翌日，舒家小棠将那身嫩黄衣裳寻摸出来穿了，鬓边一朵丝瓜花，收拾妥帖后，与她爹一道往紫薇堂去。
才入秋，气候清爽温和。暖阳洒下一片光，照在舒棠脸上，显出分外的憨厚老实。舒三易忍不住，劝慰道：“闺女儿，你待会儿莫要害怕哇。”
舒棠自个儿想了想，闷着声说：“这桩事忒冤枉了些，我原是有点慌的。不过阮官人、多喜、司空公子今儿个都要来瞧我。云、云官人也来，我就不那么怕了。”顿了一顿，她又径自点点头，“我觉着我不能让胡通那恶霸小瞧了去。”
近来国泰民安，紫薇堂赋闲已久，十分荒芜，今日这堂子好不容易赶上一出热闹，蓬荜生辉般四处洋溢着八卦气息。
至辰时，堂子里外挤满了人。紫薇堂的构造十分简单。虽有三层楼高，但堂子里头只有一层。内里轩敞，面南一个鸾台。台子上坐朝官，对峙之人也是站在鸾台上论理。
舒棠自以为清者自清，独自上了台子犹不惧怕。她腰板笔挺地站着，耐着心思听胡通一条一条将她所谓的罪状罗列出来。
民间纷争，统不过一些鸡毛蒜皮的小事，然胡通却夸大其辞，说舒棠先是心存歹毒淹了浮生堂的花花草草，后又放火烧了他城西的宅院，企图将他置于死地。
今日的朝官姓左，是朝廷里的一个都御使。听胡通言罢，左御史看了眼舒棠，便问胡通：“依本官看，舒棠姑娘乃一介弱女子，如何有本事放火烧你的宅院？若真是她所为，她又为何要做出这等事？”
“大人有所不知。”胡通一本正经地拱了拱手，“舒姑娘看似醇厚，实际武艺高强。他日我与她在街头起争执，她以一人之力，伤了我这方十数人。草民、草民原有一亲近的扈从，也被她挑断手筋脚筋，从此成为废人一名。”
此言一出，满堂哗然。胡通拍拍手，果然有人扶着一四肢残疾的人上了鸾台。此人见了左御史，声泪俱下，求他为自己做主。
左御史见状，也不由深思。过了一会儿，他问道：“舒棠姑娘，你可会武功？”
舒棠实地点点头，答道：“我会的。”想了想，她又说：“可我的武功耍得不好。”
左御史道：“将此人伤至残废，可是你所为？”
舒棠一愣，垂头闷声道：“不是。我武功不好，那日他们人多，我打不过。”
左御史又问：“若非是你，那你可知道是何人为之？”
听得此问，舒棠便犯了呆。当时她这边，只有云沉雅与她一道。她没有这等伤人至残的功夫，若此人的伤不是作假，那一定是云沉雅干的。
可要她在鸾台上供出云沉雅的名字，舒棠又决计做不到。
默了良久，舒棠只说：“那天我原本在相亲，是……是他先来惹事的。”
左御史再一沉吟：“这么说，你是承认了伤人之事？”
舒棠埋头不语。过了会儿，她小声地说：“我不是故意的。”
左御史问：“那烧人宅院的事，也是你做的？”
舒棠连忙道：“不是不是。”她顿了顿，说，“我只打了人，后来的事儿，我真不知道。我后来就没管他了……”
只是众人本就是冲着昔年鸳鸯一事而来，听舒棠认了伤人之事，她接下来的话，哪里还会有人相信。一时间，众说纷纭，纷纷指责舒棠。
人群中，忽地有人尖细地笑了一声：“也难怪了，看她平日傻里傻气一副模样，在鸾台上与人理论了，还不忘提一提自己相亲的那等风骚事，果然是鸳鸯之女，真真一个模子刻出来的性子。”
说话人是浮生堂的头牌兰仪。话音一落，人群议论声再高三叠。
这一回，饶是舒棠性情再好，也忍不住回顶了一句：“你胡说，我娘不是鸳鸯。我爹说了，我娘是个顶好顶美的人物。”
兰仪冷笑一声：“情人眼里出西施，你爹自然以为你娘是顶好的，不然怎么会有你呢？”
舒棠愣住，不由地看向鸾台下的舒三易。
舒三易脸色一阵青一阵白，捏着拳头，垂眸不语。
