青若宁却也不为难，急忙便叫了起。
见眼前人不卑不亢无半点初进宫闱的胆怯之意，也无一般闺阁女子对自己这高高在上的贵妃或好奇，或艳羡，或畏惧之心，青若宁一时说不出什么滋味，面上笑得温婉：“莫侧妃清秀可人，莫怪王爷喜爱。”
清秀可人？
林素月暗暗冷笑一声，素知青若宁对外貌格外看重，此时定是瞧不上“林素月”这平凡皮囊。
神色不显，回答却也中规中矩道：“谢娘娘赞赏。”
一般人闻言总该趁势奉承自己几句，或“贵妃才是貌美出众”，或“娘娘谬赞”等，她答得看似守礼却实乃持距。
青若宁边暗自揣度眼前这侯府千金的心思，边道：“本宫已着人于花苑中设宴，一会儿人便该齐了。只因听闻了侧妃许多事，心中好奇能叫亲王刮目相看的竟，是什么样了不得的女儿家，因此方请了侧妃先来。”
林素月听她口中“刮目相看”等语，竟是隐隐约约地透着一丝讽刺，别人或许听不出差来，可她……却如何觉不出来？
“娘娘费心了。”林素月淡淡道。
微微抬眸瞧着眼前一身华衣，腮抹樱红，唇点朱的人，林素月一时却觉眼前一晃，不期然想到当初素颜散发执意披上自己衣裳，站上城楼之人……
“公主，若宁乃凤国死士为凤国，为公主而死乃是理所应当。”
“你可知如今孤城难守？”
“正因知晓，若宁才斗胆请命。公主乃凤国之主，更是祁王王后都不惜犯大险，亲自领兵布阵，若宁又何惧一死？能做公主替身，做饵引敌兵入瓮，则若宁纵死无憾！”
心底深深一叹，当日的青若宁也曾一腔热血，也曾真情真性，也曾和自己患难与共。凤遥夕也曾将她做心腹，也曾待她如亲如友，也曾为她前途打算，再瞧出她对那人有了心思后，也曾留情面做提点，如何……还是走到了这一步？
是人性总是难足？
还是人心当真易变？
今日华衣玉带，金钗珠链，身份尊荣，华贵至极，只是……青若宁，你是否当真快乐幸福，觉此生不曾虚度了呢？若是如此，何以眉目间阴郁更深，眸中心思更沉？
林素月微微一笑，费尽心机夺来的东西，自然要费尽心机来守。
“不过侧妃大义灭亲，也难怪……深得王爷厚爱，闻说如今连世子也交托侧妃妹妹照顾了？”
见林素月轻飘飘一句，又没了话，青若宁只觉一拳打在棉花上，白费了功夫。她素来颇为自信，美貌出众也不失聪颖，当年凤遥夕光芒四射下被遮的无半点存在感，始终是她心头大刺。此刻哪里容得一个平平凡凡的闺阁女子竟也探不出深浅，不免便有些不悦，特意出言多了深意，欲激出些涟漪，再探得究竟来。
“恕我愚笨不知娘娘口中的“大义灭亲”是从何处闻得的？”她这话却是犯了林素月的忌讳，扯出了泰儿，更令她想起“治儿”当年被追杀八九与眼前人有关。
弯了弯凤目，林素月笑颜带着几分飘忽和不在意，没有一丝失礼，却叫人隐隐有被轻视之感：“我不过是得知兄长许被奸人蒙骗，而说出实情罢了，至于世子……”眸底深处的光更冷了几分，唇角的弧度却没有一丝变化，“王妃新丧，举府之悲，世子年幼无人照料，王爷因此才命我照看些。”
“侧妃如此娴熟实乃难得，如今王妃逝世，堂堂亲王府岂能没有女主人呢？”青若宁见她油水不进，一念转过，轻笑道：“侧妃出身也算高贵，不如由本宫向陛下谏言……”
“娘娘。”林素月轻轻勾起唇，直直凝视着面前一身雍容之人，道：“王爷和王妃伉俪情深，怕是……”
“亲王与王妃纵是伉俪情深，可死者已矣。”青若宁说及此不知牵动心底哪一根丝，虽仍是声柔如水，却隐隐透出几分不知名的怨意来，“离开这世界的人，再如何也回不来了。”
再如何，也回不来了么？
呵……
“可正因为逝者已矣，所以比不过的……便再也比不过了。”隐去眼底诡芒，林素月自知青若宁的心思，故意道：“蒙娘娘抬爱，不过我知道自己的身份，不敢妄求。”
似乎并无不妥的话却叫青若宁如骾在喉，勉强一笑，故作熟稔道：“侧妃妹妹，当真便不想进一步，坐上更高的位子，照顾世子也更得名正言顺么？”
更名正言顺地照顾泰儿？
林素月有一瞬怔神，却也只有一瞬，不得不承认，青若宁从昔日无依无靠无权无势的死士，到今日华衣宝座的贵妃确实有她自己的能耐，她未必聪明过人，却善于抓住人性的弱点，善于捕获人心软弱之处。
