水溶接口道：“宝玉说林妹妹总好恼人，多疑，且不好相处……”黛玉闻说，气得可了不得。立即竖起柳叶眉，说道：“我如何就是他说的那样，枉我……”
水溶和紫鹃都不曾听道黛玉的话，只是顾着自个走着。又行了半日，水溶急行了几步拦住一艘船来。黛玉不解道：“不是说要去吃饭，如何又要上船？莫不是吃饭的地儿很远？若是这样，我可不去了。”水溶忙解释道：“非也，妹妹请看。”黛玉顺着他指的位置瞧去，只见这一艘船与别处的不同。装饰摆设极为讲究，窗帷上挂着绯红色的帐幔子。设有一张矮脚地红木八仙桌，上面设有茶盅，各色吃食还有几样苏州才有的土仪。黛玉知道是水溶精心安排，但也觉得感动不已。心下想着宝玉待我这般，却也不及水溶。
水溶先上了船夹，伸出手道：“林妹妹，还呆在哪里做什么，上来吧！”黛玉这才缓过神来伸出手去被拉上了游船之上。随后紫鹃也上了船，在边上服侍着水溶和黛玉用膳。
湖面泛着微波层层拉开，黛玉与水溶在船上边用着午膳边欣赏湖边风景惬意难言。
话说宝玉自中午游过栊翠庵，与妙玉谈及了一回佛言经典。游了半日倒觉得腹内空空，妙玉虚留了几句见宝玉执意要去也就不多留他。送至山门，待他远去了方折回庵内。洗了手，漱了口方独自用着斋饭。
宝玉归了怡红院，袭人上来说道：“二爷，老太太方才命人来唤你去吃晚膳，换了衣服，就去吧。”宝玉理了理闪落在额头的头发，笑道：“这就去，你也不必在这里伺候了，也去用膳去吧。”宝玉又瞧了瞧里间独不见麝月和秋雯，因问袭人道：“麝月秋雯哪里去了，这半日也不见？”袭人回道：“才刚琏二奶奶房里的丫头来说，那边要人帮忙这会子也寻不到一个好的丫头，就来这里叫了麝月秋雯去帮忙。还叫平儿来说，托我晚上你若回来就与你说。”
宝玉一听原是这么个缘故，笑道：“这也没什么，任凤姐姐要用谁只管来叫去使就是，何必又巴巴叫平儿顶着日头来说这些便宜话。”袭人只笑着没说什么，只催道：“老太太在那边等着呢，二爷还是快些去吧。”宝玉点头便出了怡红院，直步往贾母这处来。
话说宝玉自从栊翠庵归来，回怡红院换了衣服。因独不见麝月秋雯，问及缘故。袭人回说是凤姐那边要使人故叫了去了，还说命平儿过来说过。宝玉只说道：“这也没什么，任风姐姐要用谁只管来叫就是，何必又巴巴叫平儿顶着日头来说这些便宜话。”袭人只笑着并不说什么，只想着时候不早了便催宝玉去贾母处用晚膳去。宝玉点头应了，提脚便出了怡红院往贾母处来。
宝玉刚行到了贾母住处的门外，刚想进去。这外头平日总有丫鬟在外边候着传报，今日没有宝玉觉得奇怪。随后转念一想：“是了，现在天也了黑了，丫头们想必是去用膳去了。”正想着，只听里间传来了一阵谈话。
只听里头有人说道：“我瞧宝姐姐倒是个极好的人，如何她哥哥竟然是怎么个人。前些年也犯了些事，幸好这案子落入了贾雨村手里。他倒卖个人情回报咱们，本以为他日后也就收了性子，不想这回又惹了案子了。”
随后接口的，声音有点像是探春。只听她接口道：“可又犯了什么案子了，这回薛姨妈又该操心了。”
那人刚欲说明缘故，贾母忙制止道：“罢了，这些事情犯不着拿到饭桌上来说。不论何事还是等用了晚膳，再做计较。”
说着问站立的丫鬟道：“现在几时了，为何还不见宝玉啊？”站立的丫鬟道：“正该用膳的时候了，我才刚去怡红院去请，袭人说过会二爷就会来。”
贾母听了吩咐道：“那就先把菜摆了上来，今日凤丫头没来伺候，倒觉得冷清了不少。”说着众人也点头道是。王夫人问道：“凤丫头，今日却为何不来伺候？”
不等贾母说明，站立的婆子倒抢在前天说：“回太太的话，薛家少爷犯了事。姨太太来求凤奶奶，这才耽搁着，才没来跟前伺候。”王夫人才点头，淡说道：“也是，她最好揽这档子事。”
且说宝玉在门外听的仔细，听的里间人说薛蟠又惹了案子了。但只不知是什么案子，故心里犯疑。虽然说这薛蟠为人放荡，行为乖张。但总是和自己有些关系，听闻他出了事宝玉少不得有些担心。
步入了里间，贾母等人立即停止了谈话。贾母说道：“怎么这会子才来，饭菜都该凉了。”宝玉上前给贾母请了安，贾母揽他入怀里抚摸着他的额头笑说着话。
王夫人见宝玉也来了，众人也都等饿了，立起身命人摆饭，众人也都纷纷上了座。
一时用了晚膳，宝玉本想探听一回方才他们说的事情到底是什么缘故。但见王夫人在座，问了恐她恼自己多事。想着等人都闪了，去问问探春。撤去了酒菜，丫鬟们端来了茶。贾母等都漱了口，又说了一会子话方才散去。宝玉见探春也告了乏出门，随即也学着说是自己乏了。贾母笑道：“既然乏了，就快回去歇着，也别到处混闹了。”宝玉道是，也出了门来。
探春妹妹且住，薛大哥惹了什么命案了？探春见说，少不得将事情一五一十地和宝玉说了一遍。只听她说道：“听说薛大哥哥自从家里闹的特利害，也没心肠了，所以要到南边置货去。这日想着约一个人同行，这人在咱们这城南二百多地住。薛大哥哥找他去了，遇见在先和他好的那个名叫蒋玉菡的带着些小戏子进城。同他在个铺子里吃饭喝酒，因为这当槽儿的尽着拿眼瞟蒋玉菡，薛大哥哥见了就有了气了。后来蒋玉菡走了。第二天，薛大哥哥就请找的那个人喝酒，酒后想起头一天的事来，叫那当槽儿的换酒，那当槽儿的来迟了，薛大哥便就骂起来了。那个人不依，薛大哥便就拿起酒碗照他打去。谁知那个人也是个泼皮，便把头伸过来叫大爷打。薛大哥赌气也就拿碗就砸他的脑袋一下，他就冒了血了，躺在地下，头里还骂，后头就不言语了。”
