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故事又行回到定宁这边。
凌萍儿离开美尔珠宝店后，魏子渊又行招聘一位张姓店员。暂定月薪280元。魏子渊没能想到，能以如此低薪即可聘到一位满意店员。即日安排上岗，且让雁儿高、肖月二人特意进行培养。张姓店员聪明好学，热情大方，业务长进飞快。魏子渊心中，似乎踏实了许多，再也不愁店中后继无人的了。
自从凌萍儿去大洋保险公司做保险业务员后，扬子也很少到美尔珠宝店去。这天，肖月给扬子打来电话，说好久没有见面了，等会过来，打烊收店后，一起去小吃城品尝小吃。
扬子去时，魏子渊正在高声大嗓，大骂三个店员。同时雁儿高、肖月又与张姓店员对骂。整个美尔珠宝店，就像开粥之锅，间有顾客到来，止步急退而去。几人一见扬子进来，都闭上了嘴，突然鸦雀没声般的静悄。好半晌，扬子也没搞明白是咋回事。便问雁儿高道：“发生啥事了？”雁儿高、肖月同时将目光投向那个张姓店员道：“你问她——”扬子与那个张姓店员不大熟悉，不好开口相问，只是投过一缕询问的目光。那张姓店员似乎委屈地道：“不一星期，店里两次丢失项链，价值九千余元。她们两人都诬赖我做了手脚。”张姓店员这样一说，雁儿高、肖月又与张姓店员对骂起来。扬子怎样劝止也不管用。扬子突然厉声道：“这店以后还让人进来不？幸亏我扬子最近少来，不然也要牵连一起了。”扬子小吃没吃成，倒是吃了一肚子气，扭身而去。
扬子出了美尔珠宝店，便给石言尘打个电话，想以此为借口又约石言尘见面。扬子将电话打过去时，石言尘正和凌萍儿在一起，石言尘怕扬子不明这边情形，贸然玩起孩子真性，让凌萍儿生疑，引起不必要的误会。于是接通电话，先发示意道：“正和你凌萍姐在一起，谈保险业务呢，有事吗？”扬子明白石言尘示意，只能搁下心中打算，直接告诉刚才美尔珠宝店发生之事。石言尘立即给魏子渊打个电话，询问发生了什么事情。魏子渊道：“情绪一点不好，正好想和石大哥聊聊，等会到南苑酒店见面了详细再谈。”石言尘想将凌萍儿一块带去，可是又不好给魏子渊施以借口，便又给扬子回拨一个电话，让她过来一起去见魏子渊。如此，就让魏子渊自然而然地认为：扬子将店里发生事情率先告诉凌萍儿，继而，二人又告诉了石言尘，于是三人遇在一起了。
魏子渊先到南苑酒店等待。
叶云冰一听石言尘也要过来，也是非常高兴。她想趁此机会，和石言尘谈谈老君口商铺之事。自从她竞买了老君口商铺之后，酒店生意一直不错。但是，高额行息，以及产权证租赁等等一切费用，简直让她透不过气来。最近，她渐渐开始后悔，当初没听石言尘的劝止，现在致使自己被动如此。她在梦想，看能不能从石言尘那里，讨得一个弥补或者挽救的良策。
魏子渊一看，凌萍儿也来了，心中说不出的惋惜：后悔当初没能将她留住，都怪自己不好，将她逼走了。现在店中损失近万元，比付她两年的工资还多。更何况她离开美尔珠宝店时，也未热情相送一番，就那样悄无声息地让她离去了。难怪石言尘不给自己面子，每次落得里外不是人。我姓魏的也太傻太笨了，经常是贪小便宜吃大亏。想到此，魏子渊很想借此机会表现一下，于是狠狠点了几道上好大菜，以便安慰自己内疚的心。
