承州提刑司被临时征用，所有的房间都住着与孙氏一案有关的人，为了避免串供，每个人都是单独一间房，不得交谈，不得私相授受，甚至没人却询问，就这样过了三天，谢清才独自一人去了提刑司。
“谢相大人，这么晚了，您怎么过来了？”值宿的小吏谄媚地奉迎谢清，谢清也不客气地拍了拍了他的肩，让那人本就不直的腰继续弯下去。
“我要见一个证人，核对一下证词。”说得大义凛然，不过，这些小吏也不是吃素的，心中暗自嗤笑：“三更半夜提问证人？”
不过，这也是常有的事，他也连忙陪笑道：“大人要见哪一个？这些人按大人的命令，住得分散，小的领您过去。”
谢清先是一阵迷茫：“我的命令？”随即反应过来，连连点头：“对……对……，我要见那个叫红秀的，是孙氏的陪嫁丫环。”
“哦……”小吏应声，打着灯笼，领着谢清往另一个方向过去，低着头的脸上满是暧mei的神色。
“大人，到了。红秀姑娘在这间房。”小吏将谢清领到门口，便停下，识趣地道：“小的在外面等候。”
“不必了。”谢清摆手，“我记得路，问完了，我自会出去。”
“是。”这个小吏乖觉得很，立刻离开。
独自一人，谢清反倒有些犹豫地站在门口，好一会儿，他才推门进去，屋里一片漆黑，谢清取出早就准备的火折，点亮屋里的蜡烛，屋里的摆设十分简单，只有一张床与一副桌椅，谢清拿着烛台走到床边，静静地打量床上躺着的女子。
女子十七八岁的模样，容貌尚属清秀，但是却显得楚楚动人，惹人怜爱，可是，她睡得并不安稳，即使在睡梦中也紧紧皱着眉头，不安地辗转反侧，可是却没有醒，谢清似乎也没有唤醒她的打算，反倒在床边坐下，脸上了浮起一丝笑意。
“谁？”毕竟有人闯进房间，屋里也亮了灯，红秀很快就醒过来，一脸惊恐的神色。
“我什么都不会说的！饶过吧！”红秀的第一反应是缩到床角，随即跪在床上，拼命地磕头，说得更是语无伦次，这让谢清皱眉，站起身，低声斥喝：“安静！”
红秀被吓得立刻噤声，偷偷地打量眼前的男子。
“听着，我是负责这次重审孙氏一案的右议政，你在孙海静身边多年，不想为她洗刷罪名吗？”谢清放下烛台，在屋里唯一的一张椅子上坐下，气定神闲地问她。
红秀渐渐平静下来，也将信将疑地看着谢清，半晌，才道：“大人，奴婢只是个丫环，真的是什么都不知道。”
看着红秀逐渐黯淡的眼神，与低头垂手的姿态，谢清知道她不相信自己，不过，他也是有备而来，因此，他只是漫不经心地开口：“孙氏投毒，毒药从何而来？她一个大家望族的当家少奶奶能独自出门吗？自然有人代为跑腿；那药来历不明，承州虽然谈不上人材侪侪，却也是关中富庶之地，没人知道是何种毒？该不是孙家私藏的禁药吧？孙氏又是什么时候投的毒？你是她的贴身大丫环，平素从不离开半步，这桩桩件件算下来，若说你不知道，谁信？也就只有拿人手短的方守望才会相信！”
“不……不是的……”红秀战战兢兢地反驳，却是无力得很。
谢清也不理会，径自说下去：“孙氏投毒，证据不足，不过，本官也犯不上为了一个弱不禁风的小女子，平白得罪承州三大世家，改判虽是未必，定你一个协从之罪却是易如反掌。”
红秀脸色立刻刷白，失了血色的脸颊在烛光下显得特别无神，再加上一脸的惊恐，谢清不由生出几分厌恶，不过，面上却没有表示，轻轻叹息了一声，道：“你五岁就在海静身服侍，名为主仆，情谊却不下姐妹，你真的忍心看着她疯了之后，再流配千里？”
威吓之后自然是安抚，谢清可不想让她恐慌得失去理智。
“自古官字两个口，大人现在说得好听，还能真的为小姐洗冤不成？”红秀无奈地反问，眼中甚至带有一丝怨恨。
谢清拍手，笑道：“说对了，我的确可以洗冤，不过，也要有你配合才行。”
红秀不由目光闪烁地看着谢清，好半天，才道：“大人想得到什么？”好歹也在世族本家服侍了多年，她可不认为这位大少爷是善心大发。
