巨国桂（1850～1915），字子馥，又字瑞南，号静亭，秦安县城人。他与安维峻、孙海生长在同一时代，并称为“晚清秦安三才子”，在陇上久负盛名。其父巨潭为秦安著名教育家，安维峻、孙海也出其门，但二人年龄稍长于巨国桂。国桂幼承庭训，致力於学。成人后淹通经史，博极群籍。二十六岁时中光绪乙亥（1875）科举人。后选授甘州（现张掖）训导，迁新疆迪化（现乌鲁木齐））县教授，加同知衔，后任新疆阜康知县，有明干声。暮年助镇原慕寿祺编纂《甘宁青史略》，该书很有影响，其眉批多出国桂之手，堪称甘肃学术史上的一段佳话。
国桂长於古文诗词，但其他著述也丰，有《武功县续志》、《阜康县乡土志》、《遂初杂志》、《说铭》、《巨氏家训》、《巨氏家谱》、《劫余诗存》等诗文集传世。《秦州直隶州新志续志》曾著录，并选集诗数首。
国桂学识渊博，平生以功名自许，其诗出唐入宋，写景、抒情、叙事、议论俱臻佳境，表现出深厚学识功底；且想象奇特，出奇制胜，但奇又不离于正，有些诗颇似今人聂绀弩。
这里，我们首先要称道他的《严公碑》，该诗写於同治九年（癸未），是为民请命之作。诗有序：
公名长宦，江西进士也。道光间宰秦安，有惠政。秦旧多陋规，流毒地方，莫甚於骡马大会。客商四集，而六博之声，昼夜喧阗。良家子弟，被匪人勾引，倾家破家，至偿认命者岁不乏人。官利其益己也，莫之或忌焉。公急禁绝之，并刻石以戒久远。垂六十年，贾令者复其恶俗，而欲毁碑以灭迹。呜呼，是可毁，孰不可毁者。严公之德，殆不可没也已。
严公碑，何巍巍。一片石，明是非。泰山虎，尔何为。杀人子，饱汝腹。汝腹饱，万人哭。申吾禁，戒吾民，其革之，作之新。官无得，民无失，严公心，皎如日。垂久远，刊之碑。碑可毁，案难移。泰山，尔何为。万人口，口中碑。口难防，石巍巍。泰山虎，尔何为！
按：其时山东历城人贾元涛任秦安知县。严公碑其事本末俱见於序。这首三言古风义正辞严，大气凛然，有风雨逼人之势，五音繁会之妙。诗反夏连用三言短句，颇具力度，实有匕首与投枪的作用。一针见血，直击“泰山虎”要害，如《孙子兵法》所谓：“其势险，其节短”是也。此种回环往复表达方式，正见一腔怒火不可遏止。《礼记·檀弓》有孔子过泰山闻妇人哭声，谓“苛政猛于虎”的记叙，此诗凡三用“泰山虎，尔何为！”切人、切事，一石二鸟，妙不可言，表现出“民心难辱”的强烈正义感，对贾元涛之流进行了无情的鞭笞。尤其难得的是在贾某在任时写此诗，足见胆识过人。
这种以议论为诗，以学识见长的风格在作者早年就已表现出来，如作者光绪三年（癸未l877）二十八岁时写的《洛下怀古》：三张二陆枉争衡，绝代文章出洛城。合并量才能几斗，不如卓荦一贾生。
三张为晋张载、张亢、张协；二陆为晋陆机、陆云，均以才华称于时。但几人文过其质，所谓“儿女情多，英雄气少”，即指这倾向。以安邦济民的大学识而论，自难与汉贾谊相提并论，因此氏说：“不如卓荤一贾生。”於此可见作者志趣。其《雁塔》、燕南道中》、《一路》、《城西看黑河即饮李氏山庄》等写景诗得杜之沉郁与高适之高古，浩然远举之气随处可见，大处着墨，情景融。如《雁塔》：塔势耸嵯峨，凌空纵浩歌。