乐山大佛
乐山大佛开凿于公元713年，是海通和尚为减杀水势，普度众生而发起，招集人力，募捐物力修凿的。海通死后，海通的弟子接手修筑，直至803年完工，历时90年，被人誉为“山是一尊佛，佛是一座山”。
乐山大佛头与山齐，足踏大江，双手抚膝，大佛体态匀称，神势肃穆，依山凿成，临江危坐。大佛通高71米，从膝盖到脚背28米，脚背宽8.5米，脚面可围坐百人以上，是真正意义上的“世界第一大佛”。
乐山位于四川省，远在3000多年前的巴蜀时代，曾是蜀王开明部族的故都。公元前4世纪秦灭巴蜀，乐山隶属于蜀郡，因在成都的南面，故定名南安。
汉朝时期，南安隶属于犍为郡。南北朝时期，因战乱不断，乐山地区的建制屡有变迁，北周置嘉州，取“郡土嘉美”之意。隋朝时，设置眉山郡，原南安县改名龙游县，传说隋朝军队从成都乘船向乐山进军追击陈国败兵时，岷江中有游龙导航，帮助隋朝军队统一天下，因此改南安为龙游。
唐朝时，又恢复嘉州和眉州。乐山大佛就是这时修建的。据唐代韦皋《嘉州凌云大佛像记》和明代彭汝实《重修凌云寺记》等书记载，乐山大佛开凿的发起人是海通和尚。
在我国民间，还一直流传着一个海通建佛镇妖龙的故事：早在唐朝的时候，贵州有个和尚，法名海通，是一位博学多才的高僧。他云游四海，发愿要为百姓做善事。这年夏天，海通来到四川嘉州，不久他便听说嘉州府城东凌云山下江水汹涌、波浪滔天，常常掀翻船只，危害生灵。一天，海通想亲自去查看一下，便攀着岩壁来到凌云山脚。忽见一个激浪打在岩上，浪头退去后，一个壮年汉子躺在水边，左手拿钻，右手拿锤，一动不动。
海通和尚忙上前，把汉子背到岸上，忙活了好一阵，那个汉子才慢慢苏醒过来。海通和尚询问起事情的缘由。
原来，那汉子名叫石青，是个石匠，他见凌云山下水势凶猛，来往船只常常翻沉，许多船工兄弟白白地送了性命，心里实在不忍，便决心在石壁上凿一路篙眼，好让船工们的竹篙插在篙眼中，撑住木船不碰在石壁上。不料刚打了几下，一个恶浪扑来，他就什么也不知道了。
石青的行为感动了海通。第二天，海通和石青相约又登上凌云山察看，他们站在百丈悬崖上，只见下面滩险水恶，江涛汹涌澎湃，如万马奔腾，直向峭壁冲来，发出惊天动地的响声。
这时，正有一只木船顺江而下。突然，那船就像离弦的箭飞奔而来，眼看靠近岩石，这时，水中猛地出现一个怪物，掀起一股黑浪，把木船吞没了。
海通一迭连声地口念“阿弥陀佛”；石青怒不可遏，苦于没有降妖的法力。海通说道：“不如在这山岩上凿一尊弥勒大佛，一来借佛祖法力收妖镇怪，二来也可减弱水势，保护行船。”石青听了连连点头。于是，石青就在凌云山上打了个石洞，让海通和尚在洞内居住下来。海通和石青一面察看水势，一面测量地形，分头准备雕刻大佛的事。海通和尚翻山越岭，行船过水，到江淮一带募化资金。石青在嘉州城乡物色能工巧匠，打造工具。经过了3年的准备，718年便开始动工了。海通和石青修大佛的事，一传十，十传百，很快就传了开去，方圆数十里的百姓，出力的出力，出钱的出钱，都纷纷前来相助。
一时间，凌云山上，千人挥臂，万人呐喊，闹腾起来。从山岩上打下的石头，像下雨一样轰隆隆地掉进河里，激起无数浪花。
谁知，滚滚而下的巨石惊动了江底的那条妖龙，它是李冰当年修都江堰时，用铁链锁在江底的一条孽龙，因铁链年久锈坏，孽龙挣脱枷锁，逃到凌云山下，兴风作浪，为害人间。
这孽龙见山上滚下许多石头，堵住了洞口，赶忙施起妖法，掀起狂风恶浪，把海通和尚卷入洞中。
