“感觉如何？英雄。”乌澈一惯的冷淡口吻用于某些情况总会显得特别讽刺……例如现在。
这大概是莱纳第一次想着，乌澈偶尔还是和以前一样惜字如金会让他好过些。
此时适逢雨季，虽然到处都有些湿淋淋的气味，但雨后的阳光清爽宜人，照得大地四处都闪闪发亮。
沃野村虽是位于克里斯王国的小村落，不过近来有不少迁入人口、加上混在其中的士兵、商人等等，聚集起来的人潮颇为可观。
“那就是抵挡住钢铁堡垒的英雄啊？真是不可貌相呢。”
“喂！说话小心点，那可是守护神的儿子，当然也是个英雄啊！”
“知道啦，开开玩笑而已……”
“真是年轻啊。”
闹哄哄的人群中，这样的议论声不时传进莱纳的耳中。不过对于这样一片赞叹与仰慕的视线中，莱纳可是一丁点也无法感到欣喜。
──守护神之子召唤了桀的英魂，狠狠地击垮了拜恩瑞德的秘密武器以及瓦尔纳丑陋的野心。
那段话是兰若森在战争得胜后对着子民们宣布的，也就是所谓的官方说法。
当然，现场的士兵也有些人对那时的情况有其他不同的解释，但多数人都认同了兰若森的说法，因此“守护神之子”一夕之间成了“英雄”。至于当时也出了份力的乌澈，则是很干脆地被无视了。
对于兰若森的作法，乌澈本人完全没有任何不满，反而是莱纳叫苦不迭。
“发什么呆？快回应啊。”虽然口吻依旧冷漠，但大仇得报的乌澈确实发生了改变──尤其是偶尔会戏弄莱纳这点。
无法开口抱怨的莱纳只好乖乖挥着手，并且用那笑得僵硬的脸向民众致意。
这样抱持着善意以及崇拜的气氛一直到太阳西下才慢慢散去，让莱纳得以找到机会回住处休息。
与拜恩瑞德的战争已然告终，但这场冲突却在克里斯王国的国土以及人民心中留下了不可抹灭的深刻伤痕。无数化为断垣残壁的建筑物以及无法再次苏醒的亲人便是这场战争所造成最直接的后果。
纵使现状如此悲戚，但克里斯王国的人民们并没有因此被打倒。
当瓦尔纳所带领的机甲兵停止运转、钢铁堡垒惨遭摧毁时，那震天的欢呼声之后便紧接着善后工作──莱纳之所以会出现在沃野村也正是这个原因。
克里斯王国需要一个新的支柱──总而言之，这就是兰若森的论调，而且就莱纳目前所看到的情况来说，那也正是事实。
“哦，回来啦？”一个娇小的身影出现在莱纳等人目前暂居的房舍门口。
“沃琳？怎么不好好休息？”莱纳下意识皱了皱眉。
“我没事，出来透透气本来就算是休息啦。”沃琳无所谓地耸肩，只不过她看上去可完全不是没事的样子。
在战争中受了重伤的沃琳大概是因为还年轻，恢复状况十分良好，但现在身穿短袖轻便服装的沃琳，裸露出的手脚肌肤都可以看见绷带紧紧缠绕着，看上去十分令人怜惜；而且莱纳很清楚，她此时被衣物覆盖着的身躯更是伤痕累累。
在与拜恩瑞德决战时无法出一份力这件事似乎对沃琳造成了很大的打击，因此她只恢复到稍微能够行动时便全力要求加入重建的工作，即使身上带着光看就令人感到揪心的创伤，她却还像是个没事的人一般拚命工作着。
“明天要回城里一趟，有空就去准备。”跟在莱纳身后的乌澈淡淡地说道。
“没关系啦，你去休息，那种事我……”
莱纳话说到一半，沃琳便自顾自地点着头说：“说得也是，现在可没闲功夫在这吹风了。”
紧接着，沃琳便以看不出是伤患的敏捷动作离开了。
见状莱纳只是愣愣地盯着无人的门口，然后又回望了乌澈一眼，投以责怪的视线。
不过乌澈显然不是能靠眼神施压的对手，更何况莱纳本身压根就没什么威严可言，因此乌澈依旧维持自己的步调说道：“既然是自己的选择，就没理由拖后腿。”
“话不是这么说啊，再怎么说也该体恤一下伤患吧？”莱纳不甘心地反驳道。
“她需要吗？”乌澈只留下这句话便穿过莱纳身边，头也不回地走了。
“……”如今，克里斯王国的新英雄正仰望着夜空，发出稍微有些凄凉的叹息。
次日，莱纳等人起了个大早，只准备简单的行李便急忙出发了。
在这连朝阳都尚未完全露面的晨雾中离去纯粹是莱纳的个人因素──当初莱纳等人到达时，村民们热烈欢迎的程度直让莱纳傻眼了好一阵子才回过神来，而且经过几日的的时间不但没有让莱纳习惯这种英雄式的待遇，反而让他开始有种看到人群就想逃跑的倾向；也就是说，莱纳一伙人大清早就急着走的原因只是希望能避免村民们过度热情的送行。
与莱纳同行的乌澈本来就讨厌人群，而沃琳虽然并非无法应付，但她认为让他们把这股热情和气力留下来用于重建工作会更好，因此没人反对莱纳的逃避行动。
在拜恩瑞德入侵事件后，因为大量村庄惨遭摧毁，幸存的灾民开始往尚未被破坏或是地理位置较佳的地区迁入，造成克里斯王国境内大规模土地重新划分的现象。因此，莱纳等人这次出行，除了鼓舞国民的士气之外，兰若森也顺道指派了他们搜集这些新的资讯──这就是沃琳此次前来的主要工作。
