余杭县衙之中，赵鼎正摊开了一张地图，神情紧张地查看着方位。那是一张柳家周边的地形图，除了标出柳家附近所有房舍的位置之外，关于柳家的内里便只有寥寥几处建筑，和其他地方的细致显得很不协调。
只看这图纸，赵鼎便知道燕青下了巨大的功夫，然而，要他相信一个声名卓著的士大夫会与敌国奸细有关，他还是有些不可思议，更不用说事情还可能牵涉外国了。良久，他长长叹息了一声，抬起头沉声问道：“七公子，并非是我信不过你，只是事关重大，一旦做了便回头不得，你可有什么确凿的证据么？”
“没有证据，目前所有的证据也不过表明，柳家很可疑而已。”燕青似乎没看到赵鼎和李纲的勃然色变，微微摇了摇头道，“如果真有证据，我便会径直让大哥向两浙路兵马都总管抽调禁军了。柳家是本地望族，柳入道又在士族中颇有声名，所以当务之急不是弄清楚事情是否和他有关，而是在不引起别人的注意下去柳家探查。如果是，莫说他的父亲当过一任龙图阁待制，就算曾经是大学士，此人也非除不可！”
赵鼎见燕青的脸上浮现出一丝杀机，心中不由微微凛然。他未曾见识过燕青以前的行事，也不知道这位看似衙内的公子哥有着怎样的手段，但是，只看高俅把事情放心交给这个义弟，他就很有一种异样的感觉。只不过，对方目前的所有行止都印证了奉命行事四个字，再者事关重大他也无可指摘，但这点疙瘩却是暂时难消了。
李纲见气氛有些沉闷，思索片刻便提议道：“你说如今已经拿到了另一拨可疑人的行踪，两边既然暗通消息，可否截获信使，取往来信件作为证据？”
“这不可行。”燕青不假思索地提出了反对，“如果可以这么做，我早就下手了。赵大人，李公子，你们结识的都是走正道的人，不曾见过那些下九流的手段。莫说这种往来的密函都肯定会使用密语，单单一个信使的销声匿迹，就足以让先前的一切准备白费。我在暗中查访多日，他们大多是单线联络，对于彼此的身份都不尽了然，最最重要的是，那个出入柳府最勤的人，还是县衙官差，试问这一旦打草惊蛇会造成怎样的后果？”
赵鼎起先就对自己这县衙官差牵扯其中颇有些心结，此时更是紧皱了眉头。新官上任三把火，他虽然清理了一些吏员和官差，但毕竟不可能重新招募所有的人。须知大宋衙门中的官差和书吏等都属于差役的一种，拿不到半分俸禄，都是靠的诉讼或是其他勾当收取钱财，而作上官的更不能断了人家的所有财路。因此，他对于很多事情也是睁一只眼闭一只眼，但这一次无疑已经触及了他的底线。
李纲深深吸了一口气，语调中便带了几分犹豫：“我虽然未曾去过柳府，但也听说他家大门向八方士子敞开，最是好客，柳入道本人甚至被人称作余杭柳翁，在江南一带都是有名的。这种人若真的……”
“好了，事已至此，柳入道平日为人如何就都不足以取信！”赵鼎一口打断了李纲的话，转身目不转睛地盯着燕青的眼睛，一字一句地道，“余杭县差役不过数十，我又没有调兵之权，七公子要我怎么做？”
大宋自立国开始便取天下骁勇之军为禁军，驻扎在京畿和河北，号称有八十万禁军之多。因此，对于向来承平的江南东路和两浙路而言，所驻扎的军队无疑是一个很不够看的数字。以杭州这样的大城，驻扎威果军三指挥，足额为一千五百人，而一般来说，地方的驻军很少有足额的情况。而像余杭这样的县城，虽然有不少厢军，但是，往日都是充作杂役，哪里有什么用场？
“动兵乃是下下之策！”燕青斩钉截铁地扔下了一句话，见对面两人都似乎松了一口气，他不由开玩笑道，“怎么，两位莫非以为我会知法犯法？我之所以来找两位，不过是为了想要借助两位的名声，你们一个是本地县尉，一个是江南名士，都是够资格去柳府作客的，只要叫上一个熟悉内情的人作陪，去内中了解一下情况总比瞎琢磨好。”
李纲当下便笑了：“柳入道和钱如益乃是多年旧交，我原本就要去拜访钱如益，此番借他的名头是最好的。元镇，你先前也提过此人，不妨命人去邀他过府一叙如何？”
