张敬宗虽见杨泊安危在旦夕，然他未能入道，心有余而力不足，只在心头道：“木兄弟为我与琼琚而死，我二人自当随死以往，他日黄泉路上，再行寻求他的谅解了。”故而提起长剑，便往脖颈一引。
却只听得汀的一声，长剑脱手而出，虎口立时被震得鲜血直流，他睁开双眼，只见杨泊安安稳坐在一侧，适才威势赫赫的那人却已倒在七八丈外。心头一阵起疑，口中轻轻唤了声“木兄弟”。
杨泊安咳嗽一声，回道：“张兄不必惊慌，小弟不过脱力而已。”随即大声道：“是师父到了吗？”良久不见子渊先生答话，却只见徐氏老三缓步从林间走出，口中道：“怎么？难道我家哪位耋老竟教过你修道？”
徐氏老三见杨泊安脸色微异，心头一阵起疑：难道我家两位宿老曾暗中教过木侄儿功夫？否则凭葛路山的手段，也不见得能调教出多么高明的徒弟来。
其实，徐氏三兄弟早在昨夜便已察知有人在府外窥视，他兄弟三人得罪勾逸，便以为乃是柳江河派来的人，故也不以为意。然今早杨泊安一出门，那人便尾随其后，方知其间更有隐秘。
早饭时，兄弟间谈起，教徐清婉听见。徐清婉担忧杨泊安有难，故而私下求了徐氏老三跟在杨泊安之后，以为护佑。徐氏三兄弟对她自来比自己亲生女儿还要亲近，哪里有不应之理。
眼见杨泊安并不答话，徐氏老三又哈哈大笑，道：“木儿，你若不说便也罢了，我又不是非要听。嘿嘿，今日若不是清婉令我跟在你身后，只怕你这小命也不保了，待回去后，可要好好谢谢我家清婉才是。”他暗自揣测杨泊安深得葛徐两家长辈喜爱，他日前途不可限量，如今能令他承我一些恩情，也算一番不错的打算。
杨泊安本一虚，说不出话来，然见徐氏老三胡乱猜测，稍稍一喜，道：“还请叔叔见谅，恩师曾言道不可报出他老人家的名头。今日多谢叔叔救命之恩，大恩大德不敢或忘。”能就此揭过此事，他心头重石一放。偏过头又见到张敬宗抱着琼琚面如死灰，双眼无神，又道：“叔叔，还请你求求琼琚公主。”
徐氏老三摇了摇头，道：“五脏俱损，经脉寸断，我只斩神之境，哪有这等回天手段，唉，这孩子既是九州剑的传人，便去寻她师父是了。”他三道真气渡入琼琚体内，又道：“这三道清湖真气可保她三个时辰不死，若是三个时辰以内不能见到她师父，唉，那也是她的命。”言罢，又看了看杨泊安，道：“我得回去了，木儿，你可要现在回去？”
杨泊安望了望张敬宗，见他已方寸大乱，道：“琼琚公主有恙，小侄便陪张兄送她去往她师父处。”徐氏老三闻言，嗯了一声便即踏剑回城，两年来九州剑闭门不见，着实令他三兄弟恼怒不已，今日肯相救琼琚公主，实已是看在杨泊安的面上了。
杨泊安导了下气，才站起身子，走到张敬宗身前，道：“张兄，咱们走吧。”
张敬宗苦笑一声，回道：“兄弟，此地距国师府尚有两个时辰的路程，你且带着琼琚先行前去，可不能耽误了。”
“张兄随我们同去便是了？何需一人断后。”
“实不瞒兄弟你，小兄我双腿已折，那马儿也已死了，若是同路，不免耽搁功夫，我死不足惜，然琼琚有损万一，却必叫我愧恨终身。”张敬宗低着头，双眼湿润，将琼琚递到杨泊安怀中，满眼尽是不舍、心痛之意，令杨泊安见之，怜惜不已。
当即，杨泊安道：“哥哥何需忧虑，只要小弟在，必不叫你二人劳燕分飞。”言罢，一股真气渡入张敬宗体内，暂时包裹住他断骨处，单手一提，真气流转，一步十丈往城中赶去。他体内真气本已枯竭殆尽，又兼之身上负着二人，直过了一个时辰，几人才堪堪到了国师府。
