“先生是拣条性命，既不觉痛，赶快过江吧！”
正说话间，江面上汽笛长鸣，一艘悬挂英国国旗的洋轮驶向码头靠岸。居正恍然忆起迎接黄兴之事，一跃而起，向众工人说道：
“有劳各位，以后当去公司拜谢。我伤势不碍事，请诸位回公司吧！
我还要去船上迎接客人。”说罢，挥手告辞，急忙向一码头奔去。
英国商轮靠岸，居正便随人上船。在舱房内一眼瞥见红十字会旗。佩戴红十字臂章的十多名男女会员，正在整理行装、药箱。
居正立刻认出黄兴混杂其间，急步趋前握手问候：“克公伤势痊愈啦？”黄兴举右手道：“动过小手术，已经痊愈。觉生兄头部怎的负伤？”居正道：“我刚在前线参战，为流弹所伤。所幸苍天保佑。 差之毫厘，将不得再见先生了！”黄兴审视居正伤处，说道：“纱布已沁出血来，没包扎好，头部马虎不得。请救伤队为兄检查，重新敷药包扎。”回头唤徐宗汉来，吩咐为居正仔细检查，重新处置。 徐宗汉把居正带到单独舱房内，掀开纱布，重新换药包扎，又特地注射防止破伤风药剂。黄兴在旁询问汉口战局以及武昌军政府情形等等。
居正问道：“遯初（宋教仁字）怎不来武汉？”黄兴道：“遯初和田桐明日到达。”居正又问：“汉口前线紧急，救伤队是留汉口？还是过武昌？”黄兴道：“红十字救伤队为慈善事业而来，他们先留 汉口。”
这时，汉口红十字会也派员迎接，其中并有一名洋人，向张竹君女士接头洽商，各会员押药物、行李，准备离船登岸。居正向黄兴说道：“武昌已做准备，请先生登岸至专用码头过江吧！”
黄兴脱下白布罩衣交给徐宗汉，露出一身西服，提起随身小皮箱，又匆忙向徐宗汉低语几句，即随居正登岸。此时遥闻汉口市区枪声不绝，流弹掠空而过。路上，黄兴道：“未料想湖北革命进展如此迅 速。武昌首义，兄为首功，现已有数省响应，上海陈其美也速谋发动。谭人凤老先生在武昌否？”居正道：“谭公已去湖南，为焦达峰帮忙。”
只因黄兴正月间写信给居正，要他运动武昌新军响应广州起义，八月间在香港又得居正函促来鄂主持一切，今日又在码头恭候，且亲眼见他头部负伤。因此，黄兴便误认武昌首义，全赖居正指挥一切。
两人来到专用码头，恰遇蔡济民也在候船，见居正便告急道：
“汉口守不住，我辈有什么面目再见汉口父老？”居正向蔡济民介绍道：“现在克强先生驾到。我们渡江，可以速谋反攻。”
蔡济民急忙向黄兴行军礼，相互握手问候，攀谈战局。
渡江后，军政府同志早齐集江边欢迎。军乐队在汉阳门奏欢迎曲。黄兴由居正陪同登岸。蒋翊武以黎元洪特使名义领衔在前迎迓，其他官员有旧友，也有初见面者，居正一一做过介绍。军乐声中，鞭炮 齐鸣，掌声雷动。岸上特备马车一辆，居正、蒋翊武陪同黄兴乘车去军政府。沿途百姓翘首相望，掌声不绝。
黎元洪在军政府门外降阶迎接，居正做介绍，黄兴与黎元洪握手为礼，延至二楼会议室，同盟会诸同志陪同左右。黎元洪开言道：“黄先生莅临武昌，‘飞将军自天外来’，军政府同仁不胜感戴之至。 ”众人鼓掌。黄兴道：“黎都督过奖，愧不敢当。武昌首义，震撼世界。兴兼程前来投效，途中延宕，迟到为歉。”
寒暄过后，其他人陆续散去，话题便转入汉口战局。吴兆麟摊开军事地图，介绍汉口连日战事及敌我兵力情况。最后，黎元洪说道：“现在汉口战事紧急，兵无主帅，黄先生如能主持，士气必得复振， 转危为安。”黄兴素以效命战场为己任，临危受命，亦不推辞，答道：“如此紧急，兴即亲往汉口前线一视，回来后再定攻守方略。”
