一支车队在平原上慢慢移动着。
太阳高高地挂在天空，火辣辣的阳光照着车队。赶车的人打着响鞭，拉车的马鼻子呼呼地喷着气，努力地向前方跑动。四周什么野兽也没有，全是一望无际的草地，天空偶尔有只把苍鹰在盘旋，可过不了一会，又消失不见。看着四方不变的景色，不禁会让人怀疑，马车的前进只是错觉，其实整支队伍根本就没有移动。
“拉里，到下一个城镇还要多久？”
一个粗嗓子在最前面的车厢里传了出来。
“老板，按这速度我们三小时后就能到莱思镇。”
赶车的人大声地回答道。
“哦。”
粗嗓子顿了顿。
“那休息一会吧，给马儿吃点东西喝喝水，这鬼天气太热了。那些伙计们也要喝口水，不然今晚表演都没精打采的，可赚不到钱。”
“好的，老板。”
车夫停下马车，马儿们欢快地打着响鼻，啃着地上的青草。
看到车队停下来，各个车厢里的人都跑了出来，在草地里走来走去，放松下自己的腿脚。
而车夫招呼着自己的几个伙伴，从车队后面的车厢里扛下几桶水，倒在几个盆里，又拿来几盆食物，走到最后几辆被盖得的严严实实的车子旁边，把厚厚的盖布掀开一个角，把水和食物放进去。
“等等。”
在车夫准备把水和食物放到最后一个车上的时候，一个络腮大汉走了过来。
“老板，它已经饿了三天，再不给吃的，恐怕会饿死。”
车夫小心地说。
“我看看。”
大汉掀开盖布看了一眼，就又退回来。
“给水就行，它还精神得很。”
“是。”
车夫低声地回答。
“拉里，不是我说你。”
大汉无奈地说。
“你心肠太软了。是，伙计们听话以后，就要对它们好，可是，不听话的就要惩罚，到它们肯听话的时候才能给好处，不然永远都驯服不了它们。”
“我明白，老板。”
看着车夫言不由衷的样子，大汉摇摇头，无奈地走开。
过了一会，车队又继续向前前进。
晚饭时分，一支车队开进了莱思镇，停在广场边上，一个大汉在镇民的带领下走进镇长官邸。
过了一会，大汉回到车队里，之后陆续从车子上下来不少人，开始打木桩，扎帐篷，几个穿得漂漂亮亮的女孩子和一个小丑，在人群中散发着传单。
“来呀来呀，大家来看看，庞贝马戏团今天来到贵地，明天晚上为大家倾情表演。有漂亮的魔术表演，华丽的空中飞人，有滑稽的小丑表演，惊险的飞刀表演，还有好看的马戏！”
镇子里的孩子们，欢快地在小丑旁边跑动着，而不少年轻人，却围绕着那几个女孩子，假装去领取传单，眼睛却老是不由自主地瞟向女孩的胸脯和大腿，扫了一眼以后，又慌慌张张地转开目光。
当人们扎好帐篷以后，最后被盖得严严实实的几辆大车被直接拉进帐篷，一直跟在那几辆车旁边的一群男孩子失望地一哄而散。
吃完晚饭后，马戏团的人集中到大帐篷开会，团长吩咐完大伙该干的事以后，和几位驯兽师一起来到装动物笼子的帐篷。
蒙在笼子上的帆布已经被拉开，有几个笼子门已经打开了，几只小猫小狗看到主人进来，欢叫着扑了过来，用身子亲热地蹭着主人的腿，一只狗熊也笨拙地走过来，用毛茸茸的脸蹭着主人的脸。
只有一个大笼子锁得严严实实，笼子中间挂着一个大铁圈，里面躺着一只豹子。
“好了，开始操练吧。”
团长吩咐道。
几只动物在主人的指示下，练习着自己那些熟悉的动作。
练习完的动物，凑到自己主人的身边，分享着奖励的美食。
