石川不大愿意出去，出去就要碰见人，碰见人就要说话。他不知自己该是什么样的表情，目光垂到什么样的位置。石川和别的村民没区别了，心却沉不下来，怎么也回不到原来的生活中。当厨师那阵没有谁把石川当回事，他从不在意，似乎本来就该这样。此时却不再这样想，他沮丧而委屈，仿佛一只光彩夺目的凤凰，突然被拔光毛扔到地上。
呆在家里也别扭。兰妮话一天比一天少，除了干活，就是剔遮阳帽上的字。那些字有什么妨碍？她偏要剔除掉。兰妮低着头，不急不躁，比锈花还有耐心。石川问她怎么啦，兰妮很意外地看着石川，没怎么呀？石川问，你对我有意见？兰妮说，没有呀。的确，兰妮没吵没闹，但石川觉出她憋着情绪，还不如吵一架呢。两人整天面对，却没有一句话，实在没意思透了。
石川常常在院里站着，彼时，心就会飞离身体，超过村庄，飞到镇上。他闻到一股焦糊味，看见先前的自己蹲在炉前燎羊蹄。外面卖的羊蹄多用火碱剔毛，白净但没有香味，弄不好还中毒。石川从来自己动手，乡干部喜欢吃火燎的。火燎很麻烦，燎两天，一顿就吃完。到了春天，石川常常用灰灰菜做莜面饺子馅。石川送猪饲，顺便从路边揪一捆，和土豆剁在一起。灰灰菜馅饺子一定要锅巴的，蒸笼蒸出来味道就差。镇长曾经一次吃过七个，拍着肚子对石川说，吃坏胃，可要找你算帐的。石川嘿嘿笑，知道镇长在夸他。
野兽嗷嗷一叫，石川的心思又回到院里。于是就愤愤地骂，他本不该这样的，弄到这个地步完全是杨大撇一手造成。石川对杨大撇的恨先是一绺一绺的，白云一样乱飘，渐渐便厚重了，石磨样压在心上。那时，石川只是恨，并没想到要把杨大撇和鲁小仙怎样。
春节过后，黄木来找，说村里要唱两天戏，让石川当厨子，戏子的吃住村里全包。石川马上想到什么，问哪儿的班子。黄木说四季青歌舞团。石川断然道，我不去。早听说杨大撇弄了个四季青歌舞团，没想到要来村里演出，更没想到黄木让他做饭。仿佛意识到自己的态度不够坚决，他盯住黄木，带了些质问语气，怎么想起唱戏了？是杨大撇的主意吧？黄木不悦，这是村里的决定，与杨大撇无关。石川说，我不侍候他。黄木劝，事情早过去了，怎么还计较？况且，这是村里让你服务。石川说，别的班子我没二话，侍候四季青，另请高明吧。黄木说，每人出二十块钱，你去当厨子，你和兰妮的钱都免了。石川说，我出钱。黄木的脸顿时难看，我可是照顾你呀。石川心下冷笑，照顾？这是羞辱人呢。
兰妮始终没吭气，晚上睡觉才问，真不去了？
石川警惕地看她一眼，不去！
兰妮说，闲着也是闲着。
石川话锋凌厉，杨大撇有什么资格让我侍候？
兰妮说，镇长有资格，侍候不上呀。兰妮不像抬杠，话软绵绵的，可石川一下子被击穿，整个人凝固住。
兰妮觉察到了，说，杨大撇是什么东西，谁侍候他？现在不是杨大撇的事，是村长上门请你。你不去，杨大撇能少啥？没准还以为你怕他呢？凭什么怕他？再说又不白干，谁和钱有仇？
石川带着气，那我也不去，我不侍候他。
兰妮没再说啥，紧紧裹了被子，和石川划清界限的架式。
石川愤然，你就是睡到院里，我也不去。
第二天，还是去找了黄木。兰妮说得没错，闲也是闲着，谁和钱有仇？就当喂猪吧。黄木说，男人嘛，没个肚量还行？这么大个村，扯个人就能做饭，少了谁也行，你说是不是？你给镇长做过饭，你出马也给村里争面子呢。四季青的角儿贺一枝过去可是县长眼里的红人，见过大世面的。
黄木给石川找了两帮手，一个是金勺子，一个是鲁小仙。金勺子负责烧火，鲁小仙负责洗菜切菜。金勺子屁股坐不住，锣鼓一响便往外跑。戏台搭在学校院里，做饭在村委会，中间隔一堵墙。金勺子还搬个凳子，瞅一眼，风风火火回来往灶里填把柴。石川说，勺子，有你这么烧火的吗？金勺子说，干吗呀，我爹也没这么训过我，难得唱回戏，不让我过个瘾？金勺子不拿石川当回事了，石川暗骂势利眼。鲁小仙更让石川头疼，往门框一靠，笑嘻嘻地说，石川，找你报到了。石川没给她好脸色，用目光指指地上的菜。鲁小仙没一点儿尴尬，说，今儿归你领导，你让咋我就咋。石川想起“莜麦事故”，脸忽然就红了，大声道，摘菜啊！鲁小仙问，摘什么菜？石川说，你没长眼？鲁小仙软软地说，我长眼看你呢。石川重声道，摘韭菜。鲁小仙蹲下去，瞅金勺子出去，说，干吗这么凶，我又没惹你。样子十分无辜。石川没理她。