黎元洪大喜，遂派吴兆麟、杨玺章、蔡济民等陪同黄兴赴汉口前线视察。又急派人做一丈二尺见方的“黄”字大旗两面，一面插黄鹤楼上，一面随黄兴渡江，派骑兵举“黄”字旗通谕前线将士，借以鼓 舞军心。
黄兴席不暇暖，脱下西装换上黄呢制服，旋即过江视察汉口前线。此时，清军已由大智门车站推进至歆生路，民军退至六渡桥、硚口一带。两军相峙，互有炮战。前线无主帅指挥，各部队划段防御。黄 兴偕副参谋长视察各防区后，黄昏时返回武昌军政府，连夜与黎元洪及参谋部人员研究攻守方略。
黄兴躬身面向作战地图，说道：“汉口我军三面受敌，一面背水，如不急谋反攻，清军必然步步进逼，包围圈愈来愈紧，危险亦愈来愈大。所喜我民军士气尚好。但如反攻，必须有强劲援军方可。”黎 元洪道：“湘省派两协驰援未到，预备队均已开赴汉口，现在只有从各部队抽调老兵及请战的青年学生做援军应急。”黄兴问道：“如此可有多少援军过江？”吴兆麟答道：“可有千人上下。”黄兴道 ：“能加派援军过江最好，乘机部署汉阳防务，防敌偷袭。诸位如果一致赞成反攻，兄弟自告奋勇，过江参战。”
黎元洪心喜，连连点头。参谋人员说：“黄先生素来英勇善战，威震敌胆。即请出任民军总司令。”
黎元洪也极表赞成。之后，即在楼下礼堂召开大会，共推黄兴为总司令。黎元洪当众宣布所有湖北军队及各省援军均归黄兴节制调遣。
参谋部连夜通知武昌各协抽调老兵渡江参战。士兵见到“黄”字大旗，由黄兴指挥作战，受命很是踊跃，但集中后不过二三百人。
幸有长龙舢板水师自告奋勇，均系老兵，素有训练。但枪支陈旧，黎元洪下令全部调换新枪。加上请战学生、敢死队等共有千余人。
酒肉饱餐后，时已八日凌晨三时，黄兴率队出汉阳门，准备渡江。
无奈交通部门调集船舶未妥，参谋部人员奔走联络，待调齐船只，时已天明，千人援军开始陆续渡江。
此时，清军以大智门车站为大本营，前锋部队由歆生路沿后城马路向前推进，威逼六渡桥。清军两翼四出扫荡，与民军小部队展开巷战。
汉口军分府驻地已在清军火力威胁之下，枪声愈近，子弹雨点般落到院内。分府卫队、人员已全部走光，仅剩詹大悲、何海鸣、温楚珩三人商量应急办法。温楚珩催促道：“清军已接近军分府，我们得 赶快撤退。”詹大悲倒在沙发上，仰天叹道：“汉口糜乱至此，是我们罪过。我们向哪里撤退？哪里是我们去处？有何颜面以对汉口人民？”温楚珩道：“骑兵持‘黄’字旗通谕前线，黄兴已到武昌。
我们或可撤退到武昌去。”何海鸣道：“汉口败局已定，我们已无事可做。黎元洪是利用黄兴这块招牌而已。现在孙武回武昌任事，呼朋引类，握有实权。我们起义前就与孙武积怨甚深，我还写过请他 不要再至本报社的告白，他对我们恨之入骨。今日撤退武昌，他日随意可以加我们失陷汉口的罪名，对我们是极端不利的。我是不去武昌，奉劝二兄也不要撤退武昌。”温楚珩急道：“我们手无寸铁， 难道留在分府惨死清军手中？”詹大悲心情沉重，说道：“你们快撤离吧！我是无处可去。我被举为分府主任以来，武昌方面遇事掣肘，嫌隙日深。我又将黎元洪的爱将张景良正法，如果撤退武昌，不 啻为俎上肉。你们赶快各自离去，我决计在此以身殉职。”说罢，涕泪满面。