“聪明！”谢清赞了一句，道，“说实话也无妨，本官与孙海天有协议，这事做起来不难，我只是借这事发作，对付方守望。”
“方太守？”红秀诧异地望向他，“你是右议政，要对付州太守的话，有必要如此大费周张吗？”
“问得好！不过，”谢清停顿了一下，面色一沉，低斥，“我必要告诉你吗？或者说，你真的很想知道？”
红秀一凛，忙道：“不不不……”
谢清点头：“其实告诉你也无妨，方守望虽然只是一州太守，但是，他却是当朝首议政的门生，想动他，可不容易。”
红秀马上明白，自己是被牵扯进朝堂的党争了，连忙下床，恭敬而急切地道：“大人明鉴，贺家中毒一事的的确确与小姐无关！”
“好！”谢清由衷地微笑，“你敢出首，本官就敢作主。”
一直不审案的谢清终于出现在承州太守府，方守望恭顺地将谢清迎入大堂，承州官员与世族代表都已经在等候了，谢清也不谦辞，直接坐上正位，随后才笑道：“御驾即将入京，孙氏的案子也该有个结论，请各位来就是做个见证，也方便平息流言，本官可不希望日后有人说本官断案不公。”
“谢相大人说笑了！”下面的人连忙也客套一番，相互捧了半天，谢清才正色下令：“带人犯。”
随着人犯与证人一一过堂，方守望与贺家的人渐渐放松了警觉心，谢清除了找出几个从犯，基本上没有作为，方守望心道：想来也是如此，那些人都是贺家的家生奴才，便是知道什么，谁又敢乱说？更何况按贺家人的说法，这事做得极其隐密，知道的人都被封口了！
谢清要的就是这种结果，随着时间的过去，他也摆出了一副百无聊赖的样子，慢吞吞地让执役将最后一个证人带上堂。
“你是孙氏的贴身丫环，红秀？”翻着卷宗，谢清无精打采地问道，审案本就枯燥，刑部每年派往各地复审案子的人员都是用抓阄之类的方式选出的，要不就是上司故意整某人，谢清这副样子也就不难理解了。
“回大人，是的。”红秀低眉顺目地回答，十分谨慎。
谢清似乎也没想好问什么，又看了看卷宗，忽然眼睛一亮，皱眉问道：“贺家中毒那天，你正好出府了，是少数几个没中毒的人？”
“是！”红秀自然没有其他回答。
“为什么正好那天出府？”谢清微笑，眼神仿佛老鹰看到了猎物一般。
红秀咬了咬下唇，犹豫着回答：“回大人，奴婢是孙家的陪嫁丫环，主子有意放了奴婢，将奴婢许给了一户小商之家，那些天其母身体不适，奴婢早就请示过主子，那天一早就过去请安帮忙了。”
“是吗？”谢清却不信，“照你这么说，你未来婆婆早已有恙，你去得还真是不早不晚。”
红秀惶恐地伏身，急忙分辩：“大人明鉴，奴婢真的是凑巧……”
“按其他人的供词，你是孙氏的心腹，孙氏要做的事，你会不知？”谢清打断她的话，“孙氏足不出户，毒药多半是通过你拿到吧？”
“绝对没有！”虽然与谢清对过词，这会儿，红秀还是忍不住惊慌起来，在其他人眼中无异于此地无银三百两，只有方守望与贺家人眼中闪过一丝慌乱。
“既然如此，本官就大刑伺候了！”谢清不着痕迹地将方守望的表情收入眼底，口中却不是很在意地说着。
“谢相，此女的供词无误，当是贺家大少奶奶也正值病重，所以，她才会拖到当日，大少奶奶身体稍红之后离开。”方守望表现在大公无私，一副体恤下情的样子。
“是吗？”谢清反问，不过，也低头去看案卷，柳如晦起身走到他身侧，小声地指点他在何处可查到这些话。
方守望屏息凝神地等着谢清看完，却见谢清忽然一拍案卷，厉声责问：“红秀，贺家本就有药房，为何你在案发前三日连续离府去抓药？什么药是独占承、云两州药材生意的贺家没有的？”
“那……那……”红秀一时语塞。
“那什么？分明是有意欺瞒本官，来人！”谢清冷冷地扬声，立时就要动刑，红秀也是个女儿家，一时被吓得张口结舌，眼见着执役提了刑具上来，才急忙开口：“大人明鉴，那是大少奶奶吩咐的，有几味药，大少奶奶吩咐一定要到济慈堂取，说是那边的药制得好，老爷也说原就如此，主子才让奴婢去取的。”
“济慈堂？”谢清重复这个名字，看向方守望，问道：“怎么案卷上没有写？”
