地权堂内院。
烛光影动，照见了屋内二人。
郑韶当下便将当日自己和司马超然设计用冰魄神丹来探白虎门虚实之原委，向方御风一一道出。
………………
三年之前，郑韶前来蜀中探望旧友，一日晚归，路过一密林，却发现十几名黑衣人行踪诡秘。当时，郑韶只以为是当地的**帮派在此处做一些见不得光的生意，有道是‘强龙不压地头蛇’，自己远道来此，却不便干预，于是便趁夜各走各路。
谁知，次日却听闻了川中某个门派遭到灭门惨祸的消息。他当时便是一惊，心道不好，只怕此事便与前夜的黑衣人有关。
他当时懊悔之极，一时间却又别无他法，只好在暗中留意江湖上的风吹草动。果然苍天不负有心人，这一日他正在酒楼中饮酒，却发现酒楼之上有几个人举止有异，竟是用**中的密语在相互联络。他当时便心中一动，表面上却不露声色，只在暗中秘密监视这些人的行动。
一连十几日的追踪调查，居然被他发现这一批人和当夜所见之黑衣人果是同党。从这些人的行迹举止来看，他们托身的这个帮派却是刚刚成立不久，一切行动尚有迹可循。
郑韶心道‘打铁要趁热’，无论这些人的真正目的如何，总是于武林正道有害无益，因此打算趁该帮派尚未成形之际将之一举扼杀。
他当下动用了自在神州帮在川中的势力，竟然查到这些黑衣人的首脑之一与川西白虎门有关。
于是，郑韶连夜赶到了川西，打算将此事详加调查，不料，这时却传出了白虎门掌门人之子白云青被人打成重伤卧床不起的消息。
郑韶心中生疑，恐怕是敌人在暗中耍的花样，便于某夜悄悄潜入白虎门一探究竟。谁知那白云青竟真如传言中所说，不但重伤卧床，而且昏迷不醒。
郑韶自出江湖以来，也见过不少大风大浪，虽然亲眼见了伤者，却仍然怀疑此事有诈。他在川西一待就是大半年，隔三差五就潜入白虎门查探一番，谁知白虎门内一切秩序如常，掌门人白啸天一家除了整日因白云青之伤势长吁短叹之外，竟然没有半分破绽，丝毫透露不出和什么神秘帮派有关的迹象。而这段时间之内，先前那个神秘帮派竟然也便似就此消失了。
………………
“我当时心想，帮中兄弟的消息竟是准确的，那白云青多半便是那群黑衣人的首脑，只是却不知他被什么人打成重伤。”
方御风道：“郑兄适才所说曾经数次潜入白虎门查探，难道竟然没有查出白云青所受之伤是何种武功所为？”
郑韶看了他一眼，道：“在下确曾想过自白云青的伤势着手找寻线索，只是……”
郑韶一边低头沉思，一边缓缓道：“由于我看到白云青其人的时候，他已经受伤了半个多月，因此在下仅仅能够看出他乃是被一种极其霸道的掌法所伤，至于究竟是何功夫，竟然不得而知。”
方御风道：“白虎门的人应该是最先知道此事的，那么白啸天那里，又有什么说法？”
郑韶痞痞一笑，“白虎门在川西虽然也能算得上有些势力，但在整个武林之中却不过是个三流门派，那白啸天自己的武功尚且不济，却又如何能够看出打伤白云青的那种奇特掌法？”
“奇特掌法？”
郑韶点点头，“我当时便将天下间劲道刚猛霸道的掌法全部想了一遍，像丐帮的降龙十八掌、少林派的大金刚掌、般若掌、须弥山掌……还有什么铁掌、霹雳掌等等……每一种都像看上去都像又每一种都不像……”
方御风见郑韶欲言又止，便道：“郑兄有话不妨直说。”
郑韶道：“我想遍了天下间的霸道掌法，突然想起了其中一种，似是和白云青的伤状最为接近。”
方御风道：“愿闻其详。”
郑韶道：“方公子可知十七年前，武林中曾有一个极大帮派在一夕之间被灭？”
“郑兄说的可是封神会？”
郑韶点点头：“正是。昔日封神会是邪道九大帮派之一，横行于东，不可一世。不想却不知何故得罪了剑魔殿，竟然在一夜之间为其所灭。”
方御风道：“郑兄突然提起封神会……难道那打伤白云青之掌法，竟与封神会有何关联不成？”
郑韶一拍桌子，道：“方公子此言正中其事！在下曾听人说，昔日封神会之帮主舒封神的绝学‘封神掌’，正是一门奇特掌法。和其他门派的掌法比起来，‘封神掌’虽不能说是最为刚猛霸道，却与白云青的伤情最是接近！”