摘完，鲁小仙又靠在那儿，偏着头看石川切肉。感慨地说，石川，你投错胎了。石川说，削萝卜呀。鲁小仙便开始削萝卜。鲁小仙果然听话，石川让干什么就干什么，绝不多干一点儿。嘴还不闲着，切萝卜往嘴里放一片，切豆腐也要往嘴里搁一块儿。
鲁小仙对戏没多大瘾，但一趟趟往家跑，仿佛家里有吃奶孩子。石川怀疑她揣了东西往家送，待她再次出门，拦住她，问，去哪儿？
鲁小仙说，回家。
石川说，活儿没完不能回。
鲁小仙说，家里有事。
石川说，有事也不行。
鲁小仙哟一声，真把自个儿当领导啦，让开！
石川冷笑，你怀里是啥？
鲁小仙低头瞅瞅，猛把目光甩到石川脸上，明说嘛，绕啥弯子？想知道我怀里是啥，你来看呀？鲁小仙往前一步，石川马上退后，很紧张的样子。鲁小仙哈哈大笑。
石川羞恼却不敢碰鲁小仙，一碰就惹大麻烦了。
鲁小仙说，你要不敢检查，我可走了。
石川不忍这么输给她，还是拦在面前。
鲁小仙盯石川一会儿，问，你怀疑我偷东西？
石川嘴巴抽抽，不答。鲁小仙说，我让你看清楚。她先是拉开羽绒服拉链，问石川，有没有？羽绒服没什么异样，石川目光落在她毛衣上。鲁小仙穿件红毛衣，胸前凸起两个大包。鲁小仙说，还想看？没等石川阻拦，忽然将毛衣扯起，问，还要脱吗？
石川听鲁小仙声调不对，赶紧闪开。
鲁小仙气乎乎地，石川，我嘴馋，可我不是贼！随后大步离开，似乎还抹了一下眼睛。
石川怔怔地站在那儿。难道自己错了？她不揣东西干吗一趟趟往家跑？
鲁小仙再来，拉着脸不和石川说话。石川也不再支使她，一个人干算了。其实菜很简单，一个大烩菜：萝卜炖肉。其余都是小凉菜。鲁小仙一眼一眼往石川身上瞟，仿佛在琢磨石川。可能是刚才有点儿理亏的缘故，菜炖好，石川舀半碗递给她。鲁小仙意外地看着石川，石川把头调开。鲁小仙接过碗说，石川，你心眼蛮不错的。
石川的目光望出去，窗外是发硬的积雪。
鲁小仙话里带着讨好，你也吃点儿吧。
石川说，不饿。
鲁小仙说，我看着，你瞧戏去吧。
石川说，没兴趣。心想，我离开正合你心意。
鲁小仙没话找话，我也不爱看，冷冻寒天的，哪有呆家里舒服。
石川轻轻唔一声。
鲁小仙问，你知我干啥往家里跑？
石川支起耳朵。
鲁小仙说，猪怀崽了。
石川的头骨突然裂开似的，整个身子随着一哆嗦。鲁小仙是瞧猪去了。鲁小仙家的猪怀崽了。那可是野兽配的。杨大撇没掏一分钱，还倒挣六十。就是从那天起，石川开始走背运。
鲁小仙似乎没发现石川的异样，说，你说能下几个？
石川重声道，不知道。
鲁小仙终于觉出石川的愤怒，不再吱声。
金勺子跑进来，见鲁小仙吃，也拿碗要舀。石川说等等吧。金勺子说，都是干活的，还两样待遇？石川终是没拦住他。金勺子边吃边问石川，你吃过了？再来一碗吧？啥年代也不能亏了厨师。
正说着，杨大撇进来，搓搓手，又嗅嗅鼻子，说，真他妈香啊
石川将头扭在一边。
杨大撇却不放过石川，问，干吗不在镇食堂干了？没得到回答，又对鲁小仙说，跟石川学两手，回去好好侍候我，石川可不简单，侍候过镇长呢。
鲁小仙说，美的你，我还等人侍候呢。
杨大撇像在自己家里，随随便便的，拿碗也要舀，石川将锅盖摁住。杨大撇说，开玩笑了吧？石川正色道，还没到开饭时间。杨大撇说，他俩能吃，我吃不得？石川说，做饭的可以，你不行。杨大撇生气了，石川，你就这点权力，还想拿一把？我马上让黄木辞了你，你信不信？石川说，我信，母牛你都日得。杨大撇抓起舀子，逼住石川，你闪开不？鲁小仙拉住杨大撇，小声说，等一会儿嘛，能饿成这样？杨大撇说，想往我眼里揉沙子，没门！
金勺子劝石川，早吃晚不吃，公家的饭，管他呢。
石川松了胳膊，金勺子要替杨大撇舀。石川说，我来。杨大撇似乎就要争这口气，伸过碗。石川舀满勺，杨大撇不动。石川又舀一勺，这一勺带了风声盖过去，油汤溅杨大撇一脸一袖子。杨大撇猛地摔了碗，骂骂咧咧要扯石川。鲁小仙和金勺子分别将杨大撇和石川抱住。
