米拉贝尔十五岁那年，妈妈去世了。舅父作为监护人，把她和布兰接往他的都城塔拉。爸爸不愿意离开安文山谷，这里是他的家乡，妈妈的墓地又在这里，他要守着它们。
塔拉在更远的西边，从安文山谷出发，骑马也要走一天一夜。爸爸把米拉贝尔扶上马背，叮嘱她要好好照顾她自己和弟弟，然后说：“妈妈和爸爸的这座小屋永远都是你的家，欢迎你随时回来。”
不知为什么，米拉贝尔一直记着爸爸说这句话时的样子。
塔拉原本只是一座要塞堡垒，修筑在高峻的山上。后来经过七次大规模的翻修，现在已是一座恢宏的城堡。山脚下是人口密集的城区，南来北往的商贾云集，一片繁荣景象。
布兰很喜欢这里。他总是爱热闹，米拉贝尔时常猜想，他的亲生父亲可能是个性格活泼外向的人吧。他不知道自己和米拉贝尔是表姐弟。就算知道了也不会有什么区别，他们的母亲是亲姐妹，他们的血缘也就算最亲近的了，相比之下，舅父的儿子和他们都要疏远一层。
舅父的儿子，伊维希安，一说起他来，就让米拉贝尔头疼。人们说他的容貌和他父亲尼希安年轻时一模一样，都是雕塑般的俊朗，也许是这样吧。但他的性格完全不像他父亲。事实上，“伊维希安”这个名字的意思就是：“和尼希安相反的”。舅父尼希安是一个多么温和善良的人，米拉贝尔从心底喜欢他，差不多人人都从心底喜欢他。但伊维希安就不是这样了。他走到哪里都能挑起争端。
最糟糕的是他对米拉贝尔过度热情。就像他对父亲尼希安的位置过度热情一样。米拉贝尔忍不住想问问他是怎么想的。“伊维希安表哥，是不是你觉得凡是和首领之位有关的一切，都值得你这么投入呢？如果我不是布兰的姐姐，我未来的儿子（假如我有儿子的话）也不是首领的继承人，你还会对我感兴趣吗？”可是当然了，这样的话出自一个十五岁的小表妹之口，会很伤二十七岁大表哥自尊的。所以米拉贝尔小心地管住自己的嘴，什么也没有说。
不过她也不需要怕什么。在旧氏族，有这样一条好处：没有谁能勉强一个女孩接受她不喜欢的人。所以不管在哪里遭遇伊维希安的靠近，她都可以挺直腰板，大大方方地跟他对答一番，然后安然无恙地离去。
只是，这并不意味着她喜欢这些邂逅相遇，她尽力避免着它们。但是你懂的，有些不愉快的事，不是你想躲就总能躲得开。
比如今天一早，她像每天早晨一样，左手一块面包，右手一块奶酪，一边啃，一边穿过长长的、寂静的走廊。城堡里并不是所有的地段都这么静，只因为这条走廊通往藏书室，走的人才少一些，呃，或者应该说是少很多。
所以当她看到迎面走过来一个人时，她有点吃惊。谁会像她一样，这么早就在藏书区活动呢？当她看清那个人是伊维希安时，她更吃惊了。根据大家的公认，他是最不爱看书的。
“早上好，米拉贝尔表妹，”两人走到可以对话的距离时，他率先跟她打招呼。
“早上好，伊维希安表哥。”米拉贝尔点了点头，准备从他身边蹭过去。
他却把手往墙上一撑，好像是要放松地站住，其实却是挡住了她的去路。
米拉贝尔把最后一口面包送进嘴里，拍拍两手，一边用力地嚼着，一边看着他。
他一定不喜欢她这副样子，眼里才会闪过一线冷冷的光。但他的话音依旧温暖，“米拉贝尔，你这么聪明爱读书，真让我想起咱们祖先里的九大女巫。”
米拉贝尔眯起了眼睛，他说这些做什么？“我和女巫有什么关系，我没有那样的天赋，要是有的话，早就没有你在这儿挡我路的份儿了，我会把你变成一只……”她在心里这样想，却还没想好要把他变成什么。
“不过我还是更喜欢你无所事事的样子，”伊维希安接着说，“看书让我头疼，看书太多的女孩也让我头疼，所以，还是我们换个时间再见吧。”看到米拉贝尔没有反应，他微微欠欠身子，温文有礼地说，“今天晚上，我在仲夏夜舞会上等你。”