这时，周围枪声愈近。革命同志李文辅闯进门来，跪倒詹大悲面前大声道：“今日始知公是真英雄。现在暂避，他日尚可卷土重来。季刚已在船上等候，请诸位立即登船。”
詹大悲不肯。李文辅强把詹大悲背出分府，温楚珩、何海鸣跟随身后，进一码头登上英国商轮。
黄侃已在舱中等候，见詹大悲笑道：“我知你进退失据，故在江轮觅下脱身之处。俗话说：留得青山在，不怕无柴烧。今日暂避其锋，他日东山再起。今年夏末，大悲、海鸣代我坐牢两个多月，此恩未 报。现请诸兄至我家中小憩。不敢说五日一大宴，三日一小宴，薄酒是有得喝的。”
詹大悲擦擦泪痕，喟然叹道：“真是世事难料。我们为武昌起事备受艰辛，今日首义成功，我们却不得过武昌。苍天待我们太不公平。”刚说至此，甲板上传来一阵骚动声，人群惊叫：“汉口起火啦！ ”“汉口起火啦！”人们都向舱外跑。詹大悲等人按捺不住，也去舱外向北观望，果见汉口后湖一带大火熊熊，烟雾腾空。枪炮声亦愈激烈。不知有多少民房正在燃烧？众人义愤填膺，相对默然无语。 直到轮船鸣笛启航，他们才回舱商量以后办法。詹大悲道：
“季刚兄早该脱身，回乡组织地方义军。汉口糜乱，我不能一走了事，必须去九江军分府请求援兵。”
在汉口前线，黄兴偕副参谋长吴兆麟、杨玺章、蔡济民等于六渡桥下满春茶园设总司令部。派出参谋人员分头通知各协统领、标统来总司令部报告兵额人数。
各部长官齐集后报告：第二协兵额二千人，统领何锡藩负伤，罗洪升代理。第四协统领张廷辅，该协仅第七标在汉，约一千人。
第五协统领熊秉坤，率二千余人。第一协第一标仅百余人，标统林翼之。再有其他马队、炮队、工程队等。
黄兴一面清点记录各单位人数，一面问标统林翼之道：“你标为何仅百余人，缺额这样多？”标统林翼之道：“兵士多系在汉口附近招募，夜间潜回家中，难以稽查。”黄兴问：“为何不严办？”林翼 之语塞，回答不出。黄兴道：“这最危险，各部应严加注意。”
然后摊开作战地图，研究敌我态势。此时，清军前锋已进至歆生路，小部队四出侦察，遭民军伏击，不敢深入街巷。清军炮轰后湖一带，民房起火。黄兴传知各长官：湘省援军两协，不日来鄂参战，命 令各部在原占领阵地，入夜保持战斗队形。指定以满春茶园西北两端，为炮队、马队、工程队及第七标之集合地。敢死队二队担任总司令部警戒。各部队准备拂晓反攻，书面命令随后下达。
又规定下当夜口令，各官佐便回队去了。
黄兴与诸副参谋长就灯下继续研究进攻计划。决定把带来的千名援军分成两部，参加攻势作战。又决定通知汉口军分府筹集粮秣。正这时，参谋甘绩熙持枪而入，喘吁吁地报告道：“大事不好，军分府 已经瓦解，人员不知逃往何处去了！”吴兆麟道：“不必惊慌。你先见见总司令黄克强先生。”再转身向黄兴介绍说：“这是参谋少年拿破仑甘绩熙君。”甘绩熙向黄兴致军礼，朗声说道：“久仰先生 大名，参谋甘绩熙拜谒黄总司令。”黄兴还礼道：“谢谢，谢谢。
请甘参谋留在司令部帮忙如何？”甘绩熙激动答道：“我唯命是从。”
黄兴又与吴兆麟、杨玺章重作商量，汉口军分府已不复存在，通知各部队给养就地自行筹集。决意拂晓后暂做试探性进攻。
