“太后、皇上，臣妾觉得此事不能就此作罢，臣妾听闻此花一直未曾开，指不定有人为了使花开才铤而走险浇了盐水，想让花儿早些开放。”贵人沉声道。
“贵妃的意思，是本宫为了让这花儿开放所以才吩咐身边的人浇了盐水？”皇后冷眼看着她。
贵妃正欲开口，皇后又道：“即便本宫让人浇盐水催花开放又如何？本宫也是为了让皇额娘和皇上瞧见这昙花开放，让众位姐妹瞧个新鲜，就算它提前枯萎又如何？贵妃，不要把本宫对你的容忍当成你放肆的借口！”
“你……”贵妃一脸错愕地看着皇后，她此番精心安排不就是要这个结果吗，皇后竟然自己承认了，原本她该欣喜若狂的，可此时总觉得心里很不安。
只因皇后已经许多年未曾如此咄咄逼人，如此强势地呵斥于她了。
皇帝看着皇后，眼中一片柔色，这才是他的皇后啊。
“三盆花而已，值得你们如此争执吗？朕瞧着这花难看之极，来人啦，拿出去丢了！”皇帝淡然道。
“是！”吴书来应了一声便让身边的小太监前来搬花。
“慢着。”就在此时，和敬公主蹦蹦跳跳地进了殿来。她身后还跟着大阿哥永璜和巴尔珠尔。
“哀家的梨梨来了，快来给哀家瞧瞧！”太后见和敬公主来了，顿时眉开眼笑。
“孙儿给皇祖母请安！”公主和大阿哥立即拜了下去，巴尔珠尔也一道行礼：“太后万福金安，皇上万福金安！”。
“起来！”太后笑道。
“你们此时应在上书房才是，梨梨，又带着你大阿哥和巴尔珠尔偷偷溜出来了？仔细师傅打你的手心，贪玩的小东西！”皇帝也是一脸宠溺地看着女儿。
“师傅才舍不得打梨梨呢，再说有大阿哥和巴尔珠尔在，哪里轮得到儿臣受罚！皇阿玛，儿臣是听人说月下美人开花了，才急着赶过来的，只是刚刚进了长春宫便听小太监说，花被人动了手脚枯萎了，所以才急急忙忙跑进来瞧瞧！”公主说罢看着魏凝儿和若研，“出了何事？”
魏凝儿只得将事情的始末向她禀明了。
“原来如此，本公主还以为出了什么了不得的大事呢，如今看来虚惊一场嘛。皇阿玛，您啦，也别把这花丢了，多可惜啊，留下吧，送与儿臣，儿臣还未曾瞧见这花开放呢！”公主拉着皇帝的手摇晃道。
“梨梨说好，那自然好，来人啦，把这花送去公主屋里！”皇帝轻拍着她的小脸，一脸宠溺。
“是！”便有小太监立即上前来搬花。
“《妙法莲华经》上有云，佛告舍利佛，如是妙法，诸佛如来，时乃说之，如优昙钵花，时一现耳。妹妹得了如此奇花，可喜可贺啊！”大阿哥突然笑道。
公主突然跑过去凑到大阿哥耳边低声道：“此昙花可非彼昙花，大阿哥你又在胡说了！小心师傅知道你胡乱卖弄打你手心！”
“呵呵……”大阿哥干笑了两声。
“梨梨在说什么？”太后笑道。
“秘密，孙儿不能告诉皇祖母！”公主娇声笑道。
若是旁人敢如此和太后说话，她定然会生气，可小公主是她最宠爱的孩子，她喜欢还来不及呢。
“小小年纪你还有秘密，皇帝你瞧瞧，这小丫头是长大了吧！”太后满眼都是笑意。
“是啊，这丫头就快十三岁了，过两年就要出嫁了！”皇帝笑道。
“梨梨才不嫁呢，皇祖母和皇阿玛取笑人家！”公主撅起小嘴娇声道。