胡通见状，心生一计，他转而朝左御史一拱手，煽风点火道：“大人，其实要知道这其中因由也简单。紫薇堂中，鸾台之上，人人必吐真言。大人只需将舒三易提上来问一问，便可知道舒棠的娘亲是否是当年那作恶多端的娼*妓。”
左御史听了，略一沉吟，便点了点头道：“传舒三易。”
人群里，云沉雅站得偏左。从他的方向望去，只见舒三易闻言退了两步才站稳。云沉雅眉头一蹙，似瞧出了什么。司空幸本欲上前阻拦，却被云尾巴狼伸手拦住。
“这里头有蹊跷，看看再说。”他平静道。
鸾台上，左御史问道：“舒三易，舒棠可是你与鸳鸯之女？”
舒三易煞白着一张脸，没有作声。
左御史又将问题问了一次，谁想舒三易仍是没有回答，而是将视线转入台下济济的人群中。
云尾巴狼一边悠闲地摇着扇，一边顺着他的眼风望去。只见人群里若隐若现有一角布衣拂过，转瞬又不见。摇扇的动作蓦地一顿，还未等他反应过来，便听舒三易咬着牙道：“回大人，是。小棠她……是、是我与鸳鸯的闺女儿。”
原本还喧哗的紫薇堂，在这一刻忽然沉寂下来。舒棠不由地惊呆了。过了半晌，她问道：“爹……你说，什么？”
干涩发苦的声音，听得舒三易心底一揪，可他咬紧牙关，埋着头，仍是道：“红、红妞，爹……爹对不住你……”
那一头，舒家小棠却默了下来。
左御史见状，便问：“既如此，舒棠，你可认罪？”
舒棠犹自恍惚，听了此问，思索良久才回了句：“我娘是谁，与我认不认罪，也没什么干系啊？”
左御史一顿。却听得舒棠又闷声道：“即便我娘是鸳鸯，我也觉着有什么丢人的。我是个老实人，不做亏心事。倘若当年我娘犯了什么错，我替她补偿回来就是了。”她再一顿，复又抬起头，定定地看着左御史，“可其他的那些坏事儿，我真半点没做过。我、我虽打了胡通的人，也是他惹我在先。你们若真要揪着我娘亲当年的事，我便替我娘亲将罪责担了好了。”
她回头看舒三易一眼，又说：“我爹……我爹挺好的，没犯过事儿，连人都没打过，你别为难我爹。”
舒棠这一番话说得在情在理，左御史一时被堵得说不出话。
谁想这会儿，却又是兰仪冷笑一声。她道：“舒姑娘这番话可说得轻巧，好一个担待了就是。奴家敢问，舒姑娘为鸳鸯担待了过错，那自个儿的过错，又有谁来担待？且不论是是否淹了我后院儿的花草，是否放火烧了胡公子的宅院。便是你伤人至残一事，便足以去牢子里蹲着了。再退一步说，即便这桩事，胡公子同意与你私了，可是……”
兰仪说至此，话头掐住。她袅袅提了裙，来至鸾台之上，屈膝行礼：“禀大人，前阵子，舒姑娘屡屡相亲，以美色骗人钱财，不知这桩事，又当如何办理？”
听得这话，舒棠瞪大眼，连连摇头说：“我没有，我真没有。”
兰仪看向她：“那我问你，从入春到今秋，你相亲近二十次，可有此事？”
舒棠愣愣地点了点头。
兰仪又道：“与你相亲的人中，可有你瞧得上的？”
舒棠想了想，老老实实地说：“与我相亲的相公都挺好的，我生来贫寒，也没啥可挑的。可是因后来总出岔子，我才一连相亲了好些次数。”
兰仪笑道：“自然是会出岔子的。”语罢，她再转身望向左御史，说，“御史大人若不信，可以问问与舒棠相亲的罗公子，以及牵线人刘媒婆。”
罗公子与刘媒婆上了鸾台，口执一词，纷纷指责舒棠在收了聘礼后，便要退了亲事，且还将聘礼据为己有，死赖着不还。
罗公子道：“所幸当初草民的聘礼不算贵重，舒姑娘又百般狡辩说聘礼弄丢了，故而草民也没有执意讨回。”
