虽然奴婢只是奴仆的一个分支，但其来源途径跟奴仆是一样的。奴婢的来源很多，其中最普通的就是买卖。古时候，战争、灾害发生频繁，因此产生很多没有任何生产机会和生产能力的流民，这些流民有时候为了生存就会将自己的妻子或女儿卖给人家为奴，有的则是自身卖给人家为奴。这些人的后代，往往也无法摆脱奴仆的命运，这就是家生的奴婢了。还有一个重要的渠道就是罪犯，很多罪犯及罪犯的家人，都会被打成奴仆，从此不再有正常人的身份。不过，若论身份复杂，就是俘虏来源了，战争过后，获胜一方不仅获得了敌人的土地，还获得了土地上生活着的人们的人身所有权，这些人，多半都成为了奴仆。
《宋人轶事汇编》中就曾记载过类似的故事。
靖康之难时，金兵攻进了汴梁，掳走了宋徽宗和宋钦宗。不久，金人迁宋徽宗和宋钦宗回燕京，路过顺平府的时候，正巧赶上七夕夜，便停了下来，置办酒席，过七夕节。
宋徽宗发现有一个少数民族妇女，带领着一帮汉族妇女，挨座劝酒，有时候还会唱歌跳舞。但一旦有人给赏钱，汉族女子接过之后，都要恭敬地交到那少数民族妇女的手中，如果稍有迟缓和懈怠，那少数民族妇女便会用鞭子教训那几个汉族女子。
没多久，一个官吏也给宋徽宗送了些酒菜过来。那个少数民族妇女不知道宋徽宗是谁，但看有人给他送酒，以为定是个有钱人。于是派遣了一名女子过来，为宋徽宗倒酒、唱歌。那女子来到宋徽宗处之后，只开口唱了几句，便眼角含泪，又唱了几句，不禁开始哽咽了。宋徽宗听那女子是汴梁口音，便问她是谁家的女子，为何到了这里，给人当奴婢。
那女子听了宋徽宗的问话之后，停止了抽泣，回答说自己本来是宋朝魏王的孙女，京城沦陷之后，被人抓了俘虏，然后被卖进豪门，做了一个婢女。后来，因为不得主母喜欢，被鞭打一顿，然后被主母转卖给了这个少数民族妇女。卖来这里之后，主人训练她唱歌、跳舞，陪客人喝酒，为主人赚钱。那女子说完自己的身世之后，反问宋徽宗：“我听官人也是东京口音，您也是被抓了俘虏过来的吗？”宋徽宗听完哑然，顿时满脸泪水，情景好不凄凉。
一个是皇帝，一个是王爷的孙女，如今一个沦为阶下囚，一个被卖做婢女，前后差距之大，实在令人叹息。然而，叹息是不能帮助他们的，事实上，谁也帮不了他们，在那样的社会中，婢女想要翻身，相当于痴人说梦。她们的命运就是侍候别人，不被打、不挨骂就已经很幸运了。即使有翻身案例，也是极个别的少数。而这少数，也只是运气好些罢了。
婢女当中，命运最好的，可能就要算卫子夫了。卫子夫原来是汉武帝的姐姐平阳公主家的一个婢女，汉武帝到平阳公主家做客的时候，看到了她，并喜欢上了她，当天就将她带回了宫中。从此，卫子夫由一个婢女平步青云，慢慢变成了当朝的皇后。
这卫子夫的命运，可以说是羡煞旁人了，尤其是那些跟她同样身份的婢女，肯定对她更是羡慕有加。但是，并不是每个跟皇上有暧昧关系的人都能够做皇后的。还是遇到这个汉武帝，同样是婢女身份的另一个女人就没有这么幸运了。
一直活在别人影子里的人，心理总会有病
据《秦汉魏晋宋诸帝》记载，汉武帝常常微服私行，去普通人家。有一次，他看中了一家人的婢女，便留宿那里，晚上让婢女伴寝。
当时，有一个书生，也寄宿在那家。晚上的时候，书生夜观天象，发现有客星要掩盖帝星的光芒。于是大惊，嘴里不禁发出了呼声。这时候他看到一个男子，拿着刀在院子里，看样子是要行凶。那人听见书生喊，非常害怕，于是一溜烟跑了。此时，书生发现客星远离了帝星。