方守望苦笑，起身禀报：“回谢相，下官以为此事与本案无关。”言下之意，此案是孙氏所为，与贺家其他人的作为自然无关。
谢清却摇头，轻轻敲着桌面，道：“不行啊！方太守，这可不行！你看，问了这么多人，除了知道那天孙氏到了几个不常去的地方，可是，并无其它证据啊，更别说根本看不出孙氏从何得来的毒药，这个丫环是唯一有可能拿到毒药的人，偏偏奉的又不是孙氏的命令，你说，这事能不查个彻底吗？”
方守望一怔：“谢相莫非怀疑，此案并非孙氏所为。”这就不是小事了，一旦真是如此，方守望至少要问一个失职之罪，因此，他不由皱眉，谢清却仿佛没看见一般，淡淡地道：“本相只是根据当日太后娘娘的疑问推论而已，再说，此案既然是重审，前提便是怀疑孙氏并非凶犯，方太守不会不知道吧？”
方太守无法反驳，他不是逞强之人，犹豫之后，却不退反进，压低声音道：“谢相，济慈堂可是永宁王府名下的产业，大人打算怎么查？”
谢清扬眉，似笑非笑地看着方守望，眼神忽然变冷，严厉地下令：“来人，把济慈堂掌拒带来！方太守不妨看看，本相怎么查！”随即又责问红秀：“说！是什么药？”
红秀低着头很无辜地道：“奴婢只是带着方子去抓药，并不识字。”这也是很正常的事，在场的几个人也放心了些。
“不过，”红秀话锋一转，马上让那几个的心又提起来，“主子看了那个药方之后，十分惊讶，还去问了老爷，后来交代奴婢去抓药时，脸色还不是很好，后来，奴婢偶然听到主子念叨什么‘有毒物，又应……十八反’，奴婢也不懂。”
世族小姐习医是很正常的事，不懂医理、药理，如何保养家人，因此，孙海静既然这么说，就是有根据的，谢清又看了方守望一眼，对方却是无心理会他，谢清也不着急，等济慈堂的掌柜过来，谢清还是问药方的事，可是那掌拒也是精明的人，苦着脸道：
“回大人，济慈堂每天接的方子没有一千也有八百，又不是都经草民的手，你让草民怎么记得清，再说，贺家并未存方在铺上，这委实不好查呀！”
谢清却是冷笑：“什么时候济慈堂改了规矩，含毒的方子能不经掌柜的手？还应着十八反，这样的方子，你记不住？要不要本相回京之后，让王妃仔细查查你有没有资格当掌柜啊？”
这下，那掌柜圆圆胖胖的脸更皱成一团了，想一想，恍然大悟地回答：“是那张方子啊！大人这么说，草民就记起来了，那张方是有些古怪，不仅用了生附、乌头、马钱、青木香，还用了贝母、半夏，不过君、臣、佐、使倒还分明，又说是宫里太医的方子，草民才配给这位姑娘的。”
谢清点头，话锋一转：“听说，方太守曾经找了承州所有名医调查贺家所中的是什么毒，想来，济慈堂也有人去吧，当真不知是什么毒？”
那掌柜也学乖了，一点都不含糊地回答：“那毒是有些古怪，没人见过，不过，草民当时也担心与这方子有关，曾经细问过大夫，照大夫的说法，他没有见过，但是，听草民这么说，倒觉得有几分相似，只是不好判断。草民怕惹上麻烦，而且太守大人又没再查下去，草民也就忘了。”
谢清才不想管他是不是真的忘了，反正，他想要已经到手了，转头问柳如晦：“柳尚书，贺家大少奶奶是哪位？”
柳如晦想了想，才记起：“回大人，是方太守的族姑，过门早，只是贺家大少爷短命，五年就过世了。”
“谢相，您是怀疑大嫂吗？”贺家的人站起来，恭敬地行礼，问得却不客气。
“有何不可？”谢清反问。
那人低头道：“在下不敢，只是，谢相可能不知道，大少爷过世时，大少奶奶伤心过度，以致小产，之后一直卧床养病，根本不能起身。”
“这样……”谢清颌首，表示听进去了。
“再说，虽然方子无误，可是，方子毕竟经了孙氏的手，又是她的心腹丫环取的，其中有没有其它动作，谁知道？”那人还不放松，一口咬定孙氏。
“你胡说！”一直跪在一旁的红秀忽然出声，众人看去，她竟然已经是泪流满面了。