趁着等菜，魏子渊将最近店中280元月薪雇佣张姓店员及两次丢失项链的经过一一讲述一遍。石言尘听了，心中已经有了大概判断。他与魏子渊完全不同，他更注重事情的真相，而魏子渊更关心的是财物。于是开口道：“丢失财物是小，关键是清白之人受到无端怀疑是大。相互猜忌，心灵深处，留下永久阴影。这个事情一定要搞清楚。”魏子渊难色道：“贼人脸上又没写字，怎么去搞？三个店员又没固定柜台，哪里繁忙哪里应酬，责任没能明确。”石言尘道：“到底是谁？大哥已经心里明白。只不过这事非同小可，影响一个人的名誉品德，非得有了证据不可。”魏子渊、凌萍儿、扬子三人一听，石言尘已经断定结果，真是奇了！难道是雁儿高？肖月？或是张姓店员？好像都有可能。肯定不是雁儿高？肖月？也不是张姓店员？好像都不是。几人都想让石言尘直接道出那个名字来，却又害怕石言尘道出那个名字来，让人心中难过。这可如何是好？
突然，扬子开口道：“扬子妹妹也已知道是谁了！”从眼神中，石言尘断定，扬子的判断也是正确的。魏子渊开口道：“肯定是雁儿高，最近，她也流露出要走。趁着要走，大捞一把。”凌萍儿生气道：“趁着要走，就大捞一把，那我凌萍儿走时也大捞了一把？石大哥你就赶快说了吧，别让魏老板胡乱猜疑别人了。”石言尘道：“扬子妹妹，还是你告诉魏老板怎么办吧，你的想法和大哥一样。”魏子渊和凌萍儿一齐将目光投向扬子，好像有些不大相信似的。扬子道：“明天一早，魏老板尽可欣喜地告诉她们三个，就说冤枉大家了，其实首饰没丢，是魏老板你自己清点错了。然后，送点小礼品什么的以示歉意。这样就可麻痹此人，自以为蒙混过关，贪得无厌的手，很快便会再次伸出，魏老板只是注意捉拿就行了。当然，最好的办法是，魏老板可以虚晃一着，放出风声，就说拿了东西的人，昨晚已经承认自己一时糊涂，犯了错误，并将所拿首饰退了回来。这样，三人均会各自猜测，到底是谁承认了呢？可是，只有一人，却是暗自庆幸：原来，还有人在打老板的主意，没想到已经提前崩溃了，承认了自己的行迹。正好趁此机会，再捞一把，自然而然地嫁祸于她，让她有口难辩。魏老板完全可以内紧外松，将她逮个正着。”扬子刚说完，石言尘这便拍手赞道：“精彩，精彩！魏老板听到了？——到此为止，现在吃菜吧！”
临了，叶云冰进来赠送一份精美果盘，以便向石言尘讨教良策。当然此时，石言尘绝对也无万全之策说出。
第二天，魏子渊一一按照扬子的导演，逼真地演戏。雁儿高、肖月、张姓店员三人自然上当，同时猜测，到底是谁承认的呢？当然，其中一人，上当最深，暗自盘算：既然你先胆怯了，就让我再取一次，让你永远去受怀疑吧！
贼是小人，智过君子。这一次，不像前两次直接盗取，而是开动脑筋，变换了手法来智取。
星期六下午，经营正在红火。进来一男，于张姓店员处选购项链，均为重值。闪电式以假换真，张姓店员将假货一一放回原处，装作丝毫没有发现。此男也自以为迅速，却被魏子渊一一看在眼里。然后，那男借口均不中意，失望欲退。正要出门，被魏子渊一把扭住，人赃俱获，送于警方。警方力审，那男一并供述了前两次趁着选购，直接盗取，而张姓店员放纵不理的事实。但是，前两次所盗财物，全部挥霍。此人正是张姓店员的丈夫，两人均是瘾君子，共同吸食毒品。
