翻花滚沸的火锅摆在中间，是红漆描金海棠花锅一个。水汽冒出来，腾腾往上去。旁边除了冷菜，下火锅的菜，还有银芽鸡丝，姜汁白菜等。
一盘子碧绿的黄瓜，人人都稀罕：“这是哪里来的？”宁王举箸笑：“这是今天采买的人弄回来的，一共只得六根，我送四根去宫里，给母妃尝个新鲜，余下这些，我们用了吧。”
王爷让客，人人伸箸。又鲜又脆又凉的黄瓜到嘴里，楚藏用心里好过些。他总有感觉，被撞破那一回后，这事情悬在头上。
一个先生递酒：“王爷，您平时对虞大人赞不绝口，不知他和忠武将军事情办得如何？”这话人人想听，人人伸长耳朵，颜师道也不例外。
宁王停箸，略一沉吟笑道：“一将难求。”再见楚藏用一眨不眨地看着自己，宁王呵呵笑道：“辽东若有事，我当举荐楚将军。”
话才说这里，两个贴身的小子惊慌失措跑来，平时稳重，今天都有些失神：“不好了！”谈兴被搅的宁王觉得不吉利，举手就是一个茶碗掷过去，骂道：“这是什么规矩！”
“王爷息怒，刑部里尤大人带着人来。”小子张口结舌，再才说出来：“要在咱们府里拿人！”宁王大怒起身，怒斥道：“放肆！凭他什么人，也不敢到我府上拿人！”
外面雪地明亮，星月沉沉。隔着明窗往外看的宁王愣在当地，不敢相信地看着一行人走近。这一行人为首的是尤大人，后面是十数个挎腰刀的捕快，手中枷锁，铁链全有，居然真的是拿人的样子。
宁王殿下作为仅次于秦王的皇子，素来要风有风，要雨有雨。政见上一时不敌，一时又占上风，这也正常。
寒风腊月，北风呼啸，书房里正宴客的时候，刑部里如狼似虎来拿人。不要说小厮们吓倒，就是宁王自己，也微张着嘴说不出话。
他心里只转悠一个心思，敢是有圣旨？不然他们敢上门！
廊下传来踩雪声，尤大人跺去靴子上雪。把身上宫中赏的灰雪衣去了，严肃进来对宁王行礼民：“殿下，奉旨捉拿楚藏用将军！”
“稀里哗啦”“砰，啪”响出来一堆乱声音。楚藏用先是拔刀，刀鸣声掩盖在椅子倒地声中。他慌乱中踢倒椅子。
再就是身撞桌子，桌子上火锅差一点儿歪倒。盘子里菜滑溜的，撞出去停留在桌面。后面“砰”地一声，是颜师道当机立断，抬手摔了一个茶碗，楚将军被惊醒，人站定的时候，手碰到酒杯，摔落地上“啪”地一声。
拒捕，是大罪名！本来无罪，也有罪。
宁王眼睁睁看着楚藏用被带走，他没有挣扎，只是频频回头。眼睛里不是恳求，就是哀求。还有一抹子坚定在其中。
雪地里一行脚印远去，楚将军回身的影子总在宁王心中。房中别人皆不敢说话，宁王殿下黯然沉默半晌，忽然一跳多高，咆哮道：“备马，取衣服来，我要进宫！”
颜师道不能不拦他，不然白拿谋士的俸禄。上前一揖道：“王爷且住。”宁王从来斯文，阴沉是他的常态。今天他暴怒，挥手道：“我不想听！”
别人劝不住的时候，宁王自己停下来。跳脚的时候没有预兆的停下，是一种古怪僵直姿势。雪地里又来几个人，远远看着，是宫里的太监。
再不心虚的宁王，作好任何准备的宁王，也心虚起来。仿佛有汗，从他心底沁出，直到额头上。
再近些时，见到是皇帝身边的太监肖无用，宁王沉默，书房里寂静无声。火锅烧着，滋滋声有如雷声响。
肖无用来到还奇怪：“王爷在用好菜，真是香。怎么不继续用，这么大的雪，兴许您是知道了。”
宁王恭敬地道：“宫中有什么事？”肖无用吸吸鼻子，他还没有吃饭，就出来传饭，把这暖香酒菜气深吸几口，才带笑道：“全国几处飞雪，几处雪灾，皇上愁得吃不下饭，让传王爷和几位大人进宫商讨赈灾的事。”
不知道是谁先松了一口气，宁王也跟着松一口气。见肖无用还在犯馋，等衣服的空笑问他：“还要传什么人？”
肖无用哈腰谄媚地笑：“不怕王爷怪罪，您是最后一个，几位大人都在宫中不用家里传，王爷这里必定有酒菜，又路远，我最后一个来。”
宁王装着不在意：“我更衣，你坐下吃点儿再走。”到里间换衣服，心里很不舒服。必定有秦王，秦王府第，离宫中更近。
冒雪往宫中来，见六部里尚书都在，秦王在，廖易直也在。皇帝五十出头，眉头皱得快像人拧成一小把子，见宁王来，慢慢道：“雪灾是天灾，人祸也挂心！辽东王刘据，反了！”
他说得淡淡，在人心里如滚雷轰隆而过。
尚书皆文职，眼睛都看廖易直。廖易直低头不说话，直到皇帝问他：“易直，你有什么话要说？”廖易直回道：“臣少年从军，至今二十年有余。”他再没有别的理由，只是道：“是该让让年青人的时候到了。”
宫室里都惊讶，秦王殿下也一样惊讶。手握重兵，炙手可热的大帅廖易直，这是解甲归田的意思？
皇帝沉吟一时，问众人：“公主几天前进宫，对太后说廖帅身子要将养，朕不想答应，可太后答应。卿等，有什么人可以举荐？”
宁王手心里快冒汗，他苦心策划的，就是把廖大帅拉下来。小几十万的重兵，让人不眼红都不行。
心里人选忽忽的要往外说，宁王还是忍住。几位尚书说出三个人选，宁王说出来三个人，问到秦王，他眸含笑意，有如明珠放光：“回父皇，廖帅心中，必有人选。”
宁王恨不能把手心里汗抹到秦王嘴上去，表面上看秦王中立，宁王从不这样认为。随着这句话，皇帝眼睛放在廖易直身上，廖大帅躬身回道：“臣在军中数十年，固然能说出不少能征战的将军。可这一次不一样，不是打敌人，而是拿反贼！辽东才到我军中一批军官，是不是有关连，臣只能严查。这人选，还是请皇上您选！”
