每年的新年庆到来之前，坎贝尔的脾气总是不太好，身为萨诺城的城主，他要管的事实在太多，特别是送给各级官员的新年送礼最让他头疼。礼物轻了，他很可能会倒一年的霉；礼物重了，明年还得加价，到最后全部身家都不够拿来送礼的。
“送礼真他妈是一门讨厌的学问。”坎贝尔一个人在书房里嘟喃着，明天就是新年庆，也就是送新年礼物的时候，可到现在，礼物还没有备齐。
书房的门被敲响了，管家的声音在门外响起：“大人，克拉克男爵到了。”
“知道了。”坎贝尔站起身来，整理了一下着装，开门走了出去。克拉克男爵是萨诺城的城卫军统领，和城主是一个级别的，只是分属不同部门，只要关系够好，大家就能一起关着城门发大财，必须妥善接待。
新年庆的前一天，坎贝尔总是会摆一桌丰盛的晚宴，以私人身份招待和自己关系密切的官员们，到了明天再以城主的身份邀请更多的人摆一次，两场晚宴摆完，城主的位子就会更牢固一些。
克拉克男爵是一名七级武士，实力说不上强，爵位说不上高，为人处事倒是很有一套，他今年已经五十九岁，升官的事已经不再考虑，对发财大计却是异常关心，这几年就是他捞钱的关键，只要捞够本了就可以舒舒服服的养老，捞不够就只能做个落魄贵族了。
坎贝尔迎了出来，与克拉克亲切的聊着，没过多久，该到的人就全到了。
城主、城卫军统领、治安总长、税务总长、商会会长，五个人合在一起就是一个巴掌，将萨诺城牢牢的握在手心。
“城主大人，陛下……真的答应了？”商会会长一边吃着美食，一边询问着坎贝尔，他是这里唯一的平民，也是最有钱的一个人，靠着餐桌旁其余四人的帮助，他成了萨诺城唯一的商会会长，金钱、名誉随之而来，但是相对应的，他需要付出的东西也很多，而且知道太多的秘密，要退出是绝不可能了。
“陛下亲口答应的，左相可以作证，嘿嘿，杀个人就有这么大的好处，真希望那个什么风暴中心能多派点人过来。”坎贝尔美滋滋的喝了口酒，看向了萨诺的治安总长。
“各位放心，萨诺城的治安官，现在只管抓间谍，别的一概不理会。”治安总长从一只手臂粗细的蟹螯中舀起一勺晶莹剔透的蟹肉，塞进了嘴里。
“城卫军这边也准备好了，只要他们敢来闹事，抓起来直接杀了。”克拉克表了个态。
“听说……那风暴中心的背景很深厚，有不少圣阶强都支持，似乎还有教廷。”税务总长不无担心的说道。
“这你也信！”治安总长白了税务总长一眼：“这就是造势了，要说他有疯王这个背景还可信一些，这半年来确实帮阿加特帝国做了不少事，但是圣阶强者？教廷？牛吹得太大，就不可信了。”
坎贝尔和克拉克听到治安总长的话，对视一眼，同时抬起酒杯喝了一口，这两人都是心思细密的人，那些传言他们也听过，也不信，但两人都有一样的念头：无风不起浪。
酒席过半，治安总长起身上茅房，剩下四个都喝得不少，红着脸、大着舌头谈天说地，气氛极好。
坐了好一会治安总长仍没回来，坎贝尔大声叫嚷着，让管家去茅房看看，顺便上餐后甜点。
几分钟后，门突然被猛的推开，进来的不是管家，而是一颗圆球，飞进来后狠狠的砸在了餐桌上。
汤水四溅、肉汁横飞，坎贝尔和克拉克及时的抬起胳膊遮住了脸，而商会会长就没那么好运了，辣汁飞进了眼睛里，他一声惨叫，连人带椅向后倒去。
商会会长的惨叫刚结束，一声惊叫又响了起来，声音来身税务总长，飞进来的东西在桌子上弹了一下，落到了他的怀里，正是治安总长的脑袋。
税务总长就这么坐在椅子上翻着白眼晕了过去，他是文官，胆子又小，生平第一次把一个死人头抱在怀里。
乍逢惊变，反应最快的是城卫军统领克拉克，大概是亏心事做得不少，他的一把长剑从不离身，平时也很喜欢拔出剑来耀武扬威一番，听听属下们潮水般的马屁声，因此拔剑的功力可谓是极其高明了，可这次手指才刚碰到剑柄，突然就觉得背上一痛，立即就失去了对身体的控制权，跌坐回椅子里。
“真香啊。”霍格慢慢踱着步子走到餐桌前，抓起一块小牛排塞进嘴里，吧嗒吧嗒的嚼了起来，顺便在克拉克的衣服上擦了擦手。
“你是谁？”坎贝尔没有惊慌失措，仍保持着城主的风度，既然对方没有一上来就杀人，说明自己这边还有一线生机。