只有那只豹子前面，没有任何事物，只有一盆清水。
啪的一声，一支鞭子准确地甩在豹子身上，豹子一声低吼，站了起来，怒视着拿着鞭子的驯兽师。可是站不了一会，豹子就又软软地趴回地上。
驯兽师看到豹子坐下，鞭子又甩了起来，用力抽到豹子身上。
“莱夫，做给它看看。”
驯兽师把一个圈子架在空中，一只狼狗轻松地从圈子中跳了过去，得到了一块肉。
驯兽师又甩了一下响鞭。
豹子开始不为所动，可是看到团长拿来一块新鲜的生肉后，肚子忍不住咕咕叫起来。豹子低吼着站起来，身子用力冲撞着铁笼，铁笼被撞得晃个不停。
可是驯兽师依然不为所动，鞭子无情地打在它身上。
知道自己没办法冲破铁笼，豹子无奈地趴下。
那边的狼狗，一次次从圈子里跳过，团长把一块块肉丢到它嘴里。
狼狗欢快地呜咽着，跳得更加卖力了。
豹子默默看着这一切，身上又被抽了几鞭。
当狼狗吃到第十块肉片的时候，豹子终于忍不住，摇摇晃晃地站起来，用尽全力，向挂在笼中的圈子跳去。
开始几次，豹子不能准确地跳过圈子，毕竟太饿了，这个游戏也不熟悉。
每次失败，总要被抽上几鞭。
终于有一次，豹子勉强跳过圈子。
鞭子的抽打停止了，一块肉被丢在豹子眼前。
豹子努力地叼起肉，跑到角落里仔细品尝。
可是，一块肉片根本填不饱肚子。
在鞭打和饥饿的驱使下，豹子又一次次穿过那铁圈。
“好了。”
看豹子吃了个半饱，团长下达训练结束的命令，离开帐篷。
动物们各自钻进自己的笼子，饲养员把笼子一个个关好，也走出了帐篷。
豹子默默地缩在笼子的角落里，舔着身上的伤口，不知在想着什么。
第二天，马戏团在小镇进行了盛大而成功的表演，每只参演的动物都得到了丰美的奖赏。
看到其他动物吃着美味的食物，豹子的鼻子抽了抽，依然蜷缩在角落里。
日子一天天过去，豹子由开始的抵抗，变成了顺从。
现在的豹子，眼中已经没有当初的桀骜不驯，听到鞭子声就会不自觉地缩起来，也会用鼻子蹭着驯兽师的手来讨好，前面的即使是火圈，也能毫不犹豫地听着指示一跃而过。
这次的两个村子离得比较远，马戏团决定在一个湖边过夜。月光洒在湖面上，湖水在夜风的吹拂下微微闪动，似乎在眨着眼睛，湖水的另一边有一片树林，看上去很大的样子，一眼看不到边。
吃完饭以后，大家依然进行例行的训练。
看到这么多天，第一次在无人区居住，豹子的眼睛突然亮出一丝寒光。
可是当鞭子声响起的时候，豹子乖乖低下头，走出笼子。
今天的豹子似乎特别兴奋，所有的动作都完成得非常好。
进行例行的跳火圈练习之后，豹子得到了几块肉的奖赏。快速吃完自己的肉，豹子低着头慢慢向笼子方向走去。
走到笼子边后，豹子突然一跃，从饲养员的身边窜了过去，哗的一声跳进水中。
“混蛋！”
驯兽师们一下反应不过来，没想到已经被驯得很听话的豹子，居然会逃跑。
等到团长赶过来的时候，豹子已经消失在他的视线中，只有水波在那里荡漾，告诉团长有个东西在不久前跳进水里。
看到自己花了重金买来的豹子，一场表演都没进行就这么消失不见，团长恶狠狠地把几个驯兽师骂了一顿，决定到下个镇子的时候，去冒险者协会发一个捕捉豹子的公告，希望有人能把它抓回来。
“如果抓到它，一定要饿它个十天八天，打断它的腿，让它永远也忘不掉。”
团长恶狠狠地想道。