明明天日近，猎猎野多。下挹三峰秀，平分一雁过。题名怜伴侣，绝顶问如何。至於律《隗嚣宫》、《伏羲卦台》、《诸葛军垒》等诗，则写景已基本隐，纯以议论见长。如《伏羲卦台》：不信边荒文字新，开天一画何人，闲推象数来探始，欲访龙图去问津。邃古定无台嶻嶭，秦山恰有卦敷陈。三微首纂元功大，仰企阳涯渭水滨。写这种诗需学识高超，肤浅者窥不到，也写不出来。国桂的一部分诗，得力于杜甫、高适外，另一部分诗得力於中唐韩孟诗派，奇思硬语，光怪陆离，雄奇壮伟，有化丑为美之能。如《出都吟》：斫断都门柳，莫掣行人肘。此去不复来，免作丧家狗。
此诗作於光绪十五年己丑（1889），时作者四十岁。写作背景是其屡考进士不第后绝意进取告别京都，盘空硬语，更见去意之坚。“斫”、“掣”、“狗”等字一般人难以入诗，但在巨国桂笔下却运用自如。又如其《吊蒲芦州》三首，其第一首云：刿目呕心有死徵，一生文字起觚棱。瓣香岂少人供奉，任掷金钱博豆登。
蒲芦州为蒲修政字，晚清秦州举人，后为狄道州学政，与巨国桂交往甚厚。后卒於任所。罄俸积二千五百金为秦州童试印卷费，巨国桂为之大力称颂。
国桂诗虽以学识见长，盘空硬语多，且多议论，但作为一代大家，其风格还是多方面的。某些怀友诗就写得充满感情，如《静宁客幕怀王既生》：琴剑飘零系远思，竹林旧令酒兼诗。有如往日同声惜，元限回风两处悲。王粲才情推独步，任棠杖履羡新追。夕阳山外应怜我，杨柳秋蝉噪一枝。
於第七句下自注，“谓士言先生”。时秦州任其昌主讲陇南书院，成就人材甚多，秦安王既生亦属其中一员，所以诗有“任棠”一语。
同样，国桂在孙海去世后，曾写下两首回肠荡气的悼诗《挽孙吟帆》：客从故乡来，迟回冷相向。岂无故人情，心悲不忍访。侧闻孙遂宁，垂老死烟瘴。妻孥竟何依，是否柩归葬？区区秦陇间，如彼几哲匠！闻言三叹息，情怀凄以怆。
耆旧怀陇干，成书向未半。蛟蛟秋水赋，金华殿中翰。惜哉百里侯，未待玉皇案。中道又蹉跌，程途从此乱。闹场觅菟裘，我亦为君叹。
於第二首结尾自注：“岂必以热闹为菟裘，王心如先生规吟帆语。”这两首五古写得一往情深，纯以情韵见长，有关怀，有慨叹，有回忆，有哀悼，一唱三叹，感人至深。
国桂有《诗婆》二首，写于1913（甲寅）白朗起义军过秦安焚毁其家寓居兴国寺之时，诗前有小序：“劫后寓萧寺，重谈袁简斋为诗倡语，因于鄙人有二字谐令，占以自嘲。”诗如下：
诗倡而后有诗婆，微笑拈花笑语多。紫竹林中同长养，白莲座下共摩挲。岂惟说法真和尚，更愧微音赛达摩。小巨大苏本非偶，聊将螃蟹附虾蟆。
文昌未死阎王活，又为诗人作稳婆。百岁光阴佳趣少，三生缘果化身多。庐栖震旦留祗树，榻傍观音发释迦。佛法怎如诗法妙，低眉合掌笑呵呵。
于第一首诗后自注：“昔黄山谷尝笑苏东坡书如压扁虾蟆。友人周梦九尝笑拙书如已干螃蟹。”于第二首诗后自注：“前在甘郡考生，或目为活文昌；宰阜康断盗马贼黄树堂腿筋，群盗复相詈为活阎王。”诗写於晚年巨变之后，幽默风趣，使人解颐。足见事件突发，其人格修养足以当之。做人第一，作诗第二，诗歌是诗人全身心的显示，国桂的这两首诗，又一次为这一诗歌要义作出证明。
（《甘肃文史》1995年第1期）
