此时正是中午，阳光明媚鸟语花香，正是圣泉最清澈最无害的那一个小时。
杨蔓很想洗澡，但她看了一眼阿九，有点尴尬。以前，自己洗澡的时候都有阿九在旁边陪着，那时阿九是只猫，她觉得很自然。
阿九现在当然还是猫——其实是帝罗虎，但长得像猫就是猫啦。虽然还是猫，但现在跟以前有一点不同——杨蔓昨天听到了阿九在意识通话中的声音：又酷又拽的男低音。虽然只听到了一个字，但还是让杨蔓觉得难堪。
外表是猫，却会说人话，自己以前洗澡的时候岂不是被一个男人给看光啦——这就是杨蔓难堪的地方。
不仅是洗澡的时候，还有换衣服、挖鼻孔、上厕所的时候——每次想到这里，杨蔓都尴尬地要哭了。
从昨天帮自己咬断金属丝到现在，杨蔓甚至看都不敢看阿九一眼，只能一直假装它不存在。还好阿九只知道忠心耿耿地保护她，不管她愿意不愿意——所以阿九感觉不到被冷落。
小天笑眯眯的看着杨蔓，他明白她的难堪。伸了个懒腰，他随意地对杨蔓说：“蔓蔓你先洗澡，我去圣泉外围。这里是禁区，你会很安全，但外围就没那么安全了，所以我要带阿九一块去。”
“好啊！”杨蔓感激地看了小天一眼，心里想：好贴心的小卷毛，谢谢你替我解围！
“那个，别把圣泉弄堵了”，小天笑道：“身上搓下来的灰麻烦清理一下”
刚在心里夸了一句，这小子就捉弄我！杨蔓满头黑线。她狠狠敲了一记小天脑袋，没好气道：“你要恶心死我啊！三天没洗澡哪有那么脏！”
“别忘了给我做件泳裤！”小天捂着脑袋跑了。
阿九看了杨蔓一眼，略一犹豫也跟着小天跑了。他之所以愿意暂时离开杨蔓，是因为这里确实很安全，外人极难进入，周围还有严密的监控。更重要的是相比杨蔓，小天实在是弱得有点离谱了，等会儿被一大群准数士兽围着，还真是让猫不放心。
人类太脆弱，猫不操心谁操心。
不过这个人类有点特殊，值得自己操心。谁让他是和自己出生入死的兄弟呢？谁让他是最值得信任的伙伴呢？谁让他是把自己晋升为无敌数士的恩人呢？
谁让他不是别人，而是小天呢？
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圣泉的外围是一圈密林，这片密林将这处圣地分割为两部分：外部可供山猫帝国的子民参观，而核心是禁区，只有天资独特或大贡献者才能进入。
现在，圣地核心只有杨蔓一个人，小天和阿九则走出密林，来到了圣地外部。
一百多只准数士兽，它们将前腿并拢，短短的尾巴与后背呈45度，脑袋高高扬起，露出了最脆弱的咽喉，恭恭敬敬地蹲在了小天面前，排成长长的纵列——这是山猫帝国最隆重的礼节，表示绝对的忠诚和永久的崇拜。
小天是帝国卫队的再造者，值得它们这样做。
小天冲一眼望不到边的纵队点点头，席地而坐。他伸出一只手，掌心朝上，另一只手则抽出了一把一尺来长的刀。这把刀的刀柄上刻着“酝雷刃”三个字——没错，这原本是强叔的武器，比墨钢玄玉更高级更锋利，但也更长更重。
排在队首的是一只准铁山猫，看到小天拎着一把寒光烁烁地刀，它有些畏缩不前。
啪！这只准铁山猫突然连滚带爬地趴在了小天面前，就好像有人踢了它一脚似的。
真有人踢了它。准确地说踢它的不是人，而是另一只山猫，一只神色淡然，不怒自威，霸气十足的铁山猫！
小天瞥了这只铁山猫一眼，淡然笑道：“1号，你也来了？”
听到召唤，这只神色淡然，不怒自威，霸气十足的铁山猫1号立刻变成了哈巴狗。它摇着短短的尾巴颠儿颠儿地一路跑到小天面前，伸着脑袋蹭了蹭小天的脸，怯生生地叫了一声：“喵儿~~”。
山猫纵队一阵骚动。看到凶猛无比的铁山猫忽然温柔得如同一只家养猫咪，山猫们一时接受不了。
阿九晃了一下差点没站稳，它无奈地摇摇头，高傲地看向了远方，尽量不去关注这只丢人现眼的铁山猫。
受到阿九的鄙视，1号毫不在意，它讨好地伸过脑袋也想蹭蹭阿九，却蹭到了阿九的爪子上——阿九伸出爪子挡住了1号的脑袋。
1号愣了一下，随即在阿九的爪子上尴尬地蹭了一下，显得委屈无比。
噌！尺许长的骨刺钢刃般弹了出来，贴着1号的脸。
1号吓了一跳，它认得阿九的骨刺——小天称之为“九刃”。它隐隐约约记得阿九昨天是如何击杀强叔的：一挡一划，挡住了强叔的酝雷刃，划断了强叔的动脉。九刃，是和高级数士武器不相上下的致命兵器！
被九刃吓了一跳，1号只好僵硬着脖子，转转眼珠委屈地向小天求助——脑袋都不敢动。