方御风道：“据方某所知，‘封神掌’乃是帮中之绝学，除帮主之外，只有几个亲传弟子会这门功夫，江湖上却从来没有流传。那封神会已经被灭会十七年之久，纵使当年曾有人会用这门掌法，只怕如今也早就不在人世了。”
郑韶叹气道：“这便是我方才没有对方兄直言的缘故了。”
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脚步声动，眨眼间已经到了园中。
为首之人四十多岁年纪，一张国字脸，身材极是高大。真正是身躯凛凛，相貌堂堂。正是神龙堡堡主龙在渊。他身后跟着十几人，皆是神龙堡内的高手。
他一入园中，见除了薛公子之外还有一人，先是微微一怔，却无暇旁顾，只对薛公子道：“在下来迟，让公子受惊了。我已经派人前去追赶那八名女子，这绛云宫却也欺人太甚！龙某定不会与其干休！”
薛公子见了众人，却只淡淡道：“我没事。让他们散了罢，把你派出去的那些人也叫回来。绛云宫的事情，由我处理，你却不要多事。”
沈冥他对龙在渊虽然不算是颐指气使，却也并不十分客气，心中更是暗暗称奇。这龙在渊是一堡之主，在江南武林中的地位极高，仅次于慕容天行，平日里更是被众人尊崇惯了，连各大门派的掌门也要对他礼让三分。不知这薛公子却是何人，竟然能对着神龙堡主发号施令。
龙在渊似是对薛公子十分尊敬，当下依命而行。眼见众人皆已散去，龙在渊却向沈冥问道：“阁下是谁？怎会深夜出现在我神龙堡后城？”
他见沈冥显然不是绛云宫的人，见和薛公子在一处，本以为他是薛公子带来的手下，但适才细一打量此人神情气度，却又不像，这才有此一问。
沈冥还没说话，薛公子却对龙在渊道：“龙堡主，此间已经无事，你也去休息吧。”
龙在渊听他发话，竟然对沈冥不再发问，当下却对薛公子施了一礼，这才离园而去。
薛公子见众人皆尽散去，却转过头来对沈冥冷冷道：“阁下深夜私闯神龙堡，胆子可是大得很呐。”
沈冥见他神情冷漠，当下正色道：“此事原是在下唐突，失礼之处，还请公子见谅。”
薛公子负手绕着他走了几步，“说吧，你究竟是什么人？”
沈冥道：“在下适才已经说过，不过是深夜赶路途经此地……”
“阁下这些谎言连三岁小儿都难以骗过，就不用在我面前说了罢！”
沈冥道：“既然公子不肯相信，那在下却也无法。这便告辞了。”
“你以为这里是什么地方……说来就来，说走就走？”
薛公子冷冷地盯着沈冥，“你以为刚才出手相助于我，便是立下大功？你以为讨好了我，我便会轻易相信你不成？”
沈冥见他神色间却含了几分鄙夷之意，便也冷颜道：“在下方才出手，不过是出于江湖道义而已，并无半分邀功之意。在下与此间之人并无相识，与公子更是生平初遇，连公子的身份尚且不知，又何来讨好之说。公子只怕是误会了。”
这几句话说的不卑不亢，那薛公子听了道：“误会与否，我终究会知晓。你只将的姓名身份和今夜来此的目的实言相告于我，我便放你离去，如若不然，阁下可要在这神龙堡中受些皮肉之苦了。”
沈冥在京中之时，常随义父沈清微出入宫廷。他武功既高，人又器宇轩昂，不仅深受天子器重，更与当今太子赵顼、东阳郡王赵颢等人颇为交好，自是京中不少人巴结的对象。但他平日里一向谦和待人，行事沉稳，从不以此而自高自傲，对于皇室中人在京中横行无忌之态亦多有不满。眼见这位薛公子无论人前人后，均是一派冷傲，更兼有些盛气凌人之态，竟然较之朝中大员、王孙贵族有过之而无不及，心中不由暗暗生怒。
当下便沉声道：“实不相瞒。在下今夜来此确有要事，本应投帖相仿，但一因事出仓促，二因事关重大，这才深夜潜入。这原本属在下失礼，适才已经向公子谢罪，倘若公子仍然因此见怪，在下却是无法。只是公子所问之事，却实难相告！”
薛公子听了此言，秀眉一扬，神色却无多大变化。
沈冥只道他立时便要发作，却不想他竟然对自己理也不理，径自走入房中去了。
沈冥一怔，却不知他葫芦里卖的是什么药。片刻，却听房中一个声音冷冷道：“天都快亮了，阁下还不走，难不成是要留在这里吃早饭么？”
