法仁寺做了供销社库房后，智仁师父便在箍桶巷边搭建了一个小小的庵堂栖身。庵堂里已没菩萨可供奉了，只用砖块砌了佛龛，上面放了个牌位，日夜一灯黯然，算是替代香烛。墙上有毛笔写的对联，“佛法兴衰听时节，入林入草不曾停”，一件平时不大穿的补了又补的长衫百衲衣挂在一旁。智仁师父脸形清瘦，半寸长的灰白头发刚好把戒疤遮盖了，平日里很少言语，站立时双手下垂，颈靠衣领，走路则敛着目光笔直地前行。箍桶巷外有一条泥巴路，下了雨，一般人走一趟回来，鞋子会沾上好多泥巴。可是这老和尚明明见到他踩在烂泥上，但看他的鞋子，就是不沾半点泥巴。
智仁师父持戒甚严，每天只在日中一食。他除了在小庵堂里趺坐礼佛，就是不分春夏秋冬，每日天还未亮透之时，从河沿码头边开始，将二道桥下面的一条东西街道清扫一遍。一边扫，一边口中念念有词。早起的人听了，都当老和尚是在念的什么经文。有好事者留意细听，方知老和尚每天翻来覆去念的就只一句话：“好人好自己……扫地扫人心……”于是向前请教，为何你扫地便扫地，却说什么“好自己”和“扫人心？智仁师父仿佛没听见一般，仍是自念自话。要是有人一心要问出个结果，他就停下来，反问：“你真想知道？”“嗯……想知道呀。”智仁师父便说：“那你跟我一起扫街吧，一年后我便告诉你……”人家摇头笑笑，笑过之后，便走了。
智仁师父继续扫他的街，不避寒暑风雪，天天如此。以致在东西大街两旁，居民每天都是听着这老和尚的扫帚声才起床开门的。有人看他年纪也不小了，要替他扫一会子。不允。说，每人修行是每人的，岂可替代？时间一长，所有人也就习以为常了。
智仁师父每天要做的另一个功课，是修理牙刷。这事有点奇怪，和尚用不用牙刷，佛家洁不洁口？先不予以考虑。据说，这事还是供销社主任老王帮着找来的。供销社强占了人家房子，怕是心里多少有点愧疚。而修牙刷也是一门手艺，智仁师父则必须凭此养活自己。那时，牙刷毛都是用猪鬃做的，不太坚硬，用不久便要趴倒，不舍得丢掉，就请人穿了毛再用。也有人贴点钱，用旧牙刷柄换把新牙刷，价钱比买把新的便宜得多。智仁师父把旧牙刷上的残毛铲除，在牙刷柄背用多刺的钩刀开槽，再在槽内用尖锥打小孔。
要是碰到牙刷柄是骨头做的，智仁师父口里就不住地念阿弥陀佛。打好槽后，就用一根长弦线，像纳鞋底似的，依次穿过一个个小孔。每穿一个孔，插入一小撮尼龙丝做的刷毛，将弦线勒紧，毛就对折种在孔中了。最后，用剪刀把刷毛剪齐，一把牙刷就修理成功了。智仁师父同时亦以此法修理鞋刷。他的那些备用的刷毛用细麻线捆成一个个圆柱体，整整齐齐排列着，颜色有红有绿有白，任顾客挑选。修一把牙刷，收八分钱，有时你给个五六分钱二三分钱，也行，老和尚说这叫外无物累，内无妄念，是“勤修戒定慧，熄灭贪嗔痴”。其实，老和尚修理牙刷还有一层心思，就是他见不得人家把猪鬃毛在嘴里捣来拉去，要全部换成尼龙丝的才好。
一个暮春的清晨，码头边跪着一个脸色蜡黄的中年人。“师父，原谅我吧，师父……”那人对正在扫地的智仁师父喊道。二十年前，他是法仁寺里的一个沙弥，后来偷了寺里香火钱跑到了红尘世界，眼下已是重病在身，终于心有所悔。智仁师父却仿佛没有看见他一般，仍挥帚扫他的地，任凭怎幺恳求也是无声无息。中年人只好绝望地蹒跚离去。