沃野村已是三人匆忙旅程中的第五站，眼看也差不多是时候回王城一趟、向兰若森报告此次的成果，因此他们只准备最低限度的食物和饮水便搭着马车，准备直线往王城前进。
基本上克里斯王国是个肉体派的国家，简单说就是一个以锻炼自己为荣耀的王国，因此平时除了输送货物之外其实不常出现运用坐骑的情况，甚至在军队里也没有所谓的骑兵队。不过凡事皆有例外，例如现在莱纳一行人之中有个行动不便的伤患，兰若森才特地为他们准备了马车。
虽然刚开始并不习惯，不过那只是旅途刚开始的时候；现在莱纳倒已经开始觉得这样一面搭乘着马车旅行，一面和伙伴们聊天交流也不赖了。
“这么说来，沃琳比弘云还要资深啰？”
“如果算待在军营里的时间，弘云哥还得叫我一声前辈呢。”沃琳似乎想像了一下那画面，然后便笑了出来。
“那他怎么和米肯哲变成兄弟的啊？”说完莱纳才后知后觉地对这话题感到有些不妥。现在弘云虽然不似前段时间那样整个人散发出激进又冷酷的气息，不过完全就是还没振作起来的状态，而米肯哲虽然表现得很平静，但他的下半辈子估计都需要有人来照料了。
相对于因为自己的话而陷入沉思的莱纳，沃琳的样子却没有任何一丝阴霾：“哈哈，那个啊？你也知道吧，哲叔这人总是粗枝大叶的，总是需要人看着。”
沃琳沉默了一会，像是在回想什么，脸上还不自觉露出微笑：“以前，弘云哥还是哲叔部下的时候有过一次……好像是对付某个奇怪宗教团体的骚动吧。”
“你是说万神教？”虽然那件事发生时莱纳还小，但还是略有耳闻。
“嗯，应该是这名字没错，不过我也只是听说而已。”沃琳耸了耸肩，似乎并不太在意那个宗教的事，不过莱纳倒是对那群人记忆犹新。
在莱纳的记忆中，万神教的开宗明义是“屠万人，造一神”；其实要说他们是宗教也有些牵强，因为他们原本只是个鼓励互相争斗以在和平环境中创造出英雄的组织，不过也不知道是哪里走偏了，他们的根据地开始出现形似恶鬼的战神雕像与绘画，之后渐渐开始收养孤儿和罪犯，并且让那些人像毒蛊般互相残杀以获得最强者。
“原本好像不是什么坏人吧，不过后来国王听说他们抓了孤儿去互相残杀，就被下令围剿了。”其实莱纳一直都觉得那个“战神”事有蹊跷，不过毕竟已经是宣告结束的事件之一，因此也没有花费精力去调查了。
“嗯，那时哲叔也带着还是新兵的弘云哥一起上阵了。”
“结果呢？”
“结果吃了个大败仗。”说到这，沃琳也不禁有些无奈地摇头。不知道是因为动作轻柔抑或是笼罩在她身边的温馨气息，连那头仿佛烈焰般的头发似乎也不再有锐利且具侵略性的感觉，反而像午后的阳光般令人感到安稳。
“以前的哲叔远远比现在还要乱来哦，很难想像吧？”
“这……确实……”莱纳实在很难想像，以现在的米肯哲为基准，在其之上的乱来程度到底会造成什么后果啊？
“就拿那次的围剿作战来说吧。哲叔说着对方不过是些装神弄鬼的小混混，单枪匹马的就要冲上去抢战功──结果对方设下埋伏；包括哲叔在内，脱离队伍冲在最前面那几个人当场被活逮，差点就被用来当作和国王谈判的筹码了呢。”
“所以说他们后来脱困啰？”
“嗯，多亏弘云哥没有听哲叔的话，远远钓在最前头的队伍后面，不仅逃过了埋伏，还一路跟踪他们到驻扎地。”其实那次诱敌深入的作战应该算是被米肯哲等人给破坏了，大概敌人也想不到正规军里会有这种脱离部队一个劲往前冲的笨蛋吧。
“后面不是还有主力部队吗？”思考了下双方的配置，莱纳疑惑地问道。虽然米肯哲等人被诱进了陷阱，但对方不可能因此不再注意后头的主力部队，当然也就不太可能会看漏在两组人马之间的弘云了。
“这就不太清楚了……弘云哥说他是运气好，拐了个弯正好进入被障碍物给挡住的死角。”说到这，沃琳也有些不确定的样子。
此时，乌澈冷淡的声音从前方传来：“那家伙是跌倒了。”
“跌倒？”莱纳和沃琳异口同声地问。他们丝毫不讶异坐在马夫座的乌澈能在吵杂的环境下清楚听到两人在马车里头的谈话。
“那家伙……是叫弘云？如果是说第一次围剿万神教时救出人质那小子的话，他是混在冲锋队伍之中跌倒了。”乌澈淡淡地说着
“……”马车内一时陷入沉默，此时莱纳才想起，当时还是普通士兵的乌澈参与过那场战斗当然不足为奇。看样子当时弘云的遭遇并不如他自己所叙述得这么帅气，不过有了那段经历，他和米肯哲之所以会如此称兄道弟，根据两人的性格也可以想见。
这段谈话就在沃琳抱着头喃喃念着：“我什么都没听到我什么都没听到……”的挣扎中结束了。
由莱纳和乌澈轮流着驾驶马车，这段旅程很快就接近尾声。一路上乌澈和沃琳几乎没什么交流，只有莱纳不断试图与两人交谈，希望能多少缓解一下这种无言的沉默。
虽然当莱纳发问时，两人通常都会回答，不过也不知怎么搞的，最后总会归于沉静，然后三人各自看着不同的景色默默推进旅程。