1号，是小天给这只铁山猫取的名字，因为它是第一只被自己晋升为数士的生物。昨天那关键的三分钟，就是它挺身而出缠斗强叔，为阿九的晋升争取了宝贵的时间——没有它，自己和杨蔓都会死。
小天笑道：“阿九，别闹了，它可是救过蔓蔓的！”他把“蔓蔓”两个字故意说得很重。
阿九依旧望向远方，似乎没听到小天的话，更没有关注1号，只是——九刃噌得缩了回来，爪子也离开了1号的脑袋。
1号大喜，欢快地蹭了蹭阿九的脸，又摇了摇短短的尾巴。阿九嫌弃地躲了躲，但不知有意无意，居然没躲开。
一个尽力巴结，一个假装嫌弃，看到这俩货感情越来越好，小天笑了。他摆摆手对1号说：“既然来了，你就帮我维持秩序，去吧。”
得小天命令，1号立刻精神了起来。嗷！——它冲山猫们怒吼一声，震得山林乱晃，骚乱的纵队瞬间恢复整齐。接着，它霸气十足地向队尾慢慢踱去。
临走前，1号深深地看了小天一眼，眼中尽是感激和崇拜——那个人，让自己毫无风险地晋升为数士兽，恩比山高。
1号走后，有只山猫松了口气爬了起来——就是被1号踢翻的那只。它弱弱地伸出爪子，乖乖地被小天划破了一个小口子，傻傻地看着小天舔了舔伤口中流出的血。它不明白小天为什么这样做，但既然山猫爷爷让自己听小天的话，自己就一定会去听——即使献出生命也毫不畏惧，又怎会在乎几滴血？
小天咂摸着嘴里的血，喃喃道：“很模糊，看来还得多多练习。”
喝到血，脑中就会自然地响起一段加斯波音乐，这段音乐会飘进记忆深处的神秘大门，而大门因此会打开一点——小天有过好几次这样的体会。神秘大门是什么东西，这事他还没搞清楚，但加斯波音乐他很熟悉。他隐隐觉得这段音乐跟另一段音乐很像，就是扫描试验对象的生物信息后，设计数盘时所形成的辅助音乐。
小天是这样判断的：血中隐藏着数链的信息，而数盔扫描获得的也是数链信息，这两者应当是等价的。一般人无法分辨细微的数链信息，只能依靠外部设备——比如数盔。而自己是有可能直接分辨的，因为这两种数链信息都会转化为更直观、更简单、也更抽象的加斯波音乐。
如果能直接将血液转化为可用的辅助音乐，那对数盔的依赖就降低了，制盘的速度也会大大提高。
当然，现在这两种音乐还有很大的差别，准确地说：来自血液的加斯波音乐太模糊了，不如来自数盔的那么精确。这也许是因为自己的音乐修养不够，还无法自然完成数链的音乐化；也许是自己的味觉不够灵敏，无法分辨出数链的完整信息；或者是血液中有大量的杂物，会干扰自己的味觉。
总之，还需要多多练习。
小天练习过不少次了。在钟龙死的那晚，近三十名数士的血被他尝了个遍。昨天，强叔和老爷子的血也被他尝过。当然，还有一百多名数士兽的血——就是被强叔杀死的那些数士兽。
要喝卫队烈士的血，这对掌权者来说是面子问题，但山猫爷爷痛快地答应了。他没有人类社会那么多条条框框，支持小天就是支持山猫帝国，他没有什么可犹豫的。
血液一般在6-10小时内凝固，之前已经耽误了6个小时，所以小天必须在4个小时内完成这项工作。
那天晚上，小天喝得很饱，晚饭都不想吃了。
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深夜两点，小天和阿九回到了圣泉核心区域。他看到自己的帐篷已经搭好了，帐篷里还有一条泳裤，而杨蔓已经在她自己的帐篷里呼呼大睡了。
整整工作了十三个小时，小天累坏了。今天一共进行了十次试验，成功了八次，失败了两次。
失败，就意味着剧烈的爆炸和惨痛的死亡。但没有一只山猫退缩，因为这是保护家园所必须付出的代价，比起整个家族来说，这样的损失是微不足道的。更何况比起在圣地升级，小天的成功率已经算出奇得高了。事实上，看到十名同伴中只损失了两名，其余的山猫欢呼雀跃，它们对小天的离去恋恋不舍，对明天的晋升更加期待。
这八名数士兽都是铁山猫，编号分别为2到9。没办法，小天目前只对铁山猫最熟悉。至于其他种类的数士兽，他打算进一步提高成功率之后再尝试。当然，和人类一样，每个家族每种动物都有自己擅长的数士种类，而山猫家族的子民最适合晋升为铁山猫。
铁山猫的特点是攻防一体，比爆发数士的攻击力弱一些，但比坚盾数士的防御力强一些。这种兼有两种能力的数士兽很罕见，但山猫家族偏偏特产这种数士兽，这就奠定了它们在山君别院称王称霸的地位！
为了让山猫家族继续称王称霸，为了让山猫帝国恢复实力，为了报答山猫爷爷的大恩大德，小天知道，他明天还得卖力工作。但今天，必须好好休息了。