米拉贝尔本来是很憧憬仲夏夜舞会的。但现在，她肯定不会去参加舞会了。
她再次对他点了一下头表示告别，然后从他没有挡住的那一边轻轻一侧身、走过去了。
她的心里却并不轻松。他肯定正在她背后冷冷地看着她吧。他是那么容易被得罪的一个人，她把他得罪的也不算少了。这是个问题，她不能不好好想一想。于是她走路都分心了，都没有留意的自己的脚步迈向何处──到了走廊分为两岔的地方，平时她都是往左边拐的，现在却拐向了右边。
“伊维希安？”有人在后面喊他的名字。
伊维希安回头一看，是他的朋友卡斯沃伦，年轻的德鲁伊特学徒。
“你怎么啦？一脸阴沉沉的样子？”卡斯沃伦走上来问。
伊维希安没有说话，只是冲着米拉贝尔背影刚消失的地方扬了扬下巴。
卡斯沃伦明白了，“又碰钉子了？”
伊维希安的脸上没有表情，过了一会儿才干巴巴地说：“她为什么就如此轻视我？我听说在那些新氏族里，首领想要多少女孩，她们都不敢说半个‘不’字。我们这里的女人怎么就这么难缠，还要我们低三下四的。这都是什么人定下来的规矩，我早就腻烦透了。”
卡斯沃伦扬起了眉毛，“规矩都是人定的，其实不过如此。即便是年辈最高的德鲁伊特大师潘杜埃兰，也不得不承认一个道理：时间之轮转动不息，浩瀚世界的改变无人能阻拦。”
“改变……”伊维希安的嘴角终于上挑了一点，“我喜欢这个词，但愿那是我所希望的改变。你觉得呢？”
“我是你的朋友，”卡斯沃伦只说了这样一句话，忠诚地低下了头。
米拉贝尔意识到不对的时候，她已经迷路半天了。她可能是在无意中拐过了好多弯，现在自己都不知道自己在哪儿了。
“我应该早就走到藏书室的呀，”她看着面前黑洞洞的长廊，咬住了嘴唇。在长廊的尽头，隐隐约约能看到一扇门。相比之下，回头路已是更为错综难行，还不如往前走。
这一段路还属于藏书区吗？一定是极少有人走，连空气都显得缺乏流动，一股窒闷之感。她走到了那扇门前。确实是一扇门，在墙上微弱的烛光下，它看起来旧旧的，倒是还厚重。她举起手来，放在一个像是锁眼的地方、按了一下。
“咔嗒”一声，门开了。
门那边是一个房间，光线依旧很暗。
米拉贝尔走进去，让门在她身后虚掩着。
这里只有一张圆桌，摆在房间正中。
桌上有一本书。好厚的大书，合着的。
她走到跟前，看到书的封皮是深褐色的，上面没有书名，只有两个金色的少女肖像，好像是用很细的金色笔迹描画上去的。她们背靠着背，一个捧着种子，一个捧着镰刀。
这是什么书？为什么要单独放在这个房间里？
她正在犹豫着要不要翻开它看一看。
一个声音从背后传过来，好像是要回答她的疑问：
“让它放着吧，先不动它，孩子。”
她一下转过身去，看到门口站着舅父尼希安。
她总觉得他和妈妈在神态上有些相似，也许因为是兄妹的缘故吧。只是舅父现在头发和眉毛全都斑白了。她猜这是劳心所致。他终日要在新旧氏族的矛盾和分歧之间制衡、周旋，就像手中拿着一杆随时可能倾斜的天平。一定很难，不知耗去了他多少心血。
她对他微笑了一下，低头表示敬意，“舅父。”
他走过来，关注地看了看她，然后把手搭在了书皮上。
“这是‘命运之书’，孩子。纵使你翻开它，一下也看不出什么，它里面每一页都是无字的。”
“对不起，舅父，我不应该来这儿，我也不知道怎么就走错了，最后就走到了这里……”
“不用道歉，米拉贝尔，我们无法用是非来衡量有关命运的事。这本书里藏着命运的奥妙，可以给人很多启示。我也是有些问题想不清楚，才到这里来，想寻求它的帮助，碰巧遇到你也在。”