刘媒婆随声附和：“这样的事，奴家也听说好几回了。只是舒姑娘每回讨的不多，因而公子们也就没计较。”说着，她又叹一声，“也怪奴家见钱眼开，舒姑娘每回让我为她牵线，出手都十分大方。奴家也问过舒姑娘何时才肯罢手，舒姑娘说等遇上了顶好的公子便罢。奴家……奴家也是想要阻止她，这才、这才将阮凤阮公子介绍给她。可……”
刘媒婆的话没说完，便被台下一个声音打断：“你胡说！我与小棠认识这么久，她老老实实一个人，哪里贪过人半点钱财！”
说话的人是秋多喜。她在台下听得气急，当下也不管什么礼数，径直冲到鸾台上，挥舞着拳头便跟刘媒婆大声吼道：“你再胡说一个字！我揍死你！”
场面一瞬失控。刘媒婆吓得瑟瑟发抖。兰仪急中生智，当下跪地哭诉：“还请大人为我们做主。”
舒棠也是被冤枉得懵住了。方至此，她才反应过来，连声又说：“我没有贪人的银子。我统共就问云官人讨过一个玉镯子，我、我也是还了谢礼的，谢礼不好，但、但云官人说没关系。”她这会儿心思急，有些语无伦次。使劲想了想，她又对左御史说，“我也没攀权势，就想、就想嫁一个老实人。我过些日子就要成亲了。”
听得此言，秋多喜也连忙帮腔道：“对对对，小棠深秋就要成亲了，要嫁给翰林院的苏白苏编修，怎么会靠着相亲来骗人银两？”
同是在朝为官，舒棠是苏白的准媳妇儿，左御史也是知道了。听得此言，他也不由网开一面，当下便道：“如此，那便传苏大人上来为你作证吧。”
苏白上来鸾台时，却是青着一张脸。舒棠见了他，连忙上前两步，拉拉他的袖口，闷声道：“我真没、真没骗人银子。”
苏白沉默地看着她拉着自己袖口的手，下一刻，他挥袖一拂，将她挣开，拱手道：“御史大人，舒姑娘有否骗人银两，本官不知，也不想知道。至于她到底是谁的孽种……”
苏白说到这里，转头看了舒棠一眼，接着道：“从此，也与本官再无干系。”
撇得一清二白。
舒棠登时便瞪大了眼，上前两步正要追问，却见苏白又不动声色地退开两步。舒棠一愣，只好顿在原地，困惑道：“可咱俩不是深秋就要成亲了吗？”
苏白默了一默，偏过头，没有看她：“我苏白，虽不是大富大贵，握有大权之人，但娶妻成家，也求妻子温良，贤淑端方。市井流俗之辈，娼……娼*妇之女，并非我心之所求。”
此言出，满堂喧哗声起。秋多喜气得跳脚，却被舒棠拉住衣角。舒棠苍白了一张脸，左右望了望，神色十分迷惘。默了一会儿，她又低声喃喃道：“这些事我真没做过，一点也没……”
然而，台下责骂声，早已盖过了她苍白的辩驳。阮凤立在角落，捏紧了一双拳头。饶是素来镇定的司空幸，也不由喘着粗气。唯独云沉雅，默默地瞧着鸾台上，面色平静如水，眼底波澜不惊，让人瞧不出他在想什么。
这会儿，兰仪又笑起来：“左御史，奴家以为，舒姑娘虽罪证确实，但不妨让刘媒婆将方才的话说完，也好定她的罪。”
左御史闻言，深觉有理，便道：“刘媒婆，你继续说。”
刘媒婆道：“回、回大人。奴家见舒姑娘十分挑剔，只好、只好将阮凤阮公子介绍给她。谁想她见了阮公子，仍是不满，私底下又……又勾上了云沉雅云公子。奴家也曾问过她为何，她说、说……说南俊再好，却也赶不上神州大瑛的风水龙脉。云公子是大瑛朝的人，自是比南俊这些公子哥好上无数倍。”
刘媒婆话音刚落，兰仪便接着道：“这桩事，奴家也有目睹。昔日奴家曾与云沉雅云公子一聚，中途遇上舒姑娘。云公子本要将一个镯子赠以奴家的姐妹。因奴家这姐妹并非贪慕虚荣之人，便没有收下。谁成想，奴家走后，舒姑娘却厚颜无耻地问云公子讨这只镯子来带。”
黑的被说成白的。白的被说成黑的。分明是实情，却被人如此搬弄是非。