“那可不成！”太后拍着她的手说道。
“要嫁也成，皇祖母和皇阿玛要答应梨梨，梨梨要自己选额驸，不然不嫁！皇阿玛可不要想着把儿臣嫁去和亲，儿臣可不愿！”
“都依了你，皇祖母可舍不得让你离开京城！”太后拉着她的手笑道。
“皇额娘，这孩子就是爱胡闹，梨梨快回上书房去！”皇后看着女儿，颇有些无奈。
“皇额娘，快到用午膳的时辰了，这会回上书房也于事无补，晚些时候再去吧！”公主娇声道。
“就依梨梨的，吴书来，去御膳房传旨，今儿个众人就在长春宫用膳！”皇帝吩咐道。
“奴才遵旨！”吴书来应道。
用过午膳，公主便让魏凝儿和若研跟着他们一块去箭亭骑马射箭，太后兴许有些累了，早早便回了慈宁宫，皇帝也回乾清宫处理政事，各宫嫔妃们见皇帝和太后都走了，顿觉无趣，便各自散去了。
四下无人，皇后才将崔嬷嬷叫到了寝殿，吩咐初夏将众人屏退。
“嬷嬷，今儿这事你如何看？”皇后看着崔嬷嬷，眼中隐隐有些担忧。
“娘娘……都是奴婢的错，若不是奴婢昨儿个夜里送了盐巴和糖给她们，今日便不会出这样的事儿，险些连累了娘娘！”崔嬷嬷也后悔不已。
“嬷嬷，你为何会送那些给她们？”皇后很是疑惑，自然，她是不会怀疑崔嬷嬷的忠心。
“娘娘，奴婢昨儿个奉了娘娘的旨意去内务府领白芷粉，正巧碰见了各宫的人，便与她们闲聊了几句，我见娴妃宫里的暮云竟然让人拿了盐巴和糖，一时觉得奇怪便多问了一句，这才知娴妃娘娘宫里会用盐水和糖水浇花，因此奴婢也领了回宫交给了凝儿她们，没曾想会发生今日之事！”崔嬷嬷真是后悔不已。
“当时各宫的人都在？”皇后脸色微变。
“贵妃娘娘、纯妃娘娘、嘉妃娘娘、愉嫔、怡嫔、舒嫔的人都在！”崔嬷嬷立即回道。
“娘娘，这次是奴婢的错，明知宫里上上下下都盯着那三盆月下美人，到了节骨眼上还自己送上去让人算计，奴婢该死！”崔嬷嬷颤声道。
“嬷嬷不必自责了，你说的对，宫里的人都盯着那三盆花，巴不得本宫出错才好，娴妃的人……早不说晚不说偏偏那时候透露出那法子，给那些要害本宫的人指明了一条路，果真是高，本宫倒是小看了她！”皇后语中满是冷意。
“娴妃娘娘向来不过问宫中之事，也不争宠，真是她所为？”崔嬷嬷有些不敢相信。
皇后闻言，眸色微凝：“看着与世无争，实则呢……也不知她打了什么算盘。她自打嫁入王府便一直安守本分，这些年从未出错，更不与人相争，兴许是本宫多心吧，不过……贵妃她们也太放肆了，以为几盆花就能动摇本宫的地位，真是笑话！”
“娘娘乃是国母，岂是她们能撼动的，奴婢往后自当加倍小心，断然不会让今日之事重演！”崔嬷嬷立即说道。
“嗯，你也累了，下去歇着吧！”皇后也有些疲惫了。
“奴婢告退！”崔嬷嬷随即退了出去。
承乾宫中，贵妃坐于软榻上，冷冽的目光从嘉妃面上扫过，随即落到了舒嫔脸上，一股怒气油然而生。
“废物，都是废物！”贵妃咆哮道。
“娘娘息怒！”嘉妃立即垂下头去，舒嫔则是吓得全身发抖。
