在我国长达两千多年的封建社会中，女人受着重重压迫和条条禁锢，要想成就一番事业，其困难要比男人多上十倍百倍。但女人天赋性韧，具有外柔内刚、百折不挠之优。她们如同石缝中长出的小草，尽管左右挤压，但仍可茁壮成势。所以在历史长河中，有不少出类拔萃的成名女人挤进了史册，名垂千古。其中或为贤能辅国的皇帝之后、或为多才多艺的诗人学者以及侠肝义胆敢为国死的志士仁人。本文的主人公则是一位史籍少见的民族女英雄、横刀立马的抗金女侠。
英雄是少而精的杰出者，而女英雄则更应视为人群中之凤毛麟角了。中国这么悠长的历史，能为广大民众熟知文武兼长的女英雄，也只有抗金的的梁红玉、抗清的秦良玉、领导农民起义的王聪儿和抗倭的壮族女瓦氏夫人等寥寥数人而已。这也就是笔者再叙写本文之前，之所以多费一番口舌的缘故，她们实在难能可贵。
梁红玉，生卒年月史无记载。从她伴夫奋力抗金，为保大宋立下的卓越功勋和后来跟随丈夫回到故乡楚州（今江苏淮安），与众军士一起在废墟上建立军府，亲自用荆条韦草编织成片，为属下建造房屋、奖励农工等事迹来看，她当生于公元1100年左右，到靖康元年，徽、钦二宗被金兵俘掠、北宋遭到了丧主之灾、朝廷覆灭、庶民不知所以的时候，大约只有二十五六岁、恰是风华正茂、血气方刚之年的她，已经是一位满腹文采、英姿勃发、骑射娴熟的不凡女子了。
她本为楚州人，刚出生时，家庭也很美满，父亲是宋朝的一位戍边武官，常年离乡背井，家人虽与同往，但因他公务繁忙，一家人总是离多聚少。梁红玉与父亲很少亲昵，但接受了他的遗传基因，生来聪明伶俐，悟性极好。自幼能歌善舞，特别喜欢舞剑蹈刀。当时她虽年幼，但一招一式都令行家称道。她的父亲自然非常喜爱这个“生得女儿貌，怀有男儿魂”的宝贝闺女。在她十多岁时，父亲在与入侵敌人的战斗中不幸牺牲，母亲也因忧郁成疾很快离世，只剩下一个未及及笄之年的幼女，其困境不难想象。但梁红玉是个早熟的孩子，当时，在她稚嫩的胸膛里除了失去双亲的悲痛，还装满了爱国热忱和学兵习武、以身报国的远大志向。从此，她以一个不被人重视的风尘女孩，过上了随波逐流、居无定所的游走生活。几年以后，她流落到北方中原。当时的中原已被女真族的金国一步一步的蚕食，大片领土沦丧。亡国失地的百姓，生活无着，还经常遭到杀戮之灾，苦苦挣扎在兵荒马乱、贫病交加的苦难之中。倍遭艰辛的梁红玉，目睹了这些情况，除了悲愤，杀敌报国的愿望更加强烈，欲挽大厦于即倒，拯救民众于水火之中。她很清楚，自己虽有强烈的爱国之心，却缺救国之能。为此，她昼夜苦读，钻研兵法韬略，以她的刻苦和智慧，很快学得了许多历史知识和兵法要领，她觉得自己完全有能力驰骋沙场，杀敌报国了。正当她踌躇满志、蓄意待发而又走投无路的时候，一个上好的机会来了，这个机会成全了她的大志，改变了她的人生，也为中国的英雄史篇增添了光辉的一页。
梁红玉穿戴着男儿衣帽，身背很为讲究的剑囊，昂首阔步，走在韩世忠辖区的一个小镇上。当时韩世忠只是个军中裨将（将官中的副职），但已以抗金名将令朝野闻名。两人相遇时，正值韩世忠在教训一个犯了小错的士卒，那口吻既严肃又诚恳，很像一位兄长在规劝幼弟或是一位慈父在教导爱子，这就引起了梁红玉的注意，她上下打量了这位长官的长相，只见他身材挺拔，肩宽腰圆，两道浓眉下面，闪动着一双黑亮深邃的眼睛，是个难得的美男子、英雄相。他的一脸成熟告诉她，他的年龄应长于她十一二岁，当时该有三十六七岁了。自古以来，年轻女人都爱慕成熟男人，更何况她已知道现在距她只有咫尺之遥的人，是一位赫赫有名的抗金将军。她没有更多的思考，便爱上了他。在风尘乱世里摸爬滚打了十多年的她，已经没有深闺秀女的矜持和温文尔雅，剩下的只有坦诚直率了。于是，她快步上前，面对她心仪的人深深一拜，说道：“请将军息怒，这名士兵只犯了一点小错，无需将军过多训导了。”