汉武帝也听见了书生的呼喊，感觉奇怪，就命人将书生招来，问他何故半夜发声。书生说了刚才的经历，汉武帝猛然醒悟，说：“那人一定是婢女的丈夫，见我跟他妻子合好，因此要来害我。”书生不明白眼前人说话的意思，疑惑地看着汉武帝。这时候汉武帝才告诉他，自己就是当今的皇上。
说完之后，汉武帝叫来了随从，命他们将那人抓来审问，一问，果然是来行刺皇上的，于是，汉武帝就命人将其杀了，并重重赏了书生。这个故事的真实性是有待考察的，但其逻辑性却非常合理。首先，汉武帝本就有前科在，他的皇后就是别人家的婢女，再者，汉武帝为人专横残暴也是出了名的。所以，他完全可以做出这等事情来。只是，汉武帝虽然风流快活了，却苦了那个婢女，不仅被人强行奸污了身子，还死了丈夫。从此后，可算是无依无靠了。
生活对这个婢女是不公平的，但她却只能忍受，因为让她陷入苦难的正是掌管着可以为她申冤权力的人。所以，她是不可能获得任何公平的。
这就是古人的悲哀了，那时候没有约束全体人的力量，有的只是上对下的约束，这种约束跟所谓的公平和正义是无缘的。
在各种古装电视剧中，我们常能看到这样的场景，一个人受了冤枉，可是申诉无门，之后便采取了非常办法，拦更高级别官员的轿子，让他们帮自己主持公道，有的直接就去找皇帝申诉，告御状。在电视剧当中，这样的人往往都沉冤得雪了。之所以有这种情况，是因为我们的文化中，本身就有一种等级崇拜意识。在我们的思维当中，能力大的、职位高的、权力大的，往往道德水准也更高。所以，人们才会下意识地以为，那些钦差大人、那些皇帝都是能够给人以公平的。但现实中，这种愿望往往都会落空，汉武帝做的这件事情，就已经表明了这点了。
权力会导致腐败，绝对的权力更会导致绝对的腐败。皇帝是天下之主，没有人能够约束他，那么，他就更有了放纵的资本，所以，一厢情愿地认为他的道德水准高，本就是不现实的事情。
如今皇帝没了，时代变了，但这种思维却被继承下来。很多人还是自觉地认为，那些影响力大的人道德水准就一定高。看看今天各种粉丝对自己偶像们的无意识崇拜，以及偶像犯错后他们那无力的辩解就知道，这种意识，根本就没有去除。只不过是转了方向，由以前的下意识认为皇帝有较高的道德水准，变成了现在下意识地认为歌星影星、高级知识分子、富豪大企业家有更高的道德水准了。其实，本质上是没变的，依然是等级意识下的一种无意识奴性在作怪。
我们的社会准则，基础是伦理，由此而产生的道德，便是伦理式的等级分野的道德。在我们的社会中，道德不仅是个人品质的一种，更是一种力量、一种话语权。一个个人品质好的人，是可以随意指责甚至谩骂别人的，那被骂者，则不敢还嘴。哪怕他们争论的事情与道德无关，人们一样倾向于认为，那品质好者是对的。因为他有道德，他更加可信。
我们一直有这样一种思维，道德和话语权是共生的，道德好者话语权就大，同时，话语权大者，道德也一定好。古时候人们下意识地觉得，找更大的官，或者找皇帝就一定能够帮助自己一雪冤屈，也是这个道理。他们下意识地以为，身居高位者，就一定是道德好的。
基于这种思维，我们创造了无数的好人，也创造了无数的坏人。就像曹操和刘备一样，两个都是政治家。而如今我们都知道，对于政治家来说，简单的好坏分界是不合适的。但我们依然要分出一个好坏来。刘备是皇室宗亲，出身高贵，自然是仁德的，也是善良的。曹操是宦官之后，且抢夺了汉室大权，就自然是坏的，是奸臣，是不得原谅的。
