越王勾践为雪国耻，卧薪尝胆。范蠡身为大夫，自然要竭尽所能为国家出谋划策，最后在范的建议下，决定使用美人计。
西施是范大夫找到的合适人选，但让西施前去也让范蠡痛苦不已，因为他与西施深深相爱。但国辱当前，不能因一己之私而误国误民。紧要关头，范蠡毅然决然做出决定，把西施送到吴国。
几年之后，越王带兵大举攻城，吴王为西施所迷，对越王早已失去戒心。在越军大举攻城之时，毫无准备，最后只落得个兵败身亡。
西施在范蠡的接应下，回到故土，倍受赞誉。越王一雪国耻，兴奋不已，举国上下，更是欢喜异常。
这种欢庆持续了很长时间，但范蠡却不是非常高兴，他心中有自己的想法，只是觉得还是不太成熟，因此这几日他心中颇觉不宁。
西施是何等聪明的人物，况且她对范蠡又是非常了解，因此很想找个时机跟他谈谈。
这一日，二人游罢花园，坐在凉亭休息，范蠡不知不觉又陷入沉思之中去了。忽觉眼前人影晃动，抬头一看，西施走到他身旁。未等他说话，西施先开了口：“范大夫，这几日，见你眉头深锁，可是有什么心事？”
“哦，不，没什么，我只是有些疲倦。”
“范大夫，你我相知一场，你还不肯跟我说句实话吗？”见范蠡不开口，她便转移话题，说道：“其实，人生一场，荣华富贵皆是过眼云烟，最重要的，是按自己的想法去生活，这样的生活才会充实、有意义。”
范蠡一听此话，内心所受到的震撼是非常大的，西施真是一位善解人意的好姑娘。范蠡一把握住西施的手，感动地说：“西施姑娘，你真是我的好知己。不过，你可愿意与我过那清苦的田园生活？”
西施被一番赞美羞红了脸，低下头轻轻地说道：“只要跟你在一起，过什么样的日子我都愿意。”
此刻，再多的话语都是多余的。
第二天早朝，礼毕，范蠡趋一步说道：“大王，微臣有一事想请大王成全。”
“爱卿何事，尽管说来。”
“大王，吴国已灭，国耻已雪，放眼国内，更是国泰民安，臣想辞职隐居，过田园生活。”
“爱卿，何出此话？你和西施姑娘成亲后，仍可享受和乐的二人世界呀，为何还要辞官不做呢？”
“大王，多谢您一番美意，但我去意已决，西施姑娘也同意我的看法，我们要一起走，还请大王成全。”
“这……”越王低头沉思。要他舍弃这么一位得力助手，他是非常不愿意的，不过看样子，范蠡好像去意已诀，于是越王说道：“既然爱卿执意要走，朕也就不勉强你了。”
“多谢大王！”
就这样，范蠡辞官，和西施过起了田园生活。
方圆规则：
其实，范蠡此举是非常明智，他懂得做官的道理，知道当退则退。然而，有很多人却看不到这一层，一味地想求高官、享厚禄。历史是不乏居功自傲或不甘寂寞招来杀身之祸的名将、名士。