“霍格。”霍格咽下了牛排，大概是太好吃了，他仔细挑捡一番，又拿起一只剥好壳的蒸虾，桌上的碗盘被砸飞的不多，但有不少都被溅上了鲜血。
“霍格？风暴中心的霍格？”坎贝尔显然听过这个名字。
“没错，看来，城主大人是知道风暴中心的。”霍格三两口吃下那只大虾，鲜得舌头都差点吞了下去。
“你这是要引发两国的战争！”坎贝尔没想到风暴中心的领袖、精灵族的大使会是个这么年轻的人，用长辈教训小辈的口气说道。
“战争？”霍格笑了笑：“维隆帝国真的敢和阿加特帝国开战？也好，我去和兽人大巫商量一下，来个前后夹击。”
坎贝尔一惊，连忙岔开了话题：“你……你想怎么样？”
“不想怎么样，就是来告诉你什么是风暴中心的。”霍格说着，头也不回的离开了。
霍格一走，站在克拉克身后的那个人立即就有了动作，坎贝尔先前看着克拉克中了这人的背刺，不过没有看清这人是从哪里冒出来的。
这名刺客对坎贝尔露出了一个憨厚的笑容，然后抬起匕首，慢悠悠的从克拉克的喉咙左边拉到了右边，鲜血激射而出，喷了坎贝尔一头一脸。
第二天一早，萨诺城的内城门上方，挂起了一排十九个人头，下面有七个殷红的大字：这就是风暴中心。
白色的石墙，鲜血写成的大字，刺眼、纠心。
除了城门挂人头外，萨诺镇还发生了一件趣事：城卫军军营不知什么时候被四面冰墙给围住了，冰墙又高又厚，冻得极为结实，墙头上有密密麻麻的冰凌，又尖又长，根本无法攀爬，整个军营就这样被封了起来，天寒地冻的，也不知道什么时候才能挖出一条通道。
同一天清晨，在维隆帝国都城布尔特的皇宫里传出了一声歇斯底里的尖叫，尖叫声来自于皇帝的寝室。
维隆帝国的皇帝拉尔菲·哈希姆·七世今天早上醒来后，发现自己的床忽然变窄了，连翻身都有些不容易，仔细一看才发现，床上除了他自己和皇后外，还躺着五个身着黑衣、头罩黑布的人，拉尔菲差点被吓得心脏病发作，他的尖叫声吵醒了皇后，夫妻两坐在床头就展开了歌唱比赛。
禁卫军迅速赶到，将五个黑衣人结结实实的绑了起来，拉开头罩一看，才发现这些都是负责贴身保护皇帝的刺客，都还活着，只是每个人的背心中间都留下了一个红点，另外在皇帝的枕头下面还找到了一张纸条，上面写着：“风暴中心问安。”
事情立即就被压下来了，拉尔菲亲自下令，绝不允许任何人将这件事说出去，可惜他没办法封住霍格一行人的嘴，在情报员的刻意散播下，第二天中午，整个迪卡勒大陆的人都听说了这件事。
风暴中心用强硬的手段表明了态度，也很有分寸留下了拉尔菲的性命，没人会指责什么，也没人敢指责什么，估计在未来的很长一段时间里，没有人再敢招惹风暴中心的人，或许会有不少人打着风暴中心的名头干坏事，不过这种事就不归霍格他们管了，反正治安官抓到了那种人，可以直接找风暴中心的总部核实身份。
回到梅拉诺，日子再次平静下来，第二批情报学员进入了培训期，扼喉者消失得干干净净，师父的线索还是找不到，这位老刺客要么是已经死了，要么是藏得实在太好。
没人敢惹风暴中心，并不代表着风暴中心不会遇到麻烦，而这次的麻烦居然直接找到了霍格头上，幸好这种香艳的麻烦并不惹人讨厌。
这天霍格正趴在风暴中心的会议室桌子上睡午觉，突然被一声轻笑惊醒。
笑声并不响亮，但霍格的心却随着这声轻笑猛的一跳，原因是这声音好听之极、悦耳之极、妩媚之极，真正的能撩拨心弦。
霍格擦了擦嘴角的口水，看向了笑声传来的方向，大概对方刚才就是被他的睡笑给逗笑的，见他擦口水，又笑了出来。
这是一个十分美丽的女人，大概三十岁左右，一头耀眼的金色卷发披在肩上，仿佛能够发出光芒，一双水蓝色的眼睛似乎要夺走呼吸，五官虽然不像露西安那样完美，却让人看到了就无法移开视线；她穿着一件霍格从来没见过的灰白色紧身风衣，既像是披风，又像是斗篷，身材虽然不像克里斯蒂娜那么夸张，但称得上是曲线玲珑、凹凸有致。
见霍格疑惑的看着自己，女人笑了笑，说道：“很高兴见到你，霍格先生，我叫法伊娜，来自于刺客公会，请原谅我冒昧的打扰，这次来是想和你确定合作关系的，之所以偷偷潜进这里只是想看看传说中的风暴中心是什么样子的，没想到……嘻嘻……”