“它能帮您解答问题吗？”
“它可能不会给我现成的答案，但我喜欢对着它，静下心来，这样有些事情好像就能看得更透些。即使是最睿智的德鲁伊特，也要抛开一切杂念，全心全意地冥想，才能偶尔领悟到一点点这本无字书里蕴含的秘密。”
舅父要解决的，一定又是氏族联盟方面的问题。米拉贝尔知道不能打扰他，便想尽快告退。
尼希安微笑着指给她对面墙上的一道帘子。她把它掀开，吃了一惊，外面就是花园。等到她走出去，回头再看，刚才是出口的地方，现在只是一堵青藤掩映的旧墙。
在墙的那一边，尼希安对着命运之书，在静心思考政事之前，脑海里却掠过一丝别的疑问：就算米拉贝尔是无心走到了这里，可是这间密室的门从来都是锁住的，钥匙只在他一个人手中，米拉贝尔又是怎么能够开门进来的呢？
这一天的晚些时候，西天涌起了大片的黑云，一副山雨欲来的样子。
“布兰！布兰！”米拉贝尔急匆匆地在花园里穿行，想找到淘气的弟弟。这个家伙不知道又跑到哪儿玩儿去了，不要是在哪块背静的地方睡着了吧。就要变天了，得快点把他找到、弄回房子里去。
一道高高的绿树篱后面有人笑。“布兰？”米拉贝尔连忙绕过去。
不是布兰，是两个金发的女孩，穿着金色的衣裙。她们看见她，微笑着冲她招手，“米拉贝尔，来。”
米拉贝尔不由自主地向她们走过去，“你们是谁，我怎么没见过你们？”
“没见过吗？也许见过却忘了，”两个女孩里比较漂亮的那一个说。
她们舒适地坐在地上，两个人中间摊开着一本很大的书。
“你们在看什么书啊？”米拉贝尔忍不住问。她们刚才笑得那么高兴，就是因为看这本书吗？
“一本有意思的书，”两个女孩里不太漂亮的那个说，“它什么都知道，我们刚才正想问它一个问题呢。”
“不许说不许说，不害羞！”她的同伴笑着要来捂住她的嘴。
“有什么嘛，我敢保证米拉贝尔也想知道，咱们三个干脆一起来问问！”
“问什么？”米拉贝尔傻傻地说。
“就问它：我们每个人未来的宝宝的爸爸是什么样的！”
米拉贝尔把这个问题在脑子里转着想了一下，才弄明白它的意思。漂亮的女孩已经在旁边抢先说了：“那好吧，我先来，书啊书啊，告诉我，我未来的宝宝的爸爸什么样？”
打开的大书翻动了一页，空白的纸上浮现出一行金字，一个悦耳的声音还把它念了出来：
“他是一个勇士。”
不漂亮的女孩也跟着问了同样的问题。
大书又翻动了一页，空白的纸上又浮现出一行金字，那个悦耳的声音又念着：
“他是一个富有的人。”
她们两个都很满意。“该你了，米拉贝尔。”
米拉贝尔像在梦里一样，喃喃地也问了一遍那个问题。
大书第三次翻动了一页，空白的纸上浮现出一行红字，还是那个悦耳的声音念道：
“他是一个吸血鬼。”
“吸血鬼，吸血鬼，吸血鬼……”悦耳的声音变得很飘忽，像回声一样在米拉贝尔的耳边回荡。纸上的红字瞬间淌下了血，整张纸都变成了红色。
米拉贝尔捂住了耳朵，闭上了眼睛，就要再也忍受不了、发出一声惊叫。
“米拉贝尔，”一个熟悉的声音在旁边唤她。
她一下睁开了眼睛，是布兰。他不知道什么时候跑过来了。
红色从她眼帘里消失了，什么金色的少女、什么大书，也都不见了踪影。
“你怎么了，米拉贝尔，一个人在这儿发呆，我以为你睡着了呢，”布兰把她拉起来，推着她往前走，“快回家，快回家，要下雨啦！”
米拉贝尔也希望刚才都是一场梦，可是一阵凉风吹过树叶，好像飘忽的笑声。她回过头去，看见天边有一抹金色，那可是暴风雨前最后的晴光？
大概每个人十五岁的时候，都会有一两件事是特别困扰他（她）的。
对米拉贝尔来说，最困扰她的就是“吸血鬼”这三个字。