石青见妖龙卷走了海通和尚，急忙带领众石匠，拿着铁钎、钻子、铁锤等工具下去寻找。不一会儿，找到了石洞，石青领头杀了进去，只见孽龙支使一群小妖正要将海通押向油锅。
石青大喊一声道：“哪里来的妖龙，胆敢伤我法师！”随即带领众石匠冲了过去，将孽龙团团围住。孽龙见寡不敌众，只得逃下了江底。
工匠们又继续凿岩刻佛。可是没多久，平地忽然狂风不止，飞沙走石，天昏地暗，暴雨倾盆而下。接连下了七七四十九天，凌云山上洪水暴发，一股股山洪直冲大佛头顶。海通和尚发愁了，这样大的洪水，即使是铜铸铁造的佛像也会冲坏的。
石青眉头一皱，计上心来，忙安慰海通说道：“师父不要担忧，我自有办法。”他和众石匠商量，决定在大佛头上、身上修凿排水沟排水泄流。
只见石青腰系绳索，冒着生命危险，悬空凿石。狂风和洪水一次又一次地将石青冲得悬空吊在半岩上，他一次又一次攀着绳索爬了上去。石青和众工匠们舍生忘死，坚持不懈，终于凿成了排水沟，消除了洪水的冲蚀。
这时，嘉州新任了一个刺史，爱财如命。他打听到海通和尚募化了许多银子，就带着一群衙役来到凌云山上，气势汹汹地对海通说：“大胆的和尚，你未经官府许可，私自动工兴修大佛，该当何罪？来人，把他给我锁走！”
几个衙役冲过去就要动手，石青冲到海通和尚前面，伸手挡住了衙役们，他说：“修大佛是为了镇妖降魔，减弱水势，解除灾害，有什么罪过？你们要锁锁我吧！”
海通忙对石青说：“工地上没你不行，天大的事我来承担。”
那贪官见大家义愤填膺，便装模作样地说：“和尚听着，本官姑念你是个出家之人，可免你牢狱之苦。不过，你等破坏我嘉州风水，得拿出白银30000两赔偿。”
海通一听这贪官原是来敲竹杠的，顿时胸中升起一股怒火，他说道：“这银子来自千千万万的善男信女，我海通怎敢动用半文，自目可剜，佛财难得！”
贪官以为海通是说话来吓人的，就说：“那就把你的眼睛剜出来给本官看看。”
海通听了，淡然一笑，不慌不忙地将双指插入自己的眼睛，两颗眼珠落入了手中的盘子里。海通端着盘子，直向面前的贪官走去，边走边说：“拿去吧！”
贪官和那些狐群狗党见海通和尚竟然毫不动容地剜下了自己的眼睛，一个个吓得目瞪口呆，灰溜溜地逃回去了。
海通虽然失掉了两只眼睛，但刻佛的意志毫不动摇，对修建大佛更加关心。他常常拄着拐杖，由小沙弥扶着，来到工地，陪伴石匠们干活。大家见了，感动不已，含着眼泪劝他回去休息。海通执意不肯，说：“我虽不能看着大佛建成，也要听着你们把大佛建成啊！”
然而，海通生前并没有实现自己的宏愿，不几年，他就圆寂归天了。以后，石青等老石匠也相继去世了。50年以后，西川节度使韦皋继承了海通和石青的事业，组织人力物力继续开凿，直至803年，整整花了90年，才修凿完工。
后来，人们为了纪念海通，就把他当年住过的山洞叫做“海师洞”。直至现在，洞内还有一个盘膝而坐、神情坚毅、手托盛眼珠的玉盘的海通塑像。
传说毕竟是传说。其实，乐山大佛的产生，是佛教在这一地区早期出现和长期盛行的结果。
进入唐代，佛教在道佛并重的政策下得到了发展，武后时进入了顶峰。这为乐山大佛的产生创造了非常有利的条件。武后推行的是：“佛教宜在道法之上，细眼处于黄冠之前”的政策，在全国大兴寺庙。
武后的崇佛、扬佛、兴佛，使佛教在我国的发展进入了鼎盛时期。佛教的盛行，直接影响着佛教造像的产生，正是在此之后不久，乐山境内相继产生了与乐山大佛时代相近的夹江千佛崖、五通麻王洞、乐山龙私寺等摩崖石刻造像。
至开元初年，乐山大佛便在佛教文化发展到顶峰、佛教造像异常活跃的大气候中产生了。
