九月以来，太子党人连连受挫，皇上在朝堂之上的多番训斥，令太子颜面尽失，太子怨恨赵王，派暗卫乔装于各家王公大臣府外打探，且看老三究竟与何人勾结。太子的图谋很快被宁王暗卫察觉，一时间各府暗卫之间的较劲闹得满城风雨。
赵王处理此事果断直接，为了能让柳长卿顺利入府替柒舞疗伤，他令王府亲兵在前后门前严查，一有可疑之人直接绑了去应天府衙门，如此三回之中两回皆是太子殿下的爪牙，应天府衙门不敢胡判，一纸密折递到了皇帝面前，遂太子又得来一顿劈头盖脸的训斥。
赵王在前朝忙得不亦乐乎，他的言行尽收皇后娘娘眼底，不日便召他入宫，奈何他以皇帝允他入主兵部，朝事繁忙为由，推拒了旨意。两日过后，皇后娘娘再召老三，这才遂了她的愿。
赵王携王妃一同入宫，这也是赏花宴那日以后王妃头一回再见王爷。怕是王爷还在为李蓉儿越矩生气，进宫的这一路徐子衿始终闷声不响。
皇后在偏殿召见了他们，她的病已养得七七八八，斜靠着软榻声势仍不减丝毫，叫起之后未曾赐座，开门见山便问了选秀那日的情形：“听说那日匆匆打发了人就走，都是我亲自挑来的人，何故如此？”
“侍妾李氏动用私刑，虐打府上丫鬟，且欺下瞒上，罪无可恕，儿臣一气之下将她废了，打回原籍。”
“私自用刑的确该罚，但也不至于生这样大的气，将那些特意前来赏花宴的大家闺秀都赶出了府，一点颜面都不顾。”皇后的语气平缓，不似责骂，却有几分不怒而自威的意思，“是哪个侍婢叫你如此动怒？怎不带来给母后瞧瞧？”
听皇后问及柒舞身份，王妃暗自松下口气，王爷不至于将她罪臣之女的身份抖落人前，自说不出什么来，既是普通婢女，李蓉儿的罪则不至于叫皇后恼怒，自然也牵扯不到她这“原主”来，岂料正在王妃暗喜之时，赵王开口泠泠道：“此女出身平凡，却因天资聪颖，谈吐有度，机缘之下被沐晟将军收做了义女，沐老将军还惦记着要将她纳入族谱，从沐姓。原本此女也未犯下大错，只是李氏善妒，恃宠而骄，私自对她用刑，这让沐将军知道了，儿臣这个做学生的如何与师父交代？”
这“恃宠而骄”四字可是犯了皇后娘娘的大忌，放眼当今后宫，哪一个娘娘不是被收得妥妥帖帖，心甘情愿地平分秋色？皇后挑起娥眉，稍一用力瞪向王妃，她已惊得恨不能逃出这瘆人的宫殿去：“定远侯沐将军阅人必是无错，李氏蛮横嚣张确实留不得！赵王妃。”得皇后这么一唤，王妃头皮一麻，畏畏缩缩地应了一声：“臣妾在…”
“人可送回去了？”
想到昨日一早娘家派人来抬了还未能下地的李蓉儿回府，其惨状令人后怕，这些年来，赵王从未如此严惩过他人，那个柒舞在他眼里的分量可想而知。李蓉儿走时王府中也未曾有一个人敢出门去送，哪怕是她房里的掌房丫鬟茵茵也只躲在后院里头看了两眼，没一会儿便跑开了。
“回母后的话，已被接回府上。”皇后眼风一扫，不欲再言其他。赵王也不愿再让内宅之事张扬于朝堂内外，因而顺了皇后的心意，此次选了两名女子作侍妾，择日入府。
这两名女子一唤夏翊，乃是户部尚书夏原吉的庶女，夏大人乃是洪武时期的老臣，颇得皇帝信任，膝下唯有一子一女，故而夏氏得皇后器重，先册为庶妃，皇后亲口保证，只要她能为三皇子绵延后嗣，便亲自下旨封她为侧妃，计入宗牒。另一女周氏乃安抚司佥事之女，那日赏花宴中，赵王见她始终默然随行，不曾与他人一般献媚吵闹，应是安分守己的性子，且家世不高，即使不得宠也不至于招惹麻烦。
此两女定下之后，赵王遂带着王妃离宫。
岂料翌日，新城侯张辅私下里上奏，其嫡女仰慕赵王已久，再三选了人家她都不愿出阁，只等着赵王选秀，奈何她年纪稍长未能入了皇后的眼，连赏花宴都不曾受邀。皇后听闻了此事，立即求见了皇帝，其实两人本已有了默契，新城侯在靖难之役中立下大功，他的女儿自应有皇帝做主婚配，皇后绝不会擅作主张。只是这两年张家屡屡推脱，皇上又迟迟寻不到合适人选，如今张辅出征安南在即，三皇子又入主兵部，声望渐长，将新城侯之女许配给老三当了侧妃是再合适不过，以此安抚拉拢功臣之心，一箭双雕。
帝后商议之后，皇帝亲下旨意，十一月初九，安抚司佥事之女周氏先行抬入赵王府，十日之后迎庶妃夏氏，十二月初四，也就是赵王寿诞这日，迎侧妃张氏入府。
旨意传到赵王府上，许爷他们立刻忙活开了，得赶紧把后院东西两边的庭院收拾出来，好些屋子亟待粉饰一新。
知道了消息，惠妃的脸色头一个不好看，这才刚送走了虎视眈眈的李蓉儿，府上那位江小姐还没个了断呢，又即将迎来这么些个新人。她急急忙忙派人去邀了王妃一同游园，从王妃那里得知，除了周氏，另两位皆是大有来头，看来一时不可轻举妄动。
再说宫羽轩中的那位，王妃只摇头道：“王爷刻意在皇后面前抬了她的身份，恐怕她很快就要更名改姓，成为名将之后了！”
陈瑾瑜再与王妃对视一眼，两人如今真真算得上是同病相怜了，心里头叹气，嘴上却仍不肯服软：“凭她被谁收做义女都好，乱臣贼子之后说出去只会受人诟病——”
“——嘘！”王妃听这话心惊，忙一手捂住了她的嘴，把她拉到梧桐树下，低声训斥，“李蓉儿的样子你还没看够吗？王爷已明令下去不许再议论她，若被他人听去了，有你好受！”陈瑾瑜撇了撇嘴，待得新人入府，哪里还有人顾得了旧人？