不待门房通报，已闯了进去。才入中庭，勾逸已然踏步迎出，接过琼琚，气机稍稍一探，口中道：“跟我走。”便带着杨泊安二人往府院最深处赶去。
进了二门，里边情况已与外边截然不同。外边虽也繁华富贵，却终究是凡世俗物，只到了二门，才真真配得上国师府三字，里边灵气充裕，不在葛、徐两府之下，其间仙灵异物更是数不胜数。
几人到了一处院落，前边已然杂草丛生，再无路可去。勾逸横笛一劈，当即虚空中出现一道门户，几人鱼贯而入。里边有九大洞府，洞府门前皆有童子守护。
一行人从第九洞挨着挨着往前边赶去，虽止数十丈远，却好似百里之遥，直走了一柱香功夫，才到第四洞府，洞府门前那童子向勾逸见礼道：“见过师父。”勾逸毫无理会，径直往前而去，直到了第二洞才停下。
门前也是一童子守护，那童子见几人前来，抱拳道：“见过三师叔。”
“师兄可能出关？”勾逸点了点头，问道。
“师父闭关前曾言道，不突破当前境界终不出关，之前数月尚不时有神识放出，最近两月来却已毫无音讯，显是已到了紧要关头。”
勾逸愁眉紧骤，道：“琼琚身受重伤，若无师兄出手，则无人可救了，剑心，你且试着联系师兄试试。”
那童子道了声是，便闭目出神，神识破开洞府屏障，良久，才睁开双眼，叹了口气，歉然道：“小侄已请示师父，却终不得回应，还请师叔见谅。”
勾逸闻言，低头看了看怀中的琼琚，心头不忍，暗道自己功力虽不足，勉力一试或可功成也说不定，总比眼睁睁瞧着她死去的好。当即还身欲往自己洞府走去，路过第三洞府时，琼琚微哼一声，那道六十年未展开的石门竟轰的一声破开，门前童子见石门碎成无数细石块，嘴角微笑，道：“大善大善，小人终于功成身退了。”言罢，也随即化为飞灰。
待门前烟雾消散后，几人才看清门内已站立一人。那人颜如春花，二八年华，容貌到与琼琚有八分相似。勾逸一见此人，便想起师兄曾告诫过自己的一件隐秘。
他师父刘江夏在他之前，更有一位女弟子，乃是当朝陛下的亲姑姑，只因当年那位师姐犯下大错，被师父罚入静室闭关数十载未出，这许多年过去，竟一点神识也未传出，料想是过世了。
今日，得见石门碎开，里边与琼琚一般年纪的女子，心头不禁诧异，暗道：若此人当真是师姐，则只怕没有一百也得八十了，何如竟这般年轻？难道她竟比师兄功力还要深厚。未及细想，眼见那女子提步出了洞府，忙拜道：“小弟勾逸见过师姐。”
那女子脸色苍白，两眼无光，听见勾逸见礼，稍一迟疑，随即又以迅雷不及掩耳之势，倏尔上前，倏尔退回，只转瞬间，勾逸怀中的琼琚已落入那女子怀中。
勾逸心头一惊，他虽时时防备着，却终是小瞧了那女子，眼见她甫一出步，自己已回退两步，哪知第二步尚未站定，只觉气息一滞，怀中琼琚已被夺走。
他身后杨泊安虽离他尚在一丈之外，然那女子近身在前之时，心头也不免骇然，低声对张敬宗道：“张兄，看来这位前辈神功通玄，必能救得琼琚公主，你可放心了。”听到此言，张敬宗全无血色的脸才稍稍好转，他腿骨断折，虽得杨泊安紫阳真气相助，终不能立时好转，是以一直隐隐作痛，适才那童子言道琼琚之师闭关不出之时，再也不能忍受，大痛起来，只是他素来坚韧，不发一言。