兰仪回头再看舒棠一眼，接着道：“可叹云公子身性良善，对舒姑娘百般容忍不说，还任其接近。奴家虽对云公子素有仰慕，但不得不说，云公子被这妖女迷惑，并且与之走近，着实是是非不明，黑白不分的愚举。”
舒棠听得这话，顷刻急红了眼，连声辩解：“那镯子是你们不要，我才问云官人讨的。我跟云官人走得近，是因云官人对我好。他对我好，我自然就对他好。”
兰仪又笑了：“舒姑娘也真是，到了这关头，还不忘炫耀自己与云公子的交情。云公子摊上你，可也真是瞎了眼。”
舒棠道：“你说我可以，但你别说云官人。我、我犯了事儿能自己担着，云官人跟这些没什么干系，你别将他扯进来。”
兰仪没理她，却望向苏白：“亏得你当初还要娶她，方才可不见得她如此记挂着你。”
苏白青着一张脸，一挥衣摆，话音夹着怒意：“御史大人，本官原不想置喙舒姑娘的作为，可如斯近况，容不得本官恳请大人……即刻将舒棠治罪！”
与此同时，兰仪也道：“请大人将舒棠治罪。”
舒棠见状，全然傻了眼。
台下，众人的议论声早已一层盖过一层。
“早前瞧见云公子惊为天人，没想到竟被这样的妖女给骗了。”
“真看不出来，这姑娘瞧着老实，居然这等丧尽天良。”
“瞧着老实？你看她生等这等狐媚样，骨头里指不定有多风骚。”
“大人——”台下忽然有人唤了一声。
人群中，有一人亟亟走上台来。
舒棠愣怔这唤了句：“阮……阮官人……”
阮凤看她一眼，朝她点了点头，再说话时，声音已经发涩了，“大人，纵使舒姑娘有百般过错，可她……可她与草民自结识后，性情至真至纯，不见半点见财起意见色起意之心。草民自知一人之言，不足以服众，但，还望大人明察秋毫。”
阮凤虽自称草民，可朝廷里的官员都知道，此人是六王爷之子，不好惹，也惹不得。
左御史顷刻左右为难起来。
胡通见情形不妙，灵机一动，便给了阮凤一个台阶下，说道：“我胡某也是个通情达理的人。既然公子求情，要我们相信你也简单，舒棠人品如斯，只要公子愿意纳舒棠为妻，甚至为妾，胡某便相信这只是一场误会，所有的事，便一笔勾销。”
阮凤闻言，脸色一白，半晌蓦然不语。
胡通成竹在胸，又笑起来：“莫要说阮公子，在场所有人，只要有一人愿意纳这妖女为妻为妾，这桩事，我胡某便一笔勾销！”
可事情闹到这种地步，怎会还有人想娶舒棠。
舒棠虽老实，但却不笨。她听得胡通如斯说，便上前拉了拉阮凤的袖子，说：“阮官人，谢谢你。不、不用了……”
阮凤又欲说什么，可刚刚张开口，便愣住了。
下一刻，紫薇堂里，渐渐地，渐渐地静了下来，直至落针可闻。
舒棠不觉身后有人走近。她红着眼，扁着嘴，对左御史说：“我只认那个打人伤人的罪，其他的事儿我都不认，你要烧死我我也不认，你处置我吧。”
左御史也是愣着，半晌不语。
身后，有人拉了舒棠一把。舒棠回过身。云沉雅一袭牙白衫子，清淡地笑起来的样子好似翩翩谪仙，绝代的风华。他抬起手，扶了扶舒棠鬓边那朵早已歪了的丝瓜花。
“小傻妞啊……”牵起嘴角轻声道。
也是听了这样一句“小傻妞”，舒棠才蓦然觉得委屈。她垂着眼睑，泪水就在眼眶里打转，忍了好一会儿，她才唤了声：“云官人……”
云沉雅点了点头，然后伸手，将她揽入怀中。清新温和的气息袭来，舒棠被他拥紧，仿佛这个人，在这一刻，想要尽全力为她撑起一角屋檐，为她在这世间遮风挡雨。
云沉雅的眸色很不清晰，可他就这么沉静地站着，敛尽嬉笑，敛尽喜怒，敛尽锋芒。
顷刻，云沉雅的声音再次响起，字字犹如金石掷地。
他看了苏白一眼，无所谓地笑了笑。然后他说：“你不娶她，那我娶。”