赵鼎自然不会有什么异议，紧接着，燕青便又交待了一番，随后留了一个联络地址便匆匆告辞，当然，临走时他也没忘记把陈九弄醒。
燕青这出入县衙如若无人之地，赵鼎不免有些骇然，只是如今他没时间考虑这些，很快便把这些无关紧要的丢在了脑后。等到钱如益一来，他便先介绍了李纲，言辞中自然大大夸赞了一番李纲的才学，又暗暗点出其在高俅面前极受信任。
话说到这个份上，钱如益又是消息灵通的人，哪里还会不知好歹，听李纲说起想要拜访本地闻达，他一口答应陪着一起去，这选中的第一户人家，理所当然地便是柳入道家。
傍晚的柳府依然如同往日一般门庭若市，余杭柳翁的好客名声乃是江南最有名的，这里时时刻刻都有最美味的佳肴，最香醇的美酒，最动人的歌舞伎，因此，但凡有周游各地的游学士子，无不以享受到柳府的接待为荣。而倘若有人能够让柳入道看中而赠之以美妾，则更会传为一时之美谈。而今日，一位座上嘉宾更是让所有人为之振奋——昔日只挟美妓纵情高歌于西湖的江南名士鲍临鲍良翁，居然也在这里作客。
然而，眼看高朋满座，柳入道的脸上却始终有些心不在焉，便是劝酒答话时的笑容也有些虚假。酒过三巡之际，他便借词离席而去，出了灯火通明的大厅便招来一个心腹问道：“外头有什么动静么？”
那家人乖巧得紧，躬身答道：“老爷，一丝动静也没有，四处都安静得很，和平日没什么两样！”
柳入道挥挥手示意其退下，紧蹙的眉头渐渐舒展了开来。跟了他多年的大管家居然说这些天外面似乎有人窥伺，这自然叫他有些不安，最后干脆加强了防备。但是，能够阻止闲杂人等却不能阻止那些宾客，要知道，他花了几十年时间，花费金钱无数方才得到了江南士林的尊敬，岂可为小人行径而伤了大体？一想到刚刚席间别人露出的尊敬神色，他便不由得意万分。每逢酒宴他必定留下别人的墨宝，仅仅是这十年来，便有数位昔日座上客成为朝堂新贵，也让他的声名更上一截。
考不上进士又怎么样，横竖祖上留下家财万贯，够他开销一世了！再者，那些在仕途上兢兢业业的进士，到头来又有几人能够真正出头，还不如他逍遥自在！想到这里，他不由得意地捋着下颌几缕长须，想到了自己最心爱的小妾青柔，眉间立刻飘上了一丝春色。
趁着酒宴才开了一半，不如去那里温存片刻，然后再回来会客？
“老爷！”
听到身后那莽莽撞撞的叫声，他只得停住了步子，满心不耐烦地转过了身来，见是新进的二管家，这才勉强露出了一丝笑容。“若是还有客来拜，你直接领他到席间便是了。我有些倦了，且去休息一会再来陪那些年轻人。”
“老爷，是钱老爷带着一位李公子到了！”那二管家本就是刚刚得了这个差事，哪里知道该如何看柳入道的脸色，仍旧低头禀奏道，“钱老爷说，李公子乃是高相公颇为爱重之人，老爷您是不是……”
柳入道原本准备提起的步子立刻放了下来，钱如益这个多年旧友原本就不可怠慢，更何况是对方带来的贵客。他早就听说，高俅路过无锡的时候曾经因奇石一案而结识了李纲，而后更是对这位无锡才子赏识有加，一直留在身边，甚至还让其代为拜访东南名儒及士林才子，今日钱如益带他前来，焉知不是有别的意思？
当下他便点了点头，吩咐那二管家先去接待，自己则转去房间又换了一身衣服，这才信步来到了大厅。还未进门，他便听到里头有歌女合着竹板的拍子在那里唱一首《望江南》：
“新酒熟，云液满香篘。溜溜清声归小瓮，温温玉色照瓷瓯。饮兴浩难收。嘉客至，一酌散千忧。顾我老方齐物论，与君同作醉乡游。万事总休休。”
他正在回味那词中意境，却不料里头又传来了一声赞语“好词”，细细一听，却是鲍临的声音。这士子名流云集的时候，吟诗作对原本是常事，只是，让这赫赫有名放浪形骸的鲍良翁道一声好字却殊为不易。一时间，他倒真的动了心，悄悄地便走了进去。
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