霍格已经几天没能睡个好觉了。
都怪那本该死的臭书，看的时候难闻，看完了难过，梦中的安妮赤身裸体，弄得霍格要么很不自在，要么过于自在……
“都是你害的！”这几天霍格说得最多的话就是这一句，听众自然也只有帕斯塔。
“约会吧。”帕斯塔说出了一个他不是太熟悉的词。
“约会？什么东西？”霍格对帕斯塔的信任程度已经降到了最低点，但他只有这一个“顾问”，所以还是不得不听信帕斯塔的“高参”。
“你和她牵着手出去走一圈，她要什么你买什么，她想吃什么你给她吃什么，她想让你做什么你就做什么。”帕斯塔说出了他对约会的理解。
“好像不太好玩。”霍格想象着那样的情景。
“你去试试就知道了，要想得到爱情，这一步是必须做到的，嗯，找个什么理由呢？对了，过几天就是新年庆了，你就约她新年庆的时候出去玩好了。”帕斯塔似乎将霍格当成了试验品。
迪卡勒大陆的每一个种族或国家在旧的一年结束、新的一年开始时都会有大型的庆祝活动，只是各地的庆祝方式不一样而已，霍格对这种制度十分的不理解，年与年的交替不就是一天之差、一小时之差、一秒之差吗？从今年的最后一秒到明年的第一秒之间根本不会有什么特殊的事情发生，时间永恒存在，人类只是给出了一种命名和计算的方式而已，这有什么值得庆祝的？
哥达城的跨年庆祝方式就是持续三天的庆祝，据说最早的时候是持续七天的，但是七天欢庆后留下的垃圾堆成了一座小山，搬运这座垃圾山居然花了足足七十天时间，而节日期间发生的案件也不下七百件，在治安署的强烈要求下，才改成了三天。
几乎年有人都在期待着新年庆，或许只有那三天，哥达城才会有一些活力；或许正是因为哥达城的居民需要整整积攒一年的力气才能应付那持续三天的欢庆，所以平日里整座城市才会死气沉沉的。
当天晚上，沉静了许久的赛拉诺来宿舍拜访。
“要去参加新年庆吗？”赛拉诺的第一句话和二人先前商量的事情有着惊人的巧合，当然，她绝不会承认这是自己在主动向霍格提出约会。
“不了，我要和安妮去约会。”霍格从刚才起就一直在憧憬着自己与安妮的约会，没有看到正冲着他挤眉弄眼的帕斯塔。
霍格的话让赛拉诺如遭雷击，她觉得自己的心脏似乎都停止了跳动，没有多说什么，赛拉诺微笑着告别，然后离开了。
赛拉诺觉得自己隐藏得很好，大概只是有一瞬间的失神而已，离开时也十分从容，可惜，这些想法只不过是在自欺欺人而已。
她失神呆立、浑身颤抖、脚步虚浮，这些都被帕斯塔看在眼里，他重重了叹了口气，像被抽去了骨头似的倒在床上，不知道该说些什么。
“爱情的专家”在现实中的感情面前是如此的无力，霍格在这方面的愚钝让人惊讶，如果感情是一种博斗或生存的话，霍格或许就能够轻松应对了。
“这样也好，长痛不如短痛，唉……可怜的赛拉诺，可怜的我。”帕斯塔暗想，如果霍格真的去约会，那么他今年的新年庆将依旧是一个人度过。让他去约女孩子？那是做梦。
霍格仍在幻想着约会时的情景。
回到宿舍，赛拉诺和室友有说有笑，一副镇定自若的样子，但是在吹灭蜡烛后，她用被子捂住脸，流了很久的泪。
赛拉诺记得自己只在两个人面前哭泣过，一个是托斯卡，后来被她亲手杀了；另一个是老医师，待她如父亲般温暖，如祖父般慈祥。
不知道是不是赛拉诺忘记了，霍格也曾经看到过她的泪水，当时他打了她一个耳光，故意的，而且很重。
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第二天，霍格收到了零的回信。
看到了信，想到了希尔达，想到了自己的背叛，霍格又陷入了复杂的心情中，他惊讶于“爱情的魔力”，居然能够让他把这件事忘得干干净净，幸好，零的信点醒了霍格。
“你在堕落。”零的信一开始就是这样说的，很有点教会中牧师的风格。
在信里，零直言不讳的指出了霍格目前的情况，从出村子开始，霍格就在堕落着，而且还将继续堕落下去，这是人类的本性，霍格也不能免俗。
“你很幸运，没有杀了他，否则你将永远的自责中活命；你很不幸，没有杀了他，你将面对他猛烈的报复。”信的中间，零又成了一个诗人，不过只是个只懂得制造伤口、如同刺客般的诗人。