事情过去了多少天，她还是没法把花园里那次经历完全认作是一场噩梦。它留给她的印象太真实了，让她太记忆犹新了，没有什么梦是能有这种效力的。
她没有什么人可以去倾诉。也没有谁能帮她解开困扰，她只能苦苦地自己在藏书室里翻遍了一切能查的书，想找到一点关于“吸血鬼”这种东西的解释。根据她自己小时候形成的模糊印象，“吸血鬼”是传说中一种可怕的妖怪一类的东西。那时候哪个小孩子不好好睡觉了，妈妈就会吓唬她：“再不睡觉大灰狼（或熊瞎子）（或山精）（或木妖）（或吸血鬼）等等，就来把你抓了去。”瞧，吸血鬼的使用频率只是排在末位，说明它的出现率并不高，起码在安文山谷是这样。
所以它到底盛产于哪里呢？在塔拉遇见它的可能性有多少呢？它是人类以外的一个物种吗？这些问题，米拉贝尔都迫切地想找出答案。
可惜书里面有用的信息太少了。关于巫术的书里没有它，关于奇葩异兽的书里也没有它，关于远古神话传说的书里也没有对它的专门记载。只有一本关于幽冥世界、死后魂灵之类的古书里提到了一嘴，大意是：吸血鬼也曾经是人，但是后来因为遇到极端惨痛的遭遇而心生极大的愤懑和极深的仇怨，从而蜕变为吸血鬼，以血为食、永世不得超脱。
这样的解说并不能让米拉贝尔心里好受一点。相反，她更加寝食难安了。
“《命运之书》倒是没把伊维希安那样的人指派给我，这是不是还算我的幸运呢？”她实在没办法了，只能这样开解自己。
可是这样产生的庆幸之感还远远不足以抵消她心里的苦涩。有一次她实在憋不住了，想跟布兰聊一聊自己的心事。
“布兰，你说最可怕的妖怪是什么？”她问。
布兰想了一会儿，回答说：“是怎么也吃不饱的野猪精吧。”他最近正在长身体，非常爱吃饭，非常警惕别人抢他的口粮。
米拉贝尔立刻明智地意识到他们的思想境界根本不在一个层次上，于是她果断地关闭了话题。
接下来的一年里一直很平静，再没有什么奇怪的事情发生。可是已经发生的事已经足够改变她的生活态度。根据族规，一个人十六岁就算成年了，很多和她同龄的女孩都选择了自己的伴侣，再过一年，很多人都有了自己的宝宝。米拉贝尔却越来越消极，竭尽全力地保持着旁观者的身份。她不参加节庆、赛会、郊游等等任何人多的、热闹的活动，都城的繁华对她也越来越成为一种负担。她经常站在厨房后面的菜园里，摘着摘着菜，就不禁直起身来，久久地站着，遥望远处天际的雪山，那里有她的安文山谷，她童年幸福记忆中的地方。她不能抑制地想家，想要离开塔拉，回到从前的、宁静的家里去，回到爸爸和许许多多她从小熟识的人们的身边去。
她已经是成人了，不再需要别人的监护，可以做出自己的选择。舅父也无法阻止她回家的决定。
“但是布兰要留下来，他是我的继承人，我要把他带在身边，该让他学着处理一些事务了，”为她做好了回程的安排以后，舅父这样对她说，“我也很想念安文山谷，那里是我们祖居的地方，我有很多年没有回去了。我也是像布兰这么大的时候就离开了家、来到塔拉学习的。有我在，你不用为他担心，你是个大姑娘了，不用我再多说什么，舅舅祝你幸福。”
于是在一个初秋的傍晚，伴着嗒嗒的马蹄声，米拉贝尔回到了她的小山村。
等待她的却不是炉火温暖的家，而是一座静悄悄、上了锁的小屋。爸爸已经在半年前去世了，她还一直不知道。是他临终时不让把消息告诉她的，怕她着急。
舒菲姑姑（她是爸爸的姐姐），帮她把屋子收拾了一下。从今以后，她就要一个人住了。晚上，她坐在被窝里，手抱着膝盖，下巴搁在手上。山村的夜静静的，大家都歇息了。只有她的小屋里还点着一根蜡烛，孤单的烛影跳动个不停。
