“新年好！”
“恭贺新禧！”
“新年愉快！”
沙克尔顿和船桥上的华斯雷船长、怀尔德副队长、哈德逊大副等紧紧地握手相贺，迎接新的1915年。
元旦是个阴天，北风呼啸，坚忍号在欲融未解的流冰中快速南进。到2日正午的一昼夜里，前进200公里，来到南纬70度。
“再加一把劲就能到达罗斯涉足的71度39分，南极大陆就在眼前了。”想到这里，沙克尔顿万分激动。
“前方发现流冰群！”了望哨高喊。一看，航道上冰山林立，流冰成群，挡住了去路。坚忍号为了寻找进入这片流冰群的缝隙，在它外围东转西绕，直到傍晚才找到冰缝。
进入流冰群几小时后遇到了30米高的大冰山。坚忍号又是进退惟谷，只得停下来等待冰板上出现裂缝。
沙克尔顿利用这个时间，组织船员们来到厚厚的冰板上举行了一场冰上足球赛。多少天来，他们一直在船上单调地航行，如今终于下了船，好好地玩了一次。
沙克尔顿的确具备卓越的领导才能，如果他与大家望着流冰群叹息，抱怨，必然引起人心惶惶。而恐慌的心理情绪会比流感传播得还要快，它会很快摧毁一个人的意志。与其面对困难发愁，不如搞些振奋精神的活动。这的确是一个缓解、转移大家因困境而情绪低落的好办法。
3日晨，大雪纷飞，无法起航。傍晚，雪住天晴，坚忍号稍往后退一程又驶进冰缝中。向南前进了两天，又遇到大冰山，还是三天前挡住去路的那个大冰山。
“怎么回事，奔波两天，总在这个地方转来转去！”沙克尔顿有些失望。
“这个时候不能失去斗争的信心！”他又找到另外一道冰缝南进。
6日，终于闯过那一片流冰群。可是，那条冰缝的尽头是坚硬的大冰板，重新又陷进走投无路的境地。
“后退，找别的冰缝再走！”沙克尔顿对船长说。
“不行，煤快烧完了。请您把船停下来等待新的裂缝吧！”船长强烈反对。
“是吗？那只好停船了。”
船一停下，队员们下到冰板上，又踢足球玩，又遛套雪橇的狗。
7日，天仍没出现裂缝。为了节约煤，只好扬帆后退，沿冰板外侧向东驶去。向东北退出一百公里，第二天早晨从三十米高的大冰山下通过，眼前立刻出现一望无边的蔚蓝大海。
“嗬！到底又来到宽阔的海面了!”
“再加把劲就可以到达威德尔海彼岸。”
“你看你看，一群鲸鱼喷水游戏，真壮观啊！”
队员们欢欣鼓舞。
“船长，把船驶向科特斯地！”沙克尔顿对华斯雷船长说。
科特斯地是威德尔海东岸的陆地，是1904年苏格兰探险队长布鲁斯博士发现的。沙克尔顿打算沿着科特斯地南下。
“向右打满舵！”华斯雷船长发出命令。坚忍号船头掉向东南，在蔚蓝的大海上乘风破浪、快速驶去。
