这是现代主义音乐的创作手法之一。“泛调性”一词是奥地利作曲家A.勋伯格首先提出的，表示“综合所有调性”之意，以说明他的作品中调性处理的特点，而不称为无调性。
泛调性的主要标志是“流动的主音”，即在一种音乐结构中，同时有若干不同主音在发挥作用，但这些主音本身也是游移不定的。因此，流动的主音或游移的和声，是了解泛调性的起点。某些非线条性的双调性或多调性。亦属于泛调性范围。在泛调性结构中所包含的调性作用，并不依靠传统的确立调性方法，而是通过音程、旋律型与和声进行中所含有的调性关系来提示调中心的意义。泛调性结构中，也包括某些无调性因素，但并非彻底的无调性风格。因此，泛调性是介乎传统调性与无调性之间的一种新的调性思维方式。B.巴托克、I.F.斯特拉文斯基、P.欣德米特等人的不少作品，都属于泛调性音乐范畴。