韩世忠没有想到，在这人来人往的街巷之中，会有人关注他们的行伍之事，更不会有人出口相劝，便抬头与说话人对视，只见面前这位全身男装，身背剑囊的人竟是一位娉娉婷婷、面目姣好、两道秀眉、一脸英气的青年女流，他不免有些尴尬，口齿不很流利地说道：“谢谢女公子的关照，此乃我行伍之内的事，无需路人过问。”说后句话时，他的口气有些生硬了。在梁红玉眼里，他喜也罢、嗔也罢，都很惹人喜欢，于是调皮地说道：“是啊，大将军乃带兵征战之人，脑子里只有厮杀流血，提个人头当球玩，哪有心思与一个浪迹江湖的卑贱女人对话呢。”说完，一脸的得意和不在乎。韩世忠虽然经多见广，但像她这样的女孩还从未搭过话，好奇心驱使他不肯就此罢休，便进一步打量她。这个女孩既不像乡野村姑，也不像娇生惯养的大家闺秀，倒很像一个有胆有识的女侠。想到这儿，他一时来了兴致，便趋前一步，以很恭顺的样子说：“女公子，言之差矣，我虽为军人，但并不以征战杀人为乐，我只希望用我大宋强大的军事力量震慑敌人，使其不敢轻易冒犯中原，让老百姓过上安定生活。军人向来是以武制武、以战息战的，你相信我的话吗？”
梁红玉见韩世忠也是一位具有儒雅风度的将领，又听了他这番颇具哲理的话，心中更加爱慕，便扬头微笑说：“将军，我很赞赏你的以武制武，以战息战的理论。请问你麾下有女兵吗，没有也不要紧，我愿意投靠到你的行伍中为国效力，学习古之花木兰‘军中十二载，无人识我女儿身’。”韩世忠被她的直率和热情所感动，而在这种感动中已经包含了许多内容，其中不乏对她的佩服和倾慕。
两人在军帐中，又促膝谈了许多国之危难和军中要事，越谈越投机，以后竟至难以割舍分离。军旅中也有好事之人，便从中撮合两人尽快结婚。就这样，他们在军中结为伉俪，成了恩爱夫妻。
婚后，梁红玉为了支持丈夫的事业，把自己多年积蓄的资财和金银细软全都给了韩世忠，让他添补军供之不足。跟随他南征北战，除了照顾他的生后，还是他的得力参谋。由于韩世忠治军严格，他的部队战斗力强、纪律严明，加上他自己英勇善战、身先士卒，他的下属都非常拥护他，一呼百应，几乎每战必胜。后来，他官至总兵大元帅，成了一位叱咤风云、令敌人闻风丧胆的英雄。
就在韩世忠新婚不久，夫妇两人镇守两狼关（山西境内）时，韩世忠和长子率兵去救援被金兵围困的潞安州守将陆登时，也陷入重围，进退不能；而这时自己守城把关的梁红玉，情况也很危急，但她镇定自若，指挥得当，自己横刀立马，率众迎战。临战前，她把刚刚出生的儿子交给了乳母，嘱说：“我如果战死，你就把他视为亲生，长大成人以后，教他为国杀敌。”
金兵元帅金兀术惧怕梁红玉的刚毅性格和作战本领，不愿应战，便以放回她的丈夫儿子并封官拜将为条件，劝她放弃攻战。梁红玉听了，几声冷笑以后，以猛烈的攻势做了回应，充分表现了她的大义凛然、坚贞不屈，忠勇双全的高贵品质。
公元1126年，金兵再度南犯，攻陷了宋都汴梁（今开封），俘获了徽、钦二帝，赵构在南京（今河南商丘）称帝，建立了南宋。南宋政权更为软弱，由于投降派占领了上风，多方打击抗金将领，战争一再失利，金兵步步紧逼。公元1129年赵构逃到杭州，苟且偷安。可负责护卫杭州的将领苗傅等发动了兵变，逼赵构退位，让他三岁的儿子赵旉称帝，太后垂帘听政。这样，他们就可以欺凌幼帝、太后，达到掌控皇权的目的。韩世忠等主战派将领，均分赴前线作战，但苗傅等害怕韩世忠的忠勇，便把梁红玉和她三岁的儿子作为人质，关押军中，要她说服韩世忠搬兵归附，并许以一些优厚条件。梁红玉自知硬抗不得，便假意答应，并要求面见太后，并说与太后共同劝说诸位主战将领，不再坚持抗金。
