祖渊点头感慨道：“这黄老头，思虑确实深远，竟然老早就在这里埋下一手暗棋。干得漂亮，你们看看沙盘，就知道这沔阳地界是多么重要和特殊了。”
其他人都顺着祖渊的手指看沙盘，黄霸则佩服道：“祖老好眼力，我是最近接到老爷子书信才意识到这点的。你们看，”黄霸指着沙盘上沔阳一带，“沔阳两面有鲁山、临漳山重险，境内又有沔水、汉水等水道纵横，不利外敌大军展开，却利于我军内线防御。再从整个江夏郡看，沔阳属于后方重地，无被兵之忧，却有重险之实，实是兵家割据绝佳之地。进可直下江夏偃月城，控扼沔口，阻敌于江上；退可远循鲁山山脉，占据虎头、大城等险关。如此可伸可缩，战术选择活，战略空间广，是大有作为之地。”
其他人都啧啧赞叹黄老爷子英明，祖渊点头附和的同时，仔细审视沙盘，突然指着偃月城旁边的鲁山山头，问道：“这里什么时候多出一座城来？我怎么不知道？”
黄霸哈哈大笑道：“祖老看的好仔细。这座城目前还没有，但是马上就要有了。前些日子老爷子来信，让我带人前出江夏，在偃月城旁边，沔口之右鲁山之上建筑鲁山城，协防偃月城，以备不虞。”
祖渊吃惊道：“黄老头是要插手江夏了？这是几时的事，我怎不知？”
黄霸点头道：“该是最近的事情。说起来也是没法子，我们与蔡家，虽说志向不同，毕竟是多年亲戚，况且两家在江夏方向没有分歧，都要确保不能丢失偃月城给江东孙氏，尤其沔口附近的锁穴要地，更是丢不得。”黄霸在沙盘上点着沔口附近，解释道：“这里，有石穴两处逼窄江面，是偃月城江东方向防守的最后一道防线，此处若失，偃月城难守。前些年孙策在世时黄祖丢了沙羡，使得偃月城的防守体系变得单薄，失去犄角重心，孙权可以毫无顾忌直接引兵攻打城防。可恨孙策已经死了多年，黄祖仍不能收复故土。”
盛成说道：“他哪有这般雄心，估计在他看来，沙羡孤悬江南，防守不易，不如弃置，全力防守偃月城来的简捷轻省。”
祖渊暗自猜想，蔡家在荆州势力太大，黄承彦要搞这么大动作，不与蔡家做做交易，赢得蔡家点头，至少是默许的态度，显然是不行的。目前曹操正远在辽东，对乌桓用兵，根本没有多余力量经略荆州，若此时让孙权攻占江夏，则不但江陵危险，就是北面的襄阳也处在孙权兵锋威胁之下，那蔡瑁整个投向曹操的大计势必大受影响。而黄承彦，自然也不希望江夏城易手，打破荆州目前微妙的战略平衡，一旦孙权的进取行为引得曹兵提前进犯，荆州六姓准备不足，之前的努力白费不说，整个家族都面临着危险。让黄霸在偃月城旁边另筑一城，偃月城的防守就会稳固的多。而且，江夏黄祖肯定不会允许蔡瑁在他身边筑城的，但是黄霸就没问题了。看来此事当是蔡瑁求得黄承彦出面，至于蔡瑁付出了何种代价，局外人很难猜中，不过想来肯定与黄承彦要运筹的大棋局有关。
祖渊听着没表示，黄先在旁急了，他是要去江东的，之后还要在那里长驻一段时间，这时候得罪了孙权，岂不是拿他的小命开玩笑！忙说道：“老爷子也太心急了吧，好歹等我们从江东回来再着手安排这事也不迟啊。现在你在这大张旗鼓的筑城，我们去江东肯定要被多方刁难，小命都有可能不保，那还怎么完成老爷子交代的任务呢？”
黄霸拍拍黄先略显单薄的肩膀安慰道：“从小父母就疼你，我们兄弟三个，现在就你还常守在二老身边。他们能让你涉足险境吗？放心吧，江东不比荆州，既使是刘表在荆州也不能掌控一切，孙权就更不行啦。”
黄先诧异道：“这是怎么回事？二哥你详细说说。”事关自己的小命，黄先破天荒认真了许多。
黄霸说道：“在江东，官面上看似是孙氏为首，一切人物都得听孙权的，其实不然。在很多地方，都是陆、朱、顾、张四姓更具影响力。没办法，谁让孙氏是外来户呢。当年孙策知道孙氏在江东根基薄弱，无法跟当地的世族豪门抗衡，为了稳固统治，孙策选择了灭族，宰掉一切可能威胁孙氏的家族势力。仗着自己兵强马壮，孙策经常是攻占一城，屠戮一城，当初显赫一时的王、刘、许等大族都因此而衰落甚至灭族。孙策的激进做法自然也激起了大族的强力反抗，不久，孙策便死于刺客之手，此事疑点颇多，很多地方值得玩味，但今天咱们不谈这个。且说孙策死后，孙权掌权，他改变了哥哥的做法。改为放低身段，讨好世族，与当地的世族豪门和解，大量启用豪门子弟进府任职，彼此之间婚嫁迎娶，拉近关系。而江东大族也认识到孙氏实力太强，一味与之对抗对各家族前途无益，便接受了孙权抛来的橄榄枝，两下里和解。这样，江东表面上是安稳和谐，没有问题，其实更大的问题正慢慢浮出水面。四大家族都握有重兵，并且不断在各地扩张势力，与孙氏和解后，各家族便热衷于在各郡县剿匪，讨灭山越反贼。剿匪不但可以获得大批财货，更重要的是可以得到优质的兵员。兵越多势力越强，这个道理谁都懂，孙权也一样，所以，他上台与大族和解后，没有攻打杀父仇人黄祖来树立威信，而是跟各大族一样，扑下身段，到各个偏僻角落里剿匪去了。
剿匪大家都很热衷，很踊跃，可是对于攻打江夏，江东大族就不感兴趣了，毕竟这只是孙氏跟江夏黄家的恩怨，跟他们没有关系。再说，江夏可不是山越野民驻守的山包包，是那么容易打的吗？浪费人力物力不说，还因此得罪了荆州势力，这对他们无半点好处。所以，打江夏，各家都不出工，孙权只能派遣自己的兵马上。一姓对一姓，孙强黄弱，但攻守不同，总体实力上大致平手。这就是以江夏一郡之力，却能抵挡江东六郡多年进攻，还互有胜负的原因了。
这次三弟去江东，是与江东的陆、顾两家谈合作，不干孙氏什么事，他孙权敢随意动陆、顾两家的客人吗？再说，我只是协助守城，对他们两家的恩怨，咱不参与。这样他也没理由要迁怒于你们吧。更不会不智到为自己树敌。毕竟，你们去是商量搬迁至江东和对付曹操的，对他孙氏是有利的，对不？”
黄先听得有些迷糊，不过大致是明白了，还有些不放心，偷眼看看祖渊，问道：“祖老以为如何？”
祖渊笑道：“江东局势大致如此。总的来说是防守有余，进取不足。所以，我们要借助江东的力量来对付曹操，就一定要把曹军引到江东地面上，这样他们内部才能团结一致，打起精神抵抗，也只有我们荆州和江东双方齐心合力，方有可能送曹操一败。所以，江东的经营对于我们整个大计划的顺利进行至关重要。”
黄先兴奋道：“祖老可是要把襄阳那几个老头子的计划说与我们听了吗？”
祖渊笑道：“正要在这里与霸少爷一起确定此次江东行的关键节点和行程安排。”
