正当沙克尔顿领导的探险队准备出发的时候，也就是1914年6月，引起第一次世界大战的枪声在巴尔干半岛响起，很快战火燃遍了整个欧洲，震惊全世界的大事——第一次世界大战就这样发生了。
“战争已经暴发，政府还能允许我们出发吗？自己苦心准备了三年，如果要中止，那是多么让人感到心痛啊！”沙克尔顿紧锁双眉，咬着嘴唇，感到忧心重重，不禁把自己担心的事向政府提出询问。
让他感到出乎意料地高兴的是，他很快得到了政府的回答：
“英国政府并没有参战，探险无需中止。为了英国的荣誉，你们只须按计划出发，一定要完成横贯南极大陆的伟业。”
临行前，英国政府把“坚忍号”召到泰晤土河上，英国皇后亚历山德拉亲自到船上来看了一下，并且把英国国旗郑重地交给了沙克尔顿，向每个船员送了一本“圣经”。
于是， “坚忍号”终于在预定的日期1914年8月1日在英国各界的期望和国民的盛大欢呼声中从伦敦出发了。
当沙克尔顿的探险船顺泰晤士河而下，来到多维尔海峡的马干特角海面时，接到政府发来的电报，他们从电报中得知“英政府已对德宣战，下达全国动员令”。
这一次，沙克尔顿不再为自己的探险计划感到担心，而是立即召集全体队员，向他们说明要将船和船员献给国家，为祖国而参战的想法。全体队员听后一致赞成沙克尔顿的想法。沙克尔顿即刻向海军部拍发电报：
“我们坚忍号上的全体船员一致要求，即刻开始在英国海军部的指挥下战斗，请求作战命令。
海军预备中尉阿纳斯特·沙克尔顿爵士。”
把自己放在第一位是我们的天性，我们具有这样的思维习惯，所以我们也具有这方面的交际习惯。沟通中的先人后己比表达自己更需要勇气。沙克尔顿自动地放弃小团体的目标，自觉地把国家的最重要的目标作为自己的目标，这种先人后己的做法，使他赢得了下属和上级的理解和支持，最终他的目标也能够如愿以偿。
1小时后接到回电：
“获悉坚忍号全体船员的要求，诸位的任务是始终不渝地为横贯南极大陆而战，立刻出发。
海军大臣威廉·丘吉尔爵士。”
“啊，太好啦，谢谢海军大臣。他鼓励我们像军人参战，为国捐躯—样横贯南极大陆。出发！”沙克尔顿兴致勃勃地下达出发命令。
当船来到英吉利海峡的普利茅斯湾装添新的燃料时，英国皇帝乔治五世勉励的诏书和国旗由敕使送到了这里，此时全体船员的情绪更是受到鼓舞，个个精神大振，欢欣鼓舞。“坚忍号”从大西洋继续疾驶南下。
我们看到，在关键的时候，英国国王和海军大臣不担没有动摇探险的决心，而且多次及时地给予信任、关心和支持，这对整个探险队来说显得非常重要，这将给整个团队团结进取以无穷的精神力量。在人力资源管理中，领导对下属投入信任和期望，下属就会发挥出最大的主观能动性，创造出最佳的工作业绩。
就这样，沙克尔顿的探险队先跨过大西洋，到了大西洋对岸的南美洲，9月末时来到南美的布宜诺斯艾利斯，继续补充燃料和粮食，10月初就鼓帆向南极大陆毗邻的南乔治亚岛驶去。