有了这样的分界之后，刘备做得不好的、不符合人们道德观念的事情，便也无所谓了，而且很多人为他开脱，给他寻找借口。而曹操做过的，即使是好事，人们一样觉得他是坏的，他所以做好事，不过是虚伪、狡诈，买一个好名声罢了。
直到近代，曹操才得到了应有的、客观的评价。这不得不说是一件较为奇怪的事情。不过，虽然曹操得到了应有的评价，但我们的思维还是留有远古遗存的，今天，一样有很多人像刘备一样，因为某些跟道德无关的标签而获得了更多的好评。也一样有很多人跟曾经的曹操一样，因为做了某些跟人们眼中的世界不一样的事，而遭到了谩骂或诅咒。
我们好像有这样一种思维，世界是二元的，不是此，就是彼，人也是二元的，不是好，就是坏。而且，我们需要的是完美的好人和彻底的坏人。如果好人做了坏事，我们也会觉得是有苦衷的，如果被我们认定的坏人做了好事，也一定是他的计谋，是在故意做给人看，是为了收买人心的。
更是有些人有这样的思维，他们容忍不了好人的缺点，也容忍不了坏人的优点。如果一个人，各方面都很好，但是仅仅有那么一个小小的缺点，那么就会有人痛恨他。同样，如果一个坏人，竟然偶尔做了一件好事，也会让很多人不舒服。
会有如此现象，就在于人们的圆满崇拜情结。我们总是需要完美，需要一个永恒不变的标签。好人身上的缺点破坏了这种圆满，所以我们恨。坏人身上的优点破坏了这种圆满，所以我们也恨。当然，这种恨也是极端的，是某些性格较为极端的人才会展现出来的。但大多数人看到不圆满的好人和不彻底的坏人，不舒服还是会有些的，至少，他会很紧张。
这就是我们的奴隶情结了。绝大多数中国人，都是圆满的奴隶，在圆满面前，我们有着天生的奴性。我们追求圆满，追求完美，但自身做不到，便会紧张。于是，就极力去美化那些我们所钦佩的人，将他们视为幻想中的自己。接着，我们会将他们打扮得异常美好，很多直接就将对方打扮成无所不能的完美状。
这时候，如果有人竟然说我们所崇拜的偶像也是有缺点的，那么我们便会勃然大怒，去跟他们争论，甚至大打出手也未可知。更有甚者，如果看到别人的偶像，或者其他人竟然比自己的偶像更出风头，也会紧张，继而大怒，从而去鄙视那人，甚至去谩骂诅咒那人。因为他们的存在，破坏了我们的圆满梦。
随便去一个论坛或者名人的微博看看，看看他们粉丝的行为，就知道这种思维的普遍性了。
当然，有些人则是走向了另一个极端。他们也是将自己的完美情结寄托在了某一个偶像的身上，可是某一天，发现自己的偶像竟然也有缺点的时候，不是维护这种缺点，而是拼命地去诅咒和谩骂那曾经的偶像。因为他们内心所寄托的圆满坍塌了，他们觉得那曾经的偶像打碎了自己圆满的梦。
这一点，在方舟子和韩寒的论战中，体现得最为明显。有很多曾经喜欢方舟子的人不再喜欢他了，觉得他做了自己所不能容忍的事情。同样，有很多曾经喜欢韩寒的人也不喜欢他了，觉得他做了自己所不能容忍的事情。
这其中，有些会由原来对方或韩寒的极力崇拜，转变为极力诋毁。他们常说，自己竟然被骗了，或者说曾经的自己有多么多么傻，竟然喜欢这样的一个人。这么说，就是为了显示自己现在成熟了，变聪明了。但如果长时间关注他们的言论，就会发现，其实没变，还是那个自以为是，整天都在做着圆满梦的傻瓜而已。他们的改变仅仅是将自己的圆满梦寄托到了一个新的人身上而已。