而其中缘她却也未必知道，那是……如同本能般存在的能力。
“娘娘，这世上有些位子是在人的心里，不是想坐便能坐上的，有时看似坐的近了，反而更远了。”何依是不能代替之人，不论在自己心里，还是泰儿心里，便是他……其实也时时刻刻怀念着她吧？
青若宁闻言不觉长长的打磨的极美的指甲，深深掐到了肉里，抬头去望却见林素月露出浅浅的微笑似乎在追思什么人，不由狐疑，莫非这世间真有人不爱荣华富贵，真心一片？
转过此念，却又不禁心中一嗤，自己怎如此天真起来，只有生来高高在上如同那人一般，才会故作清高，视荣华富贵做粪土，若是那人转世生在穷苦之家，怕也不汲汲营营，卑躬屈膝，攀龙附凤？
这么想着，无端快慰许多，今日她本不过是试上一试，看看这侧妃可能利用，成为她在祁恒逍身边的一颗棋子，倒也不急。
想着，青若宁缓缓起身道：“时间不早了，侧妃与本宫一同去往御园入席吧？”
林素月应了，只见四个宫娥急忙弯腰行礼，小心翼翼跟在后头，不由暗自摇头，人往往越掩盖越觉心虚，以青若宁的擅做表面文章，竟偏偏在这些无关紧要的地方如此讲究排场，其实她心中始终……不安吧？
花团锦簇间锦衣纱裙的宫娥来回穿梭着，奉上各类珍品，山肴海味以水晶盆或银盘衬着更添富丽妖娆。在座的都是或在宫中有些地位的嫔妃，或是他们的姐妹之类的亲眷，一个个都是婀婀娜娜，巧笑声声。 那些宫妃们无什么利益上的妨碍，自是乐得与亲王的宠妾相处和乐。那些姐姐妹妹们也许其中有些怀着小女儿心思，可能坐在这儿的，大都出身非富及贵，家里未必愿意嫁于一喜怒不定，暴虐残酷出了名的亲王做续弦，或者就算有意也要在大庭广众下故作姿态，显显矜持的，故并无人去“自贬身份”为难林素月。
端起犀角杯，轻抿一口果酒，端坐在这些粉黛钗环间，林素月竟觉几分有趣，眼前的几位嫔妃或乃昔日祁国权贵之后，或乃名将之妹，或是些侯爵大户千金，有趣的是只要略微思量一番这些女子身后所代表的背景，便能瞧出一种微妙的平衡。
她与祁恒煦便是有了间隙时，他也从未提过要扩充后宫之事，却是他的臣下如司宇韩等来谏言“广纳后宫，以施恩泽”等语，自己不以为意，心中还讥讽，若是要靠后宫来维系拉拢平衡这些党派权贵，那为君者也算无能。
她以为以他的能耐智谋也定然是对此不屑一顾的，不曾料到……
其实，也不难明白，联姻乃从各名门望族到王侯公爵都乐意为之的手段，不是最高明的，却是最简单的。
莫怪自己与他越行越远，嫌隙愈深，貌合神离，实在他是天生的帝王，自己……却非生来的皇后。
想到此，林素月忽而一顿，觉得有哪里不对，入宫之前她便想过，故地重游物在人非，怕是难免触景生情，有几分酸楚悲凉，牵动以往的情伤……
可，如今瞧着比起昔日不知更繁华雍容了多少的宫廷，看着那跟在自己身后连话也不敢大声的女子成了贵妃之尊，看着这物是人非事事休，虽仍难免牵动以往的记忆与恍惚的伤感，可……那种撕心裂肺，仿佛最锋利冰冷的剑刺入心底最软的一处，那种欲死不欲生的感觉，却是再没有了。
何时起的呢？
从何时起，曾经的欢乐美满，曾经的悲痛哀伤，竟变得如此稀薄了……
船过水无痕，但如此刻骨铭心经历的事，如何能在暮然回首时，当真寻不着一丝痕迹了？只是，那种感觉终究是淡了，莫非……时间真的万能灵药，当日以为非死不能斩断的羁绊，终究也会有一日，回首看去，不过黄粱一梦……
“这酒乃是西戎进贡而来的，侧妃觉得如何？”青若宁忽而开口，打断了林素月的冥思。
“色泽如琥珀，闻之清香宜人，我见识浅薄，不过能进贡入宫的，想来必是佳酿。”林素月答道，心中却道这酒喝着虽是入口浓郁香溢如果，可惜只算得上品，算不得上上之品。西戎王室素来将最上层的酒留于自用，略次之的珍品才进贡中原，看来西戎王室作风果然未变。
“侧妃聪颖过人，何必自谦？”青若宁在有联姻之说前从不曾注意外邦诸事，自然毫无所知，只是此刻心挂女儿命运，也不过表面含笑，这酒入口，实则与水无异。