“嘉妃，你告诉本宫此事万无一失，到头来却功亏一篑，还让太后和皇上对本宫生了嫌隙，你说，你是不是投靠了皇后故意给本宫使绊子？”贵妃冷声喝道。
“娘娘息怒，臣妾怎敢，臣妾能有今日全仰仗娘娘提携，断然不敢对娘娘有二心，娘娘，今日全怪那若研贱婢临阵倒戈。”嘉妃说到此转过头看着舒嫔，厉声道，“舒嫔，昨夜可是你去找那贱婢的，你口口声声说她已然应予了，最后却弄得本宫和贵妃娘娘措手不及，是不是你们姐妹合伙欺骗本宫与娘娘，还不从实招来！”
“贵妃娘娘，嘉妃娘娘，嫔妾不敢，嫔妾昨夜的确和姐姐商议好了，嫔妾也不知她为何会出尔反尔，娘娘息怒！”舒嫔原本娇美的小脸上一阵青一阵白的。
“蠢货！”贵妃站起身来，一伸手一个干脆刮辣的耳光便落在了舒嫔脸上，那纤细的鎏金护甲也在舒嫔脸上留下了长长的两道红痕。
“娘娘恕罪！”舒嫔猛地跪了下去，脸上更是火辣辣的疼，却不敢掉泪。
“记住了，本宫可以让你在众多秀女中脱颖而出，也能让你从高位一落千丈，去冷宫中自生自灭！”贵妃脸上闪烁着嗜血的光芒。
“是，嫔妾记住了！”舒嫔被她这么一吓，忍不住掉下泪来。
“成事不足败事有余的东西，若再不中用，本宫跟前可多的是人！”贵妃冷哼道。
“求娘娘再给嫔妾一次机会，嫔妾断然不会让娘娘失望的！”舒嫔颤声道，语中满是哀求，她年纪虽小，也没多大的心机，但她深知，若她被贵妃弃了，那往后在宫中的路只怕更难走。
“娘娘，依臣妾看，舒嫔也是被骗了，要怪就怪若研那个贱婢，两面三刀！”嘉妃有些愤然地说道。
“你们还未曾看明白吗？那若研根本就是皇后的人，她假意投靠我们就是替皇后对付咱们，往后你们长长脑子，否则出了事，别怪本宫翻脸不认人！”若真的出了大事，她自然不介意将她们丢出去做那替死鬼。
“臣妾记下了，定然不会让娘娘失望的！”嘉妃恭声道。
“嗯，本宫瞧着，永珹快满五岁了！”贵妃似笑非笑地看着嘉妃，淡声道，刚刚那股子火气荡然无存。
嘉妃闻言，身子轻轻一颤，眸中那一丝怨色一闪而逝，笑道：“回禀娘娘，永珹正月里便满五岁了！”
“嘉妃，你是个福气好的，有儿子在，一辈子便有依靠了，本宫不如你，一旦年华老去，下场可想而知！”贵妃眼中带着些许的幽怨之色。
“娘娘福泽天佑，断然能诞下皇子。”嘉妃立即说道。
“是吗？”贵妃忍不住想起她那死去的孩子，眼中满是哀伤。
“是，日子还长，娘娘自然能生下皇子，况且臣妾能诞下四阿哥全仰仗娘娘庇护，娘娘的大恩大德臣妾没齿难忘！”嘉妃说到此跪了下去，重重地磕了一个头。
“起来吧，生下孩子不容易，想孩子平平安安长大成人更不容易，皇后娘娘的二阿哥不就夭折了吗，说起来本宫也许久未曾见到四阿哥了，拂柳，去永寿宫把四阿哥抱过来，本宫和嘉妃带着他去御花园逛逛！”贵妃笑着对身边的宫女拂柳吩咐道。
“娘娘，不劳烦拂柳了，婉清，你回宫去让嬷嬷们带着四阿哥来给贵妃娘娘请安！”嘉妃看着身边的宫女笑道，脑子里却一直回响着贵妃的话，背上冷汗直冒，更是在心里暗暗发誓，定要让四阿哥平安长大，至于能否承继大统，就看他的造化了。
