湘云笑嘻嘻的说道：“我有好些话要和林姐姐说，找个清净的地儿吧，这里不是说话的地方。”
黛玉便和湘云往园门的方向走去。
湘云随着黛玉来到了这僻静之处，两人站在荼蘼架下。久别重逢的姐妹相见，说不尽多少的酸甜苦辣，黛玉见她比先前的时候要黑些的，因此打趣道：“怎么回了一趟南边，就大变样了？”
湘云笑道：“我这一路南下可是自在呢，看了好些好山好水，只是身边没个人听我说，你知道我的缕儿又笨，我还时常说该将她给嫁出去。天底下的那些见识我算是看了好几处。以前听薛小妹妹说得那么热闹，如今我倒要找她好好的聊聊。”
黛玉笑道：“我倒听说薛妹妹婚期在即，未必肯见你。”
湘云讪讪然的笑了笑，她如今的身份是个寡妇，自然走到哪都不受待见，别人处处避着了。又见林姐姐待她如初，并不因为这个而嫌弃她，心下正感激。今天这样的场面她原本是不用来的，只是婶婶家有事，她也不愿意待在家里，所以脱空出来走走，没想到竟然有这等的奇遇。
黛玉见湘云如今虽然守寡，谈吐也不输当年，心想她经历了这么多的变故，活得依然豁达开朗，倒实在的佩服。
黛玉又问：“如今你还住你你婶婶家么？”
湘云脸上的笑意已经减了几分，她目前的困境有几个知晓呢，因此说道有些吞吞吐吐的：“夫家都回南边去了，我和他们住着总觉得没什么意思，到底是京中长大的，又惦念着以前的姐妹们，所以才回来的。不过是暂住在婶婶家里，还想出去赁个屋子，只怕也就方便了，省得他们整天说我，又说我晦气，天生克人的命。”
黛玉微微一蹙眉：“刚才还说得好好的，怎么又神伤起来呢？都是我不好，不该问你这些话。”
湘云涩涩的苦笑一回：“林姐姐，你说我现在还能和谁说这些苦水。以前我们在潇湘馆同一张床上睡着的时候，不也什么话都说吗。这些年了，林姐姐倒和当年一样。二十七的时候我回荣国府了，见着了珠大嫂，还有宝姐姐，宝姐姐越发的道学了。倒不像我现在看得这样的透，什么也不在乎，天南地北，只要能去，就立马动身。人这一辈子，不就图个自在么。”
黛玉拍手赞道：“你悟得到快。我何尝不这样向往着了，只是怕这一生也做不到了。”
湘云打趣道：“林姐姐如今贵为王妃了，比不得我们这些颠沛流离的。不享福，学我吃苦做什么。再说与林姐姐现在的身份也不符呢。”
黛玉笑着推了推她：“还是这样的不饶人。”
湘云笑嘻嘻的说：“林姐姐以前也是一般的伶牙俐齿，不过做了王妃倒和我拿架子了。”说着又屈了屈礼，笑道：“还请王妃恕民妇无礼吧。”
黛玉飞红了脸，便要去拧湘云的脸。
湘云笑着要躲藏：“好姐姐，你就饶了我这次吧，原是我不懂事来着，还请王妃多多指教。”
黛玉细喘微微，也不捉湘云，指着湘云笑：“你瞧瞧，好好的裙子给那荼蘼花茎上的刺给划出口子了。”湘云低头一看，果然见划出一道长口子来，跺脚道：“早知不躲了，给林姐姐打两下也不至于弄坏了裙子。”那边还有许多的宾客呢，此刻过去只怕要出糗，便叫来了翠缕吩咐道：“去给我找条裙子换上，在这里等着你，快去快回。”
翠缕答应着便一路小跑着去了。
黛玉和湘云寻了块青石凳，垫了快手巾，并肩而坐。
湘云又说：“这荼蘼花生得可恶，偏偏比别的花晚，又生那么多的刺儿，不过香气还挺浓的。”
黛玉道：“我听管园囿的师傅说，这荼蘼也分好几种，要有刺儿的香气才浓烈，没刺儿的反而不香了。”
湘云说：“古往今来倒有不少咏此花的句子，我独爱那几句。”接着又摇头晃脑的吟着：“‘独倚阑干昼日长，纷纷蜂蝶斗轻狂。一天飞絮东风恶，满路桃花春水香。当此际，意偏长，萋萋芳草傍池塘。千钟尚欲偕春醉，幸有荼蘼与海棠。’林姐姐，你听听是不是好。再我看来却是‘梨花吹散荼蘼雪，残絮未扫怪东风’。”
黛玉笑说：“你这信口拈来的句子倒未必是佳。”
湘云道：“这两年我已经不大作诗了，看来竟生疏得紧。”说着眼珠子骨碌的转了一回，拉着黛玉道：“林姐姐，不如哪天我们再起个诗社吧。我正心痒痒呢。”
黛玉破涕为笑：“果然还是那样的性子，一说起作诗，什么都忘了。如今人也不齐全。就我们两个热闹有什么意思呢。以前能作诗的，探妹妹去了茜香国，剩下还有谁呢，做了二嫂子的宝姐姐只怕再没有这个闲心了。如今我要分管着王府里的事，只怕也脱身。”
湘云听了这番话却低了头，缓缓说道；“二姐姐没了，三姐姐远嫁了，听说四妹妹整天要出家，把宁府里的珍大嫂子愁得不知说什么好。旁人劝什么也没用，听说几年前就不进荤了，天天和栊翠庵里的妙玉走得近。”
黛玉道：“这位不大出门的妙师傅是个高人，史妹妹还记得中秋那晚我们在凹晶馆联诗的事吗，当时都已经走到了尽头，没想到她却能来个峰回路转，洋洋洒洒的续了好些句子在上面。”
湘云笑道：“怎么不记得呢，我出了句‘寒塘渡鹤影’林姐姐对了句‘冷月葬花魂’到了这里，却收不了，只能说林姐姐这一句太奇，后面不管怎么收都收不住，没料到栊翠庵里还藏着这样的高人。只是她那性子我确实讨厌。”
