宝钗忙问：“平儿怎么了？”
王夫人舒服地躺好了，手托着腮道：“当日里，家里被抄过后，府里各房里的妾都被打发出去了，就连你珍大哥哥屋里的两个姨娘，你大嫂子打量着人已经不在了，还留她们干什么，也就送出去了。如今你琏二哥哥和你珍大哥哥是一个情形，人家能出去，她还守在这儿干什么？所以，依着我，也打发出去得了。”
宝钗想着往日里平儿的各样好处，这要生生地把她赶出去，有些不舍，沉思了一会，才答道：“太太，若是平儿愿意守在这儿呢？”
“她还守个什么劲？”王夫人翻了一下身，接着说下去：“她身边又没个孩子，年纪轻轻地死等着作甚么？她要是想守，就该到大太太那边才对，犯不上吃我们用我们的。”
才拿了人家东西几天，这王夫人的脸翻得也太快了。宝钗咽了口吐沫，半天才缓过劲来，陪笑道：“她的事儿小，只是巧姐儿怕是离不开她呢。”
“巧姐儿论理也是大太太那边的人，我看，要是她离不开她，那就随同她一块儿走吧。只是巧姐儿是个嫡出的姑娘，跟着姨娘，名儿可不好呢。”王夫人向彩霞伸过手去，彩霞忙递给她一杆烟，王夫人就着烟嘴呼噜呼噜吸起来。
宝钗一肚子的事，见她两眼朦胧着想睡，也就告辞出去。
宝钗回到屋里，只见宝玉正懒懒地靠在一张楠木椅上看《西厢记》，听到响动连眼皮子都没抬。
还是袭人跟了过来，亲手打起帘子，轻声道：“奶奶回来了？”
“嗯，”宝钗哼了一声，算是应着了，就手儿脱了外头的大衣服，袭人连忙接过来，挂了。
宝玉这才仰面看了宝钗一眼，意兴阑珊地问了一句“回来了”这副样子，宝钗都见惯了，所以并不在意，答应一声，就坐在他对面吃茶。
见袭人一直站在一边，就吩咐道：“你也下去歇着吧，这些事儿交给小丫头们做就行了。”
袭人虽然嘴里答应着，到底又给宝钗换了一回热茶才下去。望着她的背影没入隔壁的厢房里，宝钗叹道：“她是个好的，你却对她不冷不热的，也不知道你心里一天到晚的到底想些什么。这才好了几日，就又看上这样的书了。你也不想想，贾家还指望着你呢！”
宝玉放下书，起身长叹一声：“她自然是个好的，可是却不对我的脾胃。你也别急，贾家不是还有兰儿吗？别把事儿都压在我身上。我就那么点能耐，做不了那些大事，还是让我静静地过几日吧。”
宝玉的话，把宝钗气了个半死。自从贾母死后，贾家遭了那么大的变故，宝玉已经比以前好多了，人似乎成熟了。可是宝钗还是看不透他，他时而热情奔放，时而任谁不理。真是摸不透他到底是个什么样的人。
宝钗见宝玉拿话冲她，也不想和他磨嘴皮子，索性回到里屋里，歪在炕上，默默地筹划着明日去北静王府的事儿。
第二日一大早，宝钗就起来梳洗了。坐在妆台前细细儿地把自己描绘了一番，真个肌盈玉润，面如秋花，如同杨妃在世。
莺儿拿了一套宝蓝缎子的袄儿，要给她穿上。宝钗摇了摇头，亲自到柜里挑了一套烟紫的紧身滚宽边的袄儿穿了，又拿出一条哆罗呢玫瑰紫的十幅裙摆的裙子穿上，方才吩咐莺儿取来那件雪白的狐裘包了。
左右端详了一阵子，宝钗对自己的这番妆扮很满意，既不显得富贵逼人，又不会被黛玉王妃的气派盖住了。既喜庆，又不会俗气。这就是宝钗精明、圆滑的独到之处。
匆匆地用了些点心，莺儿就带着几个婆子、丫头跟着宝钗坐了车，往北王府驶去。
宝钗不是头次来了，在下了马车，看到北王府轩敞恢弘的大门时，心里依然震撼了一番。大门紧紧闭着，只留有东西角门。
莺儿使了个婆子上去说明了来意，门上的人立即出来看了，这才说道：“烦请贾府的奶奶在这等上一等，容小的和娘娘通禀。”
宝钗只好在门外候着，外头风大，她又坐回了车里，有手炉捧着，尚不觉得冷。那些婆子、丫头、赶车的小厮可就苦了，一个个揣着手，不停地蹦跶。此时宝钗是“人在屋檐下，不得不低头。”
看见自家的下人们没个样子，宝钗不由来了气，怒喝道：“都给我站好了，别一个个的丢人现眼。”
吓得众人大气儿也不敢喘，只好站在那儿任冷风吹去，一动不敢动。
少时，门上的人回来了，才道：“奶奶，娘娘说了，请您进去呢。”
宝钗一喜，就给莺儿使了个眼色，莺儿会意，走上前去，掏出一块约莫五两的银子，递给门上人，笑着道：“这是给小哥喝茶的，大冷的天儿，真是难为了你。”
那人却不接过，只淡淡地说道：“王府里的规矩，不能拿，请姑娘收回去吧。”莺儿不软不硬地碰了个钉子，只好讪讪地缩回了手。
宝钗冷眼看着，心里暗想：真是新官上任三把火啊，往常我来时，哪有这样的规矩，看来林妹妹是想大出风头了呢。
只好不情不愿地命莺儿回来，就要乘着车进去。那门政却伸胳膊挡住了，“还请奶奶下车，我们府上只有皇上来了，才能乘车入内。奶奶若是走不惯，我们府里有轻便小轿可以抬奶奶进去。”
“不用了，”宝钗一手扶着莺儿，已是下了马车，“既然王府里有这样的规矩，
