参谋部连夜开会，争论不休。稳健派提出三道桥隘路甚险，莫如据险防守。而多数人则主张继续进攻，理由是湖南、九江、陕西均来电报响应起义，估计清军不敢再向汉口进攻。民军如向滠口出击，清 军可能退却。新任汉口指挥官张景良出席会议，他心怀鬼胎，对攻守方略闭口不谈。时至深夜，少壮派占了上风，决定汉口部队继续向北进攻。以黎元洪名义发出两道命令：一、任命张景良为汉口前线 指挥官，统率在汉各部队，进击三道桥以北之敌；二、汉口军分府主任詹大悲负责筹办粮秣、给养，供应汉口前线各部队。
次日凌晨，汉口军分府詹大悲、何海鸣、温楚珩等人接到作战命令，三人面面相觑。
詹大悲于武昌起义次日冲出汉口监狱，请兵回汉组织军分府，被党人共推为主任。全力恢复汉口秩序，甚得各界赞誉。但却迟迟未得武昌军政府正式委任书，反而听到传闻：武昌准备取消军分府，拟委 任詹大悲为支部长，专管政事。詹大悲出狱后日夜操劳，比在狱中更加消瘦，以至咯血，左右人劝他休息几日。詹大悲道：“现是我等为国效命之时，死得其所，哪怕咯血？”众人为大悲叹息。今忽见 都督府送来命令，其中必有奥妙。各自思忖许久，何海鸣道：
“前日还听说决意取消军分府，今又承认军分府，是何缘故？”温楚珩道：“首义伊始，各方急需人才。前日刘家庙大捷，我等在汉稍有建树，即有人想批而折之。昨日前线受挫，忽又改变面孔，此不 过是笼络之计罢了。我是有些为大悲灰心。”詹大悲道：“不管他人背后如何说，我们当尽革命天职。我相信，善恶自有报应，是非自有公论。”
稍顷，温楚珩问道：“前传闻，军政府关押张景良，今为何又委为前线指挥官？”何海鸣道：“这确使人费解。前为阶下囚，今成指挥官，这不是儿戏吗？”詹大悲道：“张景良是黎元洪的爱将。民军 既拟进攻三道桥，我们就在刘家庙设粮台，还得赶快筹办。”
张景良从武昌军政府出发前，黎元洪临别赠言道：“我多方说项，始得通过任命你为前线指挥官。此番务必谨慎从事，与各部队会商，一致行动。目前大敌在前，千万不可再有疏忽，自取罪咎。”
张景良唯唯答应。然后，带领参谋肖开国渡江至汉口，于刘家庙设司令部。将黎元洪作战命令转发各部队，准备去前线视察。
正待出门，卫兵进门报告：“捉到一个形迹可疑的人，他掏出名片，声称要会见指挥官。”张景良看那名片，是第八镇正参谋官刘锡祺。心中惊疑莫名，急出门迎接，见面先行军礼。刘锡祺身着便服， 笑面说道：“祝贺老弟荣升。”张景良逊谢道：“不敢当，不敢当。
参谋官怎到此处来？”刘锡祺观望左右，张景良会意，把刘锡祺迎入车站办公室内，重新叙礼落座。
刘锡祺担任第八镇正参谋官，于八月初率领工程营管带等北上去永平参观秋操演习，在操地获知武昌兵变消息，随行人员星散。惶恐之余，只身绕道上海回汉口，急欲将家属迁出武昌。刘锡祺在汉口登 岸后进日租界旅馆下榻，恰逢第八镇统制张彪眷属住此。张彪夫人珍珍和他在走廊相遇，满面春风说道：“哎哟！什么风把你吹到这里来啦？虎臣（张彪字）经常念叨你。你这参谋官一走，他就走背时 运。”立即引入她的套房，刘锡祺坐进沙发，叹气说道：“秋操刚开始，忽传武昌兵变。我急如星火赶回来，情况究竟若何？”珍珍亲手端来香茶，递到刘锡祺手里，也坐到旁边沙发上。刘锡祺立刻闻 到一股异香。珍珍虽已徐娘半老，胭脂口红，浓妆艳抹，风韵不减当年。且那刘锡祺往日去张彪公馆，珍珍殷勤招待，眉目传情，双方早有意思，只是碍着张彪，无机会上手，今日租界旅馆相遇，可真 是天赐良缘呢！珍珍心中一面思忖，一面亲昵说道：“嫂嫂愚见，参谋官不必着急，且请宽下心来。你如为武昌家中担心，那便过江去向革命党投降，至于那边如何待你，可不是我妇道人家敢说的了。 你如为第八镇官兵着急，我们第八镇官兵都在汉口。”刘锡祺央告道：“好嫂嫂，请说个详细。”
于是，珍珍便从武昌兵变当晚讲起，直至近日汉口战事以及张彪匆匆来去等情娓娓而谈。最后说道：“汉口战事正到节骨眼上。
嫂嫂愚见，兄弟归来恰是时候。战事胜败，全系参谋官一人身上，不知你肯出力与否？”刘锡祺道：“这话怎讲？如有需要兄弟之处，赴汤蹈火在所不辞。”珍珍挑逗地反问：“此话当真？”刘锡祺道 ：