这就是我们，虽然时代进步了，但依然还有一定的奴性。这种奴性，始终贯穿在我们的文化当中，鲁迅先生将古代社会分成坐稳了奴隶的时代和想做奴隶而不得的时代，就是因为看到了这一点。事实上，也确实如此。
现在，我们回到正题。很多奴婢已经在自身中根植了奴性。她们在被人剥夺了身体所有权之后，又将精神上的统治权主动交给了对方，变成了一个迂腐的朽木。
柳仲郢是唐元和年间的进士、刑部尚书，他家里有一个婢女，就属于完全没有自我意识的迂腐人。柳家是典型的封建家庭，对礼法、家教等十分看重，这个婢女深受影响，萌生了很重的等级观念。后来，柳家败落的时候，将这婢女卖给了别人。
婢女到了新主人家中之后，也算安生，不过没几天，就生出事端来了。
有一天，一个卖布的商贩在街上叫卖，婢女的新主人想要买布，便将其叫来家中，在挑选布料的时候，主人跟商贩不住讨价还价，两人还没讨论出个所以然出来呢，旁边的婢女突然大声呼喊，捶胸顿足，一副十足的冤屈模样。
后来有人问她何故如此。那婢女解释道，自己以前是大户人家的婢女，知书达理，也算是个有品位的人了。可现今的主人竟然跟一个卖布的人讨价还价，如此俗气，怎么有资格当自己的主人呢？那岂不是羞煞自己这个文明的奴婢了。
这女子可算是一个极品了，她是等级意识和封建观念的受害者，但同时又是那观念的忠实卫道者。在她的身上，不仅没有一点的反抗味道，我们还可以想见，如果有新来的婢女做事稍微不合规矩，这种人肯定会上前去狠狠教训对方的。这就是丧失自我意识的典型了，可谓是愚昧中的愚昧，她不仅自己享受这愚昧，还强迫别人也去享受。
这类的人，就是完全活在别人的影子当中了，他们没有半点的自我意识，总是用别人的眼光来要求自己。因此，相对于自己的独立思考能力和生活舒适感受，他们更在意别人的评价。在他们的心中，人是分成等级的，他们自动将自己视为高一层者的傀儡，又会将自己当成是低层次者的主人。这样的人，是封建残余思想的受害者，但也是这思想的保护者。一个社会中，如果这样的人多了，那么人也就不成为人了，都是彼此的奴隶。这个婢女是被封建礼教洗脑的典型。世上的人千姿百态，有这种迂腐的人，自然也有精明反抗的人。唐朝时候，湖南观察使李庾家的一个使女，不仅长得漂亮，也很聪明，在众多婢女中，是上上等的人物。这李庾有四个儿子，都是游手好闲之徒，他们都看中了这个婢女的美貌，都想占有这个婢女。一年的清明节，四个少爷分别前来轻薄。老大来的时候，婢女告诉他，拿着草席去大厅的东南角等着，一会儿自己就去。老二来的时候也是一般，叫他去西南角。后来又把老三安排到了东北角，老四到西北角。
这兄弟四人分别拿了草席，高兴地去大厅中候着了，以为今晚终于得手，可以快活潇洒了。可没想到，最后四人都聚齐了，不好意思说自己的来意，也不好意思问别人，只是暗自纳闷，同时也想将其他人排挤走，好跟婢女亲近。
正在四兄弟各怀鬼胎在等待的时候，婢女拿着蜡烛推门而入，笑着对厅中的几兄弟说：“哪里来的这些乞丐，赖在这里干什么？”四兄弟一听这话，都知道是被婢女骗了，因此各自羞愧，也顾不得之前拿来的草席，都灰溜溜地低头走了。从此之后，他们再也不敢小看婢女，也不敢再乱来了。
