向家长炫耀，乔木的心情也随之变好，“我知道你一直很努力。”
夏怀瑜脸色微红，嘿嘿笑。
“坐。”乔木摸摸他的头，满目纵容。
夏怀瑜觉得有姐姐的人真幸福，就像他。
“若二姐让你放弃今年的考试，你会怨恨二姐吗？”
姐弟两个坐下之后，乔木给夏怀瑜倒了杯茶，然后轻声开口。
夏怀瑜微笑欢喜的神色僵住，眸色困惑而不解，唯独没有激烈的恨意，乔木松口气，脸上的笑容更美更柔。
“二姐，为何啊，是害怕我落榜吗？二姐你放心，我已做好了落榜的准备，博士让我今年下场考也是试水的意思。”
乔木摇头，“我不止今年不让你考，明年、后年、或许大后年也不许你考，且，我会让你去松漠军队历练。”
夏怀瑜整个人都呆了呆，过了好半响才回过神，嘴巴微撅，闷闷的道：“为何啊。”
“以后你会知道。”乔木不想多说，继续道：“相信二姐，总会有你的机会，你再多学几年再考，争取一考即中，这也不是很好吗。”
在书院读书两年，夏怀瑜早已不是曾经那什么都不懂的小孩，他有自己的大局观，认真想了想他便试探着问，“二姐，可是王爷不让我考吗，我记得王爷可是松漠的大都督呢，是王爷想栽培我，让我去军队？在军中发展？若这样能让二姐在王府更有底气，那我去，投笔从戎！我说过的，要保护你们，再也不让你们牺牲。”
长的比她还要高出一个头的男孩此刻的目光如此真挚和执拗，这让她又感动又哭笑不得。
看来，他是认准了她跟随楚言入他的王府是为家里做出的牺牲，其实，在她而言没有什么牺牲不牺牲的，只有她愿不愿意。
正如楚言所说，如今种种是她谋算好的，虽从不刻意，却水到渠成，也许从她得知槐树林强爆她的人是一位王爷开始，她的潜意识里就打算好了如今的局面，毕竟，她是一个贪图享乐和不肯吃苦的女人不是吗？
以最快的方式成为人上人，没有攀附权贵更好的法子了不是吗。
“算是吧。”她笑着点点头。“让你一个人去那么远的地方你会想念我们吗？”
夏怀瑜沉默了一会儿，尚显稚气的面庞初显坚毅，“二姐，虽然会想念你们，可是为了我们不再被欺负，我会去的。”
少年的回答毫不拖泥带水，紧握的双拳充满了力量，很好，这才是她的弟弟，就应该有这样的魄力。
“也许你可以问问黑子愿不愿意跟你一起去，毕竟军中也会缺少能烹制美味佳肴的好厨子的。嗯，二姐认真考虑过了，松漠那边胡人唐人混居，往来的多是各国商旅，也许咱们把故人庄开到那边去更能赚钱，所以，怀瑜，你也许很快就能再见到我们了。”
“真的？”毕竟还是个半大的孩子，听乔木如此说时他便高兴的裂开嘴笑。
“二姐何时骗过你？不过，你回去之后可以好好想想我说的话，有什么新的收获也说不定，男孩子，目光要远大，可懂吗？”乔木给他剥了一个橘子塞到他的手心里。
夏怀瑜隐隐感觉到不对，可他的阅历浅，并不能参透太多，可他明白一样，听二姐的话准没错，就重重点头，“二姐，我会好好考虑的。”
“乖，我这里有下面官员送进来的新鲜水果，待会儿你走时带上。”
“嗯。”夏怀瑜囫囵吃着橘子，苦恼的皱着眉头，“二姐，王爷也会回松漠吗？可扬州才是王爷的封地啊？”
“可王爷的军队在松漠，他从小在那里长大，那里也许有他最宝贵的东西也说不定。”
“可王爷怎能舍得放弃扬州的富贵，咱们扬州人家都说富得流油呢。”
“扬州的确很富有，可是没有军队王爷想保住这样一个富庶的地方可不容易，有兵的王爷才能长久的保住自己的命和爵位。”
夏怀瑜身体一绷，神神秘秘道：“二姐，有人要杀王爷还想夺王爷的封地？”
乔木但笑不语，戳着他的脑门道：“自己想去。”
联想到那夜他亲眼看到的，王爷自己从轮椅上站起来，夏怀瑜不得不慎重考虑，“二姐，我不会把咱们今天说的话告诉家里人的。”他无奈的叹口气，“阿爹心里藏不住话，阿娘胆子小，三姐小气鬼，看来只有我了。”
“你是咱家的顶梁柱。”乔木笑着赞扬。
夏怀瑜深沉的叹口气，“这也是没法子的事。”
那语气真是老态横秋，和他年轻稚嫩的脸庞极为不搭，却惹得乔木呵呵轻笑，“你呀。”
“何事如此高兴。”楚言背手在后走进凉亭，在这对姐弟脸上扫了一圈。
“今日回来的也早。”乔木起身相迎，端了一杯凉茶奉上。
“王爷，日安。”怀瑜拱手作揖见礼。
“免礼吧，今日来看你二姐？”
“不，是妾让他来的，谈一些事情和安排，不过现在已经谈完了，怀瑜你先回去吧。”
楚言拉着乔木坐在他身旁，大体猜到了谈们姐弟的对话，便道：“你先等等，在那之前你先去折冲府历练一番，文弱书生可适应不了松漠的风气，到时你有个好歹你二姐又要在我面前放声大哭，寡人可看不得她哭的那么丑的模样。”