至此，魏子渊才恍然大悟，石言尘、扬子为何听了自己的讲述，马上就能断定何人就是窃贼。现在想来，那张姓店员，难道别无它求，就那么甘心为了每月280元的工资？恐怕醉翁之意不在酒，而在金银珠宝之间也！
2
已是中秋佳节，天气慢慢转凉，老君口楼盘本年开工已不可能。叶云冰心急如焚，情绪颇为不佳，却是干急无奈何。
傍黑，扬子刚刚做完账务，叶云冰便留扬子与她小酌几杯，借以浇愁。扬子尽力宽慰叶云冰，要往开处着想。叶云冰道：“今晚咱们只管喝酒，什么也不去想，一醉方休。”扬子不胜酒力，不敢多喝。叶云冰举杯，扬子便陪叶云冰一碰，不过扬子只是轻轻抿抿而已。不知不觉，叶云冰酩酊大醉时，扬子也是醉意蒙胧。扬子见叶云冰不能回家，便与两名服务员安当叶云冰于酒店办公室就寝。待扬子出门，也觉四肢无力，飘飘然不能控制方向。行走不远，便坐道旁，抱头歇息。不知过了多长时间，一阵凉风徐徐吹过。扬子稍觉清醒，见街上行人已少。于是，尽力控制思维，掏出手机，要给石言尘打个电话，却是拨了凌萍儿的电话号码。凌萍儿正与石言尘于城西那方草地，一边赏月，一边诵颂《月光情人》，又一边倾心交谈。凌萍儿不知晚上十点，扬子打来电话有何要事？接通才知，是扬子与叶云冰喝酒，醉在路旁，不能辨别方向。凌萍儿将情况告诉石言尘，石言尘道：“这孩子，也不知道外边有多危险。赶快找她回家。”两人急忙步出草地，驱车朝着槐荫大道而去。来回两趟，也未看见扬子踪影。凌萍儿正要打电话询问扬子处地。手机却是突然先响，是凌萍儿家里叫凌萍儿赶快回家的。石言尘道：“要不先送妹妹回家，扬子那边由大哥独自去找，说不定她已回到家中。”凌萍儿心中不安地道：“那就赶快些，不然扬子妹妹那边不放心。”石言尘送完凌萍儿，给扬子打个电话，才知扬子刚刚拐进槐荫大道。石言尘加速将车开去，老远看见扬子倚树而立。石言尘赶快过去，扶扬子上车。扬子笑嘻嘻地、不停地说道：“大哥，妹妹没醉！”石言尘嗔道：“没醉！为何这时还不回家？岂有此理！”
已到楼下，扬子不能上楼，非得石言尘扶着上去。进入家中，石言尘给扬子开瓶果汁解酒。扬子一直笑着，还是那句“妹妹没醉”。石言尘道：“好妹妹，来，大哥扶妹妹休息！”扬子不许，非要石言尘抱着才行。石言尘无奈，便将扬子轻轻搂入怀中。扬子柔若无骨，趁着酒意，依偎在石言尘怀抱里，淡淡散发着青春少女的本能情怀。石言尘早已感到扬子的神情变化与反应，告诫道：“好妹妹，大哥可是将妹妹当做女儿来看待的。”扬子陶醉得不知石言尘在说什么，好长时间也没回过神来。轻轻地道：“大哥，抱紧点……抱紧点……”石言尘一把推开扬子，狠狠抽了一个耳光，大声道：“我可以做你的父亲！”扬子嘴角渐渐流下血来，凄然地，微微笑道：“大哥，再打吧！”石言尘伸手，又是狠狠地抽了一下。扬子依然是淡淡地微笑着，很凄然，很清纯，清纯得犹如一泓圣水，没有一丝的混浊与波澜。
