到了葫芦茶馆，师玉洁、诸葛大爷站起身，互相客气了一番，三人落座后，诸葛大爷给倪布然沏了杯茶，就边喝茶边寒暄起来。话题也自然扯到倪布然工作调动的事儿上。
“我一猜就知道是这事儿，怎么样，心里七上八下的了吧？”师玉洁问。
倪布然点点头说：“嗯，要不这会儿就不到你这里来了。”
“寻求支持来了？”师玉洁揶揄道。
“有这么点儿意思。”倪布然话峰一转，埋怨道，“说实话，我这心里本来很平静的，这事儿传出去以后，给我打电话的、找我谈心的，有人劝我，有人骂我，有人甚至说我要再不改弦易辙就不认我这个朋友了。这几天来，我才真正理解什么叫人言可畏，什么叫习惯势力了！”
师玉洁笑笑：“这也难怪。”接着他问，“你听说过没有，除了我，还有哪个给市委书记当过秘书的人主动要求去学校教书的？”
倪布然瞅他一眼，带点调侃的意味说道：“要说第一，你当之无愧，我是有样学样，算是步你后尘。”
师玉洁自嘲似地笑笑：“我和你的情况多少还是有点区别的嘛。”
倪布然点点头，表示认同。当初，因宦海淳要装点门面，把有点名气的师玉洁招到他的门下，当起了他的秘书。后因师玉洁不愿依附权贵，不愿从一个学者“蜕变”为一个官僚，其个人秉性与那个圈子格格不入，才离开市委的。与倪布然现在的情形相比，确实不太一样。而且听他的口气，他对当时做出的决定多少有点后悔的味道了。于是他心里一紧，发问道：“难道你也会反对我？”
师玉洁收敛了笑容，他呷了口茶，没有正面回答这个问题，而是若有所思地说：“你是知道的，我在葫芦村小学没呆多长时间，就决定竞选村支书，亲友们和社会舆论的压力，不能说是决定性的因素，但也绝对不是可以忽略的因素。这，你也感觉到了，不然也就不会到我这儿‘取暖’来了。”
倪布然听着听着，心都有点凉了，他原来以为，除了齐思民以外，师玉洁和诸葛大爷可能就是他最坚定的支持者了。如今，师玉洁没说支持，也没说反对，但从他的语气中，他明显地感觉到他的倾向性。因此他有点失望地说：“这么说，我只好屈服于社会舆论的压力，‘悬崖勒马’了？”
师玉洁眨了眨眼，问他：“你有没有下最后的决心？”
倪布然说：“我去过学院了，当面答应了艾妮和庄院长了。”
“俗话说，君子一言，驷马难追，既然答应人家了，就不能出尔反尔，反复无常。再说，这毕竟是你自己的事，别人说什么都不重要，重要的是自己的选择。你觉得学术研究适合于你，就要当机立断，自作主张。”说到这里，他把目光投向诸葛大爷，“你说呢，诸葛大爷？”
诸葛大爷看一眼师玉洁，然后把目光移向倪布然，慢慢地说：“这些事我也不懂，说不出个啥来。玉洁当初弃官从教，别人都说他年轻气盛，不谙世故，呈一时之快，赌气出了官场。也有人说他犯了什么错误，被人家贬到学校来了。”说到这里，他看着倪布然，语重心长地说，“你这样出来，知道的，说你是为了学问弃官从文的，不知道的，还以为你犯了什么错误呢！”
“可能还有人以为，你给宦海淳当过秘书，让人家把你扫地出门了呢。”师玉洁紧跟着接了一句。
倪布然望着他俩，有点茫然，不知道他俩是支持他呢，还是反对他呢？他不自然地笑笑，自言自语道：“古人说，人尽其才，物尽其力，善之善者也。我还是认为，我做学问比较合适。”
“谁也没有否认这点。”师玉洁说。
诸葛大爷接着说：“当初玉洁辞了宦海淳的秘书，大家都认为他生性孤傲率直，生来就不是做官的料。后来竞选成村支书，能不能干好，连他自己也心中无数。可后来呢？做了这么多的事，成绩有目共睹，现在谁说他不是做官的料——村官也是官嘛！”
倪布然轻轻地摇摇头，无可奈何地说：“看来诸葛大爷也认为，还是当官好呀！”
诸葛大爷笑眯眯地说：“常言道，人各有志，你喜欢当老师，老汉也不便说三道四的。只是听说你要转行，心里觉得怪可惜的。到底留还是走，终究还是要自己拿主意的。”
倪布然也尴尬地笑笑，说：“我原本是来讨主意的，转了一圈子，这个球最终还是给你俩踢回来了。”
师玉洁笑笑：“你执意要去，就先去吧，哪天学问做不下去了，再想办法往回调。人生的路本来就不平直，哪有一帆风顺的呀，你说是吧？”