“你们贺家逼疯了主子还不够，还非要杀她灭口！姑爷不过想护着主子，你们就杀了他！”红秀虽然哭得凄惨，话却说得分外清楚，方守望与贺家的人都是脸色大变。
“住口！”方守望大声斥责。
“住口？”红秀指着方守望冷笑，“怕我这个小丫环说出来你的丑行吗？还有你们！”她又冷冷地一一指过贺家那几个人。
“放肆！一个奴婢竟敢……”贺家立刻有人暴跳如雷，其他家族的人也十分不以为然。
谢清却是意兴阑珊地看着红秀突如其来的动作。
“放肆？各位都是当家老爷，我一个丫环怎么敢放肆？可是，我就算是奴婢，也绝对不做你贺家的奴婢，当日，你们在主子房里做的事，你们心里有数！真以为没人知道吗？举头三尺有神明！若要人不知，除非已莫为！”红秀一脸悲愤，看着那些因为他的话而脸色大变的人，不由失笑，不管身在大堂，竟然就放声大笑，可是眼泪却没有停过。
“你们口口声声礼义道德，却做出禽兽不如的事情？大人，你不妨想想什么样的事能让一个女人完全疯掉……”此语一出，大堂之上立刻充满窃窃私语的讨论，连谢清也不由心神一凛，昨日，他并未询问详情，对孙海静疯掉的原因，他也不是没有想到那个原因——**吧！若是由平素信任之人施加的暴行，那种背叛的感觉加上身体的痛苦，的确可以在一瞬间让一个女人完全崩溃，但是，那毕竟是猜测，他并没细想，现在看来，竟是一分不差
大堂之上的贺家都是贺氏宗族的长老执事，这些人都应该是看着孙海静长大的，世交的长辈却做出这种事，孙海静再坚强也受不住，更何况，她本不是坚强的女人，而是从小就倍受呵护的温室娇花，谢清并不喜欢太过柔弱的女人，对她也的确没有什么深刻的印象，不过，从小到大，能让他记在心上的女孩，也就只有紫苏她们三四个人，这些女孩都是坚强到可以面对一切的人，不说紫苏，他的妻子倩仪虽然名为长房嫡女，可是，实际上不过是正室用来联姻的工具，还必须面对众人在背后议论自己的身世，就是这样，在杜氏家族中，她仍然可以得到杜家掌权人——维侯的全心喜爱，便是他的表妹、现在的永宁王妃，虽然总是柔顺安静，却也是幼失怙持，必须独自应对族人，孝顺母亲的女孩。
“红秀，大堂之上，容不得你意气用事，若是虚妄之言，本官可不会轻饶，你一介奴婢，诬蔑世族可是死罪。”谢清正色相告，心中已经是愤怒不已，无论如何，对一个女子做出这种事情绝对是罪无可赦。
红秀深吸了一口气：“那日主子命奴婢盘点仓储，奴婢因为落了钥匙，所以才折回去，就看到了那一幕……奴婢绝对没说谎！他！”她肯定的指着贺家的一个人，一字一句地说：“在七老爷的后腰上，左面有一块圆形的红记，还有他！五老爷的右肩上，有一个铜钱大小的黑痣！奴婢看得清楚！还有……”红秀的话让刚安静不久的大堂再次一片哗然，谢清已经不想再听，冷冷地喝道：“够了！”
谢清微笑着转向两位涨红了脸的贺家长老：“两位世伯不必生气，本官自会处置这个不知天高地厚的丫头，两位不如先到后堂歇息。”
两人随即就被人请到后堂，谢清摆手示柳如晦跟着去，之后才看向红秀：“就算你今日所说的都是实话，本官还是不信！贺家人没道理这么做！”
红秀抹了一把脸，拭去眼泪，很认真地道：“原因是，主子发现，贺家与周扬往来密切，就算在两国交战时，贺家仍然派人走海路去了周扬，走的是方家的海路！”
这才是谢清唯一想要的供词！
太守府的大堂一片死寂，所有人都惊疑不定地看着方守望与剩下的贺家人！
“谢相，这个女子疯了！”方守望起身指责，红秀根本毫无惧色，一字一句地道：“你们不是想逼小姐说出那本秘密帐簿在哪里吗？我告诉你，就在上次贺家给你夫人的那幅《江南春》的卷轴之中！”
方守望看着谢清命人去取画，看着从卷轴中取出的帐簿，想辩解却又无从说起，再也支撑不住，颓然的倒下。
谢清翻着帐簿，扬起一抹志得意满的笑容，从容地下令：“将方家与贺家全部围住，不得走脱一个人！本相要上报太后娘娘，敦请旨意！”一句话便已定了两家的通敌之罪。