“当真。”珍珍像唱京戏《武家坡》一般拉长声调：“果然？——”刘锡祺也应声道：“果然。——”珍珍道：“那请兄弟附耳过来。”刘锡祺早已心猿意马，跪倒珍珍石榴裙前。珍珍贴耳说道：“你 今刚从北方归来，附南附北无人晓得。你如能去刘家庙走访一趟，那里的司令官是我们第八镇的人，你再见机行事，当可立盖世之功。”刘锡祺早被珍珍浑身异香熏得酥软了，匍匐在金莲前，故意问道 ：“我到刘家庙怎样说呢？”珍珍嗔道：“亏你男子汉大丈夫，还是个参谋官，还问我怎么说？……”刘锡祺嬉皮笑脸道：“兄弟听嫂嫂吩咐，愿效犬马之劳就是了，回来向嫂嫂请赏。”珍珍道：“嫂 嫂必然酬谢你。我身边的几个丫环，都是黄花处女，你喜欢哪个，就让哪个陪伴你。”刘锡祺用头抵住珍珍金莲道：“我不要黄花处女，只要嫂嫂做个救苦救难的菩萨……”珍珍把金莲一挑，刘锡祺就 势搂抱上来，两人依偎在一堆儿。巫山云雨过后，在枕头上定下一套锦囊妙计……
现在，刘锡祺冒险走访刘家庙车站，意外会到张景良。二人原是声色好友，私交甚深，入室低语密谈。张景良问道：“参谋官何时回来？”刘锡祺道：“出人意外，说来话长。”于是，把他从永平操地 回奔等情说了一遍。张景良又问道：“此番回来，是归武昌呢？还是怎样打算？”刘锡祺道：“我正作难呢，贸然回武昌不知落得何等下场？”张景良道：“仁兄公馆平安无事。只不知您打定主意没有 ？”刘锡祺道：“识时务者为俊杰。老弟当上指挥官，想来是打定了主意呢！”张景良叹气道：“一言难尽。黎元洪被手枪威逼而出任都督，下令出兵汉口作战。我冒死直谏而被下狱。”接着便诉起苦 来。刘锡祺听后叹息不已，又问道：“你来此有何攻守方略？”张景良忿然道：“昨晚开军事会议。那些革命党硬要进攻三道桥，黎元洪只好画诺，下令作战。”刘锡祺道：“孙子曰：‘知己知彼，百 战不殆。’北洋军大部队南下，单凭武昌这点兵力，怎能进攻取胜？”
张景良道：“我是受人驱使，违心而行。”
沉吟片刻，刘锡祺道：“既然如此，何不将计就计，借此而立功勋，易于反掌。”张景良道：“仁兄有何善策？”刘锡祺道：“进攻三道桥，白白送死而已。如我担任指挥官，便命前锋部队尽量轻装， 子弹发二三十粒。北军一旦乘机向桥南进攻，即迅速撤退，必将引起大乱。他既让我送死，我何不让他先败？北洋军占领汉口，我等即为内应首功。”张景良低声道：“事前并无联系，事后朝廷怎会承 认我辈内应首功？”刘锡祺微微一笑，说道：“有愚兄在此……”于是，便把他在日本租界旅馆和张彪夫人珍珍密商之事说出。张景良听后道：“真乃苍天助我，妙计，妙计。他不仁，我不义。汉口一 失，武昌便顷刻瓦解。”当下商妥。刘锡祺问道：“明日我们在何处会面？”张景良道：“开战后，你见此处粮台起火，便是大功告成。仁兄可到刘家花园炮兵司令部，炮八标姜明经任标统，你我可在 那里会面。”刘锡祺道：“善哉！一旦大功告成，我们进日租界躲避，万无一失。”一切商量停当，刘锡祺便告辞回汉口。张景良这才带领参谋，乘马去前线视察。
武昌军政府参谋部久等不见张景良送报告回来，电话忽又不通，急派副参谋长杨玺章、蔡济民到刘家庙查询。适逢张景良去前线视察归来。蔡济民见面便问：“为何未见你进攻命令的报告？”张景良道 ：“都督的进攻命令已经下达各部队，还要什么命令？”杨玺章叹道：“你怎糊涂了呢？那是都督给各长官的命令。你是汉口指挥官，而你节制各协、标、队，又具体怎样进攻，为何不下达命令？”
张景良恍然大悟，又惊恐万状，害怕露出马脚，不知如何是好。
正这时，各部队也派人来司令部询问：究竟怎样进攻作战？张景良更加心慌意乱，口中说：“写命令，写命令。”手握笔管，瑟瑟发抖，半天竟写不出一个字来。参谋从旁说道：“各部队正待命准备， 时间紧迫，请副参谋长代为下令好了。”
杨玺章不好推辞，只有代草进攻命令。拟好后交张景良过目。
张景良无异议，遂抄写分发各部队。杨玺章、蔡济民携底稿返回军政府复命。