“行了，我明白了。”倪布然不耐烦地说，“说来说去，还是舍不得让我离开官场。我就想不明白，这官场怎么就像黑洞一样，不管什么样的人，只要靠近它，就被它无情地吞噬掉。是这官场本身的魅力，还是某些特殊的人群独特的心理现象？”
“好了，不说它了。”师玉洁说，“你就把它当作人类学研究的一个课题，留给你的研究室，去探个究竟好了。现在陪你到村里转转，散散心，怎么样？”
“好吧，就依你的意思，走一步看一步吧！”倪布然言不由衷地说。
他们出了茶馆，穿过村子，来到村西头的那片葫芦地的地头，眼下正是开花季节，放眼望去，一片翠绿与金黄。倪布然知道，这是一种草本植物，有的地方也叫番瓜、南瓜，而乌酉人普遍把它叫作葫芦，有没有什么典故，不得而知。只知道它是乌酉人餐桌上不可或缺的美味佳肴。葫芦村更是以此物而得名。
倪布然望着眼前的景象，睹物思人。他曾经服务过的前任市委书记宦海淳的形象，点点滴滴，浮现在他的脑海中。看过《上天难欺》的朋友都知道，宦海淳为了建他的政绩工程，不惜侵犯农民利益，企图改变葫芦村人种植葫芦的传统，而把葫芦村的村民逼上梁山，在乌酉市上演了一场围攻市委的悲剧。最终使他原形毕露，受到法律的严惩。由此可见，葫芦对于葫芦村人的生活是何等的重要。齐思民当选市长以后，不仅保住了葫芦村的这一传统产业，而且因地制宜，把葫芦种到村民的院落里，成为葫芦村的又一景观。
想起这些，倪布然不觉感叹一声，对师玉洁和诸葛大爷说：“时过境迁，往事不堪回首呀！”
“谁说不是呢，”师玉洁一边说，一边引着倪布然和诸葛大爷上了一条地埂，沿着地埂走进葫芦地。他弯腰掐下一个刚结出来的葫芦，拿到倪布然的眼前，边走边说，“别看这不起眼的葫芦，这葫芦村就全靠它发家致富了。”
“是吗，”倪布然望着他，若有所思地说：“看样子，你又要拿这葫芦做文章了，是吧？”
“正是，”师玉洁说，“自从人们发现这东西有防病治病与保健的功效以后，它的需求量大增，我看了一些资料，和有关的专家学者探讨过，葫芦产业的开发前景是十分广阔的。”
“你这葫芦里卖的什么药，”倪布然问，“是准备上葫芦加工项目了？”
“对，”师玉洁肯定地说，“这东西可加工成葫芦粉、葫芦汁、葫芦晶、葫芦酱或者罐头，也可以榨取果胶或制作成葫芦茶，直接食用。”
“看来你是胸有成竹了，目前进展到什么程度了？”倪布然问。
“刚刚和外地的一家企业签订了合同，资金也到了一部分，你看，”师玉洁指着远处的一片沙滩说，“厂址就选在那里，过几天就开工建设。”
倪布然望着师玉洁夸赞道：“看来你把葫芦这步棋走活了，非把它做大做强不成。”
“还不止这些，”一直没有说话的诸葛大爷插话道，“这小子脑瓜子里的点子多着呢！”
“噢？”倪布然说，“有什么宏伟设想，不妨说出来让我们分享分享。”
师玉洁说：“尚处在纸上谈兵阶段，不好卖弄。”
“什么叫卖弄，多难听呀！”倪布然嗔怪道。
“初步有个设想，在我的任期内，计划做这么一些事，一是以葫芦加工厂为中心，建一个科技经济园区，创造条件，吸引国内外企业前来投资办企业，壮大村社经济；二是扩建广场，组建民俗文艺演出队，发挥葫芦村的民俗文化传统，丰富村民的精神文化生活；三是建立村民的社会保障制度，让我们的村民也享受国有职工的各种福利待遇。”
“嗯，想得很好，”倪布然说，“要在两三年之内付诸实现，可不是那么容易的呀！”
“要是那么轻而易举，村民们选我干什么呢？”师玉洁说。
“但愿梦想成真。”
“谢谢，我想会的。”
这样聊着，他们突然发现，他们在横七竖八的田间地埂上转得晕头转向，就像走进了八卦阵，不知何处是个头。于是说了一些玩笑话，就摸着石头过河，七拐八拐地，费了一阵功夫才走出葫芦地。倪布然要叫出租车回去，师玉洁和诸葛大爷挽留他，师玉洁说：“今晚给你做个葫芦全席，让你见识一下葫芦的妙处。”
倪布然想一想，答应道：“好吧。”
他们回到村里，进了一家葫芦餐馆。这是葫芦村民俗一条街上专门以葫芦为主菜的特色餐馆。到了这里，当然以吃葫芦为主。他们要了几瓶啤酒，坐在靠窗户的一个小方桌上，边喝边聊，不一会儿，葫芦菜陆续端了上来，蒸的煮的炸的，腌的泡的炒的，小小的葫芦，被做成各种各样的精制小菜，摆了一桌子。他们品尝着这美味佳肴，就把倪布然的那事儿忘到九霄云外去了。