石言尘看见如此情景，后悔自己过于鲁莽，责问自己：我姓石的凭什么要打人家孩子啊？两行悔恨而心疼的泪水，直泻而下。扑上前去，紧紧抱住扬子，忏悔道：“好妹妹，对不起，大哥一时鲁莽。以后妹妹想要大哥怎么抱，大哥就怎么抱。”扬子知道，石言尘具有君子之德。与其说石言尘打我扬子，倒不如说是他石言尘打自己。他惜疼我扬子，因此不敢去做违背自己良心的事。他只有打醒自己，而不越雷池半步。既然已经动手，肯定会是如此心疼，后悔不已。德性的石言尘，让扬子更加钦佩了。扬子觉得石言尘为自己的行为而悔恨，适时表白道：“大哥，妹妹爱你！”石言尘也道：“大哥也是。”当然，此刻石言尘的爱，与扬子的爱具有完全不同的内涵和意义。石言尘是疼惜之爱，而扬子是钟情之爱。石言尘爱的意义在于呵护，而扬子爱的意义在于追求。扬子道：“妹妹要大哥写的《槐花思绪》写了吗？妹妹一直在等。”石言尘道：“大哥一定写，大哥这就来写。”石言尘用手掌擦掉扬子嘴角的血迹，将扬子抱到小卧室写字台旁。然后，凝神坐定，提笔写起《槐花思绪》，每写一句扬子便读一句：
流金岁月，余辉晚照。落霞千里，金光万丈。槐蕊吐馨，繁花似锦。碧玉妆成万树，翡翠缀满千枝。荫荫蔽空，通衢漫步惬意；习习晚风，古城思绪飘香。
黄发垂髫，老幼相携；衣冠简朴，古风犹存；天伦之乐，怡然自得。最喜顽孙无赖，捋得青叶，昂头雀跃，默首穿槐。惊得爷姥，呼天呼地，嘘嘘撵来，紧牵孙儿小手，以防不测。孙似小狗，扭头摆尾，落腰坠腿，挣脱而去，消隐槐荫深处。爷姥无奈，跺脚叹息。
归雀晚唱，百啭难解。蹴落点点槐蕾，似为字字阐释。南北行客无意绪，独我这边费思量。轻捻落蕾，颇得清香，置入口中，沁人心脾，妙处难与君说。忽然忆起，那天槐花甜点，可口怡人。
挥不去的馨香，忘不了的仪容，再过三秋亦相忆。真是感恩，多情归雀，为我旧梦回唱。真想蓦然回首，于槐行那边，发现白衣之你，依然素面白皙，手持槐花甜点，迎风倚香，娓娓道来，槐花烹饪：甜糕元宵槐花馅，莲子槐蜜养生粥……
望极东西，寻斯左右。烹点白衣何处去？槐香依旧满清风。南来北往，姹紫嫣红。百媚千红尽蝶衫，黛眉靓发无白衣。天晚俱为夜游人，相见似无因。若有白衣那边来，幻觉一例亦心甘。
靓发穿行，一身槐香袭人；黛眉往来，满目碧波传情。
蕾枝低垂，鹅黄嫩绿。提提串串，芬芬芳芳。红袖踏晚，蝶衣径行。翠枝多情，轻拂芳容。惹得倾城玉人，含情脉脉，情窦霞飞。树底纤纤抬素手，借得芳菲染情怀。或为斯人，或为情郎，甘为相思苦心志，愿为憔悴损芳姿。
霓虹灯下，红粉迟归。曲径通幽，倩影斑斓，尽为少男少女。佳人花下，半喜半羞，怎奈此情，无计可消除。多少柔情蜜语，沾满槐香；多少海誓山盟，震撼槐躯。天公有语，休惊他（她），多情趁年华！
叹我韶华已逝，老去情怀，不敢作红颜之想。可欣眼前情景：莺莺燕燕，依依相和，缠缠绵绵，问询呢喃。亦可私享人间欢畅。如若红尘恩爱，都能如是，我虽不逢生时，无缘当今情怀，亦无更多缺憾。
昨夜风骤，余香残蕊，零落成尘，其香如故。
落英缤纷，飘飘洒洒，惟解雪花好才思；飞花缱绻，纷纷扬扬，漫天飞舞展诗情。蒙蒙扑面，空中飞花谁是主，试问易安（居士）浓睡否？却道：“风住尘香花已尽。”生怕易安，又添一段新愁。多少槐花思绪，欲说还休。
正恁凝愁，却是亿万灵兮，满地黄花堆积，我城尽染。阡街陌道，一如金色诗章，涂满槐花余韵。借问花君，这般巨资，为谁殷勤为谁染？报曰为我市民。感君千辛，若选城花市树，首推槐花槐树。花君应无恨。
明朝花季，又是玉树琼枝，流光溢彩。花君嘱我，先邀与尔，略费少时，同赏与我，我心将安。