？智仁师父扫街扫到河滩边的时候，却惊呆了：一夜间，河滩开满了紫红的二月兰……可昨天这里只有满眼的碧草。四下里一丝风也没有，那些盛开的花朵却簌簌摇动，仿佛是在急切呼唤着什么……再一细看，那每一朵小花的花心里都藏着一张有目有口的观世音的脸。智仁师父一瞬间大悟。他连忙去寻找那个病重的中年人，但一直到晚，终是遍找无着。时四月十五夜，月明如昼，再来河滩，那些神奇开放的紫格英英花儿，也在短短的一天内就凋落尽败了！
不久，又发生了一件事。那天，智仁师父扫完了街，正待回去时，看到了那个蜷缩在一处墙角睡觉的人。原来这是个小贩，他从乡下贩了一堆西瓜用船装了来，谁知一夜秋雨，气温陡降，西瓜喊破了嗓也没人要。智仁师父问那个不断唉声叹气的人，这一堆西瓜值多少钱？那人说他花了三十块钱进的货，现在哪怕只卖回十五元钱也认了。智仁师父就回屋里取来了三十元钱，是一堆零碎的票子，有一元的，也有一角和伍分、壹分的，都是平日里穿牙刷得来的。他把钱交给那人，说这些西瓜归我了，但你得帮我把它们全部送出去，我另外加付你五角钱辛苦费。那人愣了一会，看看智仁师父，也不像是头脑有病的样子呵……渐渐地，码头边的人多了起来，那小贩大声叫喊：“快来搬西瓜，西瓜免费相送，不要一分钱呵！”可是没有人相信他的话。小贩搬起一个瓜塞给一老头，老头像被火烫了样闪身躲开；再拉住一位老太，老太一听是白送的瓜，连连摆手说不要不要。最后，还是智仁师父和小贩站在一起叫喊，人家才相信这些瓜确实是不要钱白送的。不一会，一堆瓜搬完了。
智仁师父养过一只八哥，能清楚说人语，不吃荤，非常驯良，自知出入，日常随主人同上蒲团，结跏趺坐，念佛及观音菩萨圣号，不曾间断。那只八哥后来遭老鹰打食，有目睹者称，被老鹰掳走的八哥，口中竟然是南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛的一连串叫着。
“文革”开始前，智仁师父去了九华山。或许是躲过了一劫。
肩挑货郎担的老五，总是摇着一只小小的拨浪鼓，“卟隆咚”、“卟隆咚”，或是走到哪都吹着一支四个眼的小竹笛，“323211322——”音调里有着永远的简单明快。
挑货郎担，又称“挑高脚篮子的”。货郎担一般是由两个半人高的箩筐组成，箩筐一头摆放一个方扁的木箱子，上面镶一块带拉环的透明玻璃，里面陈列着针头线脑、纽扣发夹、松紧带、牛皮筋、小镜子、小木梳、火柴、火辣子、蛤蜊油，更有小饼干、彩糖丸等零食，以及五颜六色的《三国演义》和《水浒》画片，外加铅笔小刀、橡皮擦、练习簿、笔……两只大竹箩，就是放商品的临时仓库，收来的一些鸡毛鸭毛、破铜烂铁当然也是存放在这大竹箩里。一副货郎担，就是一个流动的小杂货铺。
“货郎本姓张，住在大街上，挑着担担下四乡……”这是《货郎担》里唱的。黑瘦且有点龅牙的老五，到底姓不姓张？我们不知道。反正大家都叫他“老五”，他总是笑容可掬地应答，笑容可掬地做他的生意，没见同谁生过气。常听他对人说：“莫道双肩难负重，干坤尽在一担中——别看我一根扁担，肩上挑着一个百货公司哩！”看得出来，老五有点文化，是念过一些书的人。倘是问他，老五你这回货郎担里有些什么？他会用押韵合辙的顺口溜告诉你：头绳发夹雪花膏，牙刷木梳香肥皂，橡皮铅笔小剪刀，毛巾手帕鞋袜帽，围裙围巾袖子套，还有针头线脑不用挑……他买卖的方式，多数是货币流通，也用大米或鸡蛋等实物兑换，差额再用货币找零。每天早上，见他挑着一副货郎担子往乡下去，傍晚时，又见他挑着更沉的担子回来。