“不要忘记这次背叛，也不要去同情希尔达，因为你的及时醒悟给予了他报仇的机会。师父仍在寻找中，没有任何线索，说明他是一个成功的刺客，也说明他目前应该是安全的。”信的结尾，零的语气恢复了冰冷。
霍格低头沉思着，师父依旧没有找到，理查兹的问题还是没有解决，以后还得面对希尔达和那柄冰冷的匕首，太多的事情，太多的烦恼，现在是谈情说爱的时候吗？
展开一张新信纸，霍格将安妮的事告诉了零，这封信东拉西扯、语无伦次，和上一封相比就像是两个人写的一样，不过这也怪不到霍格头上，在感情面前，哪怕是最冷静的刺客也无法保持理智。
霍格完全没有意识到赛拉诺这边出了问题，就算想到了，他也不知道该怎么解决。都说这是幸福的烦恼，但真正幸福的是根本不知道烦恼的存在，因此，霍格目前是幸福的。
当天晚上，幸福的霍格来到了小吃店，向安妮提出了约会的请求。
“新年庆？不行，没时间，店里太忙。”安妮思记得去年的新年庆，小吃店上半夜的时候没人光顾，但下半夜却是人满为患，直到所有食材都卖得干干净净人才散去，就连专门煮面用的牛肉汤都喝得涓滴不剩。
霍格听到安妮的回答，既失望又高兴，失望是因为遭到了拒绝，高兴则是因为安妮拒绝的理由和自己无关。
“如果店里没东西卖完了，你就有时间了吧？”霍格突然想到了个好主意。
“肯定能卖完的，不过东西卖完的时候，当天的活动也结束了。”安妮一想到新年庆时的辛苦就有点昏昏欲睡。
“如果结束之前就能卖完呢？”霍格神秘的笑了起来。
“你打算自己买东西全买了？这可不行，爹有规定，买了就得吃，吃完才准走，你要全买的话就得全吃，我可告诉你，新年庆的时候，我们进的食材是平时的两倍，我看你能吃多少。”安妮猜测着霍格的意图。
“是不是我买不要紧，保证东西全吃光就是了。”霍格的笑容看起来有些阴险。
安妮看了看霍格，不知道这有钱的呆小子在打什么鬼主意，她并不是在找借口拒绝霍格，如果霍格能够做到把食材吃完，她倒是不介意出去玩一会，毕竟年轻人总是喜欢热闹的。
看到安妮点头允诺，霍格高兴的离开了，他必须提前做好安排。
通过这段时间的交谈，霍格大概知道了鲍德温父女的平凡经历。
格雷曾经是一个大型佣兵团的成员，号称佣兵团战力第一，也不知道是不是他自己想出来的主意：凡是打不过他的，他就和人家比武艺；凡是打得过他的，他就和别人比厨艺。因此在佣兵团的地位很高，谁都愿意自己的队伍里有一个具有很强战斗力的厨师。
当了九年佣兵，格雷宣布退休，因为安妮小学毕业了。
除了供安妮上学之外，格雷还存了一笔钱，盘下了这间小店，当上了店长兼主厨，由于为人豁达，厨艺也不错，小店的生意倒是挺不错，至少父女两的温饱不成问题，还能存一点小钱。
不出意外的话，以后安妮会接过格雷的勺，成为下一代店长，将这种平淡而又充实的生活传承下去。
霍格曾经问过格雷，是否想过增加小吃店的规模，他可以提供赞助，就算盖一幢两层楼的餐馆都行。
格雷的回答是：“你想把老子累死不成？规模增加了，又要请人，又要教人，麻烦不麻烦？教安妮这笨丫头就够头疼的了……哦，我知道了，你是想把老子累死，免得你追安妮的时候碍手碍脚的，对吧？哼！告诉你，安妮的嫁妆可涨到两千万了！”
格雷主动提出增加女儿的嫁妆，霍格居然也没发现有什么不对的地方，他也不知道嫁妆的概念，以为这是他要出的钱——若安妮真的嫁给了霍格，那么在嫁妆问题上就会造成“该给的想要，该要的想给”这种前无古人、后无来者的冤假错案。
在某问题上憨得可爱的格雷是个平凡，且甘于平凡的人，这样的人很容易被满足。格雷是如此，安妮也是如此，当然，安妮的机灵让帕斯塔暗中怀疑她不是格雷亲生的。
有人说过：“最平凡的人恰恰就是那些一心想要变得不平凡的人。”这句话或许有些悲观，但在面对现实中的生活时，乐观是福，悲观是智。
安排好了一切后，霍格也和周围的同学一样，对新年庆开始期待起来，三天的轻松、三天的玩乐，不仅是学生，就连平时最严肃的老师这段时间都会在课堂上说几句俏皮话，而那些平时根本不觉得好笑的小笑话在这段时间也会让同学们笑得前仰后翻。