那女子抱着琼琚公主入了洞府，化为数十道碎片的洞府旋即又神异的恢复。勾逸见状，心道：“师姐闭关这些许年，竟有了这般境界，当真不可思议。”回过身来，见张敬宗双齿打颤，强忍疼痛，才又一道真气渡入他体内，安慰道：“宗儿，你不必担心，我师姐功力不在大师兄之下，有她出手，必能保得琼琚无恙。”
“多谢勾逸叔叔相救之恩，敬宗没齿难忘。”张敬宗得他浑厚无比的真气相助，断骨处立时便有一股清凉之感，疼痛也便大减。
勾逸微微一笑，又对杨泊安道：“小兄弟当是芜湖葛氏俊杰，前日你救了在下性命，今次又救下我这师侄的命来，看来，这次师父是非出手不可了。”他说话毫无生气，叫人听不出喜怒哀乐。
杨泊安不知他所谓‘师父非出手不可’之意，然也不敢居功，当即抱拳道：“前辈何出此言？前次前辈救下晚辈二人，今次晚辈不过恰逢其会撞见琼琚公主受难而已，况且相救琼琚公主的也并非是晚辈。”
“嗯，总之，我九州剑一脉欠下你一个人情，他日用得着在下的地方，不妨名言，”顿了顿，又续道，“以小兄弟的天赋异禀，只怕不需多时便也能越过我辈庸才去了。”他天赋才情俱佳，然见眼前这小辈如此功力，自不免暗自叹息。
“前辈谬赞了。”
听到杨泊安谦虚回了一声，勾逸已不再答话，他今日说的话已算太多太多了。当下三人站立府门前，寂寂无声，良久，张敬宗忽地摇晃了一下身子，勾逸回身看了看，才唤了自己洞府前童儿来，道：“你且领着这位小兄弟和宗儿先行出去。”
张敬宗闻言，忙道：“不，勾逸叔叔，请留下侄儿来，侄儿想要等着琼琚醒来。”他脸色在短短半个时辰便由苍白变为通红，实在诡异。
“你且先行出去再说，一时半会儿琼琚还出来不了，你若再呆在这儿，却只怕得呆出病来。此地灵气葱郁，你又未入道，乍然间哪里能承受得住。”
张敬宗无可奈何，随着童儿与杨泊安出了国师府，一路上闷闷不乐，杨泊安知他心事，乃是担忧心爱之人，又暗恨自己无能，不能保得心爱之人安危，故劝道：“张大哥，且放宽心。琼琚公主既得了那位前辈之助，必能痊愈。”
张敬宗只嗯了一声，不发一言。
杨泊安又续道：“从前，我爹娘为人所害时，我也曾常常责怪自己无能懦弱，不能为他们报仇雪恨。哼，可现在好了，这些日子来，我虽仍旧力弱，却也渐增能耐，终有一日复仇有望。”经过这一场生死之战，他似乎已然解开心结，心头另一种想法占了上风：张大哥谦谦君子，如何能是害人性命的贼人，必是其间有何重大误会才是。
张敬宗抬头看了他一眼，眼眶湿润，口中哀伤道：“从前，琼琚为国师的大弟子玄生先生收入门下时，她并不开心。她是个恬静淡泊的女子，从来也没有修道长生之念，然为了家国之念，终不得不违背自己的意愿。那时，我与她皆已十余岁了，她既入了仙门，我又如何能让她孤寂一人，在我苦苦哀求之下，终于求得勾逸叔叔，为我一试，引我入门，哪知国师竟告知我没有仙缘，哈哈”苦笑了两声，随即一叹，续道，“没有仙缘，唉，也没有了我们的情缘，人世间际遇无常，从前两小无猜，形影不离，如今却不得不分道扬镳了。”
杨泊安微微一叹，见张敬宗独自一人离去，口中低声吟唱道：“月华之下少开怀，自来豁达能几人。早知终将随风散，何必苦苦相自扰。”他声音沉痛，令人闻之落泪。
杨泊安站定原地，良久无语，不知过了多时，才忽然想起夭夭独自一人往城外松阳观去了，心头一惊，忙往城外赶去。
